PRÉLIMINAIRES

I1 y a déjà longtemps que l’on a fait justice de l’accusation d’ignorance portée contre les Canadiens-Français. Leur clergé leurs hommes d'Etat, leurs écrivains, leurs avocats, leurs notaires et leurs médecins, leurs professeurs, leurs industriels et leurs marchands, ne sont pas inférieurs, Dieu merci ! aux citoyens de mêmes catégories dans les provinces-sœurs.

Leur moralité est proverbiale. Tandis que la population d’Ontario n’a augmenté, pendant la période décennale de 1890 à 1900, que de 3.2 pour cent, celle de Québec accuse une augmentation de 10.7 pour cent. Tout récemment encore, le gouvernement fédéral a publié des statistiques concernant la criminalité au Canada. Dans le pays entier, les condamnations atteignent une moyenne de un par 127 habitants. Voici les détails par province :

Colombie... . . . ,. .1 pour 56 habitants

Territoires. . . : : rs Où x 77 no Ontario. : ï ; : .1 — 114 — Manitoba, ‘ és. “À ; . 1 — 115 — Nouveau-Brunswick. . : +. .1l — 144 — Nouvelle-Ecosse. . ." . . ,. .1 —154 — Québec. , SR À * «1 — 176 —

Ainsi, c’est la province Ce Québec, celle-là même que l'on proclame la honte du pays, qui occupe le rang d'honneur au chapitre Ge la moralité publique ! Voilà ce qu’il faut dire aux trois cent mille enfants de nos écoles primaires et aux élèves de nos académies et de nos collèges. Portons ce fait consolant à leur con-

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