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On nous permettra peut-être d'ajouter qu’elle rassemble sous ses drapeaux les citoyens les plus zélés, les plus dévoués à la chose publique. Êt les événements heureux ou malheureux qui affectent notre ville ont, dans nos rangs, une répercussion d’autant plus vive et d’autant plus intense,

“ Comme vos prédécesseurs, monsieur le Maire, vous avez toujours eu l'intelligence de cette solidarité. Dans le passé, :a plupart des grandes célébrations organisées sous les auspices de notre association, sont devenues de véritables fêtes civiques. Cette année particulièrement, où nous commémorons le soixantième anniversaire de notre fondation, vous nous avez donné, ainsi que vos collègues du Conseil, des preuves non équivoques “e votre sympathie. Veuillez accepter ici l'assurance de notre gratitude.

“La fête qui nous réunit en ce moment fera époque dans l'histoire de notre Société et äans celle de notre ville. Elle ravivera dans tous les cœurs l’ardeur patriotique, et, du même coup, donnera un plus vif essor à l'esprit public aui en découle et qui doit se manifester non seulement dans la sphère politique, mais aussi dans la sphère municipale. Car, il ne faut pas l’oublier, la cité a été chez tous les peuples l’origine et la première incarnation de la patrie. Et nulle part ailleurs qu'ici cette vérité n’a été plus indéniable puisque, pendant près d’un demi-siècle, la ville de Champlain, berceau de la Nouvelle-France, a contenu dans ses étroites limites la patrie tout entière.

“Nous faisons des vœux pour que la prospérité et les progrès de notre cher Québec aillent toujours croissants, et nous vous prions d’agréer pour vous et pour tout votre Conseil l’hommage de notre dévouement.

es 40 RÉPONSE DE SON HONNEUR LE MAIRE

Monsieur le Président,

Le Maire et les Echevins de la cité de Québec apprécient hautement l’honnour que vous leur faites en leur offrant une part si belle de vos hommages dans l’éclatante et solennelle manifestak tion d'aujourd'hui. S'ils ont pu vous être agréables en seconlant vos efforts, ils en sont amplement récompensés par le succès qui a couronné votre entreprise, car elle est de nature à accroître, à répandre au loin la bonne renommée de notre vieux Québec et à maintenir haut et ferme les traditions d’hospitalité qui lui ont été acquises par nos dkevanciers.

Vous dites dans votre adresse que la plupart des grandes célébrations organisées sous les auspices ide votre Société sont dever nues de véritables fêtes civiques : vous avez dit là l’exacte vérité. Mais cette pensée que votre modestie n’a pas dite tout entière, je vais la compléter. Vos célébrations nationales ont été de tout temps et de plus en plus des fêtes civiques, parce que votre So+ ciété, à ses débuts, s’est emparée de l’esprit et du cœur de notre peuple et qu’elle a su mériter l’estime et le respect de tous ceux qui nous entourent, quelles que soient leurs origines et leurs croyances religieuses.

Vos processions ont toujours été des manifestations éciatantes de votre amour de l’oräre et de ia paix, et tout en préconisant les idées d’une individualité propre et distincte au milieu des autres éléments (de notre population, vous n’avez jamais blessé les sentiments ni les susceptibilités de personne. Vous en êtes arrivés à ce point de puissance et de force que la Saint-Jean-Baptiste est acceptée et fêtée partout jusque dans les centres et les mi-

lieux les plus réfractaires à nos aspirations et à nos idées.

C’est un beau triomphe et vous avez droit d’en être fiers en voyant le succès avec lequel vous avez remué tant d’âmes, enthousiasmé tant de cœurs, sur des points si distants de notre pays.

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En prenant rang avec vous pour faire honneur à vos bannières, nous n’avons fait que suivre le précédent, flatteur pour vous, créé par l’un des plus illustres de mes prédécesseurs, l’honorable Réné- Edouard Caron, maire de Québec, qui, il y a soixante ans, entouré de son conseil-de-ville, marcha dans les rangs de la première procession régulièrement organisée par la Société Saint-Jean- Baptiste.

Profondément pénétrés de l’importance de votre Société, vous ne vous êtes pas contentés de célébrer notre fête nationale par des processions et Ides réjouissances dont l’éclat et le bruit se dissipent en fumée : la Convention de 1880, avec ses longues et intéressantes délibérations, l’érection du monument des Braves et du n.cnument Champlain sont des preuves tangibles de l'utilité de la Société Saint-Jean-Baptiste.

Vous en avez ajouté une non moins convaincante en suivant l'exemple ‘donné par votre sœur cadette de Saint-Sauveur : je veux parler de l'addition faite au chapitre de vos obligations à remplir, en y introduisant l’œuvre de la colonisation, à laquelle vous avez dès la première année apporté votre contingent de secours et d’encouragement.

Continuez, messieurs, dans cette voie de progrès véritable. Efforcez-vous d'ajouter à votre efficacité reconnue et appréciée, en engageant vos sociétés-sœurs à s’enrôler elles aussi sous la noble bannière de la colonisation. Vous ferez œuvre de bons ptriotes et votre propagande ne pourra manquer d’être fruc+ tueuse puisqu'elle aura pour collaborateurs non seulement les membres de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec, mais la foule imposante venue de tous les points de l’horizon, que vous avez su attirer en ce jour sous vos drapeaux, particulièrement nos frères Acadiens, et les Canadiens des Etats-Unis, et ces corps d'élite dont nous avons admiré la discipline et les savantes et habiles évolutions.

Je ne puis clore ces quelques paroles sans exprimer un désir : c’est que notre Société Saint-Jean-Baptiste, et les plalanges nom-

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breuses qui l’entourent, forment ici même le projet bien doux à notre cœur de Québecquois de revenir dans nos murs en 1908, pour y célébrer le troisième centenaire de la fondation de notre cité par Samuel de Champlain.

À ce moment se produisit un incident remarquable et qui excita au plus haut point l'intérêt et la curiosité. Monsieur Genest s’avance auprès de l’honorable M. Chapais, et, après lui en avoir demandé la permission, lit l’adresse que voici :

À Monsieur le Président de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec.

Monsieur le Président,

Par son humble représentant la Société Saint-Jean-Baptiste cu Yukon vous prie de vouloir bien accepter notre emblème à

tous : une feuille d'érable faite avec de l’or du Yukon.

Qu'il a été bien choisi cet emblème ! Que l’érable, fort et vigoureux, est bien le symbole de notre race !

Vingt-cinq ans avant les découvertes fabuleuses du Klondyke, les fils de cette race d’explorateurs habitaient déjà les rives inhosritalières du Yukon.

Aujourd’hui, il y a là-bas près de trois mille Canadiens-français travaillant courageusement pour le bien-être des leurs, et le cœur battant bien fort dans leurs poitrines puissantes au souve:

nir des êtres bien-aimés qui attendent ici leur retour avec impatience. (1)

Au moment même où je parle, la Saint-Jean-Baptiste se fête à Dawson. Les mineurs robustes réunis sur les bords pittoresques du Yukon, sont prosternés comme vous auxpieds des saints

(1) Dans l'élection récente d’un député pour représenter le Yukon, dans le

parlement fédéral, il y avait plus de huit cents électeurs canadiens-français inscrits sur les listes électorales parlementaires de cette contrée lointaine.

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autels et ils entendent aussi les orateurs distingués que nous avons là-bas.

Qu'ils seront émus, quand je leur parlerai des fêtes grandioses auxquelles j’assiste en ce moment ! Le désir de la Société Saint- Jean-Baptiste du Yukon est que cette feuille d'érable soit portée avec les autres décorations et insignes du président de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec, à perpétuité, comme témoignage d'union entre tous les Canadieuns-irançais, qu’ils habitent la province de Québec, les Etats-Unis ou le lointain Yukon.

Monsieur Chapais répond en ‘termes émus à cette touchante adresse et Lady J'etté elle-même fixe sur l’habit de notre digne président cette superbe feuille d'érable en or canadien, recueilli au milieu de ces arpents de neige qui récèlent des trésors que n'aurait pas dédaignés Voltaire, s’ils eussent été à portée de sa main. |

Les chœurs entonnèrent le Domine salvum fac Regem, puis le God save the King.

Le cortège épiscopal reprit le chemin de l’archevêché, et la foule s’écoula joyeuse, en devisant gaiement sur les scènes émouvantes auxqueiles elle venait d’assister.

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