CULTIVÉES EN POT

M. Sharp, de Winchester, publie dans le Johnson's Gardener's Almanac (Annuaire des Jardiniers, par Johnson) un singulier procédé d'opposer

aux limaces et aux colimaçons ce qu'il appelle ingénieusement des chevaux de frise. Dans la guerre contre des ennemis tout est relatif à leur taille : des chevaux de frise ne permettant point a des limaces d'envahir un terrain, seront donc de grandeur liliputienne. £n effet/ M. Sharp a observé qu'en entouraut chaque pot , à sa gorge , d'un bandeau de tissu en crin, où les poils, saillants comme sur une brosse, ont cinq ou six millimètres de saillie, on empêche ces mollusques visqueux de grimper plus avant. Ils reculent devant cette forêt de dards et descendent le pot. L'inventeur fait remarquer que ces bandeaux de crin durent fort longtemps et qu'une fois l'opération faite, on n'a plus à s'inquiéter de l'envahissement des limaces. L'expérience, dit-il , lui a prouvé toute l'utilité de ce moyen. Mw.

(CYPERIS ESCCLEFTLS).

Théophraste connaissait les amandes de terre, il y a deux miUe ans, et nous, nous ne les connaissons pas encore. On me répondra qu'il vivait en Grèce et qu'il pouvait fort bien discuter pourquoi les malinothalles (fAocXtyoOaX^)}) des grecs, quoique racines, fussent aussi bonnes que des amandes douces, tandis que nous vivons sous un climat où il pleut moyennement 189 jours sur l'année et où il gèle jusqu'à 18® sous zéro. Nous dirons que ceci peut être très vrai, mais aussi que si l'horticulture est un art sérieux , elle peut bien vaincre ces difficultés , et qu'après tout, nous qui avons des pommes déterre, des poires de terre, des marrons de terre, nous ne voyons pas pourquoi nous n'aurions pas aussi des amandes de terre.

Nous assurons au reste que si les amandes de terre sont généralement inconnues dans nos provinces , c'est que nous le voulons bien , car l'expérience personnelle nous a convaincu que cette plante croit facilement en Belgique , et qu'annuellement , avec un peu de soins , on peut en faire une récolte suffisante pour orner sou dessert ; nous n'insistons pas sur ce mot d'orner qui est écrit sans malice et plus en vue de la bonne digestion que des yeux.

L'Espagne, l'Italie, l'Egypte, la Grèce, en général toutes ces contrées chaudes, possèdent une plante du genre des Soucheis, de la famille des Cypéracées, que l'on nomme Cyperus csculentus ou le Souchet comestible. Dans le commerce , le produit utile de ce végétal , c'est-à-dire ses cormus ou tubercules radicaux, porte les noms de TVtwt, ^Ahèlèsie^ d^ffabel-assis

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OU de Souchet sultan et c'est 80us ces dénominations différentes que les Amandes de terre circulent dans quelques magasins d^épiceries.

Le Souchet comestible croit comme nos Cypéracées ordinaires, comme nos laiches des prairies aigres dont il a la forme ; seulement , comme il gèle, il faut toutes les années réserver une partie des racines pour la plantation et consommer le reste , à moins qu'on ne préfère acheter pour peu de centimes annuellement des racines fraîches, récoltées dans le midi de la France et qu'on peut se procurer constamment chez nos négociants grain iers.

Ces cormus sont des corps arrondis , grisâtres , de la grosseur d'une amande ou d'une noisette et qui croissent en nombre au-dessous de la plante, près du chevelu de la racine. Ces cormus se plantent en mars, à un pouce de profondeur et à la distance d'un pied l'un de l'autre , un par trou et les trous en quinconce ; les Ugnes s'espaçant aussi d'un pied. On a conseillé d'espacer davantage les plants et de planter S ou 4 tubercules par trous , mais nous ne voyons pas que dans nos climats la plante prenne tant de développement pour nécessiter cet espace et nous trouvons ensuite que trois ou quatre plantes , placées ensemble , gênent mutuellement la formation de leurs tubercules. On choisit une terre meuble , riche en humus , une exposition au midi , avec une fraîcheur de sol , car la plante ne souffre ni le froid , ni la sécheresse , mais elle se plait où il fait à la fois chaud et humide. On arrose , on bine , on sarcle au besoin comme dans les cultures soignées. On récolte à la fin d'octobre, en novembre , aux premières gelées , les cormus ou nouveaux tubercules formés.

Frais , et même tout l'hiver , ces tubercules ont le goût d'excellentes amandes douces, elles sont fort agréables, pelées. On les mange au dessert ou comme frnits à orgeat. 11 sufiit pour obtenir celui-ci de les broyer avec de l'eau et du sucre. Un goût un peu ambré leur appartient à cause d'une huile fixe , couleur d'ambre . qui y existe pour un dixième. On peut torréfier ces tubercules et en faire du café, mais leur usage comme amande de terre est plus agréable. La plupart des personnes qui en ont mangé à notre table, ont préféré, après avoir pelé les tubercules comme les gourmets pèlent les amandes, de les passer au sucre. On pourrait en faire d'excellentes dragées. Ces tubercules sont sains et ceux qui veulent se rendre compte de tout , peuvent se tranquilliser à cet égard , car les analyses de M. Lesaut ont prouvé que de la fécule, du sucre, de l'huile, de l'albumine, delà gomme, du tannin, de l'acide malique, des sels de potasse et de chaux et enfin de l'oxide de fer , toutes choses fort innocentes , composaient les amandes de terre. Nous recommandons leur culture avec toute sécurité aux amateurs de bons desserts.

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