Plantes alimentaires

A. — Céréales,

Vœlcker admet, pour fixer la valeur nutritive moyenne du blé, de l'avoine, de l'orge et du maïs consommés usuellement en Angleterre dans l'alimentation, la composition centésimale suivante ' :

TABLEAU XXI. — Composition type du grain des. céréales.

Eau

BLÂ.

AyOIHE.

OHOB.

iiaT«.

Principes protéiques assimilables .... Principes combustibles, amidon et graisse.

Fibre ligneuse non digestible

Substances inorganiques (cendres) ....

Tout en faisant remarquer que le blé et l'orge ne contiennent qu'une faible proportion de matières grasses (2 p. 100 environ), tandis que l'avoine en contient 6 p. 100 en moyenne, et le maïs de 8 à 9 p. 100, il signale l'analogie dans la composition des quatre céréales sous le rapport des principes combustibles. 11 ajoute que si la fibre ligneuse ne varie guère, comme quantité, dans les diverses variétés de blé, elle offre des différences notables pour l'orge, et surtout pour l'avoine.

La nécessité pour l'agriculteur de connaître l'emprunt fait par les diverses récolles au sol, sous le point de vue des matières minérales, eu égard aux quantités de ces mêmes matières que prélève une bonne récolte de froment, donne un intérêt spécial au calcul basé sur la composition des cendres du grain et de la paille de froment.

1. On thc chemislry of food. — Bath aiid West of En gland Agric. journ., vol. IV, 1S56.

Vœlcker, à diverses reprises*, établit cette composition d'après les chiffres suivants d'analyse :

Composition des cendres du grain et de la paille de froment.

Grain. Paille.

Acide phosphorique 50.0

Acide salfarique

Silice

Cbaax

Magnésie

Potasse

Soude . \

Chlorures de potassium et de sodium . . . . \

Si l'on prend pour exemple un rendement moyen à l'hectare de 28,74 hectolitres pesant 74'''*^',85 l'hectolitre, on trouve pour le produit en g;rain d'un hectare : 2152 kilogr., et en évaluant le poids de la paille au double de celui du gain : 4304 kilogr. de paille. Le grain de blé renfermant en moyenne 1.7 p. 100 de matières minérales et la paille 5 p. 100, le calcul donne à l'hectare:

Pour 2152 kilogr. de grain 36'^«^42

Pour 4301 kilogr. de paille 215 ,21

ToUl 251''«%63

qui se répartissent de la manière suivante, conformément à la composition des cendres :

ORAIN. PAILLB. TOTAL.

Acide phosphorique I8''»^2U 10'^^650 28''»S864

Acide salfarique 0 ,280 5 ,884 (i ,104

Silice 1 ,120 144 ,314 145 ,434

CiUM 1 ,120 n ,768 12 ,888

ï'olasse 10 ,928 28 ,022 38 ,',)50

Soude )

^liorQres de potassium et de sodium. \

'• ï^e absorption of phosphate of Ihne and phosphatée manures for root crops; i 63. ^ cbver as a preparatonj crop for wheat, 1868.

Avoines blanche et noire, — Deux variétés d avoine sont vendues courammont sur le marché anglais, l'avoine blanche et l'avoine noire. La première, de qualité supérieure, surtout quand elle vient d'Ecosse, se cote toujours à un prix plus élevé, sans que l'on se soit rendu compte de l'écart enlre la valeur nutritive des deux avoines, de façon à savoir s'il est réellement plus économique d'acheter de l'avoine blanche écossaise à un plus haut prix, que de Tavoine noire anglaise à un prix plus bas.

Une des premières conditions qui influent sur la mercuriale du blé, de l'orge et des autres graines de céréales, c'est le rapport entre la farine et le son, dans les échantillons fournis au meunier. Or, dans les avoines, ce rapport varie peut-être plus que dans tout autre gi^ain. Certaines avoines rendent jusqu'à trois quarts de leur poids en farine, et d'autres, seulement moitié. Vœlcker a donc commencé par déterminer la proportion de farine et de son dans les deux avoines d'Ecosse et d'Angleterre ' :

Farine Son. ,

AVOINR

blanche d'Écosso.

noire d'Angleterre.

Ainsi, 100 kilogr. d'avoine écossaise rendent à la mouture 5^»',5 de farine en plus que 100 kilogr. d'avoine anglaise, ce qui est déjà à l'avantage de la première variété ; mais l'avoine se vend à la mesure et non au poids; et comme le poids d'un hectolitre varie considérablement suivant la provenance, il devient nécessaire de calculer le rapport sur base des volumes respectifs.

Dans le cas actuellement examiné par Vœlcker, l'hectolitre d'avoine blanche d'Ecosse pesait 5!2^*%3r) et se vendait à Cirencester au prix de G fr. 88 c, tandis que Thectolitre d'avoine noire d'Angleterre pesant 40^^', 75, se cotait, également à Cirencester, à 5 fr. 35 c.; de façon que pour une dépense de 100 fr., d'après la proportion de farine p. 100, on obtenait avec l'avoine noire 30 kilogr. de farine de

1. The comparative value of whUe Scott ish oats and Black EngNsh oais. — Jovrn. of Agric. and Transactions o/ the Uighland Agric, Soc. qf Scotland, Janvier l.Sô3.

TRAVAUX BT EXPÉRIENCES DU D' A. VOELCKER. 91

plus qu'avec Tavoine blanche ; soit une économie d'environ 60 centimes par hectolitre, en admettant que les deux farines eussent la même valeur nutritive. Or, le dosage de l'azote correspondant aux matières protéîques qui règlent la valeur nutritive, indique dans la farine sécliée à 100 degrés centigrades :

Matières protéiques.

Poar Ta voine blanche cTÉcosse 2.59 H. 71

— noire (TAngteterre 2.23 13.yi

La farine de l'avoine blanche ayant par conséquent une valeur nufritive supérieure, l'économie réalisée en argent par l'achat de l'avoine noire disparaît ; il est préférable au contraire d'acheter Tavoine blanche à un prix plus élevé. Ces observations ne s'appliquent évidemment qu'aux échantillons soumis à l'analyse.

B. — Paille des céréales.

Les analyses de cendres des pailles des principales céréales ne font pas défaut, mais la composition même de ces pailles a été déterminée en limitant le plus souvent le dosage à l'eau, aux matières azotées et non azotées et aux matières minérales. Aussi peu détaillée, la composition laisse à désirer au point de vue de l'alimentation pratique. En outre, il arrive que dans la plupart des analyses publiées, on s'est borné à doser l'eau, les cendres, les substances albuminoldes, et à calculer le reste par voie de différence. Il en résulte que l'huile, le sucre et les autres matières solubles sont groupés avec la fibre ligneuse pour constituer le groupe des principes alimentaires combustibles, tandis qu'une partie seulement de ces principes sont effectivement assimilables.

Vœlcker a repris en conséquence l'analyse de la paille du froment et du chanvre, des pailles d'orge et d'avoine à l'état vert, de bonne maturité et de maturité avancée. Les résultats de ces analyses sont consignés dans un même tableau (tabl. XXII) et donnent lieu aux observations suivantes ' :

1 . composition and nutritive value qf Strau\ — Journ. Roy. Agr. Soc. of England, Prc. IS61.

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