FIL8 D'IGNACE JACQUES

La notice des tableaux du Musée Impérial du Louvre de M. Frédéric Villot (1859) , s'exprime ainsi :

c Les historiens parlent aussi d'un Etienne Parrocel, sur lequel ils ne donnent aucun renseignement et qui auraileiposé aux Salons de 1755, 1767, 1759, 1661, 1763, 1765, 1767, 1771, 1779 et de 1781. »

Les livrets citent bien à ces dates des ouvrages d*un Parrocel auquel il n*est joint aucun prénom, il y a tout lieu de penser qu'Etienne n'a jamais existé, qu'il y a confusion et qu'il s'agit de Joseph-Ignace-François. Dans Tarticle de H. Taillandier qui a paru dans les archives de \Art Français^ 9"« année, l'« livraison (15 janvier, p. 56 et suivantes), intitulé les derniers des Parrocel^ je lis ceci : « La Biographie universelle de Hichaud verho Parrocel, mentionne un peintre de ce nom auquel elle donne le prénom d'Etienne , qu'elle fait naître à Paris vers 1720,t — Fauteur de l'article ajoute : < qu'il ne fut jamais qu'un peintre assez médiocre et le compte que rend Diderot des tableaux de Céphale qui se réconcilie avec Procris, de Procris tué par Lcpfiale, de Jésus sur la Montagne des Oliviers^ de l'esquisse d'une Gloire et de l'adoration de9 mages

i&6 EXPOSmOR DES BBAtJX-ARTS.

qu'n exposa aox Salons de 1761. 1763 et 1765, prouve quil était loin de soutenir la gloire de son nom, etc. » D'après les renseignements que je possède sur cette famille, je demeure convaincu qu*il y a erreur de la part de la biographie; qu'il n'y a pas eu de Parrocel portant le nom d'Etienne et que le peintre dont Diderot a parlé dans ses spirituels salons est Joseph-Ignace- François, fils de Pierre Parrocel, ainsi que Ta pressenti H. Yillot dans son excellente Notice des TahUaux du Louvre (École Française).

M. Taillandier, ajoute :

( On va voir que cette conjecture du savant conservateur des peintures du Louvre est fondée.

» Disons d'abord que c'est d'Argenville qui a donné le premier, à Pierre Parrocel, neveu de Joseph et frère de Charles. » — Ici j'arrête M. Taillandier.— il est impossible que Pierre soit à la fois le neveu de Joseph et le frère du fils de ce dernier. Pierre eût deux fils qui ont cultivé les arts du dessin : l'un appelé Pierre comme lui, paraît s'être fixé à Romç où il a gravé quelques pièces ainsi que le fait remarquer Mariette dans une note jointe à son article de Pierre Parrocel, et un autre fils nommé Joseph-Ignace-François ; c'est ce dernier que l'on a confondu avec un prétendu Etienne.

» J'ai connu dans ma jeunesse les trois dernières filles de Joseph-Ignace-François ; deux d'entre elles , comme leur sœur aînée M°»* de Valsaureaux — le nom véritable de cette dame est de Vairenseaux— qui étcit d'un premier mariage, cultivaient la peinture avec un certain talent, et c'est d'après les traditions qu'elles m'ont transmises , que je crois devoir écrire cette notice sur les derniers rejetons d'une famille qui tient un rang si éminent dans l'école française. »

Je me permettrai de faire observer qfte les allégations

LES parkioCël. â57

M. Taillandier touchant Etienne Parroce n'ont rien de concluant. M. Joseph Lebas dit dans YLniveni Illustré 1844 : t Etienne Parrocel, pelil-neveu de Joseph (ceci est vrai), naquit à Paris vers 1720 ( c'est une erreur). II se distingua fort peu dans la peinture (cela n'est pas exact], et il obtint plus de succès dans la gravure. Et il désigne, comme M. Michaud , les pièces qu'on lui attribue , savoir : une Bacchanale de sa composition, le Triomphe de Mardochêe d'après de Troy ; le Triomphe de Bacchus et d'Ariane d'apré^ Subleyras, eLc.

Toutes ces allégations sont inexactes. Etienne n'a jamais gravé, ou du moins on ne connaît rien de lui sous ce rapport. Je citerai simplement des faits. Ils sulliront pour rétablir la vérité historique.

Etienne Parrocel , dit le Romain, Cls dTgnace-Jacques Parrocel, peintre de bataille, et de Jeanne Marie Perrier, naquit à Avignon ; il fut baptisé le 8 janvier 1696 , à la paroisse de Saiut-Giniéz de cette ville. Avec son oncle Pierre Parrocel, dont il était l'élève, il fit le voyage de Rome , et se fixa en Italie, il mourut dans cette dernière ville, en 1776.

M. Faivre, grand-prix de Rome venant de cette ville, qu'il quittait pour aller exécuter d'importantes commandes à lui coAÛées, par Sa Majesté l'Empereur de Russie, m'a signalé, il y a peu de mois, la coupole d'un église de Rome, peinte et signée d'Etienne Parrocel. 11 n*a pu se souvenir du nom de cet édifice religieux.

Du reste , le tableau du maitre*autel de l'église de Sainte-Marie, m monlicelli^ est d'Etienne Parrocel, Lalande, t. v. p. 66, en fait mention. Dussieux, dans les Ar listes français à l'étranger, conUrme ce fait : il fait plus» il publie la liste générale des membres de TAcadémie de Saiut-Luc, à Rome ; il est le 62'.

S88 ' ËtPOSltlON DES fiËAUX-ÀfttS.

Le grand tableau du maitre-autel de Féglise Saint* Louis des Français, à Rome, est également d'Etienne Parrocel.

11 représente Tapothéose de SteJeanne de Valois» fondatrice de Tordre des Annonciades.

Je dois à M. Prosper de Baudlcour la gravure de ce tableau. On lit au bas , à gauche, en toutes lettres: Stepbanus Parrocel, inv. et pinx., et à droite : Nicolaus billy, sculps.

Jean-Jacques Will a aussi gravé d'après lui le portrait de Pierre Guéri n, cardinal deTencin; on lit dans la marge, à gauche : Steph Parrocel, eifigiem pinx., et à droite ; J. Will del et sculps.

On lit dans le Dictionnaire Historique du département de Vaucluse deBarjavel, 184^1, parlant d*Ltienne Parrocel : < On voit au musée dlnguimbert les portraits des cardinaux Spinola, de Tencin* de Polignac, AldovrandielCorcini. >

Je suis allé à Garpentras visiter ces portraits, je n'en garantirai pas rauliienticilé ; ils m'ont fait Teflei d'être plutôt des copies que des originaux ; mais j ai trouvé dans le môme musée, indépendamment de ces portraits, une Ste- Famille sur cuivre, plus uu Enfant- Jésus j signés Steph. Parrocel, 1733. Ges tableaux, de petite dimension, sont jolis de couleurs, fins de ton et bien dessinés. Il est également un Sl-E^prit vibitant la Vierge beaucoup plus grand , qui lui est attribué par le conservateur ; cetle toile est inférieure aux précédentes.

M. barjavel, qui habite Garpentras, m'a signalé deux autres tableaux qui existaient eu 1838, dans Téglise de St-Sid'ren, de cette ville , et qui étaient signes par derrière, Etienne Parrocel, à Rome, 1744, M. Barjavel les a mesurés lui-même et eu a relevé

LES PAHROGBL. 259

la signature. L'un représentait Si- Joseph assis sur un nuage et Sl-Dominique assis devant lui.

L^autre , Saint-Augustiny évéque, assis, et Saint- Benmt debout, tenant une crosse et un livre, les figures étaient de grandeur demi-nature , les toiles avaient environ deux mètres de hauteur sur cent cinquante de largeur.

Ces deui tableaux ont été enlevés par M. Tabbé Guérin, curé de Téglise de Carpentras,'et transportés à sa campagne où ils sont actuellement.

J'ai vu à Villeneuve-lès-Avignon, la copie d'une Résurrection de Jésus-Christ, d'après Stéphanus Parrocel par Perra , ainsi le porte la notice manuscrite avant la révolution, des tableaux de Téglise; Toriginal de ce tableau, peint pour les Pénitents Blancs , à Avignon, a été intitulé ïAnge du Seigneur assis sur la pierre du tombeau. 11 figure sous le m 53 , dans le catalogue de Fabbé Meynet. 11 est placé à droite dans la chapelle de la confrérie, pour laquelle il avait été peint.

M. Achard, archiviste d'Avignon, m'a remis uuenote de plusieurs tableaux dont il a pu constater l'origine dans ses archives. 11 m'a désigné le même tableau sous le titre des Trois Maries au tombeau , peint pour les Pénitents Blancs par Parrocel le Romain, plus Sle- Cécile^ Si-Grégoire et la Vie de St-AgricoL

Le Musée de Marseille possède un grand tableau, cintré dans le haut, représentant St-François-Hégis priant pour la cessation de la peste.

A droite, au bas du tableau, on lit sur une pierre : Stepfianus Parrocel pinxit Ilomœ 1739.

Le livret de l'Exposition de Marseille en Tan XI de la République s'exprime ainsi au sujet de cette œuvre:

iiGO kï1^091ttON DBS SËÀUX^ÀfttSk

9 Un tableau curieus est celui dont Etienne Parrocel est auteur. On sait que cet artiste est le dernier élève de Carie Marratto, qu il fut à Rome où il est mort fort avancé en Age; le sauveur du monde soutenu par des anges, est au haut du tableau, au-devant sont des morts et des mourants; à droite on aperçoit Saint-Jean- François-Régis en prières et derrière lui son compagnon, > Ce tableau décorait le maître-autel de TEglise des Jésuites des quatre langues , à la rue de Paradis. Lors de la vente de cette église , le tableau passa entre les mains de M. Magnan, amateur distingué, qui en nt cadeau à TÂcadémie de Peiuture.

VAlmanach des Artistes de 1776 annonce ainsi la mort de ce peintre. « L'Académie de St-Luc a perdu quelques-uns de ses membres pendant Tannée qui vient de Gnir, de ce nombre est M. Parrocel que Tamour de son nom et de son art avait attiré à Rome pour s'y perfectioner d'après l'étude des grands maîtres. >

Etienne Parrçcel ayant, plus qu'aucun de ses pères oncles et cousins, travaillé pour les églises en Italie, il est fort possible que les deux tableaux dont parle Fantozzi, page 294, soient de lui. Us sont placés dans l'église St-Marc, à Florence.

L'un représente une Adoration des mages, et l'autre les Noces de Cana. Fantozzi n'ajoute aucun prénom au nom de Parrocel. *

MERRE RAUROOÊL fils de LOUIS.

Pierre Parrocel, troisième Gis de Louis Parrocel et de Dorothée de Rostang, naquit à Avignon; il fut baptisé le 10 mars 1670 à l'église St-Didier. Comme son frère Jgaace*Jacqves, il vint à Pa^is étudier sow soii

LES PARROGBL. 201

oncle Joseph, puis il fut en Italie se mettre sous la direction de Carie Marratto. Revenu en France, il épousa à Avignon, le 22 mars 1693, à St-Didier, Marie Anne de Seisson, qui mourut environ dix-huit mois après, le l**" octobre 169%, à Tàge de 35 ans, sans lui donner d*enfants, et qui fut inhumée aux Cordeliers.

Pierre Parrocel se remaria le 14 février 1695, il épousa — à Notre-Dame la Principale, — Marie Magdeleine de Palasse, dont il eut huit enfants ; le premier naquit le 3 décembre 1695 et le dernier le !«' octobre 1707, sur la paroisse de St-Didier, les deux qui se distinguèrent sont Pierre-Ignace , graveur du roi de Naples, né le 27 mars 1702 et Joseph-François, né le 3 décembre 1704, tous deux sur la paroisse de St-Agricol. Ils furent ses élèves ainsi que Sauvan et Etienne, son neveu. Pierre Parrocel est mort à Paris en 1739.

De tous les Parrocel , Pierre est celui qui a laissé le plus de tableaux connus dans tout le midi delà France, le nombre en est prodigieux ; le Louvre, à Paris, ne possède rien de lui, et cependant il occupe une place distinguée parmi les maîtres de Técole française. C*est une lacune qui, je l'espère, sera comblée, lors de Tagrandissement de ce monument national , mesure décrétée par S. M. l'Empereur.

Le vice-légat Comli, grand amateur des beaux-arts, avait fondé à Avignon, en 1654, TAcadémie des Émulateurs, qui compta bientôt dans son sein des hommes très-remarquables. Grâce au haut et puissant patronage de ce prélat éclairé, toutes les églises du Comtat rivalisèrent entr'elles de sacrifices, pour orner leurs autels de tableaux de maîtres; sous cette intelligente impulsion, dont rinfluence s'exerça encore pendant plus d'un siècle après Comti, il n'y eut pas, h l'exemple de l'Italie, la moindre chapelle du plus petit village qui n'eut h

262 BXPOSITIOlf DBS BBAUX-ÀRTS.

son tour son chef-d'œuvre. Les Simon de Châlons , les Court , les Brocard , les Courtois , les Raynaud Le vieux, lesMIgnard, lesParrocel, les Vanloo, et plus tard les Sauvan et Tes Vien, peuplèrent successivement toutes les basiliques du Midi, de leurs magnifiques compositions, leurs tableaux ne contribuèrent pas peu à étendre et à favoriser le sentiment de l'art, dans cette partie delà France, en épurant le goût et en élevant Fintelligence de nos races méridionales dont l'imagination est si prompte à s'enflammer.

Ces générations frappées parTaspect de ces chefsd'œuvre , trouvaient un attrait puissant à visiter et à fréquenter les temples.

A cette époque de foi et de simplicité, le cœur de nos pères déjà surexcité par la prière, source de tous les dévouements et de toutes les nobles inspirations, se dilatait' en présence de ces œuvres d'où rayonnait la foi qui les avait elle-même enfantées.

De tous les peintres que je viens de nommer et qui l'avaient précédé, à Teiception de N. Mignard son rival, Pierre Parrocel fut celui qui exerça la plus grande influence sur ces esprits religieux, le nombre immense des toiles laissées par lui, témoigne de l'empressement avec lequel il était recherché.

Dans ma Monographie des Parrocel je passe en revue ou je décris environ quatre-vingts de ses principales œuvres, il en est deux qui m'ont été indiquées par M. Vaudoyer architecte de notre cathédrale, que je n'ai pas mentionnées (;t qui existent à l'église de la Major.

Le Musée de Marseille possède sa Vierge couronnée et le Château Borelly, seize tableaux représentant Y Histoire de Tobie, peints pour le duc de NoailJes,

LES PARBOGEL. 263

Voici dans quelle circonstance M. Borelly, qui faisait construire en 1727 une demeure vraiment princière, fit Facquisition de ces tableaux.

Louis XV, se trouvant en chasse à Saint-Germain, vint demander l'hospitalité au duc deNoaîlies; harassé 4e fatfgue et de sombre humeur, il traversait la grande galerie du château, habitué à ne reposer ses yeux que sur des visages souriants ou sur des peintures de gracieuses nymphes ou najfades, plus ou moins décolletées, sa vue fut péniblement affectée par le spectacle de Tobiè ensevelissant les morts, et de Raguel creusant la fosse de chacun de ses nouveaux gendres. La figure du roi se rembrunit et s'adressant à M. de Noailles qui lui faisait les honneurs de sa demeure. — Savez-vous, M. le Duc, lui dit-il, que vous avez là des tableaux fort peu réjouissants, et il passa outre. Cen fut assez, M. de Noailles n'eut garde, en habile courtisan, de conserver plus longtemps chez lui, ce qui avait eu finsigne malheur de déplaire à son roi. Boucher, conservateur de sa galerie, fut chargé de s'en défaire à tout prix, M. Borelly, alors à Paris, profitant de cette circonstanceles obtint pour le prix de 30,000 fr. C'était en 1770.

M. le marquis de Panisse a eu Fobligeance de rae confirmer ces détails, dont la tradition s'est perpétué dans sa famille. Voîjci la description de ces toiles:

No 1, Captivité des Israélites vaincus par Salmanasar; n"» 2, Tobie avec ses Compagnons échappant à la captivité ; n*" 3, Tobie donne lui-même la sépulture à ses compatriotes mort dans leur fuite ; n» 4, Tobie devient aveugle ; n» 5, Départ du jeune Tobie ; n» 6, Pèche du Poisson ; n® 7 , Arrivé chez Raguel, Tobie lui demande sa fille ; u? 8, Première nuit des Noces ; n"" 9, Raguel faisant creuser une fosse ; n« 10, Adieux de Tobie à son beau- père; u? 11,1e père de

26&> n?08ITI01f DES BEAUX-ABT8.

ToWe recouvre la vue; n^ 12, Arrivée à la maison paternelle du jeune Tobîe et de son épouse; no 13, L'ange v Raphat'l se fait reconnaître et s'élève dans les airs ; n« ih, Mortdupère deTobîe;les n*»« 15etl6, sontd'uncâté la Foi Judaïque, et de l'autre, la Charité. Hs forment deux dessus de porte.

Tous ces tableaux dont plusieurs possèdent jusqu'à 10 et 12 grandes figures et dont la composition est sagement entendue, ont été reproduits par la gravure dans une multitude d'ouvrages classiques et de piété. Ils se distinguent par une grande pureté de lignes, et bien que tous les biographes considèrent ces tableaux comme l'œuvre la plus considérable et une des plus belles de Pierre-Parrocel, ils ne sont pas à la hauteur des sujets purement mystiques, et des vierges qu'il a traités. A propos de sa réception à l'académie, voici ce que nous trouvons dans le Mercure de France, •

c On a reçu depuis peu à l'Académie Royale de Peinture et Sculpture les sieurs Parrocel et B. N îtoire, deux excellents sujets ; le premier est neveu de Joseph Parrocel, peintre célèbre de la même académie, qui a fait quantité d'ouvrages très estimés dans le goût du Bourguignon, fameux peintre et fils de Louis Parrocel très-bon peintre, frère aîné de Joseph qui s'établit à Avignon, et petit-fils de Barthélémy Parrocel, natif de Montbrison (en Forêt), d'une très honorable famille, qui, le premier de son nom, professa la peinture et vint s'établir à Brignoles en Provence; le nouvel académicien est cousin germain du sieur Charles Parrocel, fils de Joseph qui peint des batailles dans le goût de son père, peintre du Roi et de l'Académie Royale, connu par beaucoup de bons ouvrages, mais particulièrement par un fameux tableau représentant l'audience que Mehemet EfTendi, ambassadeur du Grand-Seigneur , obtenait du Roi, au Palais des Tuileries, en 1721.

LES PARROGSL. S6S

c Le sieur Pierre Parrocel avait un frère atné nommé Jacques-Ignace, mort dans les pays étrangers, dont les tableaux de batailles sont fort connus en Italie , lequel a laissé un fils nommé Etienne, qui est fort bon peintre à Rome. Celui-ci est neveu et élève du nouvel académicien, h qui TAcadémie a fait le même honneur qu'elle fit, il y a quelques années, au sîgnor Ricci et à la signera Rosalba, en le laissant le maitre de choisir le siTjet du tableau qu'il dût faire pour l'Académie. Il est depuis longtemps établi à Avignon où il jouit de la réputation qu'il s'y est acquise, après avoir fait divers voyages en Italie.

< Le sieur Natoire est un jeune homme qui a beaucoup de talent, qui donne de grandes espérances et qui, dès à présent , produit des ouvrages qui le font estimer, il a fait un assez long séjour à Rome et a eu la gloire d'y remporter, il y a trois ans, le prix de peinture, au jugement de l'Académie de Saint-Luc. Il est élève de M. Lemoine , un des meilleurs peintres de l'Académie.

« Mercure de France (novembre, année 1780). »

Pierre Parrocel a gravé à l'eau forte.

Nous lui devons, dit M. Robert Dumesnil, qui en donne la description, dix-huitestampes, dont quatorze à l'eau forte et quatre au burin; il en est quatre qui laissent à désirer sous le rapport du maniement de l'outil, mais les autres sont traitées avec une rare dextérité et avec infiniment d^esprit, dans un goût analogue à celui d'Antoine Rivalz.

Le Mercure de France du mois de juillet 1739, page 1471, contient une lettre fort intéressante sur les Parroce^; elle trouve naturellement sa place dans la biogra-

266 BXPOsmoM des beaux-arts.

phie de Pierre Parrocel. Elle fait à la fin la description d'une de ses œuvres capitales.

Je publie à mon tour une partie de cette lettre, reproduite en entier dms ma monographie.

Descbiption des tableaux de l'histoiee de tobie , peints dalfs la galerie de m. le maréchal de noailles, adressée par m. d...., garde du corps du rot, a m. de st...., a arles.

« En qualité de Provençal , je sais que vous êtes né sensible à tout ce qui regarde la gloire de la Provence ; en vous adressant la description que je vous ai promise, vous aurez le plaisir entier de méditer sur la perfection de Tart que vous aimez et sur le mérite personnel de l'artiste qui a exécuté cette suite de tableaux. Vous savez que Pierre Parrocel, auteur de Fouvrdge dont il s'agit, est né à Avignon, et qu'étant venu à Paris par pure curiosité, il fut agréé tout d'une voix à l'académie Royale de Peinture, moins sur sa réputation, que sur la beauté réelle de quelques-unes de ses productions.

^« Vous savez encore que tout ce qui porte le nom de Parrocel paraît avoir, dès le berceau, un talent décidé pour la peinture ; on en peut compter six de ce nom, tous très habiles gens, dont trois vivent encore aujourd'hui.

c n est peu de peintres français qui aient fait plus d'honneur à leur patrie que Joseph Parrocel surnommé des Batailles. Celui-ci, avec tout le feu qu'on a coutume d'attribuer aux gens de votre province, comprit de bonne heure qu'il fallait se dist'nguer par une manière hardie et par une force de coloris que l'école Fançaise parait avoir un peu négligée, ou du moins n'avoir pas fondée sur des principes assez constants.

c Joseph Parrocel est devenu, sans contredit, an

des peintres de batailles les plus renommés de son temps ; il en eut été un des plus fortunés si Tillustre Lebrun lui eut permis de travailler conjointement avec lai aux cnrtons de tapisseries qui devaient concourir à immortaliser les exploits de LoniS'Ie-Grand ; mais le laborieux peintre franç/tis craignit, dit-on, le fracas du coloris du peintre provençal. Parrocel fut applaudi, mais remercié, après avoir exécuté, entr*autres, sur la cheminée de notre salle des gardes, à Versailles, la représentation du sanglant combat de Leuze, avec une intelligence et une vigueur qui causent de Tétonnement et presque de la terreur.

« Uheureux Vandermeulen fut donc choisi: son pinceau délicat, dont le brillant savait se transporter en quelques groupes subordonnés et s'éclipser en d'autres, fut jugé être plus susceptible d'être allié aux grâces légères et détaillées du premier peintre et tout grand homme qu'était Vandermeulen, peut-être encore ne dût-il la préférence qui lui fut accordée, qu'à la circonstance favo^^able chez les François, d'être né sous un climat étranger. Le fils de ce même Parrocel en suivant une route peu diflTérente de son père ne s'est pas acquis moins de réputation, il est un des anciens conseillers à l'académie de peinture et logé par le Roy aux Gobelins. 11 compose avec feu et facilité, ses fonds sont ordinairement bien choisis et favorables à son sujet, mais la partie ou il excelle, c'est la correction du dessin, personne, sans en excepter son père, dont les racourcis ne sont pas toujours bien exacts, sans en excepter le Bourguignon, niWauvermans lui-même, personne, dis-je n'a jamais dessiné un cheval avec plus de noblesse, ni mieux saisi la souplesse, la cadence et la variété des mouvements dont est susceptible ce bel animal ^

< Le neveu de Joseph (Ignace-Jacques), chercha avec assez de succès la manière de Joseph. Il peignit longtemps des sujets de guerre à Rome, en Provence et en Allemagne où il est mort.

« Ces deux peintres sont peut-être les seuls qui aient osé risquer de rehausser quelques-unes de leurs draperies avec de véritable or en poudre ; ces essais ont été, il est vrai, plus heureux sous le pinceau de Joseph, ilaméme poussé si loin le prestige du c<»lorisqu*on connaît quelques-uns de ses tableaux de chevalets, où pour terminer Farmure d'un général, ornée de pierreries, il a enchassé^ des pierres précieuses, sans que rharmonie des couleurs voisines en ait souffert la moindre altération.

« M. Pierre Parrocel est, lui, ce qu'on appelle proprement un peintre d'histoire.

< Il faut que rien ne soit étranger à celui qui veut peindre l'histoire : flgures , draperies , ornements , paysages, animaux, architecture, usage des nations, études des mœurs et des passions, tout est ou doit être de son ressort. Ce n'est pas sans reflexion qu'Horace à mis ce bel art de niveau avec celui de la poésie.

c Un des exemples les plus favorables pour le prouver, c'est cette grande suite de l'histoire des deux Tobies, que votre excellent compatriote vient d'achever pour M. le m iréchal de Noailles.

« Il est temps de vous en rendre compte ; la simple exposition de chaque tableau, l'uniformité du plan général, la variété des sujets particuliers, leurs contrastes, le génie qui ne l'a jamais abandonné un instant et qui s'est métamorphosé sous tant d'images différentes, tout cela formera en sa faveur un éloge plus positif et mieux suivi que quantité de termes rebattus

quW emploie souvent sans les définir, et qui ne laissent dans Tesprit aucune idée bien distincte du mérite de l'ouvrier. »

Suit la description. Pais la lettre se termine ainsi : c Pour ce qui est de Parrocel, d^Avignon, su touche, sans être heurtée ni aussi fiére que celle des deux peintres du même nom dont on a parlé au commencement, est cependant bien arrêtée et très juste, ses contours sont flexibles et disposés avec liberté, ses fabriques d'un goût nouveau, mêlé d'antique et de moderne, ses lumière douces et vraies, et son coloris, qui est brillant sans donner dans Texcès, paraîtrait tenir beaucoup de Fécole de Pierre et de Nicolas Mignard, si ce n'est que les teintes en sont plus vagues et qu'il est par conséquent moins pesant et moins cru.

c En un mot, sa manière de composer est ingénieuse sa façon de dessiner parait viser à celle de Pierre de Cortone, c'est même un goût qu'il a communiqué à ses

élèves entr'autre à son neveu de Rome et au sieur Philippe Sauvan, d'Avignon, ce qui suffirait seul pour détruire les imputations injurieuses qui, d'ailleurs, se détruisent par elles-mêmes.

< A l'égard de ses airs de têtes, il m'a semblé que tout le monde s'accordait à leur trouver de la Gnesse, de l'expression quand il le faut, et surtout des grâces.

c Heureux ces peintres, habiles gens en tout genre, qui trouvent à développer leur talents sous l'égide d'un

protecteur éclairé.

< A Saint^ermain-en-Laye, ce 16 mai 1739.

PIERRE-ÎGNAGÉi PAtltlOCEL , graveur,

fils de PIERRE.

Pierre-Ignace Parroceli fils de Pierre Parrocel et de

370 EXPOSITION DBS 'beaux- ARTé.

de Magdeleine de Palasse, naquit à Avignon ; il fut baptisé à Téglise Saint-Âgricol de cette ville» le 26 mars 1702. Son père le conduisit fort jeune à Rome, c'est là qu'il fut élevé ainsi que son irère Joseph- François et son cousin Etienne.

Pierre-Ignace Parrocel s'était fixé à Rome, puis à Naples. Selon d'Argenviiie, qui le désigne sous le nom dlgnace, il aurait été pensionnaire du roi dans cette première ville.

Pierre-Ignace Parrocel est Tauteur de la grande estampe du Triomphe de Mardochéey d'après J.-D. Troy, signée J.-P. Parrocel, deL et sculp., attribuée à

tort à Etienne son cousin-germain.

Il a souvent pris le seul prénom de Pierre. Il a gravé en 1740 et 17H, à Rome, une suite de saints, d'après Bernio. Je dois à M. P.-D. Beaudicour l'envoi de six pièces de cette première suite dont Tune porte la date de 1740, une autre portant les initiales J.-P. avant le nom de Parrocel, et une autre portant les initiales J.-P.-P.

L'existence de Pierre-Ignace n'ayant pas été mise en lumière d'une manière bien précise, les trois pièces que je viens d'indiquer ainsi que le Triomp/œ de Mar» docfiéCy suffiraient au besoin pour établir son individualité et justiiier l'indication fournie par domPernetti et Mariette et confirmée par M. Taillandier

M. P. de Baudicour m'a également adressé cinq autres statues d'après le Bernin, plus une grande estampe représentant une allégorie exécutée en grand pour un feu d'artifice à Maples à l'occasion de l'heureuse grossesse de la reine des Deux-Siciles, portant la date de 1740 et signée Pietro Parrocel, tnv. dU e incite.

Au-dessous , rexplication commence par ces mots : âlagnorum soboles'reyum parituraque reges.

J'ai retrouvé le pendant de cette estampe à Marseille, je la dois à M. Menut, elle porte la date de 1739 ; elle est signée Pietro Parrocel. Jnv. dis e incùe.

C'est également une allégorie exécutée, en grand pour un feu d'artiûce à Naples, par Michel-Aageli^ Spechi, architecte.

Au-dessous on lit rexplication en texte italien, commençant par ces mots : FeUcitas publica.

Ce feu d'artitice Ait tiré en Thunneur des lois nouvelles promulguées en 1739 k ^Bfles^ par S. M. don Carlo de fiourlK)n, roi des Deux-Siciles, pour le bonheur de son peuple, etc.

Les deux allégories dont je viens de parier prouvent que Pierre-Ignace Parrocel était un des dessinateurs et graveurs ordinaires du roi de Naples.

M. P. de Baudicour, décrit, dans son second volume l'œuvre connue de Pierre-Ignace Parrocel.

Tous les biographes, à Texceplion de Dom Pernetti, Mariette et M. Taillandier, que j'ai cité plubhaut, ayant donné à Etienne Parrocel Tœuvre de Pierre-Ignace, tous les biographes, dis-je, sont unanimes pour louer Etienne domme graveur.

En rendant à Pierre-Ignace Parrocel ce qui lui appartient, je dois également lui restituer le litre de graveur distingué, que ses œuvres avaient fait accorder à Etienne Parrocel, dont on ne connaît aucune estampe ni aucune eau forte.

JOSEPH-FRANÇOIS PARHOGEJL.

Joseph-François Parrocel, auquel presque tous le^

^i BtPOSITlON DËâ BBÀDt-ÀRTS.

biographes ont donné à tort les prénoms de Joseph- Ignace-François, naquit à Avignon. 11 fut baptisé à régliseSt-Agricol de cette ville, le 3 décembre 1704. Il était ûls de Pierre Parrocel, peintre d'histoire, et de Magdeleine de Palasse.

Conduit, fort jeune à Rome par son père, il fut élevé dans cette ville.

M. Taillandier, auquel j'ai emprunté déjà une partie de sa notice à roccasion d'Etienne Parrocel» continue ainsi :

Joseph-Ignace-François Parrocel était né à Avignon en 1707. 11 fut élève de son père ; après avoir voyagé en Italie, il vint à Paris, où il cultiva Tart de la peinture. Il fut agréé à TAcadémie comme peintre d*his* toire, en 1753.

Dom Perneti , dans son Dictionnaire portatif de Peinture dit qu'il se distinguait par son talent, particulièrement pour les décorations et les grandes machines. € 11 vient de peindre, ajoute-t-il, la grande coupole deTéglisede l'Abbaye du Mont-Saint-Quentin, en Picardie, et c'est de lui que je tiens les instructions sur la peinture en détrempe que j'ai insérées dans ma préface. »

Dans cette préface, Dom Pernetti dit : < La bonne détrempe se soutient parfaitement ; j'en ai vu dans les appartements de M. Joseph Ignace Parrocel, exécutée de sa propre main sur les murailles, qui s'est soutenue dans toute sa beauté depuis nombre d'années.

< Ce célèbre artiste a acquis dans ce genre de pein* tare par le grand exercice, et les observations judicieuses qu'il a faites, des connaissances qu'il m'a communiquées avec cette bonté, cette politesse, et cet empressement qu'il a toujours de rendre service et que tout le monde reconnait. >

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Parrocel et Diderot s'étaient liés ensemble, ils étaient voisins ; le premier, demeurait à Tangle de la rue Saint- Benoit et de la petite place du même nom ; le second, au coin de la rue Taranne et de cette même place.

Cette amitié réciproque n'empêcha pas Diderot de se moquer de Parrocel. Il dit dans son salon de 1761, en parlant de V Adoration des /ioû exposée par ce peintre : < Parrocel est à Vien ce que Yien est à Lesueur, Yien est la moyenne proportionnelle aux deux autres.

M. Taillandier cite encore les jugements de Diderot sur d'autres œuvres de Joseph-François Parrocel , où il traite ce dernier encore plus cavalièrement, et M. Taillandier ajoute : < Il est vrai que les critiques des salons de Diderot n'étaient pas destinées à recevoir de la publicité. »

Parrocel s'était marié deux fois, il eut de son premier mariage avec une demoiselle Françoise Lemarchand, une fille que la biographie universelle appelle M""* de Valrénseaux et que M. Villot nomme M»"' de Valsaureaux sans que j'aie pu vérifier quel était le véritable nom de celte dame, quoiqu'il en soit elle vivait encore nonagénaire, en 1823, et cultivait avec ta^ent, comme je l'ai déjà dit, le genre des fleurs et des animaux.

Etant devenu veuf, Parrocel épousa en secondes noces une Anglaise, nommée Christine Edwige Ally. Il en eut trois filles que j'ai beaucoup connues dans ma jeunesse.

L'aînée, appelée M"« Marion, est décédée rue de Sèvres, n. 19, le 26 juin 1824, âgée de quatre-vingt-un ans elle était élève de son père , et cultivait la peinture historique. Je me rappelle avoir vu chez elle des copies qu'elle avait faites d'après des tableaux de Boucher, de Yanloo et d'autres peintres erotiques de ce temps.

Marie Parrocel est née à Avigtion eu 1743 on 1744«

â?4 &iïôsiTioi< DÉS bBÀùt-Àà'».

— d'après la déclaration de Joseph-François, Son père,

— son extrait de naissance n'ayant pu être retrouvé. Ses copies doivent figurer aujourd'hui, dans quelques galeries d'amateurs, comme des originaux, car elles étaient rendues avec beaucoup de soin, et leur coloris ffâOu et léché avait du rapport avec celui des peintres qu'elle avait pris pour modèles.

La seconde fille de Parrocel dont nous parlons était M"« Thérèse, elle peignait la miniature, et je possède d'elle quelques portraits de famille qui ne sont pas sans mérite. Elle fut la survivante des trois sœurs et mourut k l'institution de Ste-rerine, le 18 janvier 1835, dans un âge très-avancé.

Thérèse Parrocel naquil h Avignon le 12 décembre 1745 sur la paroisse St-Didier.

La troisième. M"* Jeannette, ne cultiva pas les arts, elle décéda àTâge de quatre-vingt-cinq ans, le 25 février i832.

Ces trois vieilles filles ont demeuré pendant près de vingt ans dans une maison appartenant à mon père, rue du Dragon, n. 30. Elles occupaient un modeste appartement situé au quatrième étage qui , en 1822, a été habité par M. Victor Hugo.

C'est là quelles ont passé le temps de la révolution; c'est là que je les voyais dans ma jeunesse, ayant grand plaisir à les entendre parler de Joseph Vemet, deGreuze, de Diderot, qui avaient été les amis de leur père, ainsi que Desmaisons, architecte du roi, membre de l'académie d'architecture depuis 1762, à qui on doit la belle façade du palais de justice, du côté de la rue de la Barillerie. Elles racontaient avec esprit, mais sans prétention, des anecdotes curieuses et piquantes sur ces personnages.

Quand à Joseph -Ignace-François Parrocel, père des trois demoiselles Parrocel dont je viens de parler, il

était mott le 14 décembre 1781, rue du Bourbon, aujourd'hui rue de Lille. Il fut inhumé dans Téglise de Saint-Sulpice. '

L'abbé Aubert , en annonçant sa mort dans ses Petites Affiches lui donnait le titre de peintre du roi et de son Académie royale de peinture et de sciUpture.

En lui s'est éteint le dernier desParrocel, car on ne peut classer ses filles parmi les peintres qui ont concouru à donner de la renommée à leur famille.

Voici son acte mortuaire que j'ai copié sur les registres de Saint-Sulpice, déposés aux archives de l'Hôtelde-Ville :

a Le 16 décembre 1781, a été fait le convoi et enterrement dans réglise, de M. Joseph-François Parrocel, pejntre du roy et de l'académie royale de peinture et de sculpture, époux de dame Christine-Edwige-Aiix («te], auparavant veuf de dame Marguerite-Françoise Lemarchand, décédé le 14, rue de Bourbon, âgé de soixante et dix ans. Témoins messire Jean- André Cappeau, ancien chanoine de l'église de Saint-Pierre d'Avignon et prêtre de la communauté de Saint-Paul, et M. Jean-Pierre Mirfin, huissier commîssaire-priseur, amis du défunt, qui ont signé avec M. Gharles-Antoine- Gabriel-François de Montbayen, écuyer.

> Signé : François de Montbatbn ; Cappbau, prêtre; MiRFiN ; l'abbé Nardin ; Reps, vicaire. »

Je n*ajouterai rien au spirituel article de H. Taillandier, je lui ferai simplement observer que les prénoms donnés par l'acte mortuaire au Parrocel dont nous nous occupons, sont parfaitement identiques avec ceux de son extrait de baptême que j'ai relevé dans les registres de la paroisse de Saint- Agricol d'Avignon, qui porte simplement Joseph*François, il en est de même dans les actes, soit des naissances; soit des décès de

Nicnfantii

â9d fttPosiTtoN tm wkisi^jAn*

Je dirai plus, tous les dessins ainsi que les eaui-fortes que je possède de lui , sont signés Joseph-François.

Joseph-François a publié un catalogue tiré à un petit nombre d'exemplaires qui est fort rare et dans lequel il ne prend pas d'autres prénoms.

D'Argenville , en parlant des fils de Pierre, dit qulgnace était pensionnaire du roi à Rome. Cette circonstance peut motiver *cette confusion, si Joseph- François a obtenu cette faveur.

Quant à Tainée des filles de Joseph-François Parrocel, elle avait épousé, à Paris^ Jean«Baptiste Lefebvre de Valrenseaux, avocat au parlement de cette ville; devenue veuve, elle demeura jusqu'à sa mort, rue des Francs-Bourgeois, n. 2o, quartier du marché St^Jean, faisant partie du 7« arrondissement.

Elle s'était fait une certaine réputation comme peintre de fleurs et d'animaux, elle peignait encore à l'âge de quatre-vingts ans.

Née en 1734., elle mourut le 27 juillet 1829, âgée de quatre-vingt-quinze ans. Ses noms de fille étaient Jeanne-Françoise Pallas Parrocel. Je possède son acte de décès dûment légalisé. C'est donc sous le nom de YalrcDscaux qu'il faut la désigner. Delaunay a gravé plusieurs de ses productions. Voy. 2« vol. de M. de Baudicour.

Mon cousin, M. de Lorme de Saze, possède son portrait. J'en possède un deW^^ MarLon portant pour signature: Marie Parrocel et la date de 1777. II est bien traité et prouve qu'elle n'était pas sans talent.

Joseph-François exposa au salon de 1755 un grand tableau représentant le triomphe de J.-C. ou de la Croix et celui de la Sainte- Vierge, le Père-Eternel, environné de vieillards de l'Apocalypse et de la cour céleste, donne sa bénédiction.

ÏM FAUOGKL. 277

Il exéeiita cette coidposttbn ila détrempe dans la coupole de Téglise 4e Fabbaye des Bénédictins du Mont St-Quentin, près Péronne ; elle à 90 pieds de ctreonfërence sur 22 pieds de hauteur.

En 1757, Joseph -François, qui prend le titre d'agréé de TAcadémie, exposa au salon de cette année :

fV Assomption de la Sainte-Vierge, tableau destiné h Fabbaye royale des Bénédictins du Mont Saint- Quentin, près Péronne, haut de 20 pieds sur l6 pieds 2 pouces de large.

2» L'esquisse du même tableau.

3» Les Qwitre Saisons, dessins séparés.

4« Les Quatre Eléments^ en un seul dessin, au crayon noir et blanc, haut de 11 pouces 7 lignes sur 17 pouces 7 Hgnes.

5» Minerve sortant étonnée du cei'veau de Jupiter y dessin au crayon rouge et blanc, haut de 18 pouces 9 ligues sur 24 pouces de large.

6« Apollon sur le Parnasse distribuant des courou'mes aux UiAses^ dessin au crayon noir, haut de 23 pouces 26 lignes.

Ce dernier sujet était destiné à orner le fond d'une salle de concert.

En 1759, il exposa : !<», un tableau de douze pieds en carré, destiné à Tâbbaye des Bénédictins, pourlaquelle il avait exécuté déjà de nombreux travaux. Cette toile repré&entfiit il^ar ehassée par Abraham s'enfuyant dans le désert, m Teau lui manquant, elle s'éloigne de son fils Ismael, pour ne pas le voir mourir, lorsqu'un ang lui apparaît et lui montre une source.

r 2» Deux esquisses représentant chacune Til^^onipf ton de la Sainte- Vierge, composées pomr la coupole de

278 BlPOSlTlOlf DBS BSAOX-Atn.

réglise des. Bénédictins d^Orléans, dont le diamètre était de 32 pieds ; il en avait exécuté une en 1758.

En 1761, le salon ne mentionne de lui qu*un seul tableau de 8 pieds 9 ponces, Y Adoration des RoU.

Celle de 1763, la Sainie-Trinité, de 11 pieds de haut sur 6 pieds 7 pouces.

Celui de 1765, les deui tableaux de Cèphale et de Procris^ si dénigrés par Diderot, ainsi que celui de Jésw-Christ sur la montagne des Oliviers, de 16 pieds de haut sur 7 de large, et son esquisse d'une gloire, qu'il exposa en 1767.

En 1771 le salon mentionna un tableau de 11 pieds 3 pouces destiné à l'abbaye des Bénédictins à Tonnère, réprésentant une Assomption de la Vierge.

L'esquisse de la Multiplication des Pains, composition qu'il avait exécutée sur une toile de 32 pieds de large sur 8 pieds de haut, pour le réfectoire des Bénédictins de la Couture-du-Mans, figura à l'exposition de 1776, et celle de la pêche miraculeuse, tableau qui lui servait de pendant et qui fut également peint par lui pour le même couvent est signalé par le livret de 1781.

Joseph-François oe s'est pas occupé seulement d'histoire, les sujets de genre lui étaient familiers ainsi que les tableaux de bataille. Le Musée de Versailles possède de lui huit grandes batailles dont six seulement sont exposées, le sujet des deux autres n'ayant pas été reconnu, elles sont réléguées dans les magasins.

Le livret les donne à Ignace , mais c*est Joseph- François qn*il faut lire. Ils portent les numéros 193, 192, 198, 200, 206 et 207.

M. Eud. Soulié, conservateur du musée de Versailles, auteur de la notice auquel j*ai écrit au sujet do ces tableaux, m'a répondu de la manière la plus

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obligeante, reconnaissant qu'ils sont de Joseph-François. Je Ten remercie. Il comprendra Timportance de cette rectiflcation, Ignace étant mort en 1722, et ces tableaux ayant été peints beaucoup plus tard.

Joseph-François visita a plusieurs reprises sa ville natale, H. le marquis de Javon Baroncelli, possède un salon peint par lui en 1760.

Ce salon fut inauguré cette année pour le mariage de la marquise, grand*mère des Javon actuels. Il se compose sur les deux côtés de quatre panneaux de i mètre 85 cent, de longueur sur 1 mètres 25 de hauteur, représentant les quatre sujets suivants : le Camp^ là Préparation à f attaque ^ le Combat^ Après la bataille.

Au fond il existe quatre autres panneaux de 1 métrer 25 cent, de longueur sur 95 de hauteur : Un choc de cavalerie, vn Convoi de prisonniers^ un Camp ^ une Vue de ville située au bord de la mer. Dans ce dernier tableau Parrocel s'est peint lui-même le dessinant.

La couleur de ces toiles est légèrement bitumineuse, les panneaux du fonds sont plus clairs et mieux conservés que les premiers. La composition en est bien entendue, les figures sont dans un bon mouvement Qt dessinées avec hardiesse, les chevaux sont moins heureux, leur têtes surtout manquent de vérité.

Le musée d'Avignon possède sous le n* 195 une toile parfaite de conservation, représentant Une halte de cavaliers romatVtô, attribué à Joseph Parrocel.

Ce tableau peint dans la pâte, possède les mêmes qualités et les mêmes défauts que ceux appartenant à M. le marquis de Javon. Cest la même touche et le même faire. On peut, sans crainte, le restituer à Joseph-François.

S80 BXPOSITIOlf DBS BEAUX-ARTS.

Manque de style et de correction dans le dessin de ses chevani et coulenr bitumineuse. YoHft deni défliuts qui empêcheront toujours de confondre ses bataiKes avec celles de son grand oncle Joseph et de son cousin Charles.

On doit à Joseph-François Parrocel plusieurs eaux fortes représentant de jolis siqet de genre. H. Prosp^ de Baudicour donne la description de ion œuvre dans son second volume.