LU

première pierre du monument, le 18 juillet 1855, offrant, comme dans la première fête, le spectacle inusité de la maison paternelle transformée en quartier général de la Société Saint-Jean-Baptiste, envahie par la foule immense, avec la musique entraînante des fanfares, l'éclat des riches costumes officiels, les brillants uniformes militaires anglais contrastant avec la tenue sévère et martiale des héros du jour : les officiers et les marins de La Capricieuse. Je me rappelle tous ces détails, et il me semble que c'était hier. Je revois l'estrade élevée en face de notre maison et sur laquelle, à un moment donné, apj^arut un homme que je n'avais jamais vu, mais dont les traits restèrent gravés dans ma mémoire : c'était l'orateur du jour, l'honorable P.-J.-O. Chauveau. {')

Après son éloquent discours, éclatèrent les acclamation i^opulaires suivies du crépitement du feu de joie des carabiniers anglais et des détonations puissantes des batteries de canon, servies pour la première fois, depuis 1760, par des artilleurs canadiens-français improvisés, dressés pour la circonstance jDar un vétéran de la Garde inii^ériale du grand Napoléon.

Et lorsque la foule, exaltée par la splendeur de ces manifestations, reprit gaiement le chemin de la cité, tout rentra dans le calme et le repos.

Mais ces soirs-là, l'enfant émerveillé par ces incomparables spectacles resta longtemps songeur. Et les

(1) Lorsque j'eus plus tard l'honneur de le connaître, il s'amusa beaucoup en m'entendant dire que son auditeur de cinq ans avait trouvé qu'il parlait bien longtemps, mais que c'avait dû être bien beau puisque tout le monde Pavait écouté avec autant d'attention que si c'eiit été un beau sermon prononcé dans l'église, avec en plus les applaudissements.