RECTEUR DE L'UNIVERSITÉ DE RENNES

Je vous remercie, messieurs, de l’occasion que vous me procurez de porter de nouveau la parole dans ces salles canadiennes, qui ont vraiment un acoustique extraordinaire, surtout quand c’est un Français qui parle, et de m'adresser à des gens qui mettent tant de choses dans leur simple facon d'écouter.

Je suis heureux en particulier de parler devant des savants, devant des médecins. Vous êtes, messieurs, une des grandes puissances morales de ces temps. Car si de tout temps, comme on le rappelait hier, la guenille a été chère à l’homme, aujourd'hui seulement l'hygiène privée et publique a été élevée au rang de devoir individuel et social ; et de cette morale nouvelle vous êtes à la fois les apôtres et les législateurs, sans compter que vous êtes le recours suprême pour ceux qui en ont enfreint les prescriptions. se

Je vous félicite d'autant plus d’avoir tenu, par l’organisation de cette société, à ajouter au bon renom français dans ces contrées l’autorité croissante dont vous jouissez, de lui avoir ajouté le prestige que donne la science, et d’avoir associé au culte du sang français la reconnaissance qu’attache au cœur du malade le soulagement, la guérison que vous lui apportez quelquefois. S'il est vrai de dire que la science n'a pas de patrie, on a eu raison d’ajouter que les savants en ont une. Si d’ailleurs la science médicale avait une patrie, c’eût été, dans le siècle qui vient de finir, la patrie française. Elle doit à la France, puisqu'elle doit à Ciaude Bernard le renouvellement de ses méthodes ; elle lui doit d'avoir pris rang parmi les sciences expérimentales. Ælle doit à la France, puisqu'elle doit à Pasteur des découvertes qui ont changé sa face et lui ont fait faire plus de progrès en vingt ans qu’elle n’en avait faits en deux mille. Et, oserai-je dire, sans craindre de vouloir naturaliser françaises toutes les gloires de votre profession, qu’elle doit à la France Lister lui-même, puisque ce grand Anglais a mis tant de bonne grâce à saluer en Pasteur son maître.

Mais votre art a un caractère français encore, parce que vous y mettez de votre cœur, répudiant les attitudes de froideur hautaine et de dogmatique indifférence. Vous ne sauriez être froids et indifférents en parlant français. Et j’invoquerai ici encore la pure et glorieuse mémoire aui hante en ce moment ma pensée, comme elle domine, j'en suis sûr, toutes les séances de votre con grès. Dans les dernières années de Pasteur et ses derniers travaux, son génie scientifique ne s'est-il pas couronné de tendresse et d’humaine pitié Le bon médecin, ami de son malade, conseiller toujours écouté avec déférence, sinon toujours obéi, hôte du foyer même quand on n’y a pas besoin de ses ordonnances, et quoiqu'il n’y apporte que le sel de sa robuste franchise, est une des figures populaires de notre littérature.

Vous continuerez, messieurs, et c’est un des effets assurés de votre Société, cette tradition française. Vous en inspirerez votre

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pratique quotidienne comme vos travaux de recherche, et dois-je vous en remercier davantage comme Français ou comme liomme de cette féconde association de deux choses bien françaises, mais dont l’association est plus française encore, la science et la bonté.

Je bois à la science française, et aux médecins ici présents. Qu'ils parlent aussi bien l’une qu’ils pratiquent l’autre.