DISCOURS DE L'HONORABLE R.-E. CARON

M. le maire se leva pour répondre à la santé qu’on venait de porter et s’exprima à peu près comme suit :

Messieurs, la santé flatteuse que vous venez de proposer à mon occasion, aussi bien que la manière avec laquelle elle a été reçue, m’impose une tâche difficile à remplir, celle de vous remercier d’une manière convenable et proportionnée à l’honneur que vous me faites. Sentant l'impossibilité où je suis de vous exprimer tout ce que je ressens, je devrais me contenter de vous assu-

- rer que je suis tout à fait reconnaissant pour la bonté que vous

me témoignez en cette occasion et vous prier d'agréer mes plus sincères remerciements. Cependant, me taire sur les détails de cette santé, pourrait être interprété de manière à faire croire que je considère mériter les éloges et les compliments qu’elle

contient. Je vous dois donc quelques mots pour vous exprimer que ce que vous dites sur mon caractère, quoique bien exagéré, ne peut manquer que de m'être très agréable et que je m’estime heureux de rencontrer dans une occasion aussi solennelle, dans

une réunion aussi nombreuse de mes concitoyens, une approba;-

tion aussi flatteuse sur un sujet sur lequel l’on ne peut être indifférent. Ce n’est qu’à votre indulgence et à votre bonne volonté que je dois ce que vous avez bien voulu dire ax sujet de mes talents. Quelque médiocres qu’ils soient, ils sont entièrement à la disposition de mes concitoyens et ce sera toujours pour moi un grand plaisir de les employer à l’avantage et ‘à l’honneur de mes compatriotes.

Dans la santé, M. le président, il vous plait de dire que l’on sait apprécier mes travaux et mes efforts pour le bien de la cité. Sur ce sujet, je me dois en justice à moi-même de dire que personne ne désire plus que moi voir cette belle cité de Québec parr venir à ce degré de prospérité et de grandeur auquel elle paraît si bien destinée par sa situation et ses autres avantages naturels ; aussi je regrette infiniment de voir que des circonstances malheureuses, mais sur lesquelles je n'avais pas de contrôle, aient retardé depuis l’incorporaiton de cette cité, le développement de ses ressources et l’aient tenue dans un état d’infériorité que nous devons tous désirer de faire disparaître,

Je ne puis me flatter d’avoir fait ce bien, je puis tout au plus espérer que j'ai pu empêcher du mal; je dois done à votre extrême indulgence les éloges que vous m’adressez en ma qualité de maire de la cité de Québec, et je me réjouis en m’apercevant que vous avez su apprécier la position difficile et souvent désa+ gréable dans laquelle je me suis trouvé dans l’exercics des fonctions attachées à cette charge.

Mais, messieurs, c'est trop parler de ce qui me regarde personnellement ; disons maintenant quelque chose sur l’intéressante circonstance qui me fournit l’occasion de m’adresser à vous aujourd’hui.

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