RÉPONSE DE SON HONNEUR LE MAIRE
" Messieurs les présidents,
" Messieurs,
" Vous avez bien raison de dire, dans - votre magnifique adresse, que la pensée de tous en ce moment, c'est de donner libre carrière à l'enthousiasme que fa^* toujo^irs naître la célébration de la Saint-Jean-Baptiste, et en même temps d'évoquer les souvenirs du passé glorieux que cette fête a pour but de commémorer.
" Soyez sûrs que le maire et le conseil-de-ville partagent votre joie et votre légitime orgueil en contemplant ce superbe défilé qui vous fait honneur et qui, en même temps, honnore la patrie canadienne. La dignité et l'éclat avec lesquels vous avez toujours célébré notre fête nationale, la toléranee» que
nous avons pratiquée envers tous, la libéralité généreuse avec laquelle nous avons kissé tous ceux qui nous entourent pratiquer librement leurs croyances religieuses et affirmer leui'S traditions nationales, ont depuis longtemps porté leurs fruits, et c'est avee une légitime fierté que votre Société peut aujourd'hui enregistrer dans ses annales deux événements importants : le fait que le premier magistrat de la métropole du Canada, la grande cité de Montréal, et le maire de la cité de Cbamplain, obéissant à une même inspiration, ont tous deux proclamé fête civique la fête nationale de St-Jean-Baptiste, si chère à tous les Canadiens-français, et l'admirable lettre par laquelle Sa Grandeur Monseigneur Bégin apporte à votre œuvre éminemment patriotique l'appoint puissant du concours de l'épiscopat et du clergé, et la consécration solennelle de la Société St-Jean-Baptiste comme la grande voix de votre nationalité, la gardienne de nos traditions et l'interprète fidèle des sentiments et des aspirations de notre race.
"Le maire et le conseil-de-ville sont d'accord avec vous pour proclamer hautement que notre cher Québec doit croître et grandir en importance et en richesse, mais qu'il no souffrira jamais que, sous prétexte de l'embellir, on efface en aucune manière le cachet qui le distingiie entre toutes les villes de l'Amérique, ou que l'on porte une main sacrilège sur les fortifications et sur les monuments qui font sa gloire.
" Xous sommes très sensibles à l'apprécriation flatteuse que vous faites de nos efforts pour procurer à notre bonne ville de Québec les avantages d'une administration progressive et éclairée.
" Il ne me reste plus qu'à vous souhaiter le succès le plu3 complet pour votre belle fête, si bien commencée par cette admirable procession. Que la température vous soit propice pour les nombreux articles de votre programme si bien rempli.
" Puissions-nous tous garder comme bouquet de cette fête un patriotisme plus airdent, une union plus intime des cœurs et des volontés^ et im élan plus r^î pour travailler à la grandeur et à la prospérité de uotre chère patrie, "
Pour clore dignement le compte-rendu de la présidence de M. Malouin, nous croyons ne pouvoir mieux faire que de citer l'extrait suivant du rapport annuel de la Société, lu à l'assemblée générale du 9 septembre 1901 :
