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comme celles de la Nouvelle-Angleterre—n'étaient que rarement appliquées. On faisait bonne chère, quand on le pouvait, et l’on donnait déjà dans ce luxe des vêtements qui est un des défauts des classes rurales franco-canadiennes. Malgré les inquiétudes que faisaient naître les incursions des Troquois, on avait constamment sur les lèvres des chansons de l’ancienne France, chants d'amour ou de bataille, refrains où revenaïent souvent les noms de Paris, de Rouen, de La Rochelle, de Nantes, de Saint-Malo “beau port de mer ”. Il devait sans doute y avoir un vague sentiment de nostalgie au fond de bien des cœurs ; mais les nécessités de la vie, les habitudes nouvelles, avaient fini par attacker les premiers colons au sol de la patrie canadienne. Les “ enfants d'habitants ”, nés dans la colonie, ignoraient cette souffrance de l'exil, aussi leur entrain et leur joyeuse humeur les rendaient-ils éminemment propres à populariser le nom français parmi les Sauvages. On peut se faire une idée de la gaieté d’autrefois par les coutumes, les récits anecdotiques, les formulettes, les devinettes, les jeux de société, les chants et les contes populaires qui sont restés de tradition dans les familles canadiennes . .

“ Les documents nous manquent pour pouvoir dire exactemen? ce qu'était la musique instrumentale et vocale, dans la eapitale de la Nouvelle-France, au dix srsiième siècle. Nous savons seulement que nulle différence esthétique appréciable ne devait exister entre la musique que l'on faisait à Québec et celle que l’on faisait dans les villes des provinces de l’ouest de la France. C'étaient les mêmes compositions, le même art, et les conditions

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d'interprétation elles-mêmes étaient à peu près identiques.

“L'histoire de la musique à Québec s'ouvre gaiement par la note suivante du Journal des Jésuites :

“€ Novembre, 1645.—Le 27, mariage de la fille de. M. Couillard “avec le fils de Jean Guion ; le père Vimont assista aux noces ;

“il y eut deux violons pour la première fois, ”

ent

es ;

“ Quelle musique jouait-on ainsi sur le violon, à Québec, il y a deux siècles et demi ? Nous avons conservé le chant liturgique grégorien, qui est noté ; nous avons aussi conservé nos cantiques et nos chansons populaires venus de France ; meis la musique purement instrumentale, la musique de l’unique instrument populaire canadien, le violon, est, de nos jours, exclusivement anglaise, écossaise ou irlandaise ; ce sont des airs de danse : des gigues, des reels, des hornpipes ; rien de tout cela n’est français.

“ Au mois de février 1661, il y eut, chez les Jésuites, bénédiction du Saint-Sacrement à l’occasion des Querante-Heures. # L’orguc joua pendant la descente du Saint-Sacrement ”. C’est la première mention qui soit faite d’un orgue à Québec . ..

“Le 22 septembre 1663, arrivèrent à Québec deux vaisseaux du Roi, venant de France. Parmi les passagers qui avaient traversé l'océan dans ces vaisseaux se trouvaient Monsieur de Mésy, gouverneur, et Monseigneur de Laval. Celui-ci avait acheté en Trance un orgue qui fut placé dans la “ grande église” paroissiale ; mais on ne commença à s’en servir régulièrement que vers Ja fin de J’année 1664. C'était un bel instrument. Un ec lésiastique du pays en étudia le mécanisme et réussit à fabriquer luimême, d’après ce modèle, quelques orgues qui furent placées dans les églises de la colonie,

“ Le mardi gras de l’année 1664, il y eut salut très solennel chez les Jésuites. L’orgue joua seul pendant qu’on allumait les cierges de l'autel.

“ Après la fête de Pâques de la même année, on donna trois saluts à la paroisse, “avec les instruments au jubé, proche les orgues ”, dont on ne se servait pas encore, du moins ordinairement. Cela alla assez bien, dit le Journal, “ execpté que les voix et ins- “trument sont faibles pour un aussi grand vaisseau” Cette même année, 1664, Monseigneur de Laval, écrivant au Saint- Siège, s’exprimait ainsi :

& 11 y a ici (à Québec) une basilique construite en pierre : elle “est grande et magnifique L'office divin s’y célèbre suivant le “ cérémonial des évêques ; nos prêtres, nos séminaristes, ainsi que “ dix ou douze enfants de chœur, assistent régulièrement. Dans “]les grandes fêtes, la messe, les vêpres et le salut du soir se “ chantent en musique, avec orchestré, et nos orgues mêlent leurs “voix harmonieuses à celles des chantres. Il y a dans la sacris- “tie de très beaux ornements, kuit chandeliers d'argent ; et tous “les calices, ciboires, burettes, encensoirs, ete, sont ou dorés ou “d'argent pur. ”

TI ne faut pas prendre dans son sens moderne le mot “ orchestre ”, employé par Monseigneur de Laval, dans les lignes qui précèdent. Au seizième siècle, on se servait quelquefois de ce mot pour désigner l’ensemble des parties vocales dans un chant harmonisé ; au dix-septième siècle, on l’employait pour désigner l’ensemble des instruments qui soutenaient les voix, Dans les églises, l’orgue et un petit nombre d'instruments : les violons, les violes, les basses violes (violoncelles), les flûtes et les clairons composaient ordinairement tout l'orchestre. Les instruments soutenaient simplement les voix en doublant les parties ou en faisant entendre des accords plaqués. Toute autre chose est l’orehestre moderne, où chaque instrument chante, bondit, galope, affirme son indépendance par des initiatives propres, tout en concourant à l'harmonie de l’ensemble,

“ Nos anciens livres de chants liturgiques du diocèse de Québec (1) contenaient deux messes de Henri Dumont, maître de chapelle de Louis XIV, qui sont encore chantées de nos jours dans nos églises canadiennes comme dans celles de France : la messe dite “ messe royale” et la messe communément appelée “ messe du second ton”. Ces compositions sont d’une grande valeur comme musique religieuse,

(1) Sous le régime français, le diocèse de Québec s’étendait depuis les régions boréales de la Baie d'Hudson jusqu'à l’extrémité sud de la Louisiane que baignent les eaux du golfe du Mexique,

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&L'abb$ Amador Martin (fils d'Abraham Martin dit l’Ecoseais, qui donna son nom aux célèbres Plaines d'Abraham) est le seul de nos compatriotes canadiens du dix-septième siècle dont il soit resté une composition musicale. La prose de l'office de la sainte Famille (pour ne parler que de cette partie de {l'office entièrement composé par lui) indique du talent et une excellente formation. Cette prose n’est plus chantée, croyons-nous, que dans la cathédrale de Québec, et seulement le jeudi dans l’octave de la sainte Famille, C’est ure pièce de plain-chant d’une incontestable beauté, écrite dans le premier mode authentique de la tonalité ancienne. Le style de cette composition est d’une correction remarquable, tant au point de vue du rythme qu’au point de vue des affinités des notes modales,.

“ Les cartes de Louis Jolliet et la musique d’Amador Martin fcnt concevoir une haute idée de l’enseignement scientifique et artistique qui se donnait à Québec, au dix-septième siècle, (1)

Un SALE te 0 168 à tot Le 30 ee: DURE ne Cents ea Fe M RER e

“ Lorsque le marquis de Tracy arriva à Québec, le 30 juin 1665, il fut reçu en grande pompe, à l’église paroissiale, par l’évêque de Pétrée (Monseigneur de Laval), et ce fut au son de l’orgue qu'il s’avança vers le haut de la nef, suivi de sa brillante escorte, Qui était alors au clavier ? Il serait difficile de le dire. Ce que l’on sait, c’est que, de tou ceux qui sont qualifiés du titre de musiciens dans nos vieilles chroniques de l’époque, un seul est désigné comme organiste : c’est Louis Jolliet, La pièce où il est dit que Jolliet “ jouait des orgues ” dans la cathédrale de Québec dats de vingt ans après la mort de notre héros.

“ On conserve dans nos plus anciennes communautés religieuses et dans les trésors de quelques-unes de nos églises des objets qui rappellent la vieille France du dix-septième siècle. Des dessins, des broderies, des morceaux d'orfèvrerie et de sculpture

(1) Amador Martin était aussi un excellent calligraphe.

peuvent ainsi survivre à leurs auteurs et braver l’action du temps... Les plus belles exécutions musicales sont, hélas ! dénuées de cette puissance. Qui nous rendra les chants d'autrefois, ces notes nées d’un souffle et comme un souffle aussitôt expirées ?

“Ta n usique n’a rien de la fixité et de la durabilité des arts plastiques. Jolliet traça un jour sur le papier les armes de Frontenac : nous avons ce dessin sous les yeux ; il fit aussi vibrer les voûtes de la cathédrale de Québec des sons du plus noble des instruments : où est la trace de son talent de virtuose ?

“ Toute l’habileté des artistes musiciens ne saurait empêcher que les manifestations de leur art ne soient essentiellement fugitives. Sans doute, le musicien peut se survivre à lui-même, d’une certaine manière, par ses compositions écrites ; mais son exécution personnelle, sa virtuosité, les improvisations dans lesquelles il met toute son âme, que reste-t-il de tout cela ? Rien, sinon peut-être un vague souvenir, le regret des enthousiasmes éteints, des visions éblouissantes à jamais disparues. ”

Voici maintenant les notes que M. Gagnon m'a communiquées pour ce volume :

‘“ Après le bombardement de Québec et l'incendie de la cathédrale, en 1759, on eut assez à faire à reconstruire la “ grande église,” comme on l’appelait, et, pendant une qarantaine d’années, on se contenta de faire aecompagner les chantres du lutrin par un instrument de cuivre qui soutenait la note à l’unisson: des voix ou à une octave au grave. Ce ne fut -que vers le com mencement du dix-neuvième siècle que la fabrique de Québec fit l'acquisition du bel orgue Elliott, de fabrication anglaise, que vous avez entendu, et qui fut restauré et considérablement augmenté en 1865, par M. Louis Mitchell.

quées

“ Voici la liste des organistes qui se sont succédé à l’orgue de la cathédrale de Québec depuis 1800 jusqu’à ce jour :

“1, L'abbé Pierre-Antoine Tabeau. Né à Montréal, le 11 octobre 1782, il fut ordonné prêtre en 1805, et fut successivement vicaire à Québec, curé à Ste-Anne de Mascouche, curé à Saint-Jean-Port-Joli, une deuxième fois vicaire à Québec, chapelain de l’Hôpital-Général, curé de Boucherville, délégué à Rome, vicaire général à Montréal. Il mourut à l'évêché de cette äcrnière ville, le 18 mai 1835, et fut inhumé à Boucherville. Avant de mourir, M. Tabeau avait reçu de Grégoire XVI des kulles le nommant “ évêque de Spiga et auxiliaire de l’évêque de Telmesse, ” mais, dit l'abbé Tanguay, à qui j'emprunte ces détails, “il mourut avant sa consécration ”.

“9, Monsieur Frédéric Glackmeyer, ckef de musique, venu à Québec avee un régiment anglais, l’ancêtre de tous les membres de la famille Glackmeyer établis dans la province de Québec. Il était natif du Hanovre, et mourut à Québec vers 1836.

“3. Monsieur François L’Ecuyer, père de Madame Marc- Aurèle Plamondon, et aïeul de Madame F.-X. Lemieux. (C'était un patriote, Les journaux de 1843 parlent d’un superbe are de triomphe en verdure qu'il fit ériger à Saint-Roch, pour le passage de la procession de la Société Saint-J ean-Baptiste.

“4, Monsieur Théodore Molt, gendre de Monsieur Glackmeyer. Il étuit d’origine allemande, mais s’exprimait facilement en français et en anglais. C’est le premier organiste qui eut à s'occuper de la célébration de la fête de la Saint-Jean-Paptiste à la cathédrale de Québec, et il s’acquitta de ce devoir avec un succès qui lui valut les plus grands éloges. Un sinistre événement vint assombrir le séjour de M. Molt à Québec : sa femme (Henriette Glackmeyer) st ses deux fils, Frédéric et Adolphe, périrent dans l’incendie du théâtre Saint-Louis, le 12 juin 1846. M. Moit mourut à Burlington, où il s'était fixé depuis quelques années.

“#5. Monsieur Antoine ou Antorin Dessane, né à Forcalquier (Basses-Alpes), en France, mort à Quéïec en 1873. Il contribua

Porn

à donner de l’éclat aux solennités de la Saint-Jean-Baptiste, par l'exécution, à l'orgue, de plusieurs partitions supérieurement interprétées.

“6. Monsieur Ernest Gagnon, qui a l’honneur et le plaisir de vous tracer ces lignes ; puis son frère,

“7%. Monsieur Gustave Gagnon, dont plus d’une fois le nom a figuré dans les programmes de notre fête nationale.

“ Les organistes de Saint-Roch de Québec ont été, successivement :

“ M. François l'Ecuyer, M. Damis Paul, M. A. Durocher, M. A. Dicssane, M. N. Levasseur, M. Philéas Roy, (M. N. Crépault, maître de chapelle), M. Léonce Crépault, (M. N. Crépault, maître de ckapelle).

“Les organistes de St-Jean-Baptiste de Québec ont été : M. Louis Pfeiffer, M. Burrage, M. Ernest Gagnon, M. Gustave Gagnon. M. G. Hébert, (avec MM. C. Delisle, Fecteau et A. Ro-

bitaille à l’orgue d’accompagnement).

“ Les maîtres de chapelle de l’église St-Jean-Baptiste ont été, successivement : M. Stanislas Drapeau, M. Clodomir Delisle, M. Ephrein Drugal.

“ Les organistes de Saint-Sauveur ont été :

MM. J.-B. Lapointe, Arthur Lapointe, Ernest Falardeau, J.-A. Bernier, avec, successivement, M. Télesphore Verret et M. J.-A. Pâquet, comme maîtres de chapelle.

“ Les organistes de Notre-Dame de Jacques-Cartier ont été : MM. CI. Dussault, N. Levasseur, Octave Délisle et Léon Dessane.

“ La nouvelle église de Saint-Malo a déjà eu deux organistes : M. Arthur Lapointe et M. Télesphore Verret, fils.

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“€ Presque tous les musiciens dont je viens d'écrire les noms ont contribué à la célébration des fêtes de la St-Jean-Baptiste dans les églises de Québec, aidés, à l’orchestre, par nos meilleurs virtuoses : M. Sauvageau, (qui figura au programme de 1842) ; MM. Belleau, Vézina, rè.e, Vézina, fils, frères, Vézina, petit-fils, Lyonnais, E. Glackmeyer E.-C. Glackmeyer, C. Lavigueur, Alfred Paré, H. Plamondon, W. Sabatier, de Lachevrotière, Pfeiffer, Warnekee, Mills, W.-D. Campbell, l’abbé Laverdière, Cyrille Tessier, J.-A. De- {oy, OC. Duquet, L. Dufresne, Arthur Lavigne, C. Lavallée, T. Fournier, Trudelle, Bussières, l’abbé Laflamme, Dumas, Landry, Chouinard, LeMay, Narcisse Hamel, Courchênes, Taschereau-Fortier, Pouliot, Desrochers, Carbonneau, E. Gauvreau, F. Gauvreau, Aurèle et N. Gauvreau, Dallaire, docteur Dorval, Cameron, Barry, Morin, Davis, Allard, Bouchard, Jules Gingras, Schmidt, docteur Leclère, J.-0. Labbé, A. Legaré, St-George, Murphy, A. Drolet, W. Dussault, Ernest Lavigne, A. et O. Vézina Zingerlee, Kuhring, Ernest Delisle, Tremblay, Darveau, Antoine Tlarue, Maurice-J. Duchesnay, Hector Drolet, Lépine, Dussault, N,. Levasseur, N. Campbell, l’abbé Simard, DeVarennes, Gilbert, Prince, Talbot, Bélinge, Lemieux, Edge, Labranche, Mademoiselle MeWilliams, Mademoiselle Rose-Marie Audet, Mademoiselle Béatrice Pelletier, etc., etc.

“ Parmi les chanteurs et chanteuses qui ont brillé daus ces fétes musicales, mais dont les voix sont pour jamais éteintes, on garde encore le souvenir de Madame Dessane (née Trunel), de Madame Pichette (née Bcïicau), de Madame Paré (née Evanturci), de M. J.-P. Raymond et de M. Frédéric Braün.

M. Edouard Gingras est le seul chanteur survivant d’une époque déjà lointaine. (C’est lui qui a le plus contribué à populariser le “ Drapeau de Carillon, ” de Sabatier, à Québec.

“ Les dames (solistes et choristes) dont les voix se font encore entendre dans nos concerts nationaux forment une constellation trop nombreuse—<'autres diront trop éblouissante—pour que ie3

étoiles puissent en être facilement comptées. Quant , Chanteurs, ils fournissent au firmament de l’art une large nébuleuse au sein de laquelle brillent quelques astres de bonne grandeur. ” : E.-G.

Pur

A cet intéressant travail de M. Ernest Gagnon, je ne devrais sans doute rien ajouter.

Et pourtant, à tout hasard, je me pcrmets de poser ici quelques questions.

Nos pères ont-iis connu les jouissances que procurent à leurs descendants la musique entraînante des fanfares, l'enivrante et douce harmonie des orchestres, des concerts dont nous sommes ‘# friands ?

Y avait-il des musiques militaires aux temps fastueux de M. de Tracy ? de Frontenac ? Y en eut-il une qui suivit au (Canada le régiment de Carignan ?

Les vainqueurs de Carilion, d'Oswego, de la Monongahéla, les héroïques combattants des plaines d'Abraham et de Ste-Foye, réguliers et miliciens, marchaient-ils au son des musiques militaires, ou n'avaient-ils pour les soutenir que la voix des trompettes et des clairons sonnant les charges fameuses de ces immortelles journtes ?

Voilà autant de questions que je laisse à nos antiquaires, à

nos kListoriens, , . k +

Mais, pour le besoin de ces annales, je me borne à constater

que de 1760 à 1866, c’est la musique des régiments anglais qui à égayé les loisirs et les fêtes de nos villes de garnison.

Oh ! comme elle devait résonner tristement aux oreilles de ceux qui étaient nés, qui avaient vécu et combattu à l’ombre du drapeau fleurdelisé ! Le temps qui adoucit et tempère les amertumes du souvenir nous a réconciliés avec la musique anglaise, comme il nous a appris le secret de bénéficier de plus en plus des avantages du nouveau régime, à mesure que nous nous affranchissions des inconvénients qu’il pouvait avoir pour nous.

a, les Foye, gs mitromkB 1m-

res, à stater qui à les de

bre du amer-

plaise, plus hffran-

Du reste, il faut rendre aux autorités anglaises cette justice que la musique militaire est une des choses dont elles nous ont davantage prodigué les agréments.

Jusqu'au départ des régiments de ligne, en 1866, leurs musiques ont été mises à contribution pour toutes nos fêtes publiques, même nationales, même religieuses. (C'était merveiile que de les voir nous faire d'excellente musique, toujours avec la gracieuse permission du commandant, et, moyennant finance, marchant en tête de nos processions de la Fête-Dieu et de 1a Saint- Jean-Baptiste, accompagnant, dans nos concerts, nos hymnes

canadiens, sans excepter le chant du drapeau de Carillon.

Le départ des réguliers, en 1866, nous laissa à nos seules ressources, et, à cette époque, elles étaient encore bien modestes. Il y avait bien eu les efforts isolés de quelques instrumentistes,

comme Sauvageau et Vézina, père (1) ; mais, il n’y avait guère de

(1) Les renseignements qui suivent m'ont été communiqués par M. Benjamin Sauvageau, fils de Benjamin Sauvageau et neveu de Charles Far di premier chef de musique de la Société Suint-Jean-Baptiste de

uébec.

C’est la première bande qui ait joué publiquement, sur la marche les airs populaires de ce temps-là: ‘* Vive la Canadienne” et ‘* La Claire Fontaine ”.

Voici les noms de quelques instrumentistes :

ler cornet.—Alex. Davis : 2me cornet.—Perron ; Petite clarinette.-— François Vézina, père ; ler cor de chasse.--Lacroix ; 2ème cor de chasse, Benjamin Sauvageau ; Tambour-major.—Leblanc (ancien petit tambour dans la Garde de Napoléon I).

Costume.—Habit à queue français (ou irlandais), vert et blanc, pantalon blanc collant, habit vert, parements blancs.

Coiffure.—Schako droit, ancienne forme.

Le premier chet de musique fut donc Charles Sauvageau, professeur de musique.

Son fils, Flavien périt dans l'incendie du théâtre où jouait la bande de Ja Saint-Jean-Baptiste (1844). Sa fille épousa Batchelor, émigré depuis à New-York, où il devint un des fondateurs de la Société Saint-Jean-Baptiste de New-York.

Charles Sauvagoau est mort deux ans après son fils. Il fut remplacé par Benjamin Sauvageaun, son frère, écrivain au bureou de police avec M. Bender. Benjamin Sauvageau a dirigé la musique une dizaine d'années.

Il fut remplacé pendant quelque temps par François Vézina. Puis la bande Saint Jean-Baptiste faiblit et disparaît et est remplacée vers 1860 par la musique du 9ème bataillon (Voltigeurs). C’est le Col. D. ©. Thompson qui l’a organisée.

chefs ou directeurs capables de réunir et d'utiliser les éléments épars dans notre population. |

L'organisation de nos milices volontaires, après 1860, semble avoir été le point de départ de la formation de musiques militaires essentiellement canadiennes et françaises.

Les chefs de musique des régiments réguliers en ont été les premiers instructeurs, et des intrumentistes licenciés après l’expiration de leur engagement dans l’armée ont été la base et le noyau de cette formation nouvelle.

Nos fêtes se sont quelque peu ressenties des difficultés de cette période de transition.

Mais à partir de 1870, nos musiciens en germe se groupèrent, et sur différents points du pays surgirent de jeunes organisations qüe le temps devait développer et müûrir, et d'année en année on constata des progrès de plus en plus remarquables.

Nos grandes démonstrations nationales et le merveilleux essor qu’elles ont donné aux sociétés Saint-Jean-Baptiste ont été la cause déterminante des progrès de nos corps d’instrumentistes.

Qui ne se souvient des triomphes rernportés par la musique ‘ de Beauport ?

Qui ne connaît le dévouement, le travail, les succès des Lavigne, à Montréal, des Vézina, à Québec, pour ne parler que des plus anciens ?

Aujourd'hui, dans nos fêtes, nous sommes fiers de nos organisations musicales, et, de ce chef, nous n’avons rien à envier à nos voisins, dans nos villes, et même dans nos campagnes les plus éloignées, non seulement dans nos vieilles paroisses, mais jusque (et là peut-être encore plus qu'ailleurs) dans les établissements nouveaux.

Que de choses n’y aurait-il pas à dire des pionniers de l’enseignement de la musique parmi nous ? Des œuvres charmantes que ieur talent a fait éclore : Noble patron, —- Sol canadien, terre chérie—O Canada, mon pays, mes amours !

—La Huronne—Un Canadien errant, banni, de ses foyers,—

Le Drapeau de Carillon, le chant national de Calixa Lavallée, et tant d’autres, qui sont devenus nos chants populaires et nationaux à l’égal des chansons normandes tant aimées de nos pères ! Et les efforts persévérants de nos associations d’amateurs, la Société Harmonique, la Société Philharmonique, le Septett Club, le Septuor Haydn, pour ne parler que de Québeo ! Et nos maîtrises, les chœurs de nos églises de paroisse, de communautés, de confréries ! Et notre admirable Société Ste-Cécile ! Chez tous et toutes quelle ardeur ! quelle noble émulation pour interpréter les plus hautes œuvres musicales !

Mais je m'arrète, car je ne suis qu’un profane, et en présence de ces faits qui témoignent du développement, parmi nous, du goût pour la musique, j'exprime le vœu que l'un des maîtres en cet art enchanteur, M. Ernest Gagnon, par exemple, ou M. Arthur Lavigne, ou M. Levasseur, nous en raconte un jour toute l’intéressante histoire.

En inscrivant en tête de ce chapitre, à la suite de la musique et des musiciens, les noms des typographes et des pompiers, de la jeunesse des écoles, je me suis imposé une tâche dont je commence à comprendre la responsabilité.

J’ai voulu faire, en ce livre, une place aux premiers, aux plus anciens amis de la Société Saint-Jean-Baptiste de Québec.

Si l’on consulte ses origines en 1642, on cest frappé d'une chose : c’est que les participants de la première procession ont fait bonne figure. Jes journaux du temps, ennemis comme amis, ée plaisent à leur en rendre le témoignage. Ils étaient environ quinze cents et marchaient deux à deux sous des bannières aux trois couleurs, qui semblent avoir été acceptées alors comme nos couleurs nationales. {1)

(1) Ce n'était pas le tricolore français, bleu, blane, rouge, mais vert, blanc, rouge, dont on supprima bientôt le rouge, laissant le vert et le blanc. Vers 1880, les dernières objections aux trois couleurs françaises étant tombées, un grans nombre de sociétés ont adopté définitivement le tricolore français, bleu,

lanc, rouge, comme couleurs de notre grande association franco-canadienne.

(2) Fête nationale, Vol. 1, page 36.

4 J'ai bonne souvenance, ” raconte un témoin oculaire (2), M. le docteur Robituille, “ de ces temps où la Société St-Jean-Baptiste brillait d’un si vif éclat, éclipsant par le nombre, par la richesse de ses bannières et drapeaux, et par la belle tenue de ses membres, toutes ies autres sociétés nationales, Qui a pu oublier la belle démonstration de 1842, (le lendemain même de notre premiére procession, le 25 juin,) le jour où toutes les sociétés nationales de Québec allèrent recevoir au débarcadère le nouveau gouverneur général, Sir Charles Bagot, pour lui souhaiter la bienvenue ? Arrivés sur la Place d’Armes, nous défilâmes devant Son Excellence, qui était sur le balcon de l’Lôtel du gouvernement ; à ses côtés était le maire de Québec, l'honorable René-Ed, Caron, qui était aussi le président de la Société Saint-Jean-Baptiste. Sir Charles Bagot admira la belle tenue des membres de

notre Société, qui comptait alors dans ses rangs plus de quinze cents associés, lorsqu'elle défila sous le balcon, ayant en tête sa

nombreuse fanfare bien disciplinée, vêtue de riches uniformes (1)

jouant l’air “ Vive la Canadienne ”, précédée de son imposant tambour-major, Louis Blanc, (2) militaire décoré, qui ava t servi dans l’armée française, sous le grand Napoléon. Oui, il était beau à voir notre tambour-major, avec sa haute stature, son énorme casque à poil, orné d'un riche plumet, marchant avec grâce et maniant avec tant de dextérité son long bâton au pommeau d'argent. Des vivats chaleureux, sortis de nos centaines de poitrines fortement constituées, acclamèrent l’arrivée de Son Excellence, et le saluèrent comme le père de la patrie. ”

Sir Charles Bagot leur trouva si grande mine, qu’il demanda

à leur président, M. Caron, qui était en même temps maire de

Québec : “ Mais où donc et le peuple ? et lo président de

répondre : “ Le peuple, mais le voilà ! ce sont eux.” Et le gou-

(1) Pantalon blanc collant, habit vert galonné d’argent sur vert au collet, aux revers et sur la poitrine.

(2) Monsieur Blanc a nel ces fonctions jusqu'en 1858, époque où son âge

et ses infirmités lui firent donner sa démission dans une lettre qui se trouve dans nos archives et qui est signée : Honoré Blanc.

ant ne-

verneur, cherchant en vain dans ces rangs, la ligne de démarcation entre les sommités et le peuple, entre les riches et les pauvres, les bourgeois et les artisans, ne put se défendre de laisser tomber re mot resté célèbre : ‘“ Mais, c’est donc un peuple de gentilhommes ! ”

En 1843, la cité de Champlain célébra la fête nationale avec une plus grande pomre. Les rues avaient été décorées de nombreux pavillons, d’emblèmes nationaux et d'inscriptions loyales et patriotiques. La procession était nombreuse,

& C’était, d’après le témoignage du Mercury, un des spectacles les plus intéressants et les plus ravissants qui aient jamais été vus à Québec... l’apparence de cette Société, la plus jeune des sociétés nationales de la ville, lui faisait infiniment d'honneur. ”

“ Sur les quinze cents personnes, ajoute le Canadien, chiffre auquel le Mercury estime le nombre de celles qui marchaient en procession deux à deux, portant les décorations de la Société, nous n’en avons pas remarqué une seule qu'à sa mine et à sa tenue on ne dût prendre pour un gentleman. Toutes avaient un crêpe au chapeau en signe de deuil pour notre bien aimé gouverneur, Sir Charles Bagot. ” ï

“ En 1844, Québec fêta encore la Saint-Jean-Baptiste avee une égale solennité. Le sermon de circonstance fut prêché par le révérend M. O’Rally (1). Le soir, il y eut banquet de 200 personnes. L’honorable M. Caron, qui a été plusieurs années président de la Société, prit la parole, ainsi que MM. J.-C. Taché, Angers, Chauveau, Aylwin, Tessier, Plamondon et Rhéaume,

“ L'année suivante (1845), Québec était dévasté par deux incendies, qui détruisirent les faubourgs St-Jean et St-Roch, et F—

(1) Condisciple de Son Eminence le Cardinal Taschereau, aujourd’hui proto notaire apostolique, Mgr O’Reilly est encore bien vivant à New-York, où il a célébré, il y a quelqus3 mois, le soixantièms anniversaire de son ordination sacerdotale.

(2) En 1845, on constate, au procès verbal, que les archives antérieures ont

été complètement détruites dans les grands incendies de 1845, et que lon recommence les procès-verbaux au 12 juin 1846.

plus de la moitié de ses habitations. En conséquence de ce désastre, il n’y eut pas de célébration de la Szaint-Jean-Baptiste.

En 1847, les citoyens de Québec s’abst'nrent de célébrer la Saint-Jean-Baptiste, à cause de la tristesse et du deu:l dans lesquels les avait plongés le terrible incendie du théâtre Saint- Louis, dans lequel périrent environ quarante personnes, appartenant à la fleur de la société québecquoise.

En 1847 (2), on agite de bonne heure la auestion de célébrer la fête avec plus d'éclat que les précédentes. On sent, dans les délibérations, le désir impatient, la volonté bien arrêtée du peuple de ne pas être privé davantage de sa démonstration favorite, On parle plus que jamais de construire un hôtel S'-Jcan-PBaptiste, vaste édifice destiné à devenir le quartier général de la Société : c'est le Monument National en germe, tel qu’on l’a réalisé depuis a Montréal. En mème temps apparait l'idée d’un lien entre toues les sociétés St-Jean-Baptiste : c’est le prélude âe la grande fédération rêvée par tous les zélateurs de l’association nationale. “Votre comité,” dit le rapport annuel de 1846, “ considère qu’il est de la plus haute importance que les différentes branches de la Société Nationale qui se sont organisées sur les divers points du pays aient un lien commun et que les membres de chacune d'elles puissent, dans l’occasion, prendre part aux réunions et aux procédés des autres sociétés. ” De là la création du système des cartes de membres de la Société oui devaient

servir de pas:e-port d'une société à une autre société,

La Société continue à s'affirmer publiquement en prenant part aux funérailles du fils aîné de son président, l'honorable R.- E. Caron (1), à la procession de la Fête-Dieu (2), à la récep-

tion officielle faite à Lord Elgin (3), à la pose de la première pierre de l’église St-Jean-Baptiste (4).

22 mai 1847.

12 juin 1846, 29 mai 1847, 3) 23 septembre 1847, (4) 13 avril 184$.

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dé- Le 29 mai 1847, M. Joseph Cauchon propose, et il est unani- jh a! ste. mement résolu : EE + la Que le révérend M. Alexandre Taschereau soit élu membre de | lans la Société. qu | int- Ce fait constitue à lui seul la preuve la plus éclatante que À || par- notre clergé a bien compris, dès ses débuts, l'œuvre de la Société k. Î Saint-Jean-Baptiste, qu’il a sympathisé avec elle et n’a jamais fl | brer cessé de lui donner son appui. La , les Pure uple Que la démonstration de 1847 ait été belle, il n’y a pas à en On douter Il suffit de l're le procès-verbal de la séance du comité iste, de régie du 2 août suivant qui déborGe de la reconnaissance de été : | tous pour ceux qui ont contribué au succès de la fête. 1 puis “ SÉANCE DU 2 AOUT 1847. fl ie “ Julien Chouirard, écuier, au fauteuil, À || ME “ Les résolutions suivantes furent adoptées à l’unanimité : je | dère Résolu.—10. Que le président soit chargé de transmettre au de | À iches colonel Sparks, du 93e régiment, Montagnards Ecossais, l’assu- | | ivers rance de la reconnaissance de la Société pour l’obligeance avec 1 ls de laquelle il a bien voulu permettre que la magnifique Bande de Lis réu- Musique de son régiment assistät à la célébration de la fête na- Al | tion tionale de la Société, laquelle Bande (aux membres de laquelle | hient la Société offre ses remerc'ements les mieux mérités) a si forte- 1! | ment contribué à la pompe de la fête du jour. | Résolu.—20. Que la Société Saint-Jean-Baptiste profite de ; di | nant | cette occasion pour renouveler au colonel Sparks l’assurance Le pi LR. de son profond respect et de sa haute considération. HN |: f pCep- Résolu.—£o. Que le président soit chargé de transmettre à T. Li | hière Molt, écuyer, l'organiste de la cathédrale, l’assurance de 14 reconnaissance de la Société pour sa conduite généreuse en organisant CN | lt gratis un chœur de messieurs et de dames chargés d’exécuter en À | musique la messe solennelle du jour, à l’occasion de la fête natio- 4 |

nale ; lequel chœur, aux membres duquel la Société prie M. Molt

d'offrir aussi sa reconnaissance, en leur communiquant la présente résolution, a (habilement soutenu qu’il était par son chef) si fortement contribué à augmenter la pompe du jour.

Résolu.—40. Que, comme marque de reconnaissance envers le dit T. Molt, écuiex, le président soit chargé de lui présenter, au nom de la Société, une tabatière d’argent, sur laquelle sera gravée l'inscription suivante :