AU MONUMENT CARTIER-BREBEUF

" Sur la rive nord de la ri^âère Saint-Charles, à l'est du ruiseau Lairet qui vient s'y jeter, est une presqu'île mémorable dans l'histoire de la ISTouvelle-Franoe. C'est là que Jacques Cartier, avec ses hardis compagnons, les marins de la Grande-Hermine, de la Petite-Hermine et de VEmérillon, passa l'hiver de 1535-36. C'est là qu'au printemps de 1536, avant de repasser en France, l'illustre découvreur du Canada fit planter une croix portant l'écusson fleurdelisé et le nom de François 1er. Près d'un siècle plus tard, les Jésuites prirent solennellement possession de ce terrain pour y établir leur première résidence à Québec. Cet endroit peut être considéré avec raison comme le berceau de la patrie et de k nationalité canadienne.

"Il y a trois ans, Le Cercle Catholique de Québec eut l'heureuse inspiration d'y élever un monument à la mémoire de Cartier, et des premiers Jésuites missionnaires en ce pays. Ce monument sera désormais un centre d'attraction pour tous les Canadiens dans leurs fêtes patriotiques.

" Il y avait là près de vingt mille personnes dans l'aprèsmidi du 22 août.

" Tous les jeux sont fixés sur le monument. Il s'agit d'y monter et d'aller déposer sur l'écusson de Saint-Malo une couronne d'immortelles. Un marin français de VArétliuse se charge de cette tâche. La couronne est fixée à sa place ; et de toutes les poitrines s'échappent à plusieurs reprises ces deux cris : Vive la France ! Vive le Canada-français !

" M. Vincelette, président du Cercle Catholique, s'avance alors sur l'estrade él'evée près du monument, et introduit à l'assistance M. le sénateur Landry, chargé de faire le discours de circonstance.

DISCOURS DE M. LE SÉNATEUR LANDRY, Prononcé au monument Cartier-Brébeuf.

M. le Président, Mesdames et Messieurs,

Il est, dans la vie des peuples et des sociétés, comme dans celle des individus, des moments d'arrêt et de repos, des heures qu'un sentiment patriotique an-ache à la dévorr.nte activité des affaires, pour les consacrer à des jouissances d'un ordre plus relevé ; il est des jours qu'éclaire un soleil plus radieux, où les rayons de l'astix? sont plus doux, où la brise qui passe est plus parfumée, où la joie qui éclate çst plus vive et s'afiîrme avec une intensité plus grande. Un-e de ces heures bénies vient de sonner à l'horloge du temps ; et pour la Société Saint- Jean-Baptiste, comme pour la race qu'elle personnifie, ce jour, entre tous, brille d'un incomparable éclat.

Dans ce siècle de rare positivisme où l'œil contemple, -fatigué, les défaillances coupables, les lâches trahisons, l'âpreté au gain, où l'oreille n'entend plus que le son du vil métal rebondissant sur le comptoir, l'argot de la bourse, les cris de la hausse et de k baisse, dans ce siècle où les froids calculs de l'intérêt et de l'égoïsme glacent les cœurs et compriment leurs plus généreuses expansions, il est bon à l'œil, ce spectacle d'une société ralliant sous ses drapeaux l'élite de tout un peuple,

les forces vives de la nation, pour les déployer, sons le ciel aimé de la patrie, dans un patriotique pèlerinage au berceau même de notre nationalité ; il est agréable à l'oreille, ce concert de voix aimées jaillissant des sources les plus pures de l'âme ; elle est suave, douce au cœur, cette expression spontanée, tout affectueuse, qui manifeste sans ambages sa parfaite cordialité et qui s'épanouit sans contrainte dans cette démonstration gTandiose faite pour raviver les souvenirs, cimenter l'union et glorifier la patrie.

C'est là, en effet, le résultat de la fête de ce jour et plus particulièrement de cette gracieuse visite que la Société Saint- Jean^-Baptist-e fait à sa jeune sœur le Cercle Catholique de Québe'c, sur ce terrain sacré où toutes les sociétés peuvent &e rencontrer, oii toutes peuvent déployer leurs étendards, où toutes peuvent fraterniser à l'ombre de la croix plantée par Jacques Cartier, et du monument élevé à sa mémoire et à celle des jésuites martyrs, par le Cercle Catholique lui-même. Où trouver théâtre plus propice, décors plus magnifiques, cadre mieux approprié au tableau qu'il nous est donné de contempler et au spectacle qui se déroule sous nos yeux ?

Deux sœurs, enfants de la même gloire, issues du même patriotisme, se donnent aujourd'hui la main et viennent retremper leurs forces au berceau de leur nationalité, aux souroes vivifiantes des mêmes souvenirs. La sœur aînée, qui célèbre aujourd'hui le cinquantième anniversaire de sa naissance, est la bienvenue chez sa sœur cadette, qui la reçoit à bras ouverts. Sur ce coin de terre historique, la Société Saint-Jean- Baptiste est chez elle, au foyer même de la famille canadienne-française.

Les souvenirs et les gloires du passé jaillissent de toutes parts. Sta, viaior, heroem calcas ! Cette terre que nous foulons a été arrosée des sueurs de nos ancêtres, elle a bu leur sang généreux. Lisez sur ce monument, incrustée dans sa dure

substance, cette belle page de notre histoire nationale qui perpétue la mémoire de nos morts illustres et qui transmet à la génération actuelle et à ceux qui viendront après nous les souvenirs glorieux du passé :

JACQUES CARTIER