SUR LE DIANELLA CÆRULEA

Les asphodélées renferment un genre Dianella dont le nom rap[)ellele souvenir de Diane, eette déesse chère aux. forêts et aux chasseurs. Une plante des Indes et huit autres de la Nouvelle-Hollande , où le paganisme grec fut de tout temps un anachronisme, ont par une singulière inattention desnomenclateurs , reçu cette dénomination significative mais appliquée à contre sens. Quoi qu’il en soit, le Dianella cœrulea est une vieille espèce de nos serres où elle existe depuis 1783. Néanmoins, il y a de ces anciennes connaissances qu’on aime de revoir et celle-ci épanouissant ses panicules de jolies fleurs bleues en février, mars et avril, époque où toutes les fleurs ont du charme, est toujours recherchée des amateurs. Croissant d’ailleurs avec force et facilité , formant de larges et touffus faisceaux de tiges courtes qui se garnissent d’innombrables feuilles pendantes et allongées et portant de nombreuses tiges paniculées où les fleurs fourmillent par centaines sur une inflorescence, par milliers sur une plante un peu ancienne, ce végétal n’est pas sans agrément. Le bleu de sa corolle est tendre et rappelle celui de la violette de nos bois, et chose non moins à remarquer! c’est que l’odeur de la Dianelle est exactement celle de la violette odorante. Couleur et odeur sont similaires dans ces deux plantes, de famille et d’organisation si différentes, et toutes deux forment une exception à la règle générale, posée par Schuhler, à savoir que les fleurs bleues sont pour la plupart pourvues d’odeurs désagréables. Ici comme dans notre violette, la couleur plait autant à l’œil que l’arome est agréable à l’organe de l’olfaction.

Chaque fleur de la Dianelle s’ouvre un jour pour périr le soir. On la voit vers onze heures épanouir sa corolle bleue divisée en six parties , dont les trois intérieures correspondent aux étamines du second rang et les trois extérieures à celles du premier. On apperçoit les étamines se dresser et éloigner de plus en plus du pistil, jusque vers 3 heures de l’après-midi, leurs filets recourbés, leur renflement stuppeux d’un orange vif que termine l’anthère lancéolée en forme de dard. A l’heure de la plus grande éclosion , les parties du périanthe se recourbent en dehors et se contournent en volute ; alors le parfum de violette devient extrême, et quatre petites fleurs ouvertes dans un salon chauffé répandaient le 6 avril un arôme délicieux au point d’embaumer la place tout entière. Mais, ce phénomène où l’heure de l’amour est arrivée pour la fleur de Diane dure peu. A quatre heures, quand le soleil n’a plus sa force, les trois étamines internes divergent moins , les trois pétales qui y correspondent se relèvent ; bientôt à vingt-cinq minutes de là , ces trois pétales

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se touchent par leur sommet et ils recouvrent entièrement les six étamines dont les anthères alors se pressent contre le pistil. Alors on ne voit plus qu’une fleur imparfaite; les époux sont cachés; au milieu est un cône hleu qui recèle l’androcée et le pistil, et au-dehors trois sépales bleus, distants; mais ceux-là aussi, le soir répandant l’ombre autour de la Dianelle, sont venus recouvrir les pétales etc. La fleur a fait son temps. Du moment que les étamines se sont voilées par les [létales, tout parfum a cessé de s’exhaler, tout charme a disparu pour les sens. Heureusement le lendemain sur une panicule d’une centaine de fleurs, cinq ou six s’ouvrent encore et la plante, de la section des asperges , continue pendant longtemps de récompenser l’horticulteur de ses soins. A quelques fleurs succèdent des fruits qui sous la forme de baies arrondies, nous offrent une couleur bleue métallique, une teinte d’acier azuré qui est à la fois rare dans le règne végétal et agréable à l’œil.

La Dianelle se cultive presque sans soins; de la chaleur, de l’eau, hormis pendant son temps de repos , de la terre ordinaire, et si l’on veut la multiplier, une division du pied, voilà tous les soins qu’elle exige. Ceux qui ne voient dans l’horticulture que la passion du neuf et de l’extraordinaire, lèveront les épaules à la vue de la Dianella . mais les hommes de bon goût qui estiment les choses de ce monde par leur valeur réelle et perpétuelle, l’aimeront et en orneront leurs habitations.

Ma.

LE CHLOROPHYTUM V1VIPARUM CONSIDÉRÉ COMME PLANTE