MAJOR J.-A. MARIER

Major Général G. I. C. de Q.

Président de la Ligue des Gardes.

MAJOR J.-A. HAMEL, L.-P. GRAVEL, Commandant G. I. C. de Q. Secrétaire de la Commandant de la Ligue des Gardes. Ligue des Gardes. # + *

La Garde comprerd deux organisations distinctes : la partie civile et la partie militaire. La partie militaire qui a charge des parades et des devoirs militaires a pour commandant M. J.- A. Hamel, et comprend 19 officiers, 16 sous-officièrs ot 75 gardes.

L'organisation civile, qui a charge de l’administration générale de la Garde, a M. J.-A. Marier comme président, et est administrée par un conseil de régie, composé de neuf membres.

La Garde a un total de 100 membres, repartis comme suit : Corps de clairons et tembours. . . . . 11 RS ET a RM te de C0 du 07 0.00 PRES ONE AMAR ES SES ARE En

Grâce à lu générosité de son dévoué chapelain, M. l’abbé,An-

toine Gauvreau, et des citoyens‘ de Québec, le jour de la Fête- Dieu, 16 juin 1902, la Garde assistait à la bénédiction et à l’inauguration d'un nouveau lieu de réunion, aménagé d’après les plaas les plus modernes, comprenant salle d’exercices, et salle de théâtre avec scène, décors et luminaire du dernier genre, quartier des officiers, salles de réunion et arsenal.

Comme moyens de subsistance, la Garde perçoit une contri--

bution mensuelle de ses membres, et en plus donne trois séries de représentations chaque année.

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La Garde Champlain se recrute parmi nos meilleurs jeunes gens. Son but, ses règlements, nous le font connaître : ‘“ Etablir et entretenir des relations amicales entre les jeunes Canadiensfrançais catholiques ; .__air les associés et leur procurer des moyens d'instruction pour l'esprit et de délassement pour le corps ; les former à l’art ct à la discipline militaires ; assister et prendre part aux fêtes religieuses et nationales. ”

Ce programme, la Garde le remplit fidèlement. On lu voit dans toutes nos iêtes religieuses et nationales, rchausser l'éclat des solennités. Et ce qui paraît moins, peut-être, et ce qui n’en est pas moins un bienfait pour ces jeunes gens, la Garde forme ses membres à la discipline militaire et cultive chez eux le culte de l'honneur, de la religion et de la patrie. C’est parmi ces jeunes soldats qu’on ira plus tard chercher les plus fiers défenseurs de la patrie, si jamais nous étions appelés sous les armes. (Comme le disait en 1898 un patriote, parlant de la Garde : “ Si jamais la

patrie en danger réclamait de ses fils le tribut de leur sang géné-

reux, ne verrions-nous pas ces cadets du militarisme, brisés à ces joutes singulières dont ils se font un ‘eu, aller planter aux sommets des bastions ennemis l’étendard de la victoire ! ”

Noble société, saine et vigoureuse, pleine de promesses, féconde en heureux résultats, essentiellement patriotique, nrofondément religieuse ! ceux qui savent que la Garde a ses quartiersgénéraux dans Saint-Roch, et qui connaissent le zèle infatigable et l’incemparablc dévouement dc M. le curé Gauvreau pour toutes les œuvres bonnes, ceux-là savent par là-même que M. le curé de St-Roch n’est pas étranger à cette organisation. De fait, il la vue naître, il en est l’âme, Aumônier de la Garde, il est le père de ces jeunes gens, les dirigeant, les conseillant, mais avec ce tact délicat que seuls possèdent les grands cœurs et qui laisse à chacun le plein mérite de ses actes. A lui revient l’honneur de la fondation et du maintien de la Garde.

Les commencements, certes, furent rudes pour les 15 ou 20 jeunes gens qui entrèrent les premiers dans ce mouvement, Mais aujour-

d’hui, les jours de peine sont passés. La Garde est logée dans un vaste local, et les approbations les plus distinguées lui sont acquises,

Nous avons sous les yeux une iettre qu’écrivait, en 1901, à M. le eurg Gauvreau, Mgr l'archevêque de Québec. En justice pour la Garde, nous croyons d: oir la publier.

Archevêché de Québec, 27 mai 1901.

‘ Curé de St-Roch, Aumônier de la Garde Champlain. Monsieur le curé,

J'ai jeté un coup d'œil rapide sur le manuscrit contenant les Constitutions, © +tuts et Règlements de la Garde Indépendante Ctamplain de Québec. Je n’ai remarqué rien de repréhensible dans ce que jai vu, et d’ailleurs, j'ai confiance dans le témoignage

favorable -que vous m'en avez donné.

Je ne puis m'empêcher de louer cette brillante association qui a pris naissance, il y a quelques années, parmi les jeunes gens de votre paroisse, et qui, maintes et maintes fois déjà, a donné des preuves de son utilité et aussi des excellentes dispositions qui animent ses membres, en rehaussant l'éclat des fêtes religieuses et nationales, et en prêtant son concours aux soirées de charité.

La Garde Champlain est non seuienient un ornement pour votre paroisse et pour la ville tout entière, mais encore elle est un foyer de vertus civiques et chrétiennes, puisqu’elle a pour but d’entretenir des relations d'amitié fraternelle et d'assistance mutuelle entre les jeunes Canadiens-français catholiques, de les former à la discipline par la pratique de l’art militaire, et de leur procurer des moyens d'instruction pour l'esprit et de délassement pour le corps.

Maïs ce qui recommande davantage cette association dite la Garde Champlain, c’est l’esprit vraiment chrétien, la respectueuse

déférence envers les supérieurs ecclésiastiques, la bienveillance

dévouée et généreuse, que l’on admire cl:ez les braves jeunes gens cui en sont les membres distingués. La population de Saint- Roch à raison d’être fière de sa Garde Champlain, et c’est vraiment un beau spectacle que de voir cette nombreuse société de jeunes eatholiques donnant d: si beaux exemples.

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î Pour moi, je bénis de tout cœur cette noble et bienfaisante association, et je lui souhaite plein succès et prospérité constante dans les fins si louables qu'elle poursuit. 54 |

Agréez, monsieur le curé, l’assurance de mon entier dévouement en Notre-Seigneur. D

(Signé) + L.-N., archevêque de Québec. ” |

Voilà, certes, un beau témoignage. La Garde Indépendante Champlain est bien, en effet, un ornement pour la ville de Québec, et Saint-Roch peut être fier de lui avoir donné naissance,

C’est la Garde encore que l’on voit rendre les services les plus signalés dans toutes les organisations de charité, ct l’on est habitué à applaudir sur notre scène ses acteurs, qui comptent parmi les plus habiles amateurs de Québec. Nous avons appris (c’est une indiscrétion) que, pour l'inauguration de sa salle d’exercices nouvelle, à l’automne, la Garde entend donner une soirée musicale et dramatique dont on parlera.

Tant de dévouement de la part de jeunes sens, qui consacrent à ces œuvres leurs soirées entières, après avoir tout le jour travaillé dans l’exercice de leur profession, méritait de la part du public un encouragement qui n’a pas manqué de se manifester.

’ Une souscription organisée pour aider la Garde à construire sa salle, sur la rue Fleury, a parfaitement réussi, et ce fait dit hautement de quelle popularité jouit la Garde à Québec.

La devise de la Garde est éloquente : Pro Deo et Patria.

Et nous savons que la Garde est fidèle à sa devise : Maintiens l'honneur ! Puisse-t-elle voir s’accroître le nombre de ses membres, et prendre encore longtemps une part active—comme elle l’a fait par le passé—à mos fêtes religieuses et nationales ! Û |

La Société Saint-Jean-Baptiste de Québec salue en elle une |

brillante et précieuse auxiliaire, et elle forme des vœux pour que la Garde vive, pour qu’elle prospère, et pour que l’on puisse dire d’elle qu’elle motrra plutôt que de faillir à la glorieuse mission 11 qu’elle s’est donnée.

À. Moreno.

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