CHAPITRE II
LA FÊTE iXATIONALE DE SAINT-JEAN BAPTISTE A QuÉBEC LE 21 SEPTEMBRE 1898.— LA PROCESSION
Enfin se leva le jour depuis si longtemps attendu du 21 septembre 1898.
Jamais encore cinquante mille personnes échelonnées le long de nos rues, len masses humâmes compactes, n'ont passé en revue plus imposante et plus nombreuse procession de sociétés patriotiques, d'associations bienveillantes et de yecoui'S mutuels.
Dès huit heures, toutes les sociétés invitées à prendre part à la procession étaient à leur poste, sur la place Saint-Pierre, gTOupées autour de leui*à bannières.
A l'heure préci-ie ûxée pour le départ, les musiques firent retentir les lairs d'une marche joyeuse, et le capitaine Pennée, chef de police et Grand ]\Iaréchal de la fête du jour, se mit en marche, avec un détachement de la police municipale en grande tenue, un détachement de la brigade du feu et la Société St-Jean-Baptiste de St-Sauveur suivie de sept divisions composées des membres- de toutes les associtions presqu'au complet, à la tête de chacune desquelles marchait le pi'ésideht respectif portant fièrement les insignes de ses hauites fonctions.
On défila bannières et drapeaux au vent par le-* rues Diirocher, St-Yallier, St-Joseph, du Palais, St-Jean, de la Fabrique, Buade, du Foi't, St-Louis, Avenue Dufïerin, rues dTouville et St-Jean jusqu'à la vaste église St-Jean-Baptiste.
Toutes les sociétés mentionnées au programme avaient tenu à lionnenr de figurer au complet dans la procession.
Puis venaient les personnages officiels, suivis de la bannière principale de la Société St-Jean-Baptis-te de Québec, le président général et le chapelain de ia Société avec le drapeau blanc, le comité de régie et le président et les membres du comité du monument Cliamplain.
La procession défila ainsi sous les drapeaux de la papauté et des nations française, anglaise et ainéricaine jusqu'à i'Hôtelde- Ville, oii l'honorable juge Eouthier donna lecture de l'adresse suivante à Son Honnem' S.-X. Parent, maire de Québec :
" A Son Honneur M. S.-^'. Pa:i?nt, commissaire des Terres de
la Couronne, maire de Québec, etc.
" Monsieur le Maire,
" La Société Saint-Jean-Baptiste de Québiec et le* sociétéssœui-s, qui sont venues de près et de loin prendre place dans ses rangs, pour parcourir joyeusenrent les rues de notre bonne ville, sont heureuses de s'arrêteir un instant au seuil de ce palais élevé par vois soins, pour saluer en vous lie premier magifitrat de la vieille cité de Champlain.
" C'est un jour glorieux pour elle, et depuis longtemps nous ?avons que vous ne voulez rester étranger à rieîi de ce qui peut la mettre en relief, et servir ses intérêts et sa gloire.
"INJous célébrons, aujourd'hui, avec tout l'éclat dont nous sonmi'es capables, non seulement la fête de notre patron, mais aus^i la glorification du fondateur de Québec, et nous sommes sûrs que cette double solennité éveille en votre coeur les mêmes sentiments que dans ks nôtres.
" Nous savons même que vous faites votre large part dans cette grande célébration, de manière h la rendre plus brillante et plus pompeuse.
" Yeuillez donc, en ce joiir, monsieur le maire, 'dgréer les hommages de 1 Société St- Jean-Baptiste de Québec, et des sociétés-Êoeurs, qui se joignent à elle, et croite à lai sincérité des voe.ux qu'elle ferme pour votre bonheur, et pour le bon beur de la digne compagne de vos jours.
