REINES-MARGUERITES

les Reines-Marguerites suivent le sort commun; les précoces périssent vite.

La variabilité, comme on le voit, s’était singulièrement emparée de cet Aster peu d’années après son introduction et sa propagation en Europe. Une autre modification devait encore s’y montrer. Le jardinier du maréchal de Biron , qui déjà avait eu le bonheur de rendre les Reines Marguerites naines et précoces, ce jardinier, nommé Moissy, obtint par de nouveaux semis, des fleurs où les demi-fleurons prirent, non la forme de languettes, mais celle de tubes ou de ce qu’on a nommé des tuyaux d’orgue, de sorte que ces tuyaux se placent en hélices en diminuant leur longueur de la circonférence au centre , et cette forme , dont on retrouve Fanalogue dans les Dahlias cucullés, n’est pas une des moins agréables dans un parterre de Reines-Marguerites.

On voit par cette histoire exacte, qui heureusement nous a été conservée par Thouin , que du blanc était donc sorti le rouge , puis le violet. Après ces trois teintes , la nature avait combiné les couleurs pour produire le rose, le pourpre, le lilas et des teintes bleuâtres. Une seule couleur résista à toutes les tentatives: on devait s’y attendre, les lois de la chromurgie ou de la distribution des couleurs chez les végétaux , sont immuables. La Reine-Marguerite ne pouvait pas devenir jaune et cette impossibilité est ici d’autant plus singulière que dans l’espèce type le disque est jaune. Donc, où le fleuron est régulier, la corolle est jaune; où le fleuron est irrégulier, la corolle était primitivement bleue; la variabilité des couleurs et des formes s’empara des parties périphériques et jamais la couleur du centre , celle du disque , ne s’étendit à la circonférence, tandis que l’inverse eut lieu, c’est-à-dire que dans les variétés anémonæflores et à tuyaux d’orgue les couleurs du pourtour envahirent le centre et modifièrent le disque. Le jaune existait donc dans la fleur , mais telle est l’incompatibilité des couleurs bleues et jaunes , que la première ayant imposé ses variations , la seconde se retire du combat. La raison physiologique de ce phénomène est encore à trouver.

Thouin fait observer avec raison qu’il était impossible que de telles variétés se soient formées dans une espèce sans faire naître un grand commerce, et il a raison : c’est l’histoire des Jacinthes, des Tulipes, des Camellias, des Dahlias, en un mot, de toutes les fleurs soumises à ce principe singulier de la variation auquel d’autres espèces résistent d’une manière opiniâtre. D’ailleurs , par une heureuse particularité , les Reines- Marguerites sont entrées dans la catégorie des plantes où les couleurs se transmettent par le semis, de sorte que si le semis produit parfois des variétés nouvelles, il y a néanmoins, en général, une fixité dans les couleurs transmises. Delà, la nécessité pour les horticulteurs soigneux de classer leurs graines. Aujourd’hui , on possède et l’on préfère les se-

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SUR LA CULTURE DU MARTYNIA FRAGRANS.

mis dans les teintes suivantes que nous classons dans un certain ordre, afin d’en régler les combinaisons.