SUR LA. CULTURE ET L'ENTRETIEN DES CLERODENDRUM

formez le drainage (O, avec du charbon de bois; après avoir ôté les plantes de leurs pots, examinez si les racines ne sont pas entassées, et dans ce cas, il faut les dégager au moyen d’un petit bâton pointu avant de les mettre dans les pots qui leur sont destinés; le compost doit être employé aussi rude que possible et il faut surtout ne pas trop l’entasser, arrosez les plantes d’un peu d’eau tiède , placez-Ies dans la couche , en ayant soin de réunir une partie des cendres autour des pots , afin d'y concentrer la chaleur du fond, qui ne peut cependant pas devenir trop forte. La température de la couche ne doit pas dépasser 21 degrés centigrades durant le jour. Il faut entretenir beaucoup le courant d’air, et même pendant la nuit, mais la chaleur ne peut pas descendre en-dessous de 15 degrés centigrades. 11 serait convenable de donner de l’ombre aux jeunes plantes durant les premiers jours de leur croissance, les rayons du soleil étant très préjudiciables aux feuilles, lesquelles souffriraient également si elles étaient exposées à des courants d’air froid. En fermant le châssis dans le milieu de l’après-diner , la température atteindra de 26 à 32 degrés, il faut aérer la couche vers le soir et le thermomètre descendra de 15 à 18 degrés avant le lendemain matin : Ce traitement doit être continué plusieurs jours de suite, en faisant attention à ce que les plantes aient suffisamment de la place pour croître , et surtout veiller à ce que l’araignée rouge, qui leur est si nuisible , ne vienne les envahir.

Quinze jours ou trois semaines après , il faudra procéder au second rempotage en faisant usage de pots de onze pouces, le drainage doit être établi avec des écailles d huitres et des morceaux de charbon de bois, le compost doit toujours être employé rude. Lorsque les pots sont de nouveau placés dans la couche , on continue les mêmes soins qu’auparavant et dès que les plantes ont fait de bonnes racines, il est utile de les arroser avec de l'engrais liquide afin de stimuler la croissance. Cet engrais doit être fait d’après les proportions suivantes, savoir : un demi boisseau de fumier, de mouton ou de daim, un quart de suie et un huitième de guano ; le tout bien amalgamé et mélangé avec dix ou douze gallons d’eau bouillante ; ensuite , remplissez entièrement le tonneau avec de l’eau de pluie, environ soixante à soixante-dix gallons (2) , le tout doit être remué plusieurs fois par jour et cela quelques jours de suite, après quoi il faut enlever l’écume, jeter dans ce mélange trois ou quatre morceaux de chaux et l’engrais deviendra parfaitement clair. Avant de l’employer, il faut délayer la quantité nécessaire pour l’usage du moment, avec une portion d’eau égale, et ce liquide doit avoir la même température que celle du lieu où les plantes se trouvent. Cet

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(1) C’est la matière d’égouttement placée au fond des pots.

(2) Un gallon vaut à peu près 4 litres et demi.

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arrosage peut avoir lieu deux ou trois fois par semaine, lorsque le temps est clair, et lorsqu’il n’est pas nécessaire d’arroser, l’expérience a prouvé qu’il est très utile d’asperger les couches ou les serres avec ce mélange.

Les plantes ayant été convenablement soignées, seront bonnes à être définitivement rempotées vers le milieu ou fin d’avril , et la dimension du pot doit naturellement s’accorder avec la force du pied et l’espace qui lui est destiné. En général , nous employons à cette époque des pots de 18 , 15 et 18 pouces , et cependant nous avons eu des plantes parfaites, dans des pots qui n’avaient que de 1 1 pouces et même dans de plus petits encore.

Lorsque la fleur commence à se montrer , il faut soigner attentivement à ce qu’elle n’éprouve aucun arrêt dans sa croissance, et si elle peut se développer régulièrement , on doit s’attendre à obtenir du C. paniculatum un épi de deux à trois pieds et demi de long, ce qui avec le large et beau feuillage de la plante, offre le plus agréable coupd’œil possible. Aussitôt que les pieds sont bien en fleur, transportezles dans l’orangerie où ils fleuriront durant toute la saison. Lorsque les fleurs sont fanées, les plantes ne doivent être que très peu arrosées, et elles doivent passer l’hiver sans aucune humidité, au printemps il faut les tailler et y laisser seulement deux ou trois œilletons, renouveler le compost, écourter les racines, et leur donner les mêmes soins qu’au printemps précédent. Les Clerodendrum peuvent être propagés par boutures , soit du germe ou du vieux bois, plantées dans un sol très sablonneux et une chaleur vive en-dessous. Ils se multiplient également par la semence, quelques unes de ces espèces en produisent abondamment, le semis peut se faire en automne, immédiatement après que la graine a été récoltée ou bien au printemps. Le C. splendens peut être multiplié par boutures ou marcottes ou bien par greffes , sur les racines des variétés de croissance plus robuste. Le splendens a des habitudes grimpantes et demande des supports ; cette espèce est du plus bel effet sur un treillis et produit un nombre considérable de fleurs durant neuf mois au moins (l). Cette espèce ne doit pas être écourtée autant que les autres , si les branches latérales sont taillées à environ trois œilletons, c’est tout ce qu’il faut. Ces plantes se plaisent beaucoup dans une atmosphère humide , il faut donc les séringuer fréquemment durant l’époque de leur développement.

(I) L’auteur, M. Paxton, met eu doute qu’on puisse se procurer facilement le Clerodendron hastalum. C’est, en effet, une plante rave, mais elle existe dans quelques jardins de Belgique; nous en possédons nous-même un pied de plus de cinq pieds de hauteur et couvert en ce moment de plusieurs centaines de magnifiques fleurs.

Ms.