LA FÊTE XAÏIONALE DE SAINT- JE AX-BAPTISTE A QUÉBEC

LE 21 SEPTEMBRE 1898. — (Suite.)

LA MESSK. — SEFMON DE l'aBBÉ CORBEIL. — ADRESSE. — RÉPONSE

La partie religieuse de la démonstration patriotique fut gTandioite et solennelle ; les décorations de l'église, le chant, la musique instnimentale, .l'éloquence sacrée et la présence des auix)rités religieuses et civiles, tout contribua à rehausser l'éclat de la fête nationale des descendants de CKamplain, de Montcalm et de Lévis.

L'église du faubourg Saint-Jean, où devait être célébré le service religieux, était remplie de monde.

La messe commença à dix heures et demie, -et fut célébrée par Mgr Gagnon, chapelain de la Société Saint-Jean-Bapti^te, assisté des révérends MM. Delisle, curé de Stadacona, et Loriie, du Séminmre de Québec.

Le programme musicail fut exécuté d'une manière admirable. Xous avions déjà entendu aillfCairs la messe du sacre de Charks X, et ce fut pour tous un plaisir nouveau. Lefi muidciens chargés de l'interpréter surent en faire ressortir toutes les beautés. L'Union Musicale et le chœur dei la Basilique, dirigés par M. Gustave Gagnon, ont mérité Les plus grands éloges.

Bl'us de cent membres du clergé assistaient au chœur ; nous ne mentionnerons que les plus hauts digiiitaires : 'Mcj: ]\Iarois, vicaire-général et représentant de, Sa Grandeur Mgr Bégin, Mgr Paquet et Mgr Têtu.

Le drapeau des zouaves de Québec flottait à droite du maître-autel, 'et le drapeau de Carilloii à gauckei, et ils étaient portés tous deux par des zouaves.

Sur les sièges réservés placés dans le chœur et le bas-chœur, on remarquait sur la première rangée : k, président général de la Société Saint-Jeaii-BaptisLe, rkonorable juge Koatliier, ayant à ses côtés lord et lady Aberdeen, lady Marjorin Gordon, lady Thompson, le représentant oflicLcl de la France, M. Kieczkowski, consul général, le général William Seymoui-, le contre-amiral anglais sir J. Fisher et Son Honneur le lieutenant-gouvemsnr Jette ; sur la deuxième rangée : Sir Wilfrid Laurier, premier ministre du Canada ; sir C.-A.-P. Pe-lletier, président du Sénat, sir L.-X. Cagault et Lady Caeault, sir L.- H. Da\Ties, l'honorable M. Sydney Fîëher et l'honoraLle jSf. l'itzpalrick j sur la troisième et quatrième rangée : l'honorable M. Marchand, l'honorable M. Flynn et madame Flynn, ^L O. Fréchette, conoul d'Espagne, l'honorable M. J. Tessier, Orateur de l'Assemblée légi-lative, l'honorable ^L Boucher de la Bruère, MM. IsT. Gameau, A. RobitaiJle, M. PP., X.-E. Dionne, bibliothécaire diû l'Assemblée législative, J.-A. Lanf;lais, C Tessier, L.-A. Cannon, assistant-procureur général, tous leià offici'ca-s de la Société Saint-Jean-Baptiste et les délégués des autres sociétés de .la ville et de la campagne.

Les zouaves pontificaux de Québec occupaiient des sièges à l'autel du Sacré-Cœur. Ils étaient au nombre de dix. Voici leurs noms : MM. C. Trudel, C.-E. Eoideau, L. Lefebvre, Elz. Gameau, F.-X. Toussaint, F.-X. Boileau, F.-X. Dumontier, N. Cantin, X. Doriion et A. Routhier,

Les décorations de l'église étaient splendideg. D'abord, le maître-autel était orné de fleurs, et illuminé par des centaines de lampions aux couleturs variées ; ensuite le couronnement des stalles du chœur était surmonté aussi de fleurs et de liimières différentes, et entre chaque pilastre, il y avait un médaillon entouré d'un cadre doré et au milieu duquel on lisait les noms de " Laval ", " Taschereau ", " Plessis ", " Racine ".

La gTande nef ne le cédait en rien au sanctuaire. Au piédestal de chacune des colonnes était fixé une érable, et sur les chapiteaux, on voyait d'éléganfe vases ds fleurs et des lampions de différentes couleurs. Sur les galeries, entre chaque entreKîolonnement, les regards tombaient sur des médaillons s^mblableis à ceux du chœur, et portant les inscriptions suivantes, du côté gauche : Jacques Cartier, Champlain, Lévis, Lalemaut, Brébe-if, Châteauguay, Ferland, Chauveau. Du côté droit : Montcalm, Frontenac, Ste-Foye, Donnacona, Carillon, De Salaberiy, Gameau et Bardy. Sur le jubé de l'orgTie : Duvernay, fondateur de la première Société Soint- Jean-Baptiste, celle de Montréal.

Ces inscriptions formaiemt un véritable tableau synoptique de l'histoire de la Î^ouvelle-Fraoïce. Quellets pages admirables de cette glorieuse épopée elles ont rappelées à notre esprit !

Après la lecture de l'évangile, ]\I. l'abbé Corbeil, du collège de Sainte^Thérèse, est monté en chaij'e et a prononcé le magnifique discours que nous reproduisons- ici en entier :

TEXTE DU SERMON PRONONCÉ EN l'ÉGLISE ST-JEAN-

bâptiste, par m. l'abbé corbeil, curé de sainte'thérèse.

Tiinc cecinit Moyses et filii Israël Carmen hoc Domino et dixerunt ; Cantemus Doinino ; gïoriose enim magnifia catiis e'it.

Alors Moïse et les enfants d'Israël dirent un cantique au Seigneur ; ils chantèrent : Chantons des hymnes au Seigneur ; il a fait éclater en notre faveur sa puissance et sa gloire. — Exode XV.

" Mes frères,

" Les joui*s étaient venus oii Dieu accomplissait sa promesse, faite à Abraham, en Chaldée : " Je ferai sortir de vous un gnand peuple ". La postérité de l'inunortel patriarche avait infiniment multiplié sur les rivages du Nil, dans la terre de Gessen. Moïse, élu de Dieu pour être le libérateur d'iB-

raël, avait brisé pair des prodiges la volomté contraire du tout puissant Pharaon. Les enfants des Hébreus, guidés par un^ nuée miraculeuse, avaient franchi un long désert, passé la mer Eouge. Délivrés enfin des chaînes de l'escliaivage:, des terreurs serviles des potentats d'Egypte, en face de cette mer dont les flots, sur le signe dei Dieu, avaient submergé Pharaono et sa formidable armée, les tribus d'Israël, devenueis, par une soudaine révolution, peuple libre, opulent et airmé, éprouvent pour la première fois le doux tressaillement d'une existence nationale. Les enfants des Hébreux élèvent leum mains, leur âme au ciel. Ils inaiig-urent le jour de leiu- naissance comme nation, par un cantique au Dieu de leurs pères : " Chantons des hymnes au Seigneur ; il a fait éclater en notre faveur sa puissance et sa gloire ... O Dieu, vous vous êtes fait, par votre miséricorde, le conducteur du peuple que vous avez retiré de la seo^'itude d'Egyte, et vous le por'tez pan votre puissance jusque dans la terire que vous avez choisie pour y établir votre demeure sainte. "

" Ce cri à Dieu d'un peuple qui naît, mes frères, c'est celui que l'Eglise vous fait entendre et met sur vos lèvres en cette solennité nationale. Compatriotes, à l'appel de la Société Saint- Jean-BajDtiste, qui comptera ce jour parmi les gTands souvenirs de son existence, vous êtes venus célébrer un grand jour de nos origines canadiennes-françaises. Le monument que vous érigez parmi des transports patriotiques et des pompes religieuses, consacre des jours mémorables, les première do notre existence nationale ; il évoque une figiire révérée, la figure de Samuel de Champlain, le père de la. Xouvelle-Erance.

•' Tout à l'heure, vous serez réunis, compactes, autour du monument. Des fils de la patrie, que l'éloquence et les honneurs ont faits illustres, publieront la gloire civique; elc Samuel de Champlain ; moi, je dirai son mérite religieux, heu-

reux de préconiser, en cette occasion, lu licros qui donna une chrétienté à l'Eglise comme à la France une cité et une colonie.

"Anges de ma pairie, et vous aussi, patron de mon r)eiiple, saint Jean-Baptiste, priez l'Esprit Saint de m'inspirer des paroles nobles et ardentes qnand, en (lépit de mon impiii?=ance, -'e tente de célébrer le mérite religieux, la gloire chrétienne du très mémorable et très honoré fils de la Erance et enfant de l'EglisK? catholique, Samuel de Champiain, fondateur de Québec et père de la ISTouvelle-Erance.

" Dieu crée les grandes familles dont l'histoire forme la partie la meiltenre des annales de^- peuples. Les Paralipomènes nous représentent en maints chapitres, Dieu élevant et brisant les maisons des rois d'Israël. Juda est élu pour porter le sceptre ; Lévi est oiint pour être an temple le prêtre du Très-Haut : Dieu le veut. Aussi bien que les dynasties royales. Dieu fonde, établit les peuples et les gouverne selon des vues providentielles. Le discours de Bossuet sur la " suite des Empires ", démontre admirablement cette vérité.

" Sous la Loi nouvelle, comme aux siècles qui ont précédé Jésus-Christ, Diieu a élu des peuples, pour coopérer à ses grands ouvrages dans la suite des siècles chrétiens. Parmi les nations élues, la Erance, nous le proclamons aveic complaisance, occupe le premier rang sur le vieux oontinent. Sur le continent américain, quand l'émigration y allait faire éclore dc-is peuples nouveaux, il fallait, pour faire l'œuvre de Dieu, un peuple apostolique. C'est notre foi nationale que, dans l'Amérique du Xord, la race canadienne-française est l'élufe de Dieu. Mais il fallait la créer et l'établir, cette nation apostolique. Or, pairmi ceux que l'on doit considérer l'es instrumente de Dieu pour cette grande oeuvre, Samuel de Champiain paraît le premi^er.

" C'était lin grand clirétien ! Une 'longue jprêparation l'avait rendu apte à sa haute destinée. Le fover domestique et ses études ayaiient allumé en son €spirit le flambeau de la foi, et ce flambeau fut inextinguible ; ils avaient ouvert en Son cœur la source de vie naturellei et ciette source fut intarissable. Samuel de Cliamplain grandit à Brouage, en Saintonge, sur le bord de la mer Atlantique. Dès son âge tendre, il contempla la mer, tantôt calme, douce, cairessante, ou empouriDrée des feux du Levant, ou voiléei d'une brume dorée, belle enfin comme le sourire de Di-^u au Just? ; demain, sombre, tempêtueiuse, décliaînée, montant à l'assaut des falaises, sinistre ■enfin comme le regard coun-oucé du Ta'ès-Haut eur le pécheur. Enfant, ado'lescent, Champlain, contemplait c^s spectacles variés de l'océan, et l'Esprit de Dieu qui planait sur les gi'andes eaux, en étalant tour à tour leis grâces et les horreui's de l'abîme, éveilla, dével:>ppa au plus intime; de ce cœur chrétien le sens do l'adoration. Les labeurs des camps, sous la? maréchaux d'Aumont, de St-Luc, de Brisaac, en Bretagne, portés jjcndant quelques années, trempèrent les forces de ee prédestiné d'une énergie capable d'héroïsme et d'invincible persévérance. Enfin, un vertueux amour pour l'Eglise et la r.ati-ie l'anime, quand l'heure a sonné pour lui d'accomplir ses destinées. " Quant à moy, proteste-t-il dans la préface de son troisième livre publié en 1619, j'ay faid eslection du plus fascheux et pénibie chemin qui est la périlleuse navigation des Mers à dessein toutesfois non d'y acquérir tant de liens que d'honneur et gloire de Dieu pour h service de mon Boy et de ma Patrie. " Il avait déjà témoigné à la reine régente de son fervent désir " de faii-e fleurir dans la Xouvellc-Erance, le Ljs, avec l'unique religion catholique, apostolique et romaiïie. " Ce grand chrétien fut donc l'hlomme élu de Dieu pour établir en cette terre du Canada le berceau du peuple <:'ai);:di( n-f rançais.

" H choisit le lien de l'établissement 'et ce choix fut providentiel ; il sanciliia le sol de la jSTouvelle-France ; il ambitionna d'y fonder une colonie catholique et son vœu fut rempli ; ces trois actions constituent isubstantiellement l'œmTe de Champlain et le m "-rite religieu:x dt sa vie.

" Qu'il est beau, mes frères, le patrimjine de nos pères ! Elle est magnifique la vallée du St-Laurent que Di»eu donna, à notre race en héritage ! O Canada ! chantait l'un de nos poètes,

" 0 Canada, plus beau qu'un rayon de l'aurore."'

" Et moi, que dirai-je, célèbrerai-je ma patrie, l'abondance et la maje-té de ses eaux ; l'etnceinte vaste, l'encadrement de ses montagnes azurées ; la déconation séculaire de ses forêts ; ses plaines plantureuses ; ses saisons variées et salubres ! Champlain, 'explorant ce gi'and fleuve qui baig-ne le sol national plus heureusement, peut-être, que le Xil, la féconde Egypte, Champlain s'émei'veillait : '" Le pays, écrivait-il, va de plus en plus en s'embedlissant . . . plus nousi allons en avant, plus le pays est beau ! " Quand les Cartier, les Maiâonneuve, quand les fils du patriarche d'Assise et les disciples de Loyola eurent connu cette terre du Canada, tous aussi bien que Champlain, pressentirent que ce territoire, comme la terre de France, serait le lieu d'un penple choisi ; imanimement, ils lui donnèrent le plus beau des noms, un nom de prédilecLion au ciel, un nom cher au monde catholique, un nom révéré des vieilles nations, celui de France ; ce fut la France Nouvelle de l'Amérique ! Champlain avait visité maintes régions et particulièrement la délicieuse Acadie ; in'=piré de Dieu, il choisit pourtant peur berceau du peuple qui allait naître, Ib promcntoire de Québec, si bien nommé le cap Diamant, châsse splendide préparé3 par la nature à servii* .anii noble berceau ! Ici, l'historien louera le coup d'œil sûr, le jugement sagace

de Samuel de Champlain dans le cliarx qu'il fit du roclier dei Québec, pour asseoir la colonie française. A oettef fin, il célébrera et " le haare magnifique qui peut contenir les flottes les plus nombreuses '• 'et " le grand fleuve qui fourmt une large ^'oie pour pénétrer au centre de l'Amérique septentrionale " et le rocher inexpugnabe, qui doit être " la clef de la vallée ", et ^' la sentinelle avancée d'un empire fr-'ançais. '' jSTe nions pas les lumières du génie, m'es frères ; cependant. Dieu " qui envoie du ciel, comme parlei Bossuet, les généreux sentiments, les sages conseils 'eft toutes tonnes pensées ", éclairait ce génie, en étendait les vues. Oui, élevons plus baut nos yeux, mes frères, et disons que Diiem guidait dans ce cboix, notre fondateur : Dieu avait regardé avec complaisance lei ror cher de Québec et décrété d'y établir l'Eglise mère de la cbréticnté canadienne-français'ei ; Dieu avait choisi ce rocher de Québec, comme jadis le Mont Sion, pour établir le culte de son nom et la gloire de son Eglise : Quam eleijit Dominus ut poneret nomen tuum ihi (III lieg. XIV).

'' Ce n'était pas tout de bien choiéir le sol de la patrie nouvelle ; il fallait le sanctifier.

" L'histoire sainte nous apprend que le Tabernacle que Jéhovah avait honoré de sa préccnc© au désert, avait été déposé au temps du saint roi David chez un hoanme vertueux qui s'appelaiit Obédédom. Le précieux dépôt fut pour ce fils d'Israël une source de prospérité et de bénédictions. Saintement avide des multiples faveurs qui accompagnaient le Tabernacle, David fit une grande soleimi>té. Les lévites et les douze tribus font retenir des psalmodies inspirées ; kis^ encens jetés sur le feu des encensoirs embaument la voie publique ; les fumées d€s holocaustes montent au ciel et au milieu de ces' pompes sacrées, le roi-propliète conduit ?Archei de l'Alliance

dans sa ville cxtpi'tale, JéiTisalem, et ce fut un bonheur* pour Juda ! Mais combien plus sanctificateurs et plus tutélaires, meta frères, sont les symboles du culte cbrétien ! Cartier a.vait commencé Ta sanctification du sol national en érigeant sur ce coin de terre que vous pa-sédez, mes frères, la croix du Clirist rédempteur, la croix, unique mais impériesable monument que le navigateur malouin nou-' laissa de son passage ! Cbamplain couronna l'ouvrage commencé.

" n bâtit l'autel au pied du rocber de Québec. Il avait comju-is- que l'autel où le Cliiist a ramassé les trésors de la Rédemption est la pieiTc angTilai're, l'assise principale d'un peuple, qui veut ^ivre et prospérer ; qu'on ne met point prudemment ailleurs le fondement de nos solides 'espoirs : Nec enim aliud nomen est sub cœlo datum hominihus in qiio oporteat non salvos fîeri (Act. IV). Plein de cette foi, Cbamplain érige l'autel sacrosaint, jette au-dessus pour l'abriter la voûte de la cliapelle de Xotre-Dame de la Riecouvrance. Une famille religieuse l'entoure, encore par lei? soins de Cbampl'ain. Les disciples de Loyola prêchant à nos aaicêtres toute la doctrine de Xotre-Seigneur Jésus-Clirist, conmie elle est contenua dans la Tradition et les Sainte? Ecritures, firent de nos^pères des hommes de foi, de foi pure et éclairée ; ajoutant le prestige de l'exemple, à l'autorité du discom-s, les disciples, de Loyola rendirent popidaires, par les leçons vivantes de leur ^'ie, l'abnégation, la patience héroïque, la chrétienne pénitence ; ils firent de nos pères des hommes de mœurs austères et fortes. Ministère précieux dont nos pères remerciaient le ciel en attendant qu'il vint celui que Dieu devait faire le père de Ta chrétienté canadienne-française, le très pi-eux et immortel évêque, Montmorency-Laval.

" Enfin, r.ambition dei Samuel Champlain, ai-je dit, était de fonder, dans, la Xouvelle-Erance, une colonie catholique. L'heure est venue de transporter dans la vallée du St-Laurent lets. gens de Xormandio et de Bretagne, d'Anjou et de

Saintonge, pour y faire souches viYaces, foyers de patriarches. Vous nommez Tamiée 1608 ! Mes frères, vous vous trompez. Sous les rois François 1er, Henri III et Henri IV, les entreprises coloniales ont mal succédé. On s'est écrié : Malhcair ! Infortune ! on se troanpait. De Roberva], de la Eoche, de Monts, Champlain lui-même — car au commencement, n'étant qu'un subalterne, il ne faisait pa.; ce qu'il voulait — jettent Sur nos plages des colcnies, oii se rencontrent d'abord trop do repris de justice, plus tard, nombre de Huguenots. L'ange du Canada qui veillait eur notre berceaii pour j m'ettre l'honneur et la religion, ne protégea, pas ces colons qui n'avaiient pas ou la foi ou les mœurs que le Ciel 'Cixigeait, et cefr colonies naissantes périrent misérabkiment. ÎSTon, mes frères, ne faites pas erreur ; ce n'est %Taime[nt pas en 1608 que le soleil éclaira le jour de notre naissance nationale, à nous, peuple canadienfrançais. C'set de l'essai coloni.al de 1632, que l'historien Laverdière écrit avec vér'té : " L'on peut dire qu'en cette annéelà, la Xouvelle-France, si cruellement éprouvée, prit comme une nouvelle naissance et se trouva bientôt assez forte pour vivre de sa propre vie, aiu milieu d© ce^s grandes forêts du i^ouveau Monde. " Quoi ! mes frères, auriez-vous oul>lié la catastrophe de 1629 ? Le 22 juillet 1629, Loiuis Kertk plantait le drapeau anglais sur l'an desi bastions du château Str Louis ; le canon tonnant dans lai rade, annonçait que le Canada était devenu possession britannique. Alors, c'était un malheur ! aujourd'hui, certes, il nous agréçi de faire partie die l'empire anglais. Dans cette vallée du St-Laiurent, français et anglais, ami- et émules, nous unissons nos talents, nos volontés, nos bras pO'Ur la fortune 'Ct la gloire de notre oommune patrie, et nous sommes ccfntents de notrei sort. Le caractère du peuple anglais a grandi avec se& destins ; sa magnanimité et sa libéralité ont rendu son drapeau populaire. Aussi avec quelles sincères amitié et gratitude accueillez-vous dans nos fêtée présentes le très noble représentant de notre

gracieuse souveraine Victoria, dont l'enipire et la majesté couvrent nos libertés religieuses et politiques. Mais alors le patriotisme inspirait d'autres vœux. Xous a^aons à naître, et la France, la fille aînée de l'Eglise^ était élue de Dieu pour être notre mère.

" 1G29 a donc vu périr la colonie française de 1608 ; Cliampiain a pleuré sur ses labeurs anéantis, et quels labeurs ! Vingt ans et plut, il a soutenu la tâclie de son âpre destinée ; lf.(^ mécomptes et les déboires se sont multipliés, comme ses espé^ ranoÊS ; "s-ingt foie, il a essuyé la mer et ses tempêtes et ses calmes pleins d'ennuis ; les jaloux, les envieux se sont complus à travei-ser ses desseins ; les puissants lui ont fait mendier leur protection. La patience de notre fondateur dans cette longue suite de tribulations et de traverses fut iiivincibie, invincible comme le promontoire de Québec qu'assaillent en vain les flots du St-Laurenl, coulevés par un vent de tempête. Mais voici qu'en juillet 1620, les Kertk, combattant pour l'Angleterre, prévalent ; Cliamplain est contraint de capituler ; un vaisseau anglais doit rapatrier en France les officiers de la compagnie de de Caen, les religieux, les soldats et les colons. Toutes les patriotiques fatigues de Champlain sont frappées de stérilité ; la noble entreprise du héros catiiolique et français éclioue ; tout son grand effort s'épanouit.

" Mais, Dieu soit béni ! quand tout semble perdu dans les tâcbes chrétiennes, c'est l'heure oii votre puissance, ô mon Dieu, se déclare et tout est sauvé !

C'est le 23 mai 1633, que trois vaisseaux français mouillent dans le port de Québec. La Xouvelle-France a été restitué-*, le 29 mars 1632, à la France par l'Angleterre. Une compagnie d'hmomes — les Cent a-xociés — que de catholiques pensées et des vues patriotiques inspirent, ont reçu du roi la direction de la colonie française en Canada ; un cardinal d'un génie créateur, accorde à notre pays se% sollicitudes. Champlain 'CSt rentré dans la rade de Québec ; ses trois vaisseaux,

le Don de Dieu, le St-Pierre, le St-Jean, i^ortent deux cents colons honorables, à qui Cliarlcvoix a rendu ce glorieux témoignage : " J'ai vécu avec quelques-uns de ces premiers colons presque centenaires, de leurs enfants et d'un ascez bon nombre de leurs petits-enfants, cous gens plm respectables encore par leur probité, leur candeur et la piété solide dont ils faisaient profession, que par leurs cbcveux blancs et le souvenir des services qu'ils avaient rendus à la colonie. " Tous, officiers supérieurs, religieux, colons vont débfirquer. Le canon résonne comme une clameur tinompliale ; partout éclatent l'allégresse et la sereine espérance. Mes frères, saluez, saluez la patrie canadienne-français qui naît. Elle est là, en germe mais entière. T-es 200 colons, c'est notre peuple avec son noble caractère, sa forte foi, ses rudes ©t féconds métiers ; CbampTain, c'est l'autorité régissant les sujets sous la dictée d'une raison droite et de principes chrétiens ; les RR. PP. Ennemond Masse, Jean de Brébeuf, représentent votre clergé ami, dévoué ; le vaisseau le St-Pierre porte un nom fatidique ; il symbolise la dynaistie pontificale, pierre angulaire sur la^ quelle va s'asseoir la chrétienté du Canada. Vibrez, canons du fort ; mêlez-vous, voix des cieux et voix des eaux ; hymnes sacrées, élevez-vous de la plage de Québec et du pont des vais- 8e>aux ! Aujourd'hui luit un grand jour, l'un des bons jours de tout un peuple ; aujourd'hui naît la Nouvelle-France, la France de l'Amérique. i ' ;

" Champlain a reimpli sa mission ; il n'a plus qu'à mourir. " Après avoir donné à sa chère colonie de nombreux témoi'gnages d'un dévouement sans borne et les exemples d'une piété aussi ardente qu'éclairéei, " Champlain prit une nouvelle naissance au Ciel, le jour même de la naissance de ISTotre Sauveur en terre ; il mounit le jour de iSToël, 25 décembre 1635. " (Lavcrdière). Plus heureux que Moïse, qui expire en pré-

sence seulement de la Terre de Promission, Samuel de CLamplain meurt dans la terre promise de ses rêves. Je cherclie son tombeau ; je cherciie ses os, sa poussière dernière ; ceef restes mêmes d'outre-tombe, qu'on entoure de respect, sont anéantis, et voici qu'après deux siècles et plus Cbamplain, que le sépulcre a dévoré, se lève sous les yeux d'une génération qui le révère. Il nous apparaît sur un piédestal superbe, sous une forme incorruptibl'e, victorieuse des temps, et son regard embrasse la ^dlle qu'il a fondée, élargie, embellie, riche de souvenirs patriotiques et d'espoirs éternels. Le vaillant est tombé sur le cbamp de ses magnanimes labeurs. Comme Roland, d'épique souvenir, Samuel de Cbamplain meurt hors du sol de doulce Erauoe ; mais plus fortuné que le héros des champs de bataille de l'époque Carlovingienne qui ne laisse qu'un nom que les poètes couronnent de gloire, mais d'une gloire toute de fiction, Samuel de Champlaia laisse pour postérité, un peuple qui jjubliera avec amour son nom et quand le preux féodal n'est plus qu'une légende, Samuel de Champlain voit par delà deux siècles un peuple entier se ramasser autour de son monument, acclamer ison souvenir et la gi-andeur de son œuvre.

" Mes frères, je sais qu'en ce gTand jour tous vos moments Sont compté.s : je ne vous retiendrai pas plue- longtemos. J'espère vous avoir fait apprécier la gi-andeur chrétiemie, le mérite religieux de Samuel de Champlain comme le souhaite l'Eglise. L'œu\TiG de Champlain est un bienfait pour nous, c'est celui de notre existence nationale. Sa vie est pour nous une leçon : elle fut heureusement féconde pour avoir été foncièrement chrétienne. Champlain aima son pays et sa foi catholique ; il ambitionna d'agTandir et d'honorer l'un et l'autre. Comme lui, ayons à coeur de rendre noe. jours féconds pour l'Eglise et notre( patrie. Citoyens libres de par le gou-

vernement constitutionnel et responsable que nos pères ont conquis, nous avons entre no& mains les deistinées de notre pays et de notrei foi. jSTous pouvons beaucoup pour la, prospérité et l'houneuir de l'un et de l'autre. Au jour où écliéaient aux rois très-chrétiens d'aussi gi-aves responsabilités, ils montai'Gnt au sanctuaire national de Reims solliciter l'assistancâ célest.e. Si nous aspirons, comme ChampTain, à faire fleurir en cette terre du Canada les saines traditions françaises, songeons qu'elles doiveait être entées sur les traditions catholiques de nos pères ; si nous sommes passionnés pour la prospérité et l'honneur de notre patrie, comme Champlain, ayons le zèle de la foi ciathoKqua Les enseignements de notre mère la sainte Eglise, gardés et pratiqués par nos pères " ont mis le peuple canadien au niveiau des plus policés et des plus glorieux cit ont fait de lui, quoique venu tardivement, leur émule ", comme l'attestait récemment Léon XIII : " Canadensium natio in contentionem urbanitatis et gloriœ cum exuîtis gentihus sera non impar venit. " Prenons garde, mes frères, de perdre les dons céleste», la foi lett la communion catholique ; nous avons Le devoir de défendre nos traditions religieuses aussi bien que les françaises et de les tra(nsmettre intactes à nos descendants. C'est l'honneur des générations passées de n'avoir point forligné. Suivons leur exemple aûn que nos fils e!t nos arrière-neveux, dans leurs solennités nationales, mêlent nos noms à ceux de Champlain et des ancêtres que nous préconisons, et que l'Eglise puicse ratifier au nom de Dieu et consacrer l'apothéose populaire pour notre gloire dans le tempe «t dans l'éternité. Amen."

Au sortir de l'église, la foule immense des fidèles qui avait rempli le teanple saint, se répandit sous le portique et dans les rues avoisinantes, et, au milieu d'un silence respectueux, prêta un-e, oreille attentive à la présentation de l'adres-^e de la Société Saint-Jean-Baptisto à Son Excellence lord Aberdeen,

qui la reçut entouré du groupe imposant dets personnages officiels, dont la présence avait rehaussé l'éclat de la partie religieuse de la fête.

Voici cette adreisse et la réponse pleine de bienveillance et de sympathie qu'elle nous valut de Ta part du populaire gouverneur général du Canada :