C. — Marne

On désigne sous le nom générique de marnes, des composés minéraux qui diffèrent notablement sous le rapport de leur composition et de leurs caractères physiques ; les écrivains agricoles les di^gaent alors par des qualificatifs : marne argileuse, coquillière, sableuse, crayeuse, tourbeuse; marne sèche, terreuse, blanche, grise, etc.

Parmi les marnes employées couramment par les agriculteurs de fouest de l'Angleterre, Vœlcker en a analysé un certain nombre ; nous reproduisons, dans le tableau LXXXIX, cinq de ces analyses se référant à des marnes sableuses et crayeuses.

Dans le sens propre du mot, en doit entendre par marne un mélange d'argile, de carbonate de chaux et de chaux, dans lequel il y a au moins de 5 à 6 p. 100 de carbonate de chaux. Le n**6, provenant de Combe, près de Sherborne, n'est pas, à proprement parler, une marne, en raison de la quantité de sable qu'elle renferme; elle ne saurait être utilisée qu'en masses sur des terres légères dépourvues de chaux, ou bien sur des terres fortes qui veulent être mécaniquement ameublies. Le n** 7, marne argileuse de Bridgewaler, paraît appartenir au terrain d'alluvion ; elle se présente en rognons d'un rouge brun, se délitant à l'air avec facilité et constitue un excellent amendement. Bien que pauvre en chaux, cette marne est riche en acide phosphorique et en potasse soluble ; île plus, l'argile divisée qui entre dans sa composition renferme beaucoup de potasse à l'état insoluble qui, sous l'influence atmosphérique, devient soluble. Cette marne ne saurait toutefois dispenser du chaulage, ou du mélange avec la chaux, pour les terres qui en manquent, précisément aux environs de Bridgewater.

1. Held experimenis on Swedfsh tumips; Journ. Boy, Agric, Soc, of Enghind, XVn, 1881.

La marne crayeuse n* 8, qui se trouve en rognons grisâtre pied des dunes du comté de Wilt, est très employée comme amc ment des terres arables et en pâturages. La teneur en acide phoî rique y est plus faible que dans la marne n* 7, mais elle amélior effets fertilisants dus au carbonate de chaux et à la silice solubli

La marne crayeuse n°9, extraite dans le comté de Glouce malgré sa teneur en carbonate de chaux, est inférieure aux précédentes. Enfin, la marne crayeuse n° 10 a servi à Vœlcker ses essais de fumure en couverture du froment'.

11 a été démontié analytiquement que certaines marnes cray< doivent leur efficacité, comme amendement des sols qui contiei beaucoup de chaux, à la présence du phosphate de chaux. Le dules phosphatés que Ton rencontre fréquemment dans les mî du Wiltshire et du Somersetshire, et qui se distinguent assez i Tœil des rognons marneux, sont des indices propres à guide agriculteurs dans le choix de marnes fertihsantes.

D. — Sables coquiUiers ou marins.

Ces sables sont formés de fragments calcaires et siliceux venant de débris de coquilles, de madrépores, de parcelles de g et, en faible quantité, de matières animales et de sels alciilins blés. Leur couleur, leur ténuité, etc., varient autant que leur position chimique. Sur les côtes occidentales de l'Anglelern constituent de vastes dépots, notamment à Biide, à Northcotem( à llartland-Ouay et dans Tcstuaire de Padstow. On évalue million de mètres cubes la quantité que Ton extrait à Padstow les besoins seulement de la Cornouailles où les terres argileuses compactes ou sablonneuses et maigres, résultent de la décompoî dos l'oches schisteuses et granitiques dépourvues de chaux.

Le tableau XC offre les analyses de 8 variétés de sables m provenant de la côte de Cornouailles et du Devonshire.

On remarquera que la teneur en carbonate de chaux varie 14 et 80 p. 100, et que les sables les plus riches en chaux re

]. Experiments wilh différent top dressings upon wheat; 18ô9.

TRAVAUX ET EXPÉKIËNGES DU D" A. VOELCKER. 29

ment moins de malière siliceuse. La variation de teneur en oxydes de fer explique les différences de couleur qu'offrent ces sables. Les sels alcalins solubles sont faiblement représentés.

TABLEAU XC. — Composition de divers sables cocpiiUiers marins.

San et matiAre organique.

Sable tilleenz insoluble Oxydes de fer et alnmine Carbonate de chaux .

Balfatede ehaax. . .

Caibonate de magnésie

8eU alcalins

Chbrare de sodium .

Acide phosphoriqae .

BUDB.

ladét.

Les sables n*** 3 et 4 de Combe Martin et de Hartiand-Quay étant de qualité tout à fait inférieure, ceux de Bude n**' 1 et 2, de Nortlicotemoulli n" 5, et de Summerliege n'^G, (|ui renferment 50 p. 100 et au delà de carbonate de cliaux, se recommandent pour Tamendemenldes terres dépourvues de chaux. Le sable coquillier de Sandynwulh, n° 7, à 43 p. 100 de carbonate, a également son prix comme amendement. Le meilleur de ces sables, relui de Padslow, n° 8, est le seul où Vœicker ait pu doser quantitativement Tacide phospho-

"que et le sulfate de chaux, qui ajoutent une valeur sensible au carbonate de chaux dont la teneur atteint 80 p. 100.

E. — Action de la chaux.

Le rôle de la chaux dans le sol est mécanique et chimique; elle ï^'ind les terres fortes plus poreuses et plus friables, et elle consolide les terres légères; elle fournit un aliment indispensable pour la vie "cs plantes. Tous les sols naturellement fertiles contiennent de la ^haux; inversement, ceux qui sont naturellement impi^oductifs, en manquent, et c'est à ces derniei^s surtout que le chaulage s'applii|ue

avec prolit. Comme les cendres de toutes les plantes ci ferment plus ou moins de chaux et que les plantes ne en créer, on comprend Tutilité du chaulage et du raam terres où le calcaire fait défaut. La quantité de chaux q les récoltes dans le sol varie beaucoup suivant le dos; cendres.