DEPUIS SON ORIGINE JUSQU'EN

(Suite.)

En 1786, la salle fut repeinte et décorée par les soins du comte de Thîard, lieutenant-général des armées du roi, commandant en Provence. Des loges furent construites à chaque étage, et des corridors établis derrière les spectateurs. Le directeur, un nommé Garnier, avait deux troupes, l'une qui donnait le grand opéra, l'opéracomique et le ballet ; l'autre la tragédie et la comédie. Il tenait Aix, Toulon et Avignon (i).

Un prospectus découvert par M. Aude, conservateur de la Bibliothèque Méjanes, qui a bien voulu me le communiquer, donne les conditions de l'abonnement au spectacle pour l'année 1787-88, (du 2 novembre jusqu'à la veille des Rameaux). Le sieur Deletre, directeur, fait connaître que " chaque abonné aura droit à l'entrée, ex- (I cepté pour les représentations au bénéfice des acteurs (c portées sur leurs engagements. Pour les acteurs de Il Paris et autres extraordinaires, on paiera moitié prix. H Un ballet agréable variera le spectacle. On aura l'entrée H à tous les grands bals. Prix de l'abonnement : Premîè- " res loges, hommes 73 livres, dames 48 livres ; Secondes

' Ar|ic1p de M. Nunia Cosie Aam le Simaphori du gi décembre iS|8.

dbyGOOglC

H loges, moitié prix des premières pour les hommes et 30 (I livres pour les dames. Abonnement au mois : hommes (I 18 livres, dames 12 livres. »

Les agitations de la période révolutionnaire durent inévitablement entraver la marche du spectacle. Il existe pourtant aux Archives municipales quelques documents se rapportant à cette époque. Ainsi, une délibération du Conseil général de la commune, en date du 29 novembre 1790, ordonne au directeur de substituer, sur les affiches, le titre de comédiens français à celui de comédiens du roi, et dit que, pour prévenir le retour des troubles qui ont eu lieu à raison de l'habit de livrée porté par un acteur, » il Il sera fait défense au régisseur pTivilégié de laisser paraî- <i tre aucun acteur en livrée. » Cette défense dut être très gênante, car il est bien peu de pièces, dans le répertoire de l'époque, qui n'aient un ou plusieurs personnages en livrée.

Quelques représentations furent données, par les comédiens, au profit des pauvres ; celle du mois de décembre 1790, organisée par la Société des Amis de la Constitution, produisit un bénéfice net de 726 livres.

Il y eut aussi des représentations d'amateurs. A une de ces représentations, des allusions politiques ayant été introduites dans l'opéra le Déserteur, il en résulta des troubles qui motivèrent, le 10 février 1792, une délibération dont voici les dispositions principales : « Le Conseil munî-

" cipal, sous la présidence de M. Perrin aîné, maire

« Considérant que la Belle Arsène, que des amateurs se Il proposent de jouer dimanche et qu'ils semblent avoir (1 annoncée avec une affectation dangereuse, est au nombre " de ces pièces qui, innocentes par elles-mêmes, donnent " cependant prise à des allusions capables d'opérer la mê- " me agitation que la représentation du Déserteur. ,. 'I Délibère qu'il sera défendu aux citoyens jouant des Il pièces de théâtre à la salle du sieur Routier, de jouer,

Il dimanche prochain, la Belle Arsène, sauf à remplacer H cette pièce par toute autre dont les passages ne peuvent i< point s'appliquer aux affaires publiques. »

Cependant, les représentations à la salle Routier cessèrent bientôt ; et la preuve en est que, au mois de fructidor an 3 (août 1795), le propriétaire, faisant valoir que son théâtre était resté fermé pendant 4 ans, demanda et obtint une réduction sur la somme de 300 francs qu'il payait pour les impositions de la salle.

Un ambassadeur de la Porte ottomane, arrivé à Aix le 10 messidor an 5, assista le lendemain au spectacle qui lui fut offert par les autorités constituées ; n il témoigna beau- H coup de satisfaction et applaudit au désir que montraient « les artistes de l'intéresser et de l'amuser. »

Le 28 du même mois, le Conseil prit une délibération par laquelle il accordait aux citoyens Deraazure et Chevalier, entrepreneurs de spectacles, l'autorisation de donner des représentations en se conformant aux lois sur la police des théâtres.

Le 25 messidor an 8, on célébra solennellement la fête du 14 juillet et de ta Concorde. Le compte-rendu conservé aux archives, fait connaître qu'il y eut, outre les réjouissances habituelles,, un concert donné par la musique de la 55" demi-brigade ; des symphonies et des hymnes à grand chœur, exécutés autour de la statue de la Liberté par des amateurs et des musiciens de la ville ; et enfin, à 10 heures du soir, un spectacle dans lequel plusieurs amateurs représentèrent la Soirée orageuse et l'Auberge pleine. Ce spectacle fut gratuit.

Un règlement très détaillé sur le régime du théâtre fut élaboré la même année. Je puis en donner quelques extraits, grâce à la bienveillance avec laquelle son possesseur, M. Paul Arbaud, l'a mis à ma disposition : « .... Il (( est défendu à toutes personnes, de quelque qualité (I qu'elles soient, de prétendre avoir le privilège de l'entrée

« gratuite au spectacle... Il est détendu de passer d'une lo- « ge à l'autre autremeni que par la porte... Les symphonis- « tes seront tenus d'être à l'orchestre demi-heure avant la « levée de la toile, à peine de perdre la moitié de leur salai- <i re... Le prix des places est réglé, selon l'usage actuel, »i à 15 sols le parterre, 30 sols les secondes loges, 48 sols n les premières loges et 3 francs les loges grillées ou feru mées. »

Voici la liste de quelques pièces annoncées comme devant être jouées par plusieurs artistes du grand théâtre de Marseille. Cet écrit ne porte pas de date, maïs sa rédaction et les titres des ouvrages laissent supposer qu'il est à peu près de la même époque que ,1e règlement qui précède : 'I Répertoire des spectacles joués à Aix, dans l'espace de « 3 mois I /a, par les citoyens Durand, Colson, Croisier, H Blauvalet, Corréard cadet, Yvan, Billon ; M"" Durand, <( Dharcourt, Joly et Renelle, artistes réunis du grand " théâtre de Marseille : Makomel, le Festin de pierre, les « Trois Sultanes, la Femme jalouse, le Déserteur, le « Joueur, le Menteur, le Barbier de Séville, le Mariage « de Figaro, Ampkitrion, la Fausse Agnès, les deux « Figaros, Tartufe, etc. (1).

Le 13 ventftse an 9, la municipalité fit donner, dans la salle de spectacle, un grand concert vocal et instrumental suivi d'un bal masqué. Ce concert « supérieurement exé- « cuté par des amateurs de la ville, n produisit pour les pauvres la somme de 945 francs 70 c. (2).

Le 20 germinal même année, une grande fête fut célébrée à l'occasion du traité de Li^néville. A 10 heures, le cortège composé de la troupe, du Sous-préfet, du Maire et de ses adjoints, des fifres et tambourins, parcourut la ville pour faire des publications. Des hymnes furent chantés à grand orchestre. A deux heures, il y eut un grand banquet à la Mairie. Un ballon fut lancé à la Rotonde.

< Bibliotbique de M. Arbatid.

) Archives comnianiles. Registre des délibérations.

DigitizcdbyGOOglC

1-e soir, on représenta au théâtre deux pièces de circonS- Uince intitulées, l'une la Piété filiale ou la Jambe de bois, et l'autre les Fêles de ia paix ou le Triomphe de Bonaparte. Après te spectacle, bal paré et masqué (i).

La piirase suivante, qui se trouve dans une lettre adressée le 2 thermidor an lo, par le Maire au citoyen Colson, directeur de spectacle à Marseille, donne à entendre que ce directeur était avantageusement connu à Aix : a Vous " pouvez compter sur notre agrément pour venir, l'hiver « prochain, exercer dans notre ville. Nous espérons que « vous continuerez vos efforts pour vous attirer, comme (( par le passé, l'estime et le suffrage de nos conci- « toyens (2). »

Les documents sur le théâtre sont très rares pour tes premières années de l'Empire ; quelques lettres adressées par le Maire au Préfet ou au Sous-Préfet indiquent seulement que, de temps en temps, des artistes ambulants venaient donner des représentations. Il est probable, cependant, que des troupes fixes durent se former à partir de 1806, date du décret qui imposait aux directeurs l'autortsation préalable ; mais nous n'avons, à ce sujet, aucune indication certaine (3).

' ArcbivM cummanalcs. Registre des délibéra ti ode.

* Arcliiviiï comniuaales. Registre de la correspondance.

' Tout ce qu'on peut dire sur cette période, c'est que l'autorité était Iris sévère pour les fauteurs de détordre, quels qa'ils fussent. Une note manuscrite trouvée en marge des Suis ifAix, i la Bibliothèque de M. Arbaud, et attribuée i M. T. Sabatier, dit que, en 1S09, les étadiants faisaient souvent du tapage au théâtre. Or, les agents de police ayant, un soir, mis la main au collet d'nn jeune homme qu'ils avaient remarqué parmi les plus turbulents, celui-ci déclara «tre le fils de M. Thibaudeau. préfet dos Boucbes-du-Rhdne. Les agents eurent un moment d'hésitation ; mais, le Commissaire de police, M. Belliard, intervenant dit au jeune homme : < Ah ! vous êtes le fils de < M. le Préfet, et vous donnez le manvaiï exemple. Eh bien I non seulement

eut lien. Cependant, le Commissaice de police crut devoir aller, le lendemain, i Haiseille. mettre M. Thibaudeau an courant de l'afTaire. Le Préfet approuva complètement ce qui avait été fait, et ordonna que l'on gardlt sou fils en prison ii heures de plus que les antres jetines gens arrêtés.

dbyGoOglC

fl faut aller jusqu'à l'année 1812 pour avoir quelques détails précis qui sont consignés dans un recueil d'Affiches, annonces et avis divers ( i), formant en :jueique sorte la continuation des Affiches de Provence. Le numéro du 23 février rend compte de la première représentation d'une comédie en 5 actes, d'Etienne, intitulée les Deux gendres, Les principaux interprètes étaient MM. Cochère, Scliier, Montroze ; M" Honoré, M"* Mortn. On joua ensuite Amour et mystère, pièce dans laquelle « M™ Sellier se « montra pleine de finesse et de grâce. » Aux représentations suivantes, on donna Vlntrigue de carrefour, Beverluy d'Angoulème, la Chatte merveilleuse. Enfin, le numéro du 4 mars parle avec éloges de Françoise de Foix, opéra de Henri Berton, qui avait été représenté le dimanche i" mars. Voici comment sont appréciées la pièce et l'interprétation : (I Françoise de Foix qu'on a joué dimanche II dernier, est un opéra que les amateurs de bonne musique H s'empresseront toujours de revoir. Les rôles de François H i", de Françoise de Foix et d'Edmond fixent, à eux H seuls, l'attention du spectateur... M. Sellier a le phy- (I sique qui convient au rival de Charles-Quint. M""' Sel- " lier a mis dans son rôle la retenue, la décence et la noir blesse qui conviennent à ce rôle. M"* Morin a joué le H page avec finesse et distinction... Je n'ai jamais rien Il entendu de plus pitoyable que le chœur du 3* acte ; en « général, les chœurs sont mal rendus. »

Une lettre du Maire au Sous-Préfet fait connaître que le théâtre fut exploité, en 1812-13, par une Société d'ertistes dont les principaux étaient M"" Chapus, i" rôle ; Garnier, jeune 1" ; Marius, soubrette. MM. Souvrai, 1" rôle ; Croizier, père noble ; Flavigny, 1" comique ; Chapus, jeune I". Le Maire ajoute : 11 Les artistes plaisent au pu- II blic et quelques-uns d'entre eux ont des talents distin- II gués. 11 Ces artistes furent informés, le 15 janvier 1813,

t BibllotfaèqDE M<j>DM. SiUeF. n- 1181.

DigitizcdbyGOOglC

que le Ministre de la police avait ajourné la représentation de Pierre le Grand, de la Chaumière moscovite, du Menuisier de Livonie, de Une visite à S'^-Cyr et « de tous oui< vrages qui contiendraient des passages favorables à la H Russie ou à ses souverains (i). »

Par une lettre du 13 avril 1813, le Maire recommande aux Commissaires de police de ne laisser jouer sur aucun théâtre public ou particulier, la comédie intitulée l'Intrigante ni la parodie qui en a été .faite. Le 7 janvier 1814, le sieur Comhettes, régisseur du théâtre, est informé que les représentations de Gabrielle d'Estrèes et de Tarare (paroles *Je Beaumarchais, musique de Salieri), sont ajournées jusqii'à nouvel ordie.

Ces interdictions de pièces très peu subversives montrent que, sous le régime impérial, la censure s'exerçait sévèrement sur les théâtres. 11 est vrai que la Restauration qui allait succéder à l'Empire, ne leur fut pas plus favorable. Je citerai, à ce propos, la lettre par laquelle M. Dubourguet, maire d'Aix, fait savoir, le i" novembre 1815, aux Vicaires-généraux capitulaires que, « d'après l'ordre posi- (( tif qu'il en a donnée les comédiens ne joueront pas ce Il jour-là (fête de la Toussaint), et que les fidèles pourront Il consacrer la journée aux exercices pieux que la religion « commande, sans être distraits par aucun spectacle pro- (( fane. »

Pour l'année 1816-17, l'exploitation fut confiée à M. Gamas, directeur du théâtre d'Avignon, qui envoya une troupe d'opéra et se fit représenter à Aix par son chef d'orchestre M. Faujaud. On fut très mécontent de cette troupe que le Maire appréciait de la manière suivante en écrivant au directeur, le 3 janvier 1817 : « Il est impossible d'avoir (I une troupe plus mauvaise et plus incomplète. Je vais Il aviser M. le Ministre de l'Intérieur pour le prier de

* Ces docDments e( ceai qui vont suivre sont tirés des Aicbives conunn- Diles. (Registres des délibéritions et de la correspondance.)

DigitizcdbyGOOglC. .

(' prendre des mesures à cet égard et de m'autoriser à trai- (i ter, pour l'année prochaine, avec le directeur du théâtre <i de Marseille. »

Ce fut, en effet, M. Langle, directeur à Marseille,quîeut, en 1817-18, la direction du théâtre d'Aix ; il la conserva pendant plusieurs années (i). Le fait le plus important de cette saison fut l'apparition sur la scène du grand tragédien Talma. Le rapport adressé, à cette occasion, par le Maire au Préfet, fait connaître que les représentants de l'autorité craignaient que le passage du célèbre artiste, ancien favori de l'Empereur, ne donnât lieu à des manifestations hostiles au gouvernement. Voici quelques extraits de ce rapport, qui porte la date du 6 avril 1818 : Il Le spectacle d'hier a été fort tranquille malgré le bruit V répandu dans le public et les avis multipliés que j'ai » re^us. Quoique l'affluence n'ait pas été aussi grande H qu'on le croyait, sans doute à cause du prix des places 11 un peu trop élevé, lé parterre contenait néanmoins plus Il de 600 personnes {2). Talma, fort bien accueilli par le H public lorsqu'il a paru, a été généralement applaudi Il pendant toute la pièce et, à la fin, demandé par toute (I la salle, il a été encore vivement applaudi lorsqu'il s'est 11 présenté. On n'a remarqué ni affectation ni acharnement Il dans ces applaudissements mérités. Je me flatte que la H même tranquillité régnera dans les autres représentait tions. »

Ce rapport nous apprend donc que Talma fut très applaudi, et qu'il donna plusieurs représentations sur notre scène. Il est fâcheux que les titres des pièces qu'il joua n'aient pas été conservés.

Pendant les années 1819 et i820,des scènes tumultueuses entravèrent quelquefois les représentations. Le 17 février

* Précédcinnient, le théHie d'Aix avait été souvent exploité par la lioDpe de Marseille, notamment en 17^0, en 1769 et années saivantes. (André Gouirand : La Musigvi m Provenir, p. i^i et 143.)

) Il n'y avait pas encore des bancs au parterre.

DijilizodbyGOOgle

-^ 3^7 — l'ig, le Maire informait le Préfet que, la veille, des éluliiants au nombre de 12 à 15, réunis aux 3*" loges, sifflèrent à outrance une actrice, dès qu'elle parut sur la scène ; de toutes les parties de la salle, on cria : « A bas les sifflets. » L'un des étudiants provoqua le public en termes très grossiers. Un garde de ville étant intervenu, fut menacé d'être jeté dans le parterre. On conduisit en prison un des tapageurs, et le spectacle continua tranquillement.

L'année 1820-21, le théâtre étant exploité par le sieur Bernette, avec le titre de régisseur, de nouveaux troubles éclatèrent par suite de querelles entre étudiants et habitants de la ville. Cette fois, le Maire décida, le 30 mars, que la salle serait fermée jusqu'à nouvel ordre.

Ce magistrat prévint, le g octobre 1821, M. Vidal, délégué par le directeur privilégié des théâtres d'Aix et de Marseille, que des modifications à apporter à la salle allaient retarder, jusqu'après la Toussaint, l'ouverture de la saison. La principale de ces modifications consistait dans la fermeture des communications entre la salle et la scène. Cette mesure ne fut pas acceptée sans protestation; et le rapport du Maire au Sous-Préfet, en date du 16 novembre, dit que : h Au sujet de la défense d'aller sur le « théâtre pendant la représentation, les étudiants ont (1 essayé de résister ouvertement aux ordres de l'autorité (1 et ont insulté les agents... Puis, ils quittèrent la salle <i et se réunirent au café de l'Elisée, sur le cours, où ils H s'engàgcrent, sous peine de 200 francs d'amende, à ne II plus aller au spectacle. » Le résultat de ce conflit fut la dislocation anticipée de la troupe.

Les soirées des 21 et 22 mars 1823 furent signalées par des scènes violentes, sur lesquelles je donne ci-après quelques détails puisés dans les rapports adressés par le Maire au Sous-Préfet : '< Le 21 mars, au milieu de la <i représentation de t'opéra d'Eupkrosine (i), le parterre

< Euphroùat et Conradin ou U tyran corrigé, de Méhn!.

dbyGOOglC

« demanda le Chant français (i). Aux premières, on (I demanda la continuation de la pièce. Le sieur Montrose (( vint annoncer qu'il allait chanter le chant demandé. « Applaudissements au parterre. Cris de : « non,non,c'est " défendu. » Montrose commença, et les mêmes cris se c( renouvelèrent. Deux des opposants furent sommés par « le commissaire de sortir de la salle, et le Chant français u fut continué.Au moment de commencer la seconde pièce, " on demanda la Colonne (2) ; le parterre répondit en <( demandant l'Air de Vive Henri IV. L'orchestre reçut (I l'ordre de jouer cet air qui fut exécuté aux applaudisse- 11 ments du parterre et de la presque totalité de la salle, H malgré quelques sifflets et des cris de Malborough s'en [i va-t-en guerre. La pièce du Petit matelot (opéra de 1 Gaveaux),fut ensuite écoutée avec beaucoup de calme...» K Le lendemain, le spectacle commença par Françoise H de Foix ; au début du 2' acte, le public demanda le n Chant français ; en attendant, l'orchestre joua l'air de :i Vive Henri IV ; puis le Chant français ayant été rede-

< mandé, un acteur se présenta, mais il ne put commencer, ' l'opposition se manifestant par des cris et des battements 1 de main ironiques. Des voies de fait s'élant produites ( dans le parterre, je fis inviter (c'est toujours le Maire 1 qui parie) les citoyens royalistes à se ranger sur la droi- 1 te pour isoler les turbulents. Le Chant français commen- ( ça ; les deux premiers couplets furent couverts d'ap- ( plaudissements, et le refrain répété en chceur. Alors 1 les étudiants sortirent en masse et se mirent à chanter : ( Malborough s'en va-t-en guerre ; puis ils s'arrêtèrent

< sur le cours en criant : Vive la Constitution, Vive

< Manuel, Vive la République. Au théâtre, plusieurs

* Ce Ciaiif françait ne paraît pas avoir eu beaacoap de relen tisse ment. Je l'ïi pu m'en procurer les paroles ; quant i l'air, qui est asseï vulgaire, on le rouve dans la Cli du CavtaK. Bibliolbtque M«jane5, G. 1976.

* Chanson patriotique d'Emile Debrau:!, auteur de : T'ttt tmvitiK-la.

DigitizcdbyGOOglC

<< individus furent arréiés ; on saisit un pilon en buis entre u [es mains d'un jeune homme. »

Il résulte de ces rapports que les passions politiques étaient très surexcitées à cette époque ; et que le public, divisé en royalistes et libéraux, se livrait parfois à de violentes manifestations en sens opposés. Il est à remarquer' que le parti libéral était représenté surtout par les étudiants qui, en chantant Malborough s'en va-t-en guerre, voulaient très probablement tourner en ridicule le duc d'Angoulème, commandant en chef de l'expédition d'Espagne.

En 1823-24, le directeur de Marseille, M. Chapus, obtint le privilège pour l'arrondissement d'Aix ; mais il céda ses droits à un sous-traitant, M. Bourson. L'année suivante, M. Chapus renonça à la direction du théâtre d'Aix ; seulement cette renonciation fut connue trop tard pour qu'on pût se procurer une troupe ; et le Maire écrivit au Sous-Préfet, le 14 janvier 1825, pour lui dire que " probablement jusqu'à la nouvelle année théâu traie, on ne pourra pas avoir de spectacle à Aix, »

La non-exploitation du théâtre pendant l'année 1824-25, donna lieu à des contestations entre la municipalité et les propriétaires de la salle, M. Mouret et M"" Delemer. Ces derniers, se basant sur ce que plusieurs représentations avaient été données au cours de la saison, réclamaient les 1600 francs de loyer annuel que la ville, pour faciliter les directeurs, avait pris à sa charge depuis 1822. A quoi le Maire répondit que « si le sieur Perlet, <i artisie de Paris, était venu cinq ou six fois à Aix avec <( quelques acteurs de la troupe du sieur Chapus, on ne a pouvait regarder ces représentations isolées comme (I une exploitation véritable. »

Pour l'année 1825-26, la direction du 18' arrondissement fut accordée au sieur Dorval. Le tableau de sa troupe, adressé au Préfet le 6 juillet 1825 (i), indique

* Archives départementales. (Dossier da tbéâlie d'Aix}.

dbyGOOglC

qu'il dut séjourner à Aix du i" octobre 1825 au 31 janvier 1826. Ses principaux sujets étaient : MM. Pages, I" rôle ; Leroux, jeune' i" et colin ; Victor, haute-contre ; Saint-Armand, père noble ; Crémon, maître de musique. MM""" Montval, 1" rôle ; Sorant, jeune première et dugazon ; Garnier, mère dugazon ; Carré, duègne. Son répertoire contenait des tragédies, des comédies, des vaudevilles et quelques petits opéras-comiques tels que : le Bouffe et le taiUeuT, les Rendes-vous bourgeois, le Tableau parlant, Biaise et Babet, VËpreuve villageoise, etc.

Le privilège fut maintenu à Dorval jusqu'en 1828. Sa gestion ne présente pas d'événements bien saillants. Il y avait pourtant toujours, dans le public, quelques esprits frondeurs. Ainsi, le 23 février 1827, il fut dressé procès-verbal contre un sieur M..., de Brignoles, étudiant, qui avait fait entendre un coup de sifflet au moment où, dans l'opéra intitulé LulH et Quinault, l'acteur prononça ces paroles : ii le Roi veut tout savoir u par lui-même et récompenser le mérite, n

La municipalité, pour ne plus avoir à payer le loyer de la salle de spectacle, fit, en 1828, l'acquisition de celte salle et d'une maison attenante (i)- La convention fut signée, le 12 novembre 1828, par M. le Maire et MM. Mouret et Pontier, ce dernier représentant M"* Delemer, co-propriétaire. Le prix d'achat fut de 50.000 francs, dont 40.000 pour la salle et 10.000 pour la maison.

En 1828-29, un aixois, M. Reynaud, exploita le théâtre en qualité de régisseur. Nommé directeur l'année suivante, il conserva le privilège jusqu'en 1831-32.

Pendant une partie de la saison 1828-29, l'emploi de second chef d'orchestre fut occupé par Félicien David, alors âgé de 18 ans. Le futur auteur du Désert, nommé la même année, Maître de chapelle à Saint-

• Areliives manîcipiles. Délibération du a juillet iSiG.

dbyGoOglC

- a6i - Sauveur, ne conserva pas longtemps ses fonctions au tliéâtre ; et il dut y renoncer sans regret, car il eut quelquefois à souffrir de l'humeur querelleuse de certains comédiens. A ce sujet, je tiens d'un ancien artiste de l'orchestre, qu'un soir, à la représentation d'un vaudeville, le jeune David accompagnant les couplets, fut si vivement apostrophé par un acteur qu'il ne put retenir ses larmes.

Le 24 juin 1830, M. Reynaud reçut avis qu'une subvention de 1.500 francs lui avait été allouée par le conseil municipal, pour 1831 (i).

L'année 1832-33, M. Reynaud ayant pris la direction à Nice, et paraissant se soucier fort peu de continuer l'exploitation du théâtre d'Aix, fut mis en demeure d'ouvrir la saison avant le 20 octobre 1832. Sur sa réponse qu'il ne viendrait à Aïx que si la ville était disposée à faire des sacrifices, le Maire traita avec un directeur de troupe ambulante, nommé Belford, qui ne demandait aucune subvention, et qui fit débuter ses artistes le 7 décembre.

Le Maire présenta au Ministre, pour l'année 1833-34, deux aixois, MM. Blanchard et Hortos, qui étaient, disait-il, 'i versés dans la partie théâtrale. >i Le Ministre approuva ces choix, et délivra le brevet de directeur du 18' arrondissement à Blanchard, l'un des associés.

Cette première année d'exploitation fut assez bonne. Le conseil municipal, voulant encourager les directeurs, leur accorda une indemnité de 1.000 francs. Mais, l'année suivante fut bien moins heureuse ; et, vers la fin de janvier 1835, Blanchard, ne pouvant plus payer les appointements de ses artistes, se vit obligé d'arrêter les

* ADciennement, les directeurs avaient été quelquefois subventionnés, mais depuis longtemps ils De recevaient plas aucun subside. Dorénavant, la sub-

subvenlioQ s'ëlèvera graduellement de [.500 francs jusqu'à so.ooo, son cliif-

dbyGOOglC

— aôa ^ représentations, et annonça, par des affiches, qu'il rembourserait les abonnements versés. Afin d'éviter la fermeture du théâtre, le Maire chargea provisoirement de la direction M. Gourdon, artiste de la troupe ; et la saison put ainsi être terminée.

Par arrêté ministériel du 5 mars 1S35, M. Gourdon fut nommé directeur titulaire du 18* arrondissement pour 1835-36. On apporta, cette année, quelques changements aux dispositions de la salle ; le plus notable de ces changements fut la pose de bancs au parterre où, jusqu'alors, le public était resté debout. Cette innovation devait, d'après la délibération du conseil municipal, » assurer « l'ordre et la tranquillité au parterre. » On décida, de plus, de construire cinq nouvelles loges aux secondes (1).

Malgré ces améliorations et malgré la subvention de 2.000 francs votée par le conseil, la saison ne fut probablement pas fructueuse pour le directeur car, au moment où le théâtre aurait dû s'ouvrir, la ville venait d'être ravagée par une épidémie terrible de choléra. Une lettre adressée, le 1" août 1835, par le Maire à M. Gourdon, qui se trouvait alors à Tarascon, lui dit : << Il est inutile (1 de songer à venir à Aix ; la ville est déserte ; il ne " faudra venir que lorsqu'on sera rentré. »

M. Gourdon exploita encore le théâtre en 1836-37, mais il mît du retard à présenter sa troupe ,; et le Maire, par une lettre du 3 novembre 1836, manifestait la surprise que lui causait ce retard, ajoutant : « si vous diffé- « riez plus longtemps, on pourrait vous refuser l'indem- « nité. »

Pour motiver son retard, M. Gourdon répondit qu'il lui manquait deux artistes- Il finit pourtant par venir, en décembre, avec son personnel, dont la municipalité et le public durent être satisfaits, puisque le directeur obtint le renouvellement tle son privilège pour l'année suivante.

' Archives municipales. Délibération da ï6 oclobre 1835.

DigitizcdbyGOOglC

Mais, il renonça à ce privilège avant l'ouverture de la nouvelle saison théâtrale.

1837-38. Direction Lacoste.

M. Gourdon s'étant retiré, la direction fut confiée au chef d'orchestre de la troupe, M. Lacoste, qui obtint une subvention de 2.0G0 francs.

Dès les i°" débuts, on vanta les mérites de M"™ Moreau, i" chanteuse, et Lacoste, dugazon. M. et M™ Modeste, laruette et duègne, artistes connus à Aix, furent revus avec plaisir,, ainsi que M"" Romanville, mère dugazon, qui avait déjà fait partie de la troupe, et allait rester attachée au théâtre, presque sans interruption, pendant plus de 30 années.

Les représentations venaient à peine de commencer, lorsque parût, à la date du 18 novembre 1837, le 1" numéro du Mémorial d'Aix, journal politique, littéraire et artistique. Les chroniques théâtrales publiées par le Mémorial à ses débuts (auxquelles je me permettrai d'emprunter quelques citations) sont d'autant plus utiles à consulter qu'elles émanent, presque toutes, d'un écrivain très compétent, M. Silvain Saint-Etienne, qui signait ses articles ZZ (i). Il devint plus tard un des critiques musicaux les plus autorisés de la presse parisienne.

Le 20 novembre, la Dame blanche avait attiré la foule du tliéâtre. Le rôle de Georges Brown allait être chanté par Marius Audran, ténor aixois appelé à un grand avenir. Après un court séjour au Conservatoire de Paris, ce jeune artiste venait de se fixer à Marseille où il continuait ses études sous la direction d'Etienne Arnaud, le célèbre compositeur de romances (2). ^

* Renseignement fourni par J.-fl, Giiit dans le W^oria/du i) février 187^.

* Audran débuta, la même année (1837). '" e'»od théâtre de MarseiUe, et fut ensuite à Bruxelles, Bordtaui, Lyon. Il se rendit à Paris en 1S41, et tint vaillamment, pendant de nombreuses années, l'emploi de 1" ténor à l'Opéra-comique.

-=«4ait donc à ses premiers débuts lorsqu'il vint er la Dame blanche ; il n'obtînt pas moins :cès, qui se renouvela quand il parut, quelques dans ie Pré aux clercs.

nt le compte-rendu de cette dernière repré-

Mcmorial décerna de vifs éloges à M- Buxo écuté le solo de violon au 2' acte : <i Toutes Ités du violon semblaient s'ètie réunies sous ; : gammes chromatiques, arpèges, piqués à li (probablement le staccato) ; il a fait de tout ttit concerto (i). »

d'une représentation du Rossignol, opéra de même journal dit que « les gazouillements

de la flûte de M. Durand furent accompale longue salve d'applaudissements et de

jr faire connaître le répertoire de l'époque, !S principaux ouvrages représentés pendant

e Pré aux clercs, le Nouveau seigneur du ^ostillon de Lonjumeau, la Dame blanche, illy et Quinduit, Joconde, Cendrillon, le ualre, Joseph, le Maçov, Aline, la Maison liavolo, la Muette, GuHstan, le Rossignol, e tronse, Robin des bois, les Visitandines, rginie (de Kreutzer), Tanvrédc, Zampa, la , VAmbassadiicc.

.omédies et vaudevilles : Catherine Howard, : pêcheur, le Démon de la nuit, la Nonne Aotûde, les Enfants d'Edouard, Trente ans m joueur, la Tour de Ncsle, Lucrèce Borgia,

liste étranger, s'était fixé i Aix comme professeur de violon, is un long séjour.

itait le père de M, Adolphe Durand, actuellement ptofessear lie de musique, qui a lui-même tenu dignement, de 1S76 à illustré jadis pai son père.

rdbyGOOgle

Latude, Tartuje, le Gamin de Paris, Titi le talocheur, le Vieux garçon. Bobèche et Galimajré, le Tourlourou.

1838-39. Direction Perrin.

La direction avait été donnée à M. Reynaud (probablement l'ancien directeur de 1828 à 1831) ; mais, comme Il ne put réussir à former sa troupe, on le remplaça par M. Perrin, qui avait administré le théâtre de Nîmes. A la première représentation, donnée le 18 novembre, M" Dorsan-Brunet, i" chanteuse, obtint de vifs applaudissements dans le Maître de chapelle. M. Arnaud- Bru net, fut un excellent Barnabe. Cet artiste possédait une voix d'une si grande étendue que, outre les rôles de baryton pour lesquels il était engagé, il put chanter pendant l'année, et non sans succès, les rôles de fort ténor dans la Juive et Robert le diable.

Peu de temps après les débuts, la célèbre tragédienne M"^ George, vint jouer la Tour de Nesle. La grande artiste était arrivée à son déclin, et reçut un accueil assez froid. La Juive, donnée à Aix pour la première fois, le 12 mars, avait tellement attiré le public que la salle se trouva comble une heure avant le lever du rideau. M, et M™ Brunet, dans les rôles d'Eléazar et de Racheî, furent les héros de la soirée ; tes chœurs firent de leur mieux ; il n'y eut des plaintes qu'au sujet de la mise en scène- Plusieurs incidents se produisirent le 21 avril, à la représentation de clôture. L'affiche annonçait le Postillon de Lonjumeau ; mais, au dernier moment, on dut remplacer cet opéra par le vaudeville de Miche/ et Christine, ce qui mécontenta vivement le public. Des cris et des coups de sifflet retentirent. Le régisseur dit qu'on ne pouvait pas jouer l'opéra annoncé parce que le propriétaire de la partition n'avait pas voulu la prêter. Quelques spectateurs se firent rembourser le prix de leurs places ; et, pour comble de malheur, un huissier vint saisir la recette au nom du costumier.

dbyGOOglC

p. Direction Perrin, puis Arnaud-Brunet.

ébuts eurent lieu, le 15 décembre, par la Dame . Une partie du public applaudissait, tandis que nurmurait. Les artistes qui reçurent !e meilleur furent M. et M™ Brunet dont on avait apprécié its, l'année précédente.

. une représentation de la Prison d'Edimbourg le Carafa), donnée le 19 janvier, la troupe tomba ilution ; et M. Arnaud-Brunet fut nommé direcremplacement de M. Perrin, démissionnaire, lars, Rouvière (du Théâtre français) parut dans Hamlet, la Tour de Nesle. I! joua chacun de rages avec chaleur et intelligence ; mais on lui i de changer quelquefois sa déclamation en cris

tmc blanche et le Chalel avaient été annoncés pour îrs ; mais ces deux opéras furent remplacés, dit mal, par une comédie dans laquelle le public joua ipal rôle avec accompagnement de sifflets ; des s se produisirent entre le parterre et le régisseur. rme étant arrivé à son comble, la toile fut baissée re de l'autorité.

Direction Arnaud-Brunet.

tendant les débuts, M. David, i" sujet du Théâ- :ais, donna plusieurs pièces de Corneille, Racine re.

novembre, un poète italien, le chevalier Savon, ia une tragédie sur un sujet qui lui fut indiqué Liblic (Marie Stuart). Une tragédie improvisée en evant des auditeurs qui, la plupart, ne connaisas cette langue ! Voilà un spectacle vraiment inaire. On entendit, le même soir, un Air varié de

DigitizcdbyGOOglC

de Bériot exécuté par M. Wanski (i), violon solo, successeur de M. Silvestre (2).

La première représentation, à Aix, de Lucie de Lamermoor, fut, le 20 novembre, un des grands événements de l'année théâtrale. Le chroniqueur du Mémorial dit être resté « sous le charme de cette belle musique. » De son côté, un nouveau journal, le Cygne (dont la collection m'a été bienveillamment communiquée par M, Lucien Sauze), après avoir dit que M"" Brunet s'était montrée excellente musicienne, mais qu'elle avait un peu manqué d'entrain et de chaleur, ajoutait : « L'ensemble a été bon (( grâce à M. Provini (3) qui a présidé à la mise en scène ; « il a donné les mouvements exacts qu'il tenait de Doni- « zetti lui-même. » Ainsi, le public aixois eut la bonne fortune d'entendre, en 1840, chanter Lucie dans les mouvements indiqués par l'auteur. Mais, depuis lors, ces mouvements ont dû subir bien des modifications et être soumis, comme ceux de tous les autres opéras, à une accélération générale et souvent exagérée.

En janvier, deux comiques parisiens, Joseph Kelm et André Offmann, amusèrent bien le public, le premier en faisant la charge des artistes célèbres, le second en débitant des scènes comiques.

Une comédie composée par un amateur, intitulée les Etudiants en droit, subit un échec complet, et ne put être terminée.

* Apréa avoir parcouru l'Angleterre, l'Italie et la France en donnant des concerts, M. Wanskt, réfugié polonais, vint, en 1840, s'ëtablir à Aix, etoc^ capa l'emploi de violon solo jusqu'en [87S. C'était un artiste de talent, excellant dans l'exécution de ta musique classique. 11 est décédé en tSSS, âgé de Si ans.

) H. Silvestre quittait le théitre pour se consacrer enti^reoieol 1 ses fonc' tions de maître de chapelle 1 la Métropole, fonctions qu'il a conservées pendant vingt-sept innées, au cour; desquelles il a doté la Maîtrise de nombreosss compositions qoi, toutes, dénotent chez leur auteur une riche organisation musicale.

* M. Provini venait de se 6ier i Aix ett ijualilé de professeur de chant.

dbyGOOglC

Pour clôturer la saison d'une manière brillante, M. Brunet monta Guillaume Tell, qu'on n'avait pas encore entendu à Aix. Le compte-rendu qu'en donne le Cygne du 28 mars, semble indiquer que la chef-d'œuvre de - Rossini obtint un plein succès : « M- Brunet s'est surit passé dans le rôle d'Arnold ; M. Dumouchel, quoique i( faible, a été applaudi dans le rôle de Guillaume ; M™ (( Brunet était très bien disposée ; la jeune Caroline « Duval, âgée de 12 ans, a joué le rôle de Jemmy d'une (1 façon intéressante. » L'article se termine par l'éloge de M. Pages, chef d'orchestre et de M. Baudry, violoncelle solo (1).

1841-42. Direction Arnaud-Brunet.

Des cris et des coups de sifflet troublèrent la représentation de Guillaume Tell donnée le 10 novembre. Cette manifestation était à l'adresse de M. Arnaud- Brunet, qui se trouvait enroué ce soir-là. On attribua la cause de cet enrouement au voyage que venait de faire M. Brunet à Marseille où, en compagnie de M"* Lefebvre, sa I" chanteuse, il avait joué Lucie de LamermooT. Bien que ce déplacement du directeur et de la prima dona fît honneur au théâtre d'Aix, il déplut au public, qui exhala sa mauvaise humeur en sifflant M. Brunet.

M"* Lefebvre s'étant refusée à chanter le rôle de Rachel dans la Juive, le directeur lui intenta un procès en dommages-intérêts ; mais, il fut débouté par le tribunal de

■ M. Baudry, àicidi en 1899, i l'tge de 86 los, lit partie de l'orchestre pendant plus de soixante années. C'était surloQt aa excellent professeur ; il forma, i l'Ecole de musîqae, des élèves qui ont fait hannear k cet établissement. Trois de ces élèves, MM. Cabassol. Ernest Bruguier et Léon Poarcel, ont pu entrer au Conservatoire de Paris, le premier en passant par l'Ecole de Marseille, les deux autres en sortant directement de la disse de M. Baudry. MM. Cabassol et Ernest Bruguier, demeurés i Paris, ont fait partie, pendant longtemps, de l'orchestre de l'Opéra ; et M. Léon Pontcel, qui est venu s'établir i Aix oâ son talent est très estimé, a remplacé M. Bandry au théilre et 1 l'Ecole nationale de Musique.

DigitizcdbyGOOglC

— â69 -* commerce jugeant, avec raison, que Rachel n'est pas un rôle de chanteuse légère. Ce procès fit un certain bruit ; et l'on prétendit que la source de la querelle était dans la rivalité artistique existant entre M'^ Lefebvre et M" Brunet.

L'éclairage au gaz fut inauguré au théâtre le 25 janvier. A cette occasionj on installa un nouveau lustre.

La première représentation de la Favorite eut lieu le i" février- Cet opéra qui, depuis lors, a été donné tant de fois sur notre scène, n'obtint pas, tout d'abord, un éclatant succès. On le trouva inférieur à Lucie ; et le 4* acte, seul, obtint grâce devant la critique.

Un ouvrage plus important encore, les Huguenots, fut représenté pour la 1" fois en mars. Son^exécution attira des éloges aux principaux interprètes : MM. Brunet, Duverger (basse) ; M™ Brunet, Lefebvre, Duval.

1842-43. Direction Bremens.

M. Bremens étant, en même temps, directeur des théâtres d'Aix et de Nice, se faisait représenter à Aix, pendant ses absences, par M. Darmand son régisseur, qui prit la direction l'année suivante.

Le soir des débuts, 27 novembre, on siffla le ténor dès son entrée en scène dans Lucie, La chanteuse, M"* Lamy, jeune débutante âgée de 17 ans, avait une voix agréable, mais elle n'était pas comédienne et chantait un peu en écolière. L'orchestre, dirigé provisoirement par M. Aubert, d'Aix, manquait complètement d'ensemble.

Cependant, les artistes étaient, en général, plus favorablement appréciés par le parterre que par les habitués des loges et des galeries. Cette diversité d'appréciation faillit tourner au tragique ; et, le 4 décembre, pendant une représentation de Robert, on vit les spectateurs du parterre envahir les premières et malmener les opposants.

DigitizcdbyGOOt^lC.

La représentation capitale de la saison fut celle du 9 mars, à laquelle prêta son concours M. Silvain, ténor renommé, originaire d'Aix. On joua Masaniello, opéra de Carafa ; à 6 heures, toutes les places étaient occupées, et plus de 200 personnes ne purent entrer. Silvain reçut de vives acclamations.

La clôture eut lieu le 3 avril. On donna Lucie devant un public peu nombreux, avare d'applaudissements. Cependant, un rameau en sucrerie (rampau) fut offert à M'" Lamy, pour lui rappeler, sans doute, qu'elle était encore bien jeune.

Il y eut, le lendemain, un brillant concert donné au bénéfice des sinistrés de la Guadeloupe. Au programme, figuraient deux ouvertures à grand orchestre ; des variations pour piano et violon exécutées par MM. Darboville et Millont, artistes marseillais ; une cantate pour les victimes de îa Guadeloupe, paroles de Chaubet (i), musique de Silvestre, chantée par le chœur Saint-Etienne (2). Enfin, M. Richelme, artiste aixois qui s'était acquis une grande réputation en tenant, d'une manière distinguée,, l'emploi de i" ténor à Marseille et dans plusieurs autres grandes villes, prit part à cette œuvre de bienfaisance ; il chanta l'air ^e Zampa, un de ses meilleurs morceaux, et ensuite, avec M"^ Lamy, le duo de Guillaume Teîl.

1843-44- Direction Darmand.

Les premières soirées furent orageuses ; mais la situation s'améliora à l'arrivée d'une nouvelle chanteuse et de M. Silvain, 1" ténor. M. Silvain, qui avait été très applaudi, l'année précédente, dans Masaniello, venait

< Chules Cbaubet avait publia, dans 1> presse aixoîse, des poésies et des articles littéraires. En 1S3S, il dirigeai! le journal VAuriùlt, dont l'existence fut tris courte. Plus tard, il se rendit i Paris où il vjcnt dn prodail de sa plume jusqn'Â un âge avancé.

1 Société chorale créée et dirigée par Silvain Saint-Etienne,

DigitizcdbyGOOglC

de se retirer du théâtre après une longue et brillante carrière ; et œ ne fut que pour rendre service à M. Darmand, son beau-frère, qu'il consentit à donner encore quelques représentations. La première de ces représentations coïncida, le 7 décembre, avec les débuts de M"* Lemesle, i" chanteuse, et de M. Hanoë, basse. Le Barbier fut rendu, au dire des journaux, d'une manière très satisfaisante par ces trois artistes.

La saison se termina, comme elle avait commencé, par des scènes bruyantes, qui sont consignées dans le Mémorial : u Le dimanche 17 mars, quelques voix demandent <i la MuTseillaise qui est chantée aussitôt. Mais, le mardi « suivant, on veut entendre les couplets de Charles VI 11 (Guerre aux tyrans) ; l'autorité refuse et fait évacuer <( la salie par la force armée. i>

Le jeudi ar, l'affiche annonçait un opéra nouveau, le Roi d'Yvetot. Au commencement du spectacle, le public l'éclama de nouveau Charles VI. Nouvelle évacuation de la salle, et fermeture, du théâtre par ordre de l'autorité.

1S44-45. Direction Darmand.

Les débuts qui eurent lieu, le 3 novembre, par Lucie et le Caporal et la payse, laissèrent beaucoup à désirer. On donna ensuite, sans plus de succès, la Juive, la Muette, la Favorite, le Pré aux clercs. Enfin, le 1" janvier, une mauvaise représentation de Guillaume Tell valut aux exécutants l'appréciation suivante de la Provence, journal créé récemment : " Ces malheureux avaient, à l'occasion H des fêtes du jour de l'an, découpé la sublime partition «1 de Rossini en papillotes à pétard qui détonaient fort <i désagréablement (i). »

Félicien David, venu à Aix pour diriger l'exécution de son ode-symphonie le Désert, reçut un accueil enthou-

' J'ai pris cette note dans la collection de la Pravinct, mise gracieosemcDt i ma disposition par M. Fraoçois Vidal, cabiscol honoraire desKlibres.

rdbyGOOgle

le 28 mars, il descendit, rue de la Miséon ami Silvain St-Etienne. On lui donna, rande sérénade pendant laquelle des cou- ^aubet, adaptés à un air Saint-Simon ien, s, avec accompagnement de chœur et ir M. Britton, amateur doué d'une très ïnor. Le Désert exécuté le 12 avril, devant lie, obtint un immense succès.

aniste Liszt donna, le 5 mai, dans la salle concert dont voici le programme : « Fan- Norma et ouverture de Guillaume Tell, • Liszt ; Mélodie chantée par M, Barrielles, ante de Lucie ; Tarentelle de Rossini ; ' Chopin ; Mélodie hongroise (Liszt) ; très ; Appel au combat (chœur St-Etienne) ; ires à grand orchestre, n Ce programme etenu : Liszt, le plus célèbre de tous les acrant son magnifique talent à l'exécution le Guillaume Tell et de plusieurs morceaux ;Ue italienne si décriée aujourd'hui ; n'y exemple frappant de la mutabilité des goûts îicale ?

action Arnaud-Brunet.

•buts médiocres, une forte tempête s'éleva, i, pendant une représentation du Pré aux i de deux dugazons sur le mérite desquelles aient partagées. II y eut des scènes d'une ice qui nécessitèrent l'intervention de la

■égiment, représentée pour la première fois ;ut une mauvaise interprétation et un faible

?ra de Donizetti, les Martyrs, donné le 20 du avec un bon ensemble. M. Brunet (Po-

- 37? lyeucte) et M"' Mignot (Pauline) obtinrent les honneurs du rappel.

Mazas, violoniste distingué, donna au théâtre, le 29 janvier et le I" février, deux auditions au cours desquelles il joua le Carnaval de Venise sur le violon, une Elégie sur la viole d'amour et plusieurs autres morceaux. Outre qu'il était un brillant virtuose, Mazas était aussi compositeur de mérite ; sa méthode de violon, ses études et ses duos sont encore très estimés.

L'œuvre la plus importante montée cette année fut la Reine de Chypre qui reçut, le 13 mars, une exécution convenable. Les principaux rôles étaient tenus par MM. Mignot, i" ténor ; Arnaud-Brunet, baryton ; M™ Mignot, I" chanteuse.

1846-47. Direction Arnaud-Brunet.

On donna, le 29 octobre, la Part du diable, opéra, et les Vieux péchés, vaudeville. Le public paraissait plus occupé à examiner la salle fraîchement restaurée, qu'à écouter les artistes.

Le i" ténor, M. Clairbois, n'ayant pas réussi, prît les seconds rôles, et fut remplacé par M. Schumaker qui, malgré son accent tudesque, effectua un bon début dans Lucie.

Le Rossignol procura un grand succès à M™ Mignot, I" chanteuse et à d l'habile flûtiste du 31" (i). »

Les Mousquetaires de la reine, représentés pour la première fois le 19 janvier, firent salle comble. Cet opéra, dans lequel ligure presque tout le personnel lyrique, allait, pour cette raison, devenir la pièce de début par excellence ;

i C« flûtiste jtait H. Bourck, chef de haine qui, à sa sortie du régiment, s'jUblit  Aix ïoiuius professeur de miuiqae, et resta attache au théâtre pendant vingt-cinq aanées. Il est décédé, en iSSj, k Bguilles, oii il s'était retiré auprès de sa tille.

dbyGOOglC

-a74 il fut bien interprété par MM. Brunct, Mignot, M"" Mignot et Bordier.

Vers la fin de la saison, les sœurs Teresa et Maria Milanollo, célèbres violonistes, se produisirent dans deux brillants concerts, et reçurent de frénétiques applaudissements.

Une nouvelle sérénade fut donnée à Félicien David, le 21 juillet, dans !a rue Charretterie (qui porte aujourd'hui son nom) où il logeait chez sa sœur. A cette sérénade, prirent part la musique de la garde nationale, la fanfare du 31* de ligne, les sociétés chorales des Philistins et des Sans-souci, dirigées par MM. Lapierre et Bourck. Il y eut un chœur de circonstance, avec solo, paroles de J.-B. Gaut, musique de Lapierre.

Le séjour de Félicien David se prolongea jusqu'au 28 août, jour de l'exécution de son ode-symphonie Christophe Colomb, qu'il dirigea lui-même et qui produisit une profonde impression.

1847-48. Direction Chevallier.

Le programme des débuts contenait un prologue en vers, un vaudeville et la Favorite. Les honneurs des premières soirées allèrent à la partie féminine de la troupe représentée par M™ d'Alexy, forte chanteuse, M"* Boulangeot, chanteuse légère et M"* Bremens, dugazon. Le ténor et le baryton furent à peine trouvés passables.

11 y eut, le 14 décembre, des troubles assez violents causés par l'interdiction au poète Paul Bonjour de faire entendre ses chansonnettes, qui contenaient, paraît-il, des allusions politiques.

Charles VI, représenté pour la première fois le 18 janvier, reçut un accueil chaleureux. Les voix des spectateurs se mêlaient à celles des artistes dans le chant de : Guerre aux tyrans.

Le poète languedocien Jasmin, accompagné d'une

DigitizcdbyGoOgle

lJ

- aî5 harpiste, M"" Roaldès, donna, en février, une séance fort intéressante dans laquelle il dit, avec beaucoup d'expression, quelques-unes de ses meilleures poésies (i). Le jeudi 9 mars, une foule nombreuse s'était portée au théâtre/ La présence de M. !e Commissaire du gouvernement (Emile Ollivier) était cause de cet empressement. Le spectacle se composait des 2*, 3* et 4* actes de la Muette, de la Marseillaise, du Chant du départ et de l'hymne des Girondins. Ces chants patriotiques soulevèrent l'enthousiasme de l'auditoire.

1848-49. Direction Allan.

Peu de temps après l'ouverture du théâtre, un vacarme affreux se produisit à la fin d'une représentation de la Favorite ; et le public demanda que la forte chanteuse, M"" Meuriot, qui était aussi 1" du drame, renonçât à chanter l'opéra (2). Elle fut, en effet, remplacée par M"" Noémi Pilliard, dont le début eut lieu, le 28 novembre, dans le même rôle.

M*" Pilliard ne put conjui;er la crise qui menaçait la direction ; et M, Allan démissionna en conservant l'emploi de 1" rôle dans le drame.

Après quelques jours de suspension, les artistes en société donnèrent, le 16 décembre, une représentation de la Reine de Chypre.

L'opéra de Flotow, l'Ame en peine, fut monté avec soin, et représenté, pour ta i" fois, le 10 mars. Un décor

< Lu œnvreg île Jumin éuient coddiih non seulement (Uns les pays da langue d'oc, mais lussi à Paris où il les aviil récitées devant de brillants auditoires. La nostalgie le fil bientdl reloorner i Agen, sa ville natale. II y reprit son ancien métier de perruquier, auquel il trouvait, disait-il, un gnod avantage : celui de tùre, d'une manière ou de l'autre, la barbe aux poêles ses confrères.

* A cette époque, on voyait souvent les premier* sujels de l'opéra jouer le drame et It comédie.

rdbyGOOgle

de parc avec bosquet avait été confectionné par M. Gaut, peintre aixois.

Le 16 mars, un amateur de la ville désigné par l'initiale J. remplit le rôle de Daniel dans le Ckalet. Le public apprécia les dispositions naturelles ainsi qye la voix fraîche et sympathique du jeune débutant (i).

1849-50. Direction Arnaud-Brunet.

Pendant les cinq années qu'il avait dirigé le théâtre, M. Arnaud-Brunet s'était acquis une certaine popularité. On se souvenait qu'il avait fait connaître, à Aix, les grands opéras les plus importants, dans lesquels il remplissait les premiers rôles à la satisfaction générale. Mais, s'il avait toujours été favorablement apprécié comme artiste, M. Brunet fut quelquefois jugé sévèrement comme administrateur ; on lui reprochait surtout d'agir avec trop de sans-façon et de ne tenir aucun compte des plaintes du public. Cette année, la dernière de sa direction, le mécontentement va être porté à son comble.

L'ouverture de la saison se fit, le 19 octobre, avec le concours de M. Acliard, comique du Palais-royal, qu'on applaudit dans VAumônier du régiment, la Famille du fumiste, Bruno le fileur, etc.

Guillaume Tell fut ensuite convenablement rendu par la troupe d'opéra, dont te sujet le plus remarquable était' le ténor Mirapellt, doué d'une voix vibrante. Néanmoins, plusieurs artistes eurent h subir des marques de défaveur.

Une deuxième représentation de Guillaume Tell aggrava encore la situation ; et l'ouragan prit une telle force que le spectacle ne put s'achever.

Ce fut en vain que la direction fit appel à M™ Koska,

< Il s'agit de M. Jub«lin, qui, après avoir complélé ses ëtudes i Parts, tint honorablement l'emploi de lénar léger dans divers tbéilres de province, n vint ensuite se retirer à Aiz et occupa, pendant une dizaine d'années, les fonctions de professeur de cbant â l'Ecole nationale de Musique. Il est décédé en IÇ06.

Diai.zodBjGoogle

— =77 - 1" chanteuse du grand théâtre de Marseille, qui joua supérieurement la Favorite et la Juive, Le public, de plus en plus irrité par quelques mauvaises représentations et par le retard que mettait le directeur à compléter sa troupe, se livra à des manifestations très bruyantes qui eurent pour conséquence la révocation de M. Arnaud-Brunet : Le dimanche 16 décembre, à la suite d'un vacarme prolongé, M. le Maire Kigaud s'avança au bord de sa loge et annonça au public qu'il venait de suspendre le directeur de ses fonctions. Ces paroles furent accueillies par une salve de bravos et de trépignements (i).

La révocation fut signée par le Ministre le 12 janvier.

Les artistes du drame et de la comédie voulurent donner encore quelques représentations, mais ils ne tardèrent pas à se disperser.

1850-51. Direction Chevallier.

A l'ouverture de la saison, Ligier (de la Comédie française) dont le jeu savant et énergique fut très apprécié, parut dans Othello, Louis XI, Tartufe. On cita, dans son entourage. M"' Bordier pour l'avoir très bien secondé.

Les artistes de l'opéra se présentèrent dans la Dame blanche, le 3 novembre, avec le concours de M. Guyot, ténor d'Avignon. Lucie fut ensuite accueillie par des siffîets, des huées et des vociférations « indignes de l'Athè- 11 nés du midi, » écrivit M. J.-B, Gaut dans le Mémorial.

Dans les derniers jours de décembre, M"' Lavoye, chanteuse du grand théâtre de Marseille, vint jouer Lucie, Ne touches pas à la reine et les Diamants de la couroime. Les journaux lui décernèrent de grands éloges.

Après quelques scènes violentes ayant encore pour cause le retard que mettait le directeur à compléter sa troupe, M. Chevallier j-ésigna ses fonctions pour faire place à une société formée de tous les artistes, sous la présidence de

' la Provence du io dcceiubre 18^9,

dbyGOOglC

— aji — MM. Valgalier, ténor ; Feraud, basse et Emmanuel, chef d'orcliestre.

La réouverture du théâtre eut Heu, le i6 janvier, par les Mousquetaires de la reine.

Le Caïd, joué pour la première fois le 1 1 mars, reçut une mauvaise exécution, et ne fut guère applaudi.

Haydée, autre opéra nouveau, pour lequel M. Gaut avait brossé deux décors, obtint, au contraire, un succès éclatant.

Un 3* opéra donné pour la première fois, le Val d'Andorre, fut assez maltraité, le 8 avril, par l'orchestre, s'il faut en croire la Provence : « L'exécution n'a pas répondu a à l'effet qu'on en attendait. L'orchestre a été la cause du i< désordre ; le hautbois a canardé, les cors étaient absents, c( les cornets n'étaient pas d'accord... Quelques artistes Il méritent des éloges : M"^ Bordier et Wîdmer ; MM. « Valgalier et RomanvîIIe. i»

1851-52. Direction Feraud.

M. Feraud, engagé l'année précédente comme basse d'opéra-comique, avait pris part à l'administration du théâtre après le départ de M. Chevallier.

Les premières représentations valurent des félicitations à M. Valgalier, ténor, et à M"™ Lîigrange et Voisel, i" chanteuse et dugazon. M. Gustave et M™ Bordier obtinrent de grands succès en jouant les i"' rôles dans le drame. M"* Bremens, déjazet, était l'enfant gâtée du parterre.

Le Songe d'une nuit d'été et Giralda, opéras nouveaux, réussirent très bien l'un et l'autre.

Les deux dernières représentations furent données, les 23 et 24 avril, avec le concours du ténor Puget qui parut dans les Mousquetaires de la reine et la Dame blanche. Puget, que nous avons eu l'occasion d'entendre en 1859, était un habile chanteur et surtout un comédien hors ligne.

Malgré ces quelques bonnes représentations, le résultat

DigitizcdbyGOOglC

de la saison fut désastreux pour le directeur, qui le déclara dans une lettre publiée par les journaux, tout en manifestant l'espoir d'être plus heureux l'année suivante.

1852-53. Direction Feraud.

La représentation de la Juive donnée le 30 novembre, permit à MM. Philippe, fort ténor ; Carrouché, ténor léger ; ainsi qu'à M™ Donati, i" chanteuse, de faire valoir de bonnes qualités. Mais l'ensemble laissa fort à désirer, et le chroniqueur du Mémorial s'en prit « aux « pharisiens de l'orchestre qui grinçaient et hurlaient H comme si le démon de la cacophonie les eût possédés. »

M™ Laurent (de la Porte St-Martin) vint donner plusieurs représentations. Elle joua, le 3 décembre, Clolilde, de Frédéric Soulié, puis Marie-Jeanne, Madeleine, Adrienne Lecouvreur, le 4" acte d'Horace. Dans toutes ces pièces, le jeu naturel et énergique de cette actrice célèbre fut très applaudi.

M. Bouvard, ténor léger du grand théâtre de Marseille, obtint le 28 décembre, dans le Domino noir, un légitime succès. Il réussit moins bien, quelques jours après, dans les Mousquetaires de la reine, où son filet de voix parut insuffisant.

En décembre, janvier et mars, de brillantes représentations de la Dame blanche, du Domino noir et des Mousquetaires de la reine, furent données par M. Audi-an, parvenu alors à l'apogée de sa carrière dramatique. Les journaux de l'époque ne tarissent pas d'éloges sur sa belle voix, son excellente tenue, sa diction charmante. Il reparut à la représentation de clôture, le 3 avril, dans Giralda qu'il avait créé à l 'Opéra-comique. Après l'opéra, il chanta la Colombe du soldat, romance dont il avait composé les paroles et la musique ; et ensuite une chansonnette provençale, l'Amour s'en va como vèn, dont il avait écrit la musique sur les paroles du poète Marius Bourrelly.

dbyGOOglC

Audran fit encore, dans cette soirée, une ample moisson de couronnes, et reçut de longues ovations.

1853-54. Régie de la Ville. (M. Azéma, gérant).

Cinquante ans avant Marseille, la ville d'Aix voulut faire l'expérience de la régie théâtrale. Cet essai, peu encourageant au point de vue artistique, fut onéreux pour la Caisse municipale qui eut à combler un déficit d'environ i2,ono francs, tandis que, jusqu'à cette époque, la subvention n'avait jamais dépassé 6.000 francs.

Aux débuts, qui eurent lieu le 10 novembre, les Mousquetaires de la reine furent assez mal rendus. La situation devint un peu meilleure à l'arrivée du ténor Vincent, artiste expérimenté, connaissant bien le répertoire. La I" chanteuse. M""" Guillemot, fut reçue-sans enthousiasme.. M. Guillemot était un excellent trial.

On reprit Giralda dont l'exécution ne valut pas celle de l'année précédente,

Enfin, la saison s'écoula sans incidents notables ; et la clôture eut lieu, le 9 avril, par une représentation de la Norma.

Le lendemain, lo avril, M. Brucker, chef d'orchestre, fit représenter à son bénéfice la Dame blanche, et confia le rôle de Georges Brown à un amateur de la ville, M. Roman, plus connu sous le sobriquet de mal-en-train,- Roman était doué d'une fort belle voix de ténor ; et malgré son inexpérience de la scène, il eut du succès grâce à la pureté de son organe et à son goût naturel.

Il y eut, le jour suivant, une représentation de-Lwcie, donnée au bénéfice de M. Cazaubon, 3' rôle, avec le concours de M. Jubelin, ténor aixois, qui avait fait ses premiers pas sur notre scène en 1849. Sa méthode habile, la justesse et la douceur de sa voix, lui valurent beaucoup d'applaudissements.

F. JULUEN.

DigitizcdbyGOOglC

Un Primat de Pologne

MARSEILLE

GABRIEL PODOSKI

(SuiU.)

Le lendemain de la mort du primat de Pologne', Lavabre

* Voici en quels lermes le chapiire capitnUire de Gnesen fit mention dans ses registres da dÉcès de son archevêque : « Recepta triilis aolilia dr faU's Cihiisimi Principis lllmi et Revdmi Gahriilis Joannis, Comifis l'n Sirtiitka a Podosie Podoski, archiiphiopi gHisnensis, tegali nali, Scgni Polonix tl Magni Ducalni Lilhaagix Primalis primiqiit Priniipis, ai sni Pasioris, qui dit Itrtia mintis Aprilis (lyyy). mum'iiis sacramtnlis, inlir piissima siispiria limporalem vilatn Martilii (sic) lommulavil in xlirnam, prniiHt eapilnîum comliliiit..,. > (Aeia dicriloriim Capilali gnisnentis, t. XXIV, p. 1S6.) L'expression < a Podosie Podoski*, nous fait observer M. Louis Fournier, renfecnte nn pléonasnie, le iiième Dom étant répété deux fois. Le nom de famille de Podoski est, en réalité, un adjectif, comme tous les autres noms polonais terminés en ski. C'est ainsi que tons les vieux auteurs français écrivaient: e M, le Karnkovien a au lieu de M. Karnkowski ; ils auraient dit : c M. le Podosien 1 au lieu de M. Podoilii. Or ces noms sont tirés des terres ; Podoski vient donc d'un fief appelé Podosie. On peut, du reste, employer cette dénomination, quand même ce ne serait pas li le nominatif, puisqa'en français nous mettons généralement les nom de tieax polonais au locatif: ainsi Cracovie au lieu de Krakotc, car on dit en polonais: < w Krakowie >, i Cracovie. Celte fafon d'écrire les noms propres subsiste encore de nos jours, et on les fait précéder du nom de la gens armoriale, par exemple : de Pcloci Potocki, en mellani devant Pilaica. Le primat de Pologne s'appelait donc : Gabriel-Jeau Junos^a de Podosie Podoski. a Pour Ifl titre de < tomes i» Szreiiiko >, voyez ci-dessus, p. 73.

rdbyGOOgle

écrivit la lettre suivante à Messire de Villeneuve- Tourrettes', chinoine-comte de Saint- Victor et administrateur de cette église :

Monsieur,

Les occupations essentielles qui me détiennent icy ne me permettent pas d'aller vous annoncer en personne la mort de Monseigneur le Primat de Pologne qui a bien voulu me rendre dépositaire de ses derniers sentimens. Je ne puis mieux y répondre qu'en vous priant de bien vouloir instruire votre chapitre de cet événement, et comme MoQseigneur le Primat occupoit un hdtel qui est sur le district de votre abbaye, j'ai cru devoir. Monsieur, m'empresser de vous prierde vouloir bien accepter dans votre église le dépôt du corps qui va être embaumé*, jusqu'à ce qu'il puisse être transporté à Varsovie, et de conserver, comme un gage de l'attachement qu'il portoit àvoire insigne chapitre, des entrailles qui seront renfermées dans une boîte de plomb.

Veuillez bien, Monsieur, m'instruire de ce que je dois faire pour le cérémonial dont vous serès le maître.

J'ai l'honneur d'être, avec un respectueux attachement, Monsieur, votre très humble et tris obéissant serviteur.

Lavabre.

4 avril 1777».

A la réception de cette lettre, M. de Villeneuve- Tourrettes réunit d'urgence le chapitre, qui acquiesça,* conformément k son droit », à ta demande de l'avocat Lavabre. En conséqtience, les chanoines de Villeneuve-Tourrettes et de Mazan, chargés de régler le cérémonial, se rendirent aussitôt à l'hAtel de France. De retour, ils firent leur rapport au chapitre, qui arrêta tous les détails de la cérémonie. Le même jour, à ; heures du soir, les chanoines de Villeneuve-Tourrettes et de Mazan montèrent en carrosse, accompagnés de Messires Jacques Pibre et Antoine Andravy, prêtres habitués de l'abbaye,

' CUade-François-Rom^e de Vitlensuve' Tourrettes, né i Antibes en 17^4, fit ses preuves en 1741 pour itie ref □ page de li Dauphine, puis il embrassa l'état eccl4ïiastique et fut suceessivemenC chanoine de Saint- Victor, grand vicaire de Neveis et de Bourges, oi il mouml en iSii.

* C'est le docteur Lemasson qui se chargea de ce soin.

1 Arch. des B.-du-R., série H, fonds de Saint-Victor, reg, ij, fol. stj v.

DigitizcdbyGOOglC

et précédés de deux suisses revêtus de leurs plus beaux costumes.

Arrivés à l'hôtel, ces ecclésiastiques furent reçus sur le seuil par M. Lavabre, par l'abbé de Mayo, aumônier du défunt, et par les officiers de sa maison, qui les conduisirent k la chambre mortuaire, au milieu de laquelle se trouvait une table entourée de flambeaux et supportant une caisse de plomb drapée de noir, qui contenait les entrailles du primat. Les chanoines ayant revêtu leur camait et les prêtres habitués leur surplis, le convoi s'achemina vers l'abbaye.

Les deux suisses ouvraient la marche. Puis venait le carrosse des chanoines et des prêtres habitués. Dans un second avaient pris place le docteur Lemasson, l'intendant et les officiers du primat. Dans un troisième, sur les coussins du fond, se trouvait la caisse de plomb recouverte d'un crêpe sur lequel se détachait un crucifix ; l'abbé de Mayo et M. Lavabre occupaient les places de devant. Enfin les laquais du défunt escortaient la voiture funèbre.

Lorsque le cortège, grossi d'un nombre considérable de personnes de tout rang, arriva sur la place de l'abbaye, les cloches se mirent à sonner à toute volée. A ce moment, les quatre ecclésiastiques descendirent de leur carrosse et se rendirent à l'église, tandis que les membres du chapitre en camail et leur clergé en surplis s'avançaient processionnellement jusqu'au portail, où ils reçurent la caisse de plomb, portée par des serviteurs, que leur présenta Lavabre, assisté de l'abbé de Mayo. Alors, prenant la parole', Lavabre s'exprima en ces termes :

< Selon l'ancienae coutume de Marseille, lors des ealerrements de personnes considérables, celai qui conduisait te deail avait à prononcer, an retour de rëglise, l'élog* public du défuot sur le seail de la maison moitasire. C'est ce que fit Guillaume du Vair, président dn parlement de Provence, ■ax fonénilles du trop fameux Liberlat.le 13 avrU 1)97, et il usa largement du privilège d'exagération et même de mensonge que s'arrogent tous les harangaenrs officiels, tous les faiseurs d'oraisons fanèbres. Comme on v» le voir, Lavabre fut dépassé de ceat coudées par les chanoines de Saint- Victor.

dbyGOOglC

— a84 — Mes

Voicy une partie des tristes restes de 1res haut, très puissant et très excellent prince feu Son Altesse Sérénissime Monseigneur Gabriel Junosza, comte de Podosky, archevêque de Gnesen, prince primat du royaume de Pologne et du grand duché de Lithuanie, légat né du Saint Siège, abbé de Tyniec et de Parady, chevalier des ordres de l'Aigle blanc et de Saint-André, si vous consentez de les placer parmi les cendres de vos prédécesseurs. C'est une distinction dont il étoit digne par sa naissance, l'éniinence de sa place, ses vertus et sa religion. Vous vous honorerez vous-mêmes. Messieurs, eu faisant tout ce qui est en voire pouvoir pour honorer la mémoire de ce grand prince. Sa maison se recommande à vos prières et à celles de votre clergé",

M. de Laugier-Beaucouse, chanoine officiant, répondit ainsi :

Monsieur,

C'est avec un respect douloureux que nous recevrons les entrailles de Son Altesse Sérénissime Monseigneur le prince Podosky, Elles vont être placées dans l'asile que nous leur destinons, au milieu des tristes restes de ceux qui nous ont devancés dans la carrière pénible de la vie.

Ses talens distingués, ses connoissances les plus étendues, les VŒUX de la Pologne avoieni appelle le prince Podosky à la plus haute, à la plus éminente de toutes les dignités, moins grande encore par elle que par ses vertus. Il fut toujours l'ami de l'humanité souffrante, et n'est-ce pas le plus beau titre des hommes que la Providence place au-dessus de nos tètes ? Aussi vous avez vu souvent. Monsieur, vous qui aviez mérité toute sa confiance, comme il excite nos regrets ? Vous avez vu s'en émouvoir, au simple récit de l'iudigeiice, ses entrailles que nous allons renfermer dans la nuit de notre sépulchre.

La ferveur de nos prières égale les sentimens que le prince avait su nous inspirer*.

Ensuite !e clergé et le cortège étant rentrés dans l'église, on chanta l'absoute. Après l'aspersion et l'encensement faits en la manière habituelle, les prêtres entonnèrent le psaume Benedictns et se dirigèrent, suivis de tous, les assistants, vers la

< Arch. des B.-du-R., série H, fonds de Saint-Victor, reg. 95, fot, 334 v'. ' Ihitl., îhid. . îbiil., fol. ssj.

Diai.zodBjGoogle

■ ?*"ïW|^» 7-

-=S5 chapelle de Notre-Dame-de-Bon-Port', située au-dessus de la sépulture des chanoines de Saint-Victor*. Les dernières prières dites, la caisse de plomb fut descendue dans un caveau et déposée sur une tablette de marbre préparée à cet effet.

De \k, le chapitre se rendit à la sacristie oii le rejoignirent M. Lavabre et l'abbé de Mayo. Ceux-ci adressèrent leurs remerciements aux chanoines pour les honneurs qu'ils avaient rendus au défunt, et les prièrent de vouloir bien consentir à ce que le corps du primat fût déposé, après l'embaumement, dans une chapelle de l'église, en attendant son transfert en Pologne,

Après une courte délibération, M. de Villeneuve-Bargemont, chantre, annonça que le chapitre saisissait avec empressement cette occasion pour donner une nouvelle marque de vénération à la mémoire du primat de Pologne, et qu'il déférait par conséquent au désir qui venait de lui être exprimé. Lavabre, l'abbé de Mayo et les officiers se retirèrent ensuite, accompagnés par les chanoines jusqu'au portail.

Le 7 avril, M. de Villeneuve-Tourrettes communiqua au chapitre une nouvelle lettre de M. Lavabre. En voici la teneur :

■ Le corps de Son Altesse Sérénissime vient d'Être embaume. Il ne me reste plus qu'à prier le chapitre de le recevoir, comme il a bien voulu me le promettre. Vous aurès donc la bonté de me faire annoncer l'heure réglée par votre chapitre et le cérémonial que vous auris déterminé.

Je suis parfaitement. Monsieur, votre très humble serviteur, Lavabre.

Ces» avril '777*-

* Celte chapelle est située au comoiencenienl du collatéral de droite et sert actuellemeDt de dép6t pour tes chaises.

* Ce tombeau se composait de plusieurs caveaux juxtaposés, adossés au mur oriental de la chapelle. 11 fut détruit par Us vandales sacrilèges de 179), qui jeUrent i tous les vents les cendres qu'il renfermait ; parmi elles se trouvaient les restes de Julien de Médîcis, abbé de Saint- Victor, plus tard atchevgque d'Alby, décédé â Auriol, prés de Marseille, en ijSS.

' Arch. des B.-du-R., série H, (onds de Saint-Victor, reg. ij, fol, is6.

dbyGOOglC

Le 7) à ; heures du soir, MM. de Damian et de Vilteiieuve- Saiat-Auban, chanoines-comtes , se rendirent en carrosse à rh6tel de France où ils furent reçus avec le même cérémonial que précédemment. Au milieu de la chambre mortuaire, tendue de noir, se dressait un autel sur lequel, depuis la veille, on disait des messes pour le repos de l'âme du défunt, dont le corps était déposé dans une caisse de plomb placée dans un cercueil en noyer capitonné de satin. Sur des tabourets recouverts de crêpe reposaient les insignes des dignités ecclésiastiques et civiles du primat.

Après que le clergé eut donné l'eau bénite, le cortège partit de l'hôtel dans l'ordre suivant : les suisses de l'abbaye en grand costume, les hallebardîers du marquis de Piles, gouveroeur-viguier ; les officiers et les laquais du primat en costume de deuil, portant le bâton de maréchal, le glaive, le bonnet de prince, les insignes des ordres de l'Aigle-Blanc et de Saint-André; six ecclésiastiques également en habit de deuil, portant la crosse, la mitre, la croix archiépiscopale, le chapeau, les gants et la croix pectorale ; deux prêtres habitués de l'abbaye ; les chanoines>comtes décorés de leur croix et revêtus de leur manteau, dont des laquais relevaient la traîne ; un détachement de la garde de police ; le corbillard attelé de six chevaux caparaçonnés de noir, et orné aux quatre coins des armoiries et du chiffre de Podoski ; des valets de pied en deuil, marchant sur deux rangs, le long de la voiture ; treize pauvres portant des torches allumées ; immédiatement après eux, à droite, l'aumônier du défunt, le crucifix de sa chapelle â ta main, à gauche, M. Lavabre en grand deuil, entre deux valets de pied, l'un tenant la queue de son manteau, et l'autre portant un cierge ; enfin divers citoyens de Marseille, avec lesquels le prince avait eu quelques rapports.

Après avoir débouché de h rue Vacon, le cortège suivit les rues Saint-Ferréol, de la Darse et la rue Saipte, et arriva sur la place de l'abbaye, où se trouvait massée une foule considérable. Des spectateurs se pressaient aux fenêtres ; des âots de

DigitizcdbyGOOglC

— 38; — peuple inondaient les mes voisines et leurs abords ; chacun se montrait vivement impressionne par le déploiement inusité de cette pompe funèbre que justifiait le rang du défunt.

Le convoi s'étant arrêté devant le portail de l'église, tendu de draperies noires lamées d'argent, ou se tenait le chapitre en grand costume de choeur, le cercueil fut déposé sur le seuil. Ace moment^M. Lavabre s'»dressant au chapitre, parla

Mes

Je viens accomplir l'affltgeaDt ministère dont la confiance de feu Son Altesse Sërënissime Monseigneur le Prince Podoski me procure l'honneur d'être charge.

Les reliques de plusieurs saints, généreux deSenseurs et martyrs de la foy ; les cendres de tant de grands et braves chevaliers ; celles de tant de personnages recomraandables h l'Église et à l'Etat reposent sous cesvobtes, dans ce temple, l'un des plus anciens de la Chrétienté. Les mêmes qualités caractéris oient Son Altesse; elles lui assurent le mËme azile jusqu'à ce que son corps puisse être transporté dans le tombeau de ses prédécesseurs.

Pourquoi faut-il, Messieurs, que la divine Providence contribue ainsi, en frappant une tête si chère, à illustrer votre église qui n'avoit pas besoin de cette nouvelle destination pour être connue dans le monde chrétien ?

Plus heureuE que nous, les Polonois ignorent encore la perte qu'ils viennent de faire. Tandis que nous versons des larmes sur son cercueil, ils font des vceui pour sa conservation, mais bientôt leurs re grets se joindront aux nôtres et à ceux de tous tes pauvres dont il fut le père. Les prières de votre insigne chapitre, la part qu'il prend à notre douleur, celles des citoyens qui m'entourent peuvent seules calmer notre douleur ■.

Messire de Villeneuve-Tourrettes chanoine-ofUciant, répondit en ces termes :

Monsieur, Le chapitre de Saint- Victor, dont j'ai l'honneur d'être en ce mo« ment l'organe, partage vos trop justes regrets. Appuyé sur un droit antique et respectable, il a déjà mèl^ aux cendres de ceux qui l'ont

• Arch. des B.-da-R., série H, fonds de Saint- Victor, reg, as, fol. 317,

DigitizcdbyGoOglc

formé avant nous une parlie des tristes dépouilles de Son Altesse Sérénissime Monseig-neur le prince Podoskt, primat de Pologne, archevêque de Guesen. Le chapitre reçoit avec la vénération la plus profonde le dépôt que vous venei lui confier aujourd'huy.

Déjà l'humanité et la religion ont versé des pleurs, ils ne fairont que précéder les larmes que la Pologne répandra, lorsque la perte immense qu'elle vient de faire sera connue. Placé sur les premières marches du trône de ce royaume, le prince Podoski était digne de le remplir, et s'il eut vécu encore parmi nous, maigre la sage obscurité dont il s'étoit couvert, il n'eût cessé de présenter aux citoyens de cette ville célèbre, qui avoit mérité ses regards et l'honneur de son séjour dans son enceinte, le spectacle des qualités les plus élevées et celtui des grandes vertus.

Du fond de son cercueil, dans le silence de cette voûte sainte pour laquelle le respect va bientôt placer dans les mains de la religion ces restes inanimés, il nous donnera chaque jour la leçon sublime du néant des grandeurs humaines. Q.uant ï nous tous, chrétiens, que cette cérémonie auguste et unique rassemble, nous n'aurons point, à {ajournée terrible de la séparation, comme le prince primat, le lustre des titres distingués à perdre, des dignités puissantes à quitter, la décoration des places éminentes à sacrifier, mais nous aurons le même terme à obtenir, c'est le repos des élus dans le sein de Dieu, pendant une éternité heureuse.

Nous allons, Monsieur, par des prières ferventes et réitérées, solliciter dans ce temple, auprès d'un Dieu juste et miséricordieux, celui de l'âme de Son Altesse le prince Podoski, dont le corps est remis par vous à notre garde et aux soins de notre piété.

Le deuil que l'appareil qui doit environner ce dépôt répandra dans notre église a déjk passé dans vos coeurs, faits pour sentir ce qu'i de douloureux la perle d'un grand prince, d'un prince vertueux ■.

Le cortège étant alors entré dans l'église, toute tendue de noir avec des litres aux armes du défunt placées aux endroits habituels, la cérémonie s'effectua de la même manière que lors de l'inhumation des entrailles. Le cercueil, recouvert des insignes du primat, fut déposé dans la chapelle de Notre-Dame-de-Bon-Port, au-dessus du tombeau capilulalre, puis, les dernières prières dites, les chanoines se retirèrent dans la sa-

< Arch. des B.-dn-R., série H, fonds de Saint-Victor, reg, ij, fol. 117,

DigitizcdbyGOOglC

cristie où l'on rédigea, séance tenante, le procès-verbal de la cérémonie et l'acte de dépôt du corps*.

Comme on vient de le voir, l'évêque de Marseille, bien loin d'assister aux funérailles du primat de Pologne ', ne s'y était pas même fait représenter, ainsi que le lui commandaient impérieusement et son devoir et les convenances les plus élémentaires. Mgr de Belloy ne sut pas faire taire, en cette circonstance solennelle, les ressentiments qu'il nourrissait de longue date à l'égard du chapitre de Saint-Victor, comme son prédécesseur Belsunce, dont il n'avait d'ailleurs ni les qualités ni les défauts. On ne reconnaît pas là, certes, le pasteur qu'un auteur nous a dépeint comme un homme éminemment pacifique, simple et paternel, s'attachant à apaiser les divisions et à effacer les traces des luttes passées, en faisant sentir le moins possible le poids de son administration^ L'attitude du prélat fut jugée sévèrement par la population marseillaise ; seuls, les chanoines de Saint-Victor ne s'en étonnèrent point: c'était le prélude des nouveaux difFérends qui allaient surgir quarante-huit heures plus tard, et dont nous parlerons dans le chapitre suivant.

Le 18 avril, les chanoines de Saint-Victor, en vertu d'une délibération du 15, rendue à la requête de M, de Villeneuve-

< «... Et ledit Messire de Vaieneûve-Toorrelles, an nom du chapitre, non* a reqais acte de tont ce qae dessus et du djpât fait par M' Lavabre du corps de S. A., que nous lui avons concédé. Fait et pablid aux lieux susdits, en présence de Cl au de -Jean -Baptiste Sue et Jean-Josepfa Martin dadil MarleilU, témoins requis et signés avec ledit H" de Vil le neuve -Tau rrettes, le dit H* Lavabre, Messire Mayo, aumânier de S. A., et nous notaire. Sigoé : PUTEB. » (Arch. des B,-du-R., série H, fonds de Saint-Victor, reg. ;? bis, fol. isS.)

* *... M. l'Evêque de Marseille poovoit, pour honorer la mémoire du Pria' ce, assister, s'il l'eut voulu, i la condoite du dépât qui i été fait de son corps dans l'église de St Victor. Il pouvoit, attendu l'unité du caractère et la prééminence de la personne, ordonner des prières pont le repos de son laie...* (Arch. des B.-du-R., série H, fonds de Saint-Victor, reg. ;7 bis, fol. 110.)

> Asai AlbâhIi, Armarial ei S'giUografiii Jts Evfquit df Mtrttillt, p. 178.

dbyGOOglC

Tourrettes, firent célébrer un service solennel avec «cathafalque et grande musique », pour le repos de l'âme du primat. Les frais de cette cérémonie furent supportés par le chapitre, « très flatté de trouver cette occasion de marquer avec plus de zèle sa vénération pour la mémoire de Son Altesse le prince Podoski' ».

Le 26 juillet, M, de Villeneuve-Tourrettes représenta au chapitre que, « pour sa gloire et l'instruction de ceux qui le composeroient plus tard, il convenoit de fixer le souvenir des époques intéressantes qui avoient mérité son attention; qu'il ne pouvoit l'être d'une manière plus seure qui tienne davantage aux principes d'une administration prévoyante et plus légale qu'en le consacrant dans ses registres capitulaires ; qu'au nombre de ces époques devoit être compté le procèsverbal de ce qui s'étoît passé lors de l'inhumation des entrailles et du dépôt du corps du Prince Primat de Pologne, consigné dans un acte reçu par M° Preyre, notaire, mais qui n'étoit point encore rapporté dans le Registre du Chapitre ». L'assemblée, faisant droit aux conclusions de M. de Villeneuve- Tourrettes, ordonna cet enregistrement à l'unanimité*.

C'est provisoirement, on s'en souvient, que le corps du primat avait été déposé au-dessus du tombeau des ctianoines de Saint-Victor, en attendant son transport en Pologne, Mais depuis la famille Podoski s'était ravisée, obéissant, sans nal doute possible, à des sentiments qu'il est inutile de caractériser. Le 24 septembre, M. de Villeneuve-Tourrettes donna lecture au chapitre de cette lettre qu'il venait de recevoir:

Messieurs, Dans la consleniiilion où nous avoit mis la mort de noire frère le Prince Primat de Pologne, nous avons longlems lardéi nous acquitter du devoir de remercier vos Excellences de tous les honneurs funèbres qu'elles ont bien voulu rendre au cadavre du deffunt, en le recevant en dépôt dans leur église. C'est au nom de toute sa famille

« Arch. des B.-da-R., série H, fonds de Saint- Victor, reg. 15, fol. 119 ï*. * Jbid., ibii., ihid., reg. s;, fol. 110 v".

que j'ay acluellemenl l'honneur de faire de très sincères remerclemens des égards que l'illustre et insigne Chapitre de Saiiil-Victoraeus pour les tristes restes de son parent en le recevant avec tant de bonté dans son sein, le suppliant très instamment de le garder pour toujours. Je vous prie en même tems, Messieurs les Comtes, de permettre que Mons' Lavabre,que nous avons chargé à cet effet de notre procuration, fasse construire dans votre église un mauiolée pour y déposer le cadavre. Mais comme toute la famille dont ce parent a été tendrement aimé seroil charmée d'en avoir quelque souvenir, je vous prie. Messieurs, de nous céder son cœur que M' Lavabre fera transporter à Varsovie. La famille, qui est pénétrée des honneurs que vos Excellences ont rendus au corps de son Parent, ose se flatter qu'elles voudront bien luy accorder la faveur qu'elle leur demande avec instance, les pouvant assurer qu'elle en gardera des sentimens de la plus vive reconnoissance et particulièrement celuy qui a l'honneur d'être, avec la considération la plus distinguée, Mes de vos Excellences, le très humble et très obéis:

J. A. Comte Podoskt, Palatin de Plock et Chevalier de l'ordre de l'.^igle blanc et de Si Stanislas.

A Varsovie, le ai août 1777'.

Cette tecturs terminée, M. de Villeneuve-Tourrettes ajouta :

Vous venès de connoUre le vœu de toute la famille de Son Altesse exprimé par l'organe de Mgr le comte Podoski son frère. Vous devès compter parmi les époques flatteuses pour votre église et faites pour l'illustrer celle de l'inhumation du corps du prince primat. Il reposera au milieu des cendres de plusieurs évêques', d'un souverain pontife^, et à côté de celles de plusieurs martyrs*. Il est digne de vous de répondre aux désirs d'une famille illustre qui demande place dans votre église pour y ériger le moiolée que sa lendresse veut élever à la mémoire de ce prince. Elle sollicite encore son cœur comme

< Arch. des B.-du-R., série H, fonds d« Saint- Victor, reg. 1;, fol. 9^;.

) Saint Mauront, évtque de Marseille, mort en ;So ; Ogïer d'Anglure, évSque de la ui^nie ville, mort en ijo6 ; Julien de Médicis, dont il a été déjà question ci-dessus (p. sS;),

> GuillaQuie de Grinioard, abbé de Saint-Germain d'Auierre, puis de Saint- Victor, élu pape en [j63 sous le nom d'Urbain V, mort en 1J70.

» Saint Victor, saint Adrien, saint Hermès, saint Ciirysanlhe, saint MaiCeU

dbyGOOglC

un monument du souvenir qui luy rappellera sans cesse un parent qui l'a honorée par ses talens et ses vertus. Vous conroissès trop le prix des senlimens honnêtes pour vous refuser à cette sollicitation, quelque douloureux que soit ce sacrifice que vous fairès en y cé-

Le chapitre délibéra alors à l'unanimité ; i* d'inhumer le corps du primat avec tous les honneurs dus à sa mémoire et à son rang ; 3° de permettre la construction, au-dessus du tombeau capitulaire, d'un mausolée consistant en une table de marbre soutenue par des consoles ; y"" de rendre son cœur à sa famille. Enfin, MM. de Villeneuve-Tourrettes et de Mazan furent désignés pour assister à l'ouverture de ta caisse de plomb renfermant ledit cœur, qui aurait lieu en présence du lieutenant général de la sénéchaussée*.

Voici la réponse du chapitre à la lettre du comte Podoski :

Monseigneur,

En rendant au corps du Son Altesse Sérénissime le Prince Podoski, primat de Pologne, voire frère, des honneurs funèbres, nous n'avons fait que servir la haute estime et la vénération profonde que ses dignités puissantes et plus encore les grandes vertus qu'il cultîvoit icy dans le silence avolent sceu nous inspirer. Nous sommes sensibles aux expressions de la reconnoissance que vous voulès bien y mettre. Le chapitre n'avoit reçu qu'en dépôt ses dernières dépouilles et nous en étions flattés douloureusement. Ce sentiment accompagnera le prince primat jusques au milieu des cendres de nos prédécesseurs, dans le tombeau qui renferme déjà ceux qui nous ont devancés, et dans lequel son corps sera placé d'une manière distinguée. C'est audessus de ce sépulchre qu'on élèvera le mauiolée qui faira monument dans noire église et qui rappellera chaque jour à nos yeux un Prince dont la perte a excité vos larmes, que nous avons regreté et que la Pologne pleure encore.

Vos sentimens pour luy, ceux dont il étoit animé pour vous, nous font un devoir, Monseif^neur, de rendre à vous et à sa famille un cœur qui leur servit d'aiile. Ce dépôt précieu): pour tous sera remis entre les mains de M' Lavabre qui vous le faira parvenir. Si vous pouviés lire dans le nôtre, vous y trouveriés tracés, en caractères qui ne s'ef-

I Arch. de* B.-du-R., série H, fonds de Saint-VicCor. reg. 35, fol. aj*. » Ibid., ihid., ihid., fol. aj^.

dbyGOOglC

faceront jamais, les sentiment de U considération très respectueuse

avec laquelle nous avons l'honneur d'être, Monseigneur, vos très humbles et très obéissants serviteurs.

Les Prévôt, Dignités, Chanoines-Comtes de Saint-Victor de Mai^ seille.

Signé: l'abbé de Villemeuve-Bakcemon, chantre et comte de Saint Victor.

Par mandement, signe : Reissoulet, sec".

Marseille, le 34 septembre 1777'.

Le souvenir des puissants s'efîace aussi rapidement que celui des humbles : c'est une des conséquences inéluctables de la mort en même temps qu'une revanche de la véritable égalité. Le roi est mort, vive le roi !

Le mausolée que la famille Podoski se proposait d'élever à la mémoire de son illustre parent ne fut jamais exécuté. « Je ne sais pourquoi, écrivait Achard en 1789, - treize ans après la mort du primat, — on n'a point encore inhumé son corps. On l'a placé dans une caisse de plomb, renfermée dans une autre de noyer, sur deux tréteaux, dans une chapelle de l'église supérieure, qui est celle du Purgatoire, près de la porte de l'orgue. Je crois qu'on l'y a oublié*. »

En effet, on l'y avait « oublié », comme le dit notre historien marseillais, non sans une pointe d'ironie. Les héritiers Podoski, déçus dans leurs espérances, se souciaient fort peu de l'engagement moral qu'ils avaient pris envers le chapitre. N'ayant trouvé, en dépit de minutieuses recherches, aucune trace du procès- verbal qui devait être rédigé k la suite de l'ouverture de la caisse de plomb, nous sommes autorisé à croire et presque à affirmer que le cœur du primat n'en fut pas extrait pour être transporté en Pologne. Ce cercueil devenait encombrant, sa vue choquait les fidèles : on l'enleva donc de la chapelle de Notre-Dame-de-Bon-Port, pour le reléguer au fond de celle du Purgatoire, oCi il resta jusqu'en 1793, époque

< Arcb. des B.-du-R., série H, fonds de Siiul- Victor, reg, a;, fol. 136. * Tahhau kiiteriqm de MaruîlU, p, 16,

rdbyGOOgle

— =94 à laquelle les vandales révolutionnaires pillèrent l'église ' et profanèrent les tombeaux. La fatalité avait voulu que les eaux bourbeuses et fétides de l'antique Lacydon fussent le suprême linceul du cadavre momifié du fastueux primat de Pologne 1

* De mimt que Saiot-Denis est li nécropole royale de la FraDce, l'église de SaiDt-Victor a été jusqu'ea 1793 la sépulture des apdtres et des premiers martyrs de l'Eglise de Marseille, sans parler des ossements que la piété de ses moines avait obtenos de Rome. Compris dans l'arrêté dn 6 janvier 1794, cet illustre sanctuaire servit d'abord de magasin à fourrages ponr l'administration de la guerre, ce qui en empêcha du moins la démoliUoD. Plus tard, on y logea des formats ! On peut facilement se représenter les profanations qni eurent lien dans l'antique abbaye dn fait de tels hommes et i une telle époque !

Il semble qu'après la mort de Podoski, le silence aurait dû se faire autour de son nom. 11 n'en fut rien. Ce nom, hélas! allait revenir maintes fois sous la plume des huissiers et des greffiers, et retentir dans les préfoires de Marseille et d'AJx. En effet, le surlendemain de l'inhumation des entrailles du primat de Pologne, un conflit particulièrement aigu éclatait entre le chapitre de Saint-Victor, d'une part, l'évêque de Marseille et le curé delà paroisse Saint-Ferréol', d'autre part. Peu de temps après, des différends non moins graves s'élevaient entre la sénéchaussée de Marseille et le Bureau des finances d'Aix. Enfin, plus tard, l'intervention justifiée des créanciers de Podoski retardait la conclusion d'une affaire qui menaçait de s'éterniser.

' C'était, avant le xiti" siiclt, ont chapelle sous U dépendance de Sainl- Viclor, et josqu'i la Révolution, le cbapelato de l'abbaye y allait officier le jour de la fête du patron, comme curé primitif. Celte église, plusieurs fois démolie, fot enËn reconstruite à roMréinilé de la rue Saint-Ferréol, A peu près sor l'emplacemeot de la nouvelle préfectcre ; en 1716. le maréchal de VilUrs en posa la première pierre que bénit Mgr de Beisunce. en présence da viguiei et des écbevins. La cinquième section de Marseille avait siégé en 179; dans l'église Saint-Ferréol, et comme tous les édifices o il les fédéralistes avaient teaa leurs séances étaient condamnés i la démolition par le Comité de salut public. Barras et Fréron, représentants du peuple en mission à Marseille, rendirent, le [7 nivôse an I! (6 janvier 1794), un arrSté pour mettre rinique sentence à eiécution. Ce fut le porUil de Saint-Ferréol qui reçut 1*5 premiers coups de marteau. En iSoj, le préfet Delacroix fit raser les restes du sanctuaire, et sur le terrain qu'il occupait, on traça la place actuelle.

rdbyGOOgle

Le XVII' et le xviii' siècles aimaient les procès à un point dont nous n'avons plus aucune idée. La cause en est dans une louable qualité: le sentiment exagéré du point d'honneur. En un temps ou florissait le culte de l'absolu métaphysique, on ne peut s'étonner que chacun se fasse un critérium et en arrive à la certitude en toutes choses. Les hommes oublient parfois les arguments pour défendre leurs théories les armes à la main. Il est rationnel que le siècle des duels soit aussi celui des procès..., ces tournois judiciaires. L'écho de cette vérité se retrouve dans la littérature. Les auteurs modernes ne tracent plus dans leurs œuvres les types des plaideurs, parce que les originaux ont disparu et ne défilent plus sous leurs yeux pour leur servir de modèles. A en juger par ce nombre considérable de procès, on serait tenté de dédaigner peut-être le bon vieux temps, qui valait bien le nôtre a certains égards. On songera sans doute à l'âne pacifique que Boileau arrache au pâturage, pour le promener dans Paris, et aux vers fameux ' par lesquels le satirique exprime l'étonnement du grison. Le mieux, lorsque nous voulons juger les siècles écoulés, est de nous placer au même point de vue que nos héros ; nous ne les comprendrons qu'à ce prix.

Cette ardeur processive se manifestait alors, à un degré inouï, dans le clergé tant régulier que séculier. Aux divers degrés de la hiérarchie', la chicane sévissait avec une égale

I Salin Vlll.

) La diuie donuait particulièrement lieu à des procès iacessaots et soulevait des difficnltés que nous avons peine i comprendre injonrd'hni. Un évêqu« de Poitiers assigna les habitants de Lezat en paiement de la dime des haricots, « même quand ils sont semés dans le gros niillel >. Le haut clergé revendiquait la grossi dime snr te blé, l'avoine, les agneaux, les laines, le lia, le chanvre, et pour ne rien oublier, l'évêque d'Amiens mettait dans sa citation : « et autres choses généralement quelconques ». Un simple curé qoî a droit à cette grosse dîme plaide contre les habitants de sa paroisse parce qu'ils ont transformé la culture du blé et de l'avoine en celle du sarrasin, (de telle sort;. qu'en treize années, le curé n'a pas recueilli plus de trois gerbes de froment >. Des chanoines saisissent le mobilier de leur évéque. Les membres du bas clergé se font entre eux des procès Us plaident anssï

DijilizodbyGOOgle

foreur. Tous les prétextes devenaient valables. Jamais, d'ailleurs, le clergé ne fut moins maJtre chez lui que sous l'ancienne législation : il devait compter avec des ayantsdroit de toute sorte ; si le bedeau ne donnait pas le pain bénit suivant la jurisprudence du Parlement ou du Grand Conseil, un procès était possible. Si bon et si éclairé qu'on le suppose, un ecclésiastique cède toujours plus ou moins à l'exemple d'autrui, surtout en pareille matière. Tout le monde plaide ; il plaidera comme tout le monde. Une autre raison tend à le laire, sinon absoudre, du moins excuser dans une large mesure. La centralisation est fille de U Révolution. L'ancienne monarchie, bien qu'absolue, laissait une grande part à l'initiative individuelle. Chacun devait défendre ses droits. Qu'une difficulté s'élève aujourd'hui entre deux magistrats, les chefs régleront le différend à l'amiable. Il n'en était pas ainsi autrefois oii le pouvoir central n'intervenait que rarement. Mais ce que l'on gagnait en indépendance, on le perdait d'une autre manière. On ne

contre 1« haut clergé, parce que. disent-ils, < nos ligueurs les évoques étant presque tous maitres, chacun dans leur district, de U chambre diocésaine chargée de faire la répartition Jes impositions qui la concernent, la font faire à leur gré et » ménagent en écrasant leurs inférieurs >. Les religieuses disputent les droits seigneuriaux aux religieuif el ils s'accusent niutaelle- ■uent de falsification de parchemins. Les Jésuites souillaient la discorde partout. De janséniste qu'il était lors des querelles de 1710, le clergé était devenu presque entièrement molinisle en 1753, el ce changement était lenr œuvre. En gens habitués aux oragcï et habiles à se placer sous le vent, ils se servaient alors da clergé sécnlier, comme ils s'étaient servis d'un des leurs pour agir sur Louis XIV. Une semaine ne s'écoulait pas sans que le Grand Conseil jugeât une affaire où la Société de Jésus était partie. Va de leurs procès occupa surtout l'opinion publique en ijôt ; la Société tout entière fat condamnée par le parlement de Paris à payer à des négociants de Marseille la sommé de t. 500.000 livres, les intérêts et ;o.ooo livres de dommages. En 1750. trois cent qmiraali-six Capucins portèrent plainte au Parlement contre leurs sapérieljrs provinciaux de Guyenne, de Normandie, de Champagne, de Touraine, de Lorraine et de Provence, etc. Si Paris valait bien une messe, selon le mol — contesté, il est vrai — du bon roi Henri, les quatre messes que les Carmes des Aygalades avaient refusé de célébrer ne valaient pas assurément le procès considérable qui éclata à ce sujet en 1736, Nous en ferons le récit quelque jour, d'après des docamenis inédits.

pouvait faire respecter son rang et les revenus de sa charge, sauvegarder ses privilèges, qu'en plaidant, en plaidant toujours, en plaidant sans trêve ni merci.

Résumer les diverses phases des conflits survenus après ta mort de Podoski, c'est faire une œuvre, croyons-nous, qui n'est ni stérile, ni monotone, quoiqu'un peu aride de prime abord. Chaque compagnie judiciaire du temps passé avait sa vie propre, ses traditions et ses coutumes, distinctes de celles des tribunaux voisins. Elle n'avait d'attache, ni avec la noblesse, ni avec le clergé, ni avec le Tiers-Etat, que parfois elle tenait en échec. Elle constituait un quatrième corps dans l'Etat, jaloux de ses franchises jusqu'à devenir ombrageux et puéril. Le récit de ses querelles apporte une précieuse contribution à l'histoire des mœurs d'une province. Occuponsnous d'abord du conflit ecclésiastique.

Le 9 avril 1777, l'évêque de Marseille faisait signifier par notaire au chapitre de Saint-Victor un acte « protestatif, interpellatif et en opposition >, motivé par l'inhumation des entrailles du primat de Pologne, et basé tout particulièrement sur le caractère épiscopal du défunt et sur les titres temporels dont il avait été revêtu ; considérations, prétendait-il, qui attribuaient au chapitre de la Major, à l'exclusion de toute autre paroisse, le droit d'inhumer dans la cathédrale. Mgr de Belloy reprochait amèrement aux chanoines de s'être concertés avec les gens de Podoski pour lui assurer la sépulture dans leur église, au mépris de tous tes droits de son chapitre. Enfin, il terminait en déclarant qu'il donnerait connaissance de sa protestation aux Cours de France et de Pologne'.

Un usage constant à Marseille et tiré du droit commun autorisait en effet le chapitre de la Major à faire la levée des corps des étrangers décédés dans les limites des autres paroisses sans avoir fait élection de sépulture, et à la leur donner dans l'église cathédrale. Le même droit appartenait à l'église de Saint-Victor, dans toute l'étendue du territoire assigné à

■ Atch. <t«s B.-du-R., série H, fonds de SÛDl-Viclor, reg. 57 bis, fol. jsi.

dbyGOOglC

l'abbaye par une bulle du pape Urbain V de l'an 1366, confirmée par des lettres patentes des comtes de Provence, et par une foule d'actes possessoires, et elle y avait été maintenue par un arrêt contradictoire rendu par le parlement d'Aix, le 14 avril 1707, contre le chapitre de la Major, qui crut ne pouvoir le contester qu'à la faveur d'un appel comme d'abus' de celte bulle, duquel il fut déclaré non recevable. Lorsqu'il s'agissait de l'enterrement d'un étranger qui, n'ayant pas encore un domicile fixe, n'appartenait, à proprement parler, à aucune paroisse, il fallait alors, selon le droit commun, recourir à l'église cathédrale qui est la paroisse universelle, à moins qu'il n'y ait titre ou possession contraires. Mais le chapitre de Saint-Victor, qui exerçait originairement une juridiction quasi-épiscopale dans son district, n'en reconnaissait d'autre que celle qui fut attribuée à l'évéque de Marseille, Mgr de Vintimille, par la transaction du 4 avril 169J, que le chapitre de la Major, exclu de tout droit par cet acte, « etiam sede vacante », avait signé en 1730, à la suite d'un arrêt d'expédient'.

Dans sa délibération du 15 avril, le chapitre de Saint- Victor déclara que, passant outre à la protestation de l'évéque de Marseille, il maintiendrait et exercerait son droit d'enterrer' les étrangers décèdes sur le tiislrict de l'abbaye. On notifiera à l'évéque, en réponse à son acte, des extraits légalisés de

justice ; ils trouvaient dans l'appel comme d'abus un moyen de faire sentir leur autorité au clergé et affirmaier.l ainsi un droit dont ie gouvernement voulut, à plusieurs reprises, les dépouiller.

» Le Bl*nc et HoMNORÈ. Ca«s«llation pour Messùiirs d<i ChapUrt di Saint Victor, Ail, veuve René Adibert. ijjç», p. l6.

* Une mention tirée d'un document du fonds de Siinl-Victor (liasse ij) nous fait connaître remplacement exact du ciuieliére de l'abbaye, que nous n'avons trouvé dans aucun ouvrage. Ce cimetière, qui occupait une surface très restreinte, était adossé à la fa(ade latérale gauclie de l'église, entre deux < encoules 1 |du provençal tncoulo, mieux ancaulo, qui signifie pied-droit, contrefort). La porte s'ouvrait sur nue petite place en forme de terrasse, qui précédait le portail de l'église. Au-dessous de cette terrasse s'étendait one place assez grande, ornée d'une fontaine et plantée d'arbres,

rdbyGOOgle

cette délibération, de la protestation adressée aux Cours -6e France et de Pologne, de la réquisition de la maison du primat, de divers procès-verbaux et enfin du mémoire des droits du chapitre, qui se termine ainsi : «On n'a pas besoin de rappeler à un chapitre qui connoît autant les procédés que celuy de Saint-Victor qu'avant de rien notifier à M. l'Evêque, il faut le prévenir. Tout ce qui est bon procédé caractérisera toujours les démarches de gens distingués qui deffendent leurs droits sans humeur et sans partialité'.»

Le 9 avril, Messire Mathieu Olive', curé et vicaire perpétuel de Saint-Ferréol, docteur en théologie, adressait de son càté au chapitre de Saint-Victor, par ministère de notaire, un acte de protestation, sous réserve d'intenter toutes les actions de droit :

« Comme le droit d'ensevelir ou de recevoir le dépôt de toutes les personnes qui décèdent dans le district de la paroisse de Saint-Ferréol n'appartient qu'au curé de ladite paroisse, c'est le sujet que l'exposant en la qualité de curéd'icelle, obligé de veiller à la conservation des droits, privilèges et prérogatives qui le compétent, ne pouvant approuver l'entreprise du chapitre de Saint-Victor, est dans la nécessité de conster de ses protestations dans un temps opportun , pour qu'on ne lui puisse opposer ni à ses successeurs aucune sorte de prétexte ni fin de recevoir sur l'exercice des droits attribués à la cure dont il a l'honneur d'être revêtu, l'exposant à l'honneur, etc..'» Des revendications semblables avaient déjà

I SmioN père et fils, Pajbbï, Pascalis, Rohan-Tiibutiis. CoHsuUalio* snr fitihunialioii des enirjilles tl dépôt ia corps dt S. A. SéréniuiiKt U Priuet Podoïki. Primai dt Pohgnf (Arch. des B.-du-R.. série H, fonds de SaÎDt-Victor, reg. ;9bis, fol. jir).

' Ce vénérable prêtre, dont la charité évangélique ne laissait aucune misire sans secours, fut pendu par quatre scélérats, le i) janvier 179}, i an réverbère du Cours, à l'angle de la maison occupée de nos jours par l'hôtel de Provence. Il étail âgé de Sj ans : il administrait U paroisse de Saint- Ferréol depuis 1717. Voyei, pour plus de détails: Lautaiu, Esquiats hUloriqiu!. t, 1, pp. 177-184.

' Arch. des B.-du-R., série H, fonds de Saint-Victor, liasse aoo i« fine.

dbyGOOglC

— 30I — été formulées en 1749 par le curé Olive*, et en 1738 par son prédécesseur, Messire Fourrière, qui dut les abandonner dans la suite.

Le manque de documents ne nous a pas permis de connaître le résultat des protestations de l'évêque de Marseille et de son subordonné ; les mémoires qui devaient être adressés de part et d'autre aux Cours de France et de Pologne restèrent sans doute à l'état de lettre morte. Quoiqu'il en soit, le chapitre de Saint-Victor continua, comme par le passé, à enterrer les étrangers décédés sur le territoire de l'abbaye. Enfin, à la suite d'une nouvelle plainte du curé Olive, le lieutenant général de la sénéchaussée d'Aix, Audier-Massillon, faisant droit à une requête du 19 juin 1784, évoquée par une ordonnance du 9 août, prononça, le so décembre, une sentence d'expédient se terminant ainsi ; « ... Avons ordonné, ordonnons qu'inhibitions et defFances seront faites au chapitre de S' Victor, en la personne du s' administrateur,de faire ni permettre aucune sépulture des fidèles domiciliés dans le district de la paroisse S* Ferréol aux caveaux ou tombeaux* qui sont

< Citait i Voccaiioa de l'enterremeat, par le ctiapitre de Saint-Viclor, de Louis Uuidon, capitaine au régiment de rile-de-France, djcédë dans le fott Saint- Nicolas, U 4 décembre 174S.

) Malgré le célèbre édil du 1; mai 1776, qui prohibait i l'avenir les inhumations dans les églises, la plupart des curés continaèrent, jusqu'à la veille de la RévoluUoD, d'y eusevelir toutes les personnes de quelque importance. Voici les nous des principaux gentilshommes, tous étrangers sauf un, qui furent inhumés dans l'église de Saint-Victoi. postéiieurement â la mort de Podoski : Son Altesse le prince André Béloselski. chambellan de l'empereur de Russie et son ambassadeur extraordinaire prés la Cour de Saxe, chevalier de l'Aigle-Blanc et de Saint- Stanislas, décédé le 18 janvier 1779 i l'batel des Princes, sur la Cannebière, enseveli le lendemain dans le tombeau capitulaire ; Messiie Jean-Joseph d'Albert-Saint-Hippolyle, chanoine-comte de Saint-Viçlor, décédé le 15 mai r7j9, inhumé dans le tombeau capitulaire ; le comte Mathieu Stella, capitaine de cavalerie, consul général de Sa Majesté sicilienne dans les mer; de Provence. Languedoc et Roussillon. né il Raguse (Autriche', mort te 94 octobre 178], enseveli dans le tombeau du chapitre ; François-Hyacïnthe-Kaymond Régnaalt de Percy, chevalier de Saint-Louis, ancien capitaine an régiment d'Anxerrois, né à Arbois. en Franche- Comté, mort le si décembre 1781 chei l'avocat Villecroze, rue du Petit-Maieau,

rdbyGOOgle

" 30Î dans l'ancienne église dudit chapitre, à peine de ^oo livres d'amende pour chaque contravention, et en cas de récidive d'en être informé. Condamnons l'administrateur aux dépens. » Le 39 janvier 178^, le chapitre fît verser entre les mains du curé de Saint- Ferréol 196 livres et 6 sols, somme' à laquelle avaient été amiablement fixés et liquidés ces dépens, en-vertu d'une sentence du no décembre 1784'. Telle fut la fin assez banale des querelles séculaires que l'inhumation des entrailles de Podoski avait un instant ravivées.

Arrivons maintenant aux procès civils et aux conflits judiciaires et administratifs. Le lendemain du décès du primat, le 4 avril, les scellés furent apposés par M. de Paul, lieutetenant général civil de la sénéchaussée, sur les facultés mobilières du défunt, tant à la requête de Lavabre, représentant de la famille, qu'à celle des créanciers de la succession. Podoski étant décédé aitbain*, et aucune loi n'affranchissant les Polonais du droit d'aubaine^, ses parents ne pouvaient

enseveli dans la cbapeUe d« Notre-Dame-de-Grice da cloître de Saint- Viciai ; Laois-Hercule-Alpbonse, comte de La Forest de Divonne, capilaîne 1 la suite du rêgimeald'Arlois-Intinlerie. né au cUtean de Divonne, an pa;s de Gei, décédé le ij novembre i;3i i l'bâtel de la Corse, rue Saiat-Feiréo). enseveli dans le tombeau du chapitre. (Aicb. de THStel de Ville de Marseille, Segîsirt mortuaire pour l église imigue ri notlt tolligmir dt Mrs Us comlts Je Suint Victor de Marseille |]77;-I7^.) Sur la première page on lit : « Décéï de S. Victor où sodI ensevelis les hommes d'une naissance

* ÀTch. des B.-du-R., série H, fonds de Saini-Viclor, lusse k».

* Celui qni esl fixé hors de son pays, et qui, n'étant pas naturalisé, est soumis an droit d'aubaim.

* Droit en vertn daqnel la saccession d'an énanger non nalDralisé éuit attribuée au souverain. De toutes les inc.ipacités civiles qui fiappaïeni les étrangers, la plus lourde était sans contredit celle qui lenr inleidisait d'acquérir ou de transmettre i cause de mort, par succession ab iattsial on par testament, legs, donation à cause de niori on antre acte semblable. Ce principe se décompose en deux parties liées d'ailleurs l'une i l'autre, D'nne part. l'étranger ne peut pas acquérir i cause de mort ; il est incapable d'être héritier, lêgalataire. donataire i cause de mort. D'autre part, il ne peut pas non pins transmettre par ses modes d'acquérir et notamment on lui interdit de tester, — Podoski était décédé jb inieilut pour ce motif. — si ce n'est jusqn'l concurrence de cinq sois et pour le repos de son Ime. Comme on 1'*

être admis à recueillir son hoirie qu'aiil»nt que le roi consentirait à leur en faire don. C'est en vertu de ces dispositions que le Bureau des finances d'Aix, après avoir, par une sentence du 19 avril 1777, adjugé au Domaine la succession de Podoski, nomma un commissaire à l'effet de se transporter à Marseille pour apposer les scellés à l'hôtel de France. Mais comme on vient de le voir, cette formalité avait été déjà remplie par le lieutenant général civil.

En conséquence d'injonctions du Conseil d'Etat, le procureur du Roi au Bureau des finances requit la levée des scellés et prescrivit l'inventaire des facultés mobilières. Mais d'un côté, le lieutenant civil refusa de procéder à la reconnaissance des scellés, et d'un autre, Lavabre, constitué gardien de ces mêmes scellés, arguant qu'il s'était adressé au ministre dont il attendait les ordres, interjeta appel devant le parlement d'Aix de la sentence des trésoriers de France, demandant qu'il fût sursis par provision à toute opération de leur part. Une ordonnance de cette Cour fit droit à sa requête, suspendant ainsi toute procédure.

Sur ces entrefaites, te chancelier de Pologne, agissant au au nom du roi Stanislas, écrivit une lettre au comte de Vergennes en faveur de la famille Podoski, et il citait une loi en vigueur en Pologne depuis 1760, aux termes de laquelle les héritiers des étrangers qui venaient à décéder dans ce royaume étaient admis pendant trois ans — le Jisc ne pouvant exercer ses droits qu'à l'expiration de ce délai — à réclamer les «effets» du itir ctij'us, lesquels étaient remis aux ayants-droit, à la condition d'acquitter préalablement ses dettes'.

dit, l'^Uanger vivait libre et mourait esclave : le serf ea eScl ne succédait pas non plus et ne pouvait tester quejxisqu'ii concurrence de la même somme. Dès 140b. on commença i faire avec les gouvernements étrangers des conventions pour abolir réciproquement le dioit d'aubaine entre la France et les nationaux de ces pays. Un décret du 6 auQt 179» supprima compUtemeul le droit d'aubaine, mais lors de la tédacliun du code civil, le droit d'aubaine fut rétabli, par représailles, pour les éltangers chei qui ce droit était ea vigueur. Il fut définitive me al aboli par la loi du 14 janvier 1819. * Arch. des B.-da-R., C, 1699.

dbyGOOglC

écrivait M. de Beaumoiit ' à M. de La Tour, le 9 jjin 1777, attendu la qualité d'étranger du primat, ul qu'il n'y a aucune loy qui dérange à cet égard la compétence de ce Bureau. Ainsi d'un côté, la prétention du lieutenant civil de Marseille n'est nullement fondée, et de l'autre, le s' Lavabre, qui n'a d'autre qualité que celle de gardien des scellés, ne pouvoil valablement ny interjeter appel de la sentence du Bureau des finances qui a adjugé la succession au Roy, n'y s'opposer à la levée des scellés et à la confection de l'inventaire qui ne forme qu'un acte purement conservatoire.

En cet état et au lieu de se porter à rendre un arrêt qui, sans s'arrêter à l'ordonnance rendue par le Parlement, ordonneroit qu'il seroil passé outre k la levée des scellés et à l'inventaire, ne jugerièsvous pas. Monsieur, qu'il serait plus convenable de prescrire au Receveur Général des Domaines* de former opposition à celte ordonnance, et de demander à être autorisa par provision, attendu les dépenses considérables qu'occasionnent la nourriture des chevaux', à faire procéder parle Bureau desfinances à la vente de ces chevaux, dont le prix serait remis entre ses mains ; à la conservation des droits de qui il apparliendroit, sauf a suspendre la levée des scellés et de l'inveniaire jusqu'à ce que Sa Majesté ait fait connoître d'une manière précise ses intentions relativement à cette succession dont on désireroit connoître auparavant l'objet.

Le 37 juin, M. de La Tour accusait réception à M. de Beaumont de la lettre dont nous venons de citer les principaux passages. Avec une courtoisie parfaite, qui n'excluait pas ce-

< Je«D-Louis Moreau de Beaumont, né en 171;, fut successivement mailre des requêtes au Conseil d'Elat (1740), inteadaat de Poitiers (1747), de Besançon ([750) et de Lille (1754). intendant des finances <t736). conseiller d'Etat (176;), membre du Conseil des prises prés l'Aminaté de France (1778), etc. II mourut â Fon le na y -Saint-Père, prés de Limay, diocèse de Rouen, le ai mai .785.

« M. Mais, i Paris.

3 < Vous avez trouvé. Monsieur, écrivait M. de La Tour à M. de Beaumont, le ï7 juin 1777, qu'il conviendroil de prescrire au Receveur général des domaioes de former opposition au décret ou ordonnance du Parlement et de demander i éUe autorisé par provision à faire procédera la vente des chevaux. J'avoïi pensé également qu'il eût été nécessaire de prendre ce parti afin de faire cesser la dépense occasionnée par la nourriture de ces chevaux, mais je dois vous faire observer que le Primat n'en a pas laissés. Le préposé du Receveur général me l'a assuré. ■ (Arch. des B.-dn-R.. C. 3*99- 1

dbyGOOglC

- Jo, pendant la fermeté et l'indépendance, le premier président du parlement de Provence faisait observer au conseiller d'Etat que le Bureau des finances avait seulement qualité pour s'occuper en première instance du litige en question, et'que l'appel devait être porté devant le Parlement, à qui appartenait la connaissance des matières domaniales. C'est donc en raison de ce droit de ressort que cette Cour reçut l'appel interjeté par Lavabre du jugement du Bureau des finances. Le Parlement n'était pas fondé à refuser l'acte d'appel, et, en l'admettant, il avait rendu un arrêt portant que tout demeurerait en l'état jusqu'à la réponse de celte « prononciation ». Rien n'empêchait le receveur des Domaines de contester la qualité de l'appelant et de faire révoquer le tout en état en fournissant sa réponse. Mais au lieu d'adopter cette voie, qui était simple et légale, le préposé de ce receveur engagea le commissaire du Bureau des finances à prodéder sans plus tarder à l'inventaire et à la levée des scellés, ce qui eut lieu le 30 mai

Instruit d'un procédé aussi irrégulier, le Parlement était bien décidé à sévir de façon exemplaire contre les auteurs d'un pareil * attentat *. Heureusement M. de La Tour mit tout en œuvre pour aplanir l'incident ; il engagea donc les officiers du Bureau des finances à faire revenir au plus tôt le commissaire qui s'était rendu à Marseille. Les trésoriers de France s'empressèrent de faire des excuses au Parlement, et, pat ce moyen, l'intendant de Provence parvint à arrêter des poursuites qui eussent été fort désagréables pour ces officiers.

Le procureur du Roi en la sénéchaussée de Marseille, M. Devillier de Saint-Savournin, n'était pas resté inactif; estimant qu'il appartenait seul à ce tribunal de procéder à la levée des scellés et à la confection de l'inventaire, et que l'entreprise du Bureau des finances constituait une usurpation de pouvoir et par conséquent une atteinte à sa juridiction, ce magistrat adressa une plainte au garde des sceaux et présenta, le 93 mai 1778, une requête au Parlement, qui ta décréta d'un « soit

dbyGOOglC

— jo6 — communiqué * aux çfQciers de la sénéchaussée, toutes choses demeurant en état. Le motif de cette Cour était d'étudier l'affaire à fond. Sur ces entrefaites, le Conseil d'Etat, condamnant les prétentions de la sénéchaussée, cassa l'arrêt du Parlement'. M. de La Tour ne dissimula pas au garde des sceaux, dans la lettre qu'il lui écrivit, le is juillet 1778, qu'on aurait pu éviter cette « voie rigoureuse >, les scellés ayant été levés de l'autorité du Bureau des finances sans nouvel obstacle de la part de la sénéchaussée. En effet, tout était dans l'ordre, le résultat désiré se trouvant obtenu ; une simple lettre suffisait pour déterminer le Parlement à révoquer l'arrêt qu'il avait rendu. Sans doute la protestation des officiers de la sénéchaussée n'était pas fondée ; ils auraient dû obéir à l'ordre qui leur avait été donné d'assister à la levée des scellés apposés par eux-mêmes.

Le 39 septembre 1777, Louis XVI signa un brevet, suivi de lettres patentes d'octobre de la même année, par lesquels il faisait don à la famille Podoski 9e la succession du primat de Pologne, sous la réserve d'une retenue en faveur de son Domaine et du paiement de certains droits. Les bénéficiaires voulurent profiter aussitôt de l'effet de ce don, bien qu'ils eussent pu se prévaloir de l'appel interjeté par Lavabre. Plusieurs raisons, d'ailleurs, soutenait cet avocat dans un mémoire adressé au garde des sceaux, le 99 décembre 1777, démontraient l'inapplicabilité du droit d'aubaine* en la circonstance.

' I Les pirtencnti ont fiît quelquefois des remoutrincea coaUe les «nrïts de ciisatioD qui bri^ieul leurs arrêts judiciaires ; mais, en définitive, ill se résignaient et courbaient la tête. Ils n'oni jamais répondu aux cassations pu d'aulres cassations ; tandis qu'en matitre politique, on tes voit souvent reudre des arcits contraires i ceux du Grand Conseil, i (EhiLi Bas, Lti Avoiali aux Ctnieih du Soi, p. 158.)

* Lorsqa'oD admit que le droit d'aubaine s'étendait mEme aux ëlrangen restés dans leur pays, on reconnut que celte extension s'appliquait uniquement aux immeubles possédés en France par ces étrangers. Les meubles dei étrangers qui ne faisaient que passer en France — ce qui était, en somme, le cas de Podoski — étaient, comme ceux des étraugers demeurés dans leur pays, •ffranclùs du droit d'aubaine, bien que ces menbles se trouvasseDl, pour une

Les lettres patentes, au lieu d'être adressées au Bureau det finances d'Aix, le furent à la Cour des Comptes, qui n'avait à cet égard ni titre ai juridiction. Les procureurs fondés de la famille Podoski, auxquels il n'appartenait pas de discuter c« point de droit public, ayant présenté leur requête d'enregistrement, demeurèrent consternés lorsqu'on leur demanda une somme considérable pour ce même enregistrement. Il ne s'agissait rien moins, en effet, que du dixième de la valeur réelle de la succession, auquel il fallait ajouter divers droits accessoires. De leur c6té, les trésoriers de France, réclamaient la moitié des droits k percevoir par la Cour des Comptes. L'hoirie se trouvait ainsi grevée d'une charge énorme*.

Il auroit été nécessaire. Monseigneur, écrivait, le ii juillet 1778, M. de La Tour aj garde des sceaux, en réponse à sa lettre du 31 juin, que les lettres de don de la succession fussent adressées au Parlement avant d'être présentées à la Chambre des Comptes. La matière elle-m£me l'exigeoit. J'avois eu l'honneur de vous le représenter et de vous en exposer les motifs et les raisons. Le Parlement a été blessé d'uu envoy particulier fait à la Chambre des Comptes, contraire à l'usage et à la règle. Cela a excité de la fermentation ; on vouloit délibérer des remontrances, ce qui auroit engagé une afTaire qui auroit eu des suites et renouvelle les anciennes discussions. Il étoîl même question de faire un arretté. Je suis heureusement parvenu à arrester tous ces mouvemens. Il est essentiel que ces lettres de don nous soient bientôt adressées. Vous me les annoncés par voire lettre. Je les attends avec impatience*.

raison quelconque, sur le territoire français. En outre, d'après un Iris ancien usage confirmé par des lettres patentes de 1483, le droit d'aubaine n'exiilait pis en Provence, et !■ ville de Marseille avait inéme obteou en 1669 que le roi renonçât 1 son droit. Nous ne connaissaus pas le mémoire de Lavabre ; mais nous supposons que cet excellent avocat ne manqoa pas de faire valoir, CDtre autres arguments à l'appui de sa thèse, ceux que nous venons d'exposer nous-mème, d'après des auteurs qui font autorité en la matière.

* Le 33 novembre 1777, H. Grosson — l'antiquaire marseillais bien connu — versa, au nom des héritiers de Podoski, entre les mains de M. Tronchiu, trésorier général du marc d'or, à Paris, la somme de lo.ooa livres, fixée par arrêt du Conseil d'Etat, pour le droit du marc d'oi des lettres de don, plus 4.000 livres pour les 8 sols par livre dudit droit. (Arch. des B.-du-R,, Coor des Comptes, reg. tjj, fol. 09.)

* Arch. des B.-du-R., C, 3699.

dbyGoOglC

— 3o8 — Le Parlement semblait en effet fondé dans. ses prétentions, ayant qualité pour connaître de toutes les affaires domaniales, et le procureur général de cette Cour étant le défenseur né du Domaine royal. L'envoi de ces lettres patentes à la Cour des Comptes, dépourvue, comme on vient de le voir, de toute attribution à cet égard, ne pouvait être justifié que par ce qu'elle avait la conservation et la manutention du Domaine, et si elle enregistrait ces lettres en raison de son droit de surveillance, il appartenait a fortiori au Parlement de les enregistrer lui-même en raison de sa juridiction. Les lettres en question portaient, comme toutes les concessions du prince, la clause : < sauf le droit du Roi et des tiers». Au cas d'opposition, le Parlement devait en connaître, au moins en appel, et, à ce point de vue seul, ne paraissait-il pas nécessaire, indispensable même qu'il eût connaissance des lettres patentes pour l'envoi et l'enregistrement ?

La prétention du Parlement n'avait pas pour objet de tracasser les héritiers du primat de Pologne. Leurs mandataires faisaient observer avec juste raison, dans un mémoire rédigé par Lavabre, l'un d'eux, que les droits d'enregistrement perçus par le Parlement étaient très modérés ; la formalité de l'enregistrement n'étant pour lui qu'une simple affaire d'ordre public, tandis que pour la Cour des Comptes, elle constituait une affaire fiscale. Cette dernière considération devait faire paraître la prétention de la Cour des Comptes d'autant plus exorbitante que l'enregistrement effectué par ses soins était «surnuméraire*, pour ne pas dire inutile. En effet, dans l'étroite règle, l'enregistrement au Parlement et au Bureau des finances suffisait.

Voici l'indication des retenues que les héritiers devaient supporter, et qui, 'de ce fait, réduisaient la succession à la moitié :

Le 1/40* de la succession pour le marc d'or et les 3/10* et 8/IO' pour livre ; le i/io' réservé au Domaine et les 3/10' et 8/10» pour livre ; le i/io' et les mêmes accessoires pour l'en-

dbyGOOglC

registrement à la Cour des Comptes ; le i/ao' et les mfimes accessoires pour l'enregistrement au Bureau des finances ; les frais de l'enregistrement indispensable au Parlement ; les frais de la descente des trésoriers de France pour la levée des scellés, l'inventaire et l'estimation des droits royaux ; enfin les frais de la vente des facultés mobilières' .

Cependant, le règlement de la succession traînait en longueur, non seulement par le fait des parties en cause, te receveur des Domaines, les héritiers et les créanciers, mais encore en raison d'un arrêt du Parlement, qui avait rendu un arrêt de surséance illimitée pour la remise du dixième attribué au roi par les lettres patentes d'octobre 1777. D'autre part, il restait toujours à déterminer la base d'après laquelle ce dixième serait établi. Aucune décision n'intervenant à ce sujet, les officiers du Bureau d'Aix adressèrent une plainte au Conseil d'Etat, en juin i;8o. Le aj du même mois, M. Débonnaire de Forges, maître des requêtes au Conseil d'Etat, faisait ainsi part à M. de La Tour de ta réclamation de ces officiers :

D'après la disposition des lettres de don de celte succession enre* gistrée par votre Compagnie, avec ta réserve du io« au profit du Roi, ne trouvés vous pas. Monsieur, que la demande que le Receveur gélierai des Domaines en avoit faite étoit régulière ? Si voire Compagnie a eu quelques raisons particulières qui aient déterminé l'arrit dont on se plaint, je vous serai sensiblement obligé de vouloir bien me les faire connoître, afin qu'en rendant compte au Conseil de la dénonciation qui en est faite, je puisse faire connoître ce qui a pu la déterminer*.

La réponse du premier président au maître des requêtes a échappé à nos recherches. Quoi qu'il en soit, tous ces litiges étaient encore en suspens dans le courant de l'année 1781, comme nous l'apprend une lettre de M. de La Tour, du 33 mai, par laquelle celui-ci accusait réception au garde des

< Arcb. de» B.-du-R., C, 1699.

dbyGoOglC

sceaux d'un nouveau mémoire du palatin Mostowski' qu'il lui avait transmis : « On observe, écrivait-il, que le moyen le plus seur d'accélérer la conclusion de cette affaire* seroit de recourir aux voyes de conciliation entre l'administration des Domaines, le prince de Mostowski et les créanciers^. Vous jugerés, Monseigneur, de l'attention que peut mériter cette proposition*. »

Terminons l'analyse de cette longue procédure. C'est seulement au mois de janvier 1788 qu'eut lieu la vente aux enchères des facultés mobilières du primat de Pologne, qui attira une foule considérable, avide de se partager des épaves princières. A défaut du procès-verbal rédigé k cet effet, nous donnons plus loin les inventaires fort intéressants des

< Satcc persopDige, vayei ci-dtssos, p. 19}.

* Gabrùl Fodoski, «lors ritéreadtite de la Coaronne, avait contracté, ea 176s, nae obligalioa «nTcrs son frire François Podoski, staroste de Rirpin, portant reconnaissance de la somme de 100.000 lymphes, montant do prii de divers biens mentionnés dans nn acte de la mSme année. £n 1766. Fran- $ois Podotici fil cession i Moslowslci d'une créance snr son frère de jj.oSo lymphes, valant 4^.546 florins de ao gros de Pologne. Cette somme n'ayinl pas été payée 1 l'échéance, nn arrêt de U commission souveraine de Pologne, du 17 juin 177a, en ordonna le paiement nu profil de Mostowski, contre Gabriel Podoski. Enfin, par acte (Duterlre el Cartaalt, notaires i Paris) dn a6 jnillet 1777, Mostowski transporta i son ton r cette créance an sieur Lerouge, négocianl i Paris, lequel obtint, 'le q avril 1778, du parlement de Provence, une requête d'arrêt faisant droit i ses conclusions. Le 1 1 du mîme mois, M' Terris, procurenr en la sénéchaussée de Marseille, forma opposition, au nom de Leronge, à U levée des scellés apposés par les ofEciers du Bareao des finances d'Aiz. (Arch. des fi.-du'R., Palais de jastice d'Aix, série F, liasse n' so.)

* Parmi ceui'ci mentionnons : Terrasson et C', négociants i Lyon (;.4>4 livres): Tempïer, négociant dans la mime ville (agj livres) ; Lientaad, emballeur (14a livres); Isnard, marbrier (700 livres) ; Lebrun, ébéniste (l.oji livres); Honet, menuister-scnlpteor (168 livres); Doëppfer, carrossier (4S0 livres): Moulioier. carrossier (96 livres) ; Robin, maréchal -ferrant (aSj livres) ; Caussemille, emballeur (146 livres) ; Isnard, courtier au change (19a livres) ; Delahaye, ferblantier (;o6 livres) ; Galabron, tapissier (66 livres) ; elc. Noos

passons sous silence l'épicier, le marchand de charbon et te ramoneur

Presque toutes les professions étaient représentées dans cette kyrielle de créanciers. Ceux-ci furent-ils payés intégralement ? Nons en doutons,

» Arch. des B.-du-R-, C, a(^.

dbyGoOglC

— JIl —

meubles, objets d'art, faïences, bijoux, etc., laissés par Podoski. On y trouvera la véritable caractéristique de son luxe, la preuve de ses dépenses fabuleuses et maints détails révélateurs de sa vie privée.

Emile PERRIER.

dbyGOOglC

DijilizodbyGOOgle

Un Bail des Écoles de Carpentras 1589

Dans leurs « Notes sur le Collège de Carpentras » (i vol. in 8" de 5s pages. Avignon, Seguin 1894), MM. Patin et Moulinas font allusion à un bail des écoles de cette ville du 38 juillet 1^89, mais ils ne citent point ce document assez important cependant. Comme à cette date (1893) j'étais à Carpentras, j'eus l'occasion de voir ce parchemin tout rongé par la rouille de l'encre et d'en prendie même une copie. C'est ce texte que je communique aux membres de la Société d'Études Provençales. Je suis persuadé que si imparfaite que soit cette copie, elle pourrn toujours être de quelque utilité à ceux qu'intéressent les questions d'histoire locale. Afin de compléter ce document, j'ai, depuis lors et à plusieurs reprises, cherché à revoir l'original, mais il ne m'a pas été possible de le retrouver à ta mairie de Carpentras. Je pense qu'il me suffira de le signaler aux compatriotes de t'illustre d'Inguimbcrt pour qu'immédiatement quelque curieux se mette à le chercher et, plus heureux que moi, aie l'heur de le trouver.

D'ores et déjà cependant il est assez complet et donne des détails suHisants pour qu'on puisse en faire l'objet d'une petite étude.

Tout d'abord nous pouvons, sur la foi de ce seul document, affirmer qu'il y avait à Carpentras une maison des écoles dont les consuls avec l'évéque étaient chargés d'assurer le bon fonctionnement. Le professeur qui postulait la direction de la maison devait, au préalable, témoigner de sa foi catholique

dbyGOOglC

ea présence de l'évêque. Puis, selon tes us et coutumes scolaires de l'époque, il devait faire preuve de son savoir dans une lutte publique en présence de l'évêque, de son vicaire, des consuls et des autres doctes et notables personnes de la ville. C'est, sans qu'il soit besoin d'y insister, ce qui se fait encore aujourd'hui dans une soutenance de thèse.

Celle-ci n'a plus d'ailleurs l'importance qu'elle pouvait avoir en ce temps oii la logique était l'objet d'une étude spéciale et approfondie. C'était le grand art et il fallait disputer longtemps pour montrer qu'on était il même de défendre Hnguibus et rosiro l'opinion que l'on avait adoptée et de réfuter, au pied levé, toutes les attaques qu'on dirigeait contre elle.

Quand la Scolastîque eut été détrônée par l'Humanisme, les méthodes pédagogiques changèrent et renouvelèrent complètement les études. La composition écrite prit toute l'importance que lui donnait le culte de la forme. Le candidat avait à montrer qu'il avait compris les auteurs anciens, qu'il pouvait en parler la langue, en reproduire le style et qu'il avait su se pénétrer de leurs idées et, suivant le mot de Rabelais, se nourrir de leur substantiGque moelle. Ainsi l'humanisme qui devait hâter l'éclosion de la Renaissance, rendit au maître toute son importance. Car, pour initier les élèves aux beautés d'un texte et leur en faire apprécier tous les détails, il était indispensable d'avoir un homme instruit, doué d'une certaine facilité de parole et qui put payer de sa perssonne. C'est de cette conception de l'enseignement qu'est sorti notre enseignement classique.

La profession de foi catholique est un signe du lieu et du temps. Carpentras était alors la capitale du Comtat Venaissin et un des plus beaux fleurons de la couronne pontificale. Il fallait donc que le postulant donnât un gage public de sa soumission au Saint-Siège. De plus, c'était à la fin du xvi* siècle, au moment oii les guerres de religion sévissaient encore en France et en Provence. Les défenseurs de l'Eglise avaient

dbyGOOglC

l'impérieux devoir de protéger son domaine contre l'invasion d'une foi nouvelle qui eu amoindrissait la puissance. De U cette exigeance des magistrats ponti6caux.

A ta date de ce contrat, l'évéque de Carpentras était ce Jacobus Sacratus, Jacques Sacrât, dont il est question dans la correspondance de M. A. Muret. Né à Ferrare, vers 1318, de Jean-Baptiste Sacrât et de Marguerite Sadolet, soeur du cardinal Jacques Sadolet, il fut nommé le a juin 1579 à l'évëché de Carpentras où il succédait à son cousin Paul Sadolet. Il fut sacré ï Rome et fit le )o septembre 157a son entrée dans sa ville llpiscopale. Il la dota d'un séminaire (ra octobre 1391) et les pauvres orphelins d'une congrégation de secours. II fut plusieurs fois chargé du gouvernement du Comtat Venaissin, du 13 juin 1373 au t8 mars 1^77, ensuite du 30 mai 1^80 au 3 juillet suivant, en dernier lieu de l'automne de i;88 à sa mort. Il mourut, le l'^janvier 1393, à l'âge de 7; ans. Il fut inhumé dans sa cathédrale, où l'on voit dans la chapelle du Saint Clou son modeste tombeau avec une inscription latine que rapportent Fornery et Cottier.

L'acte nous a conservé les noms des consuls de la ville. Ce sont Esprit d'Allemand, seigneur de Châteauneuf-Redortier, Scipion de Brunelliset Poucet Péner.

Le premier appartenait à une vieille famille dauphinoise qui avait habité Grenoble, Le Buis, Beaucaire, Pernes, Sérignan, Orange, Avignon et Carpentras. A cette dernière elle avait déjà donné un syndic, le jurisconsulte Laban d'Allemand,' qui le fut en 1349 et en 1367, et qui travailla à la rédaction du nouveau statut du Comtat publié par ordre du recteur Pompée Rocchi.

Esprit d'Allemand était également jurisconsulte et jouissait d'une grande réputation. Aussi le prince Philippe-Guillaume de Nassau le nomma, par lettres patentes donnéesà Bruxelles, le 2; janvier 1600, conseiller en son conseil privé et président unique de son parlement d'Orange. Il fut premier consul de Carpentras en 1389 et en 1593 ; il mourut dans cette ville

dbyGOOglC

avec la réputation d'un grand magistrat. Il laissa trois fils dont l'un, François, lui succéda dans sa charge, les deux autres entrèrent au service de l'Eglise : Gaucher devint camérier de Paul IV, son envoyé en France pour d'importantes négociations, et, peu de temps avant sa mort, il fut désigné par induit à l'évéché de Vaison. Scipion fut, comme son frère, archidiacre d'Avignon et aumônier du roi. Il mourut à Carpentras en 1667. François d'Allemand fut le bisaïeul d'Antoine d'Allemand, seigneur de Fenouillet, ingénieur du roi (1679-1768), qui fut le promoteur du canal de Carpentras. En 1609 eten 1630 il y eut aussi, comme consul, Jacques d'Allemand, seigneur de châteauneuf-Redortier.

Scipion de Brunellis prend le titre de seigneur de la Chaux et fut également consul en 1600 et en 1614. Quant à Poncet Périer il fut encore une fois revêtu de la dignité consulaire en 1599 et il déclare exercer la profession de parfumeur.

Mathieu Guysophres, le candidat au principalat des écoles de Carpentras, était un de ces girovagues si communs au XVI" siècle. Natif de Volonne en Provence, il fut lié avec Léon de Trimond, conseiller- clerc au présidial de Nîmes, qui publia divers ouvrages pour lesquels Mathieu Guysophres écrivit des pièces préliminaires.

Ces renseignements donnés, nous croyons bon de présenter le texte que nous avons. Nous y voyons de quelles précautions s'entourent les magistrats municipaux de Carpentras pour éviter tous les conflits possibles avec le contractant. La durée du bail est de trois ans, à partir du i" octobre 1589. Mathieu Guysophres ne dut pas finir son bail, puisque, le 9) juin i;9i, la ville de Carpentras s'adressait aux Frères Prêcheurs ou Dominicains et concluait un nouveau traité avec eux. Cela semble indiquer que le premier avait été rompu.

Le traitement annuel était de r6^ écus sot de 60 sous chacun payables par payes accoutumées, savoir tous les trois mois. Mais si la peste ou une maladie contagieuse venait a éclater, les professeurs ne recevraient que la moitié de leur

DigitizcdbyGOOglC

- J17 salaire pendant la durée de la dite maladie. Il est vrai qu'ils avaient la faculté de fuir le mal et de ne pas résider, ce qui ne donne pas une haute idée de leur courage civil.

Ce bail est sur parchemin, très détérioré par la vétusté et surtout par la rouille de l'encre, ce qui en rend la lecture fort difTicile. Le parchemin est complètement à jour par endroits et les parties comprises dans les pleins de l'écriture ont disparu, ce qui n'est guère fait pour en faciliter la lecture.

Bail des escholes de Carpentras faict à Monsieur Mathieu Guysopkres, natif de Volone-en-Provence, diocèse de Gap, professeur en Philosophie.

L'an [589 el le vingl-huictîème de Juillet el par devant moy, notaire cy eslably, personnellement Monsieur Esprit d'Allamand, sieur de Chateauneuf, noble Cipion de Brunellis, sieur de la Chaux, et sieur Poncet Përier, consulz de la présente ville de Carpentras, désignez pour et au nom de la Commune dicte de Carpentras, de leur bon gré el franche volonté ont baillé, baillent et confient à Monsieur Mathieu Guysophres, natif de VoUone-en-Provence, diocèse de Gap, professeur en philosophie, cy-présent et acceptant et ayant au préalable faict foy à Monseigneur Jacques Sscrat, Evesque de Carpentras, et profession qu'il a faict(e) de sa foy en Religion catholique, ayant aussy faict preuve de son sçavoir en une lutte publique qu'il a fBict(e), ces jours passés par devant mondict seigneur Jacques Sacrât, monsieur son vicaire, mesdilz sieurs consulz et autres notables personnes et doctes de la dicte ville,

Sçavoir est la Régence et totelle administration cloze des escholes de cette dicte ville de Carpentras pour l'advancement et Instruction de la jeunesse tant en bonnes letres que en bonnes mœurs ; et pour trois années prochaines commençanlz au premier jour d'Octobre prochain et à semblable jour finyssantz, les termes accomply(s), pour le prii et salaire que lesditz sieurs consulz luy assignent et conslituent de cent soixante-cinq escus sol de soixante souz pièce à luy payables par ladlcte commune de Carpentras, par payes de quartiers accoustumés, tant pour luy que pour les aultres second, troysième, quatrième et cinquième aultres Régentï desdictes escholes qu'il est chargé d'entretenir, avec et soubz les conditions, charges et qualités

dbyGoOglC

accouitum^ex au bail desdictes eseholes, désignées au libéré du Consulat de ladîcte ville iccy présentement luei et publiées audict sieur Guysophres, Régent principal.

Item a esté de pache entre pareilles partyes que ledict sieur Gvysophres. Régent principal, sera tenu et promet à admettre pour second régent ou bachellier de la seconde classe desdictes escboles Monsieur Jean Bertonime asses(s)cur et Régent présentement d'iceU les escholes et luy donner et payer de son salaire de cent soixantecinq escuE la somme de quarante escuz sol semblables par les mesmet payes de quartier que dessus, à laquelle charge de la seconde classe le dici sieur Berlonime icy présent et acceptant a esté constitué et député soubz ledict salaire de quarante escus par lesdicts sieurs ■ coDsulz et ledict principal pour lesdictes années prochaines que dessus.

Item a esté convenu et accordé mutuellement que si dans la dicte année survenoit contagion de peste, que Dieu deSende I en la dicte ville de Carpentras, ledict principal et autres sieurs Kégentz fussent par lesdictz sieurs consuU interdicti de faire lecture en lesdicles escholes de prester les livres d'icelles en ladicte ville durant pareille contagion, et durant le temps d'icelles coulaglous et interdictions se contenteront ledict principal et ses autres Régenti de la moitié de leurs dicti salaires, sans rien aussy prendre des eschclters et auditeurs estrangers pendant ledict temps de contagion et interdiction, soit que lesdictz régentz ayent fuy ou ayent tenu présence dans ladicte ville durant pareille contagion ;

Et où et quand lesdictz Régeutz Ji la requesie desdictz sieurs consulz, durant ladicte contagion seroienl employés à continuer aux [escholiers et auditeurs les lectures] et instructions susdictes des escholes en auilre lieu et sans [interruption! pendant et durant [ladicte contagion] leur sera continué et payé pour reste de temps ledict salaire de cent soixante-cinq escus sol pour année ;

Promettant! lesdictes parties [d'obsen'er lesdictes clauses et que] se souviendront