AU TOAST ‘‘ A LA CITÉ DE QUÉB&U

Mensieur le Président,

Messieurs,

C'est pour moi un grand honneur d’être appelé à répondre dans une réunion comme celle-ci au toast porté à la cité de Québec. Ce serait bien le moment de faire assaut de courtoisie et de vous dire qu’en venant ici, tenir avec un succès éclatant, votre premier congrès, vous avez fait de nous vos débiteurs et que vous avez ajouté un fleuron à la couronne d’œuvres et de triomphes intellectuels dont s’enorgueillit la cité de Laval et de Champlain.

Vous voulez que je vous parle de la santé de Québec : mais, messieurs, vous renversez les rôles. Ce serait plutôt à moi de vous en demander des nouvelles, à vous qui, depuis trois jours, au nombre de trois cents montez ici la garde, empêchant d’entrer chez nous la maladie et la mort. Votre présence en si grand nombre est le plus éloquent témoignage rendu à l’état sanitaire de notre ville, quoi qu’en aient dit des malins, des myopes sans doute, qui ont parlé sans voir, d’au-delà de la ligne 45e. Il y a plus, messieurs : grâce à vous, nous voilà indemnes pour longtemps de toute maladie, car votre armée a mis tous les microbes en déroute.

J'avais, avant d'entrer, une bien vive préoccupation ; maïs elle s’est envolée devant les regards de convoitise aimable que vous jetiez comme moi tout à l’heure sur ces mets succulents. Je m'étais figuré que nous venions ici faire la diète. Jugez combien grande a été ma surprise, en voyant avec quelle ardeur vous avez commencé l’attaque et complété l'assaut.

Erïdemment, la médecine est en progrès. Aux pouvoirs redoutables que, si j’en crois Molière, vous confère le diplôme, qui

me.

parle, dit-on, de medicandi, d’occidendi, et que sais-je, vous en avez ajouté un plus agréable, au palais surtout : celui de prandendi impunè, pouvoir de faire dîner impunément, à condition toutefois que l’on soit en la compagnie des membres de la docte faculté, comme cela arrive ce soir,

Si je commence par un badinage, n’allez pas croire, messieurs, que cel implique chez moi un manque de confiance ou de respect pour la noble science que vous représentez ; et bien mal venu serait celui qui refuserait de lui rendre hommage. Les fondateurs de notre pays n'ont pas manqué d’assurer à no: débuts la protection du médecin digne de son art par la sciencs et par le dévouement ; de Robert Giffard à Michel Sarrasin et jusqu’à nos jours, une longue suite de médecins s’est formée aux grandes écoles médicales de la France, plus tard à celles de l’Angleterre et des Etats-Unis, plus récemment à celles de la France, encore, et leur science et leur talent n’ont cessé de trouver de dignes continuateurs.

C’est leur œuvre patiente et laborieuse que vous êtes venus consolider parmi nous dans ce congrès. Non contents d’entretenir et d’aviver le feu sacré, vous avez voulu allumer ici un flambeau puissant qui projettera au loin sa lumière, éclairera pour ainsi dire la route, pour permettre la concentration des études et des efforts dans un concert harmonieux. Ce flambeau, messieurs, vous songez à le transporter de ville en ville, afin de populariser votre œuvre et de conquérir des adhésions et des sympathies. Eh bien, soit ! Messieurs, allez, si vous le voulez bien, en 1904, en 1906, tenir vos congrès au loin.

Mais, en 1908, il faudra revenir à Québec, et je vous y invite, car il faudra vous joindre à nous pour célébrer le troisième centenaire de la fondation de notre ville. Ce jour-fà, nous ferons l’apothéose de Champlain et de Laval, et pour cela nous convoquerons ici toutes les forces vives de la nation.

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Permettez-moi de prendre avantage du fait que ce toast à Québec a été si chaleureusement proposé par un médecin éminent de Montréal, pour dire que nous ne sommes ni des envieux ni des jaloux ; nous voulons qu’une noble émulation règne entre les grandes cités dont le Canada s’honore. Dans cet âge des syndicats, des combinaisons à outrance, nous voulons, comme l’a dit récemment Son Honneur le maire Parent, “ qu’elles forment entre elles une société en commandite illimitée qui s’appellera la “ Québec, Montréal, Toronto, Ottawa, Halifax, Saint-Jean, Sydney, Winnipeg et Vancouver ”, et que, unissant leurs efforts dans une rivalité joyeuse et sans amertume, elles travaillent toutes ensemble à accroître notre richesse nationale. Car le jour où nous aurons développé dans toute leur ampleur les avantages de notre grande route commerciale du St-Laurent et les espérances de ntre gigantesque réseau de chemins ‘de fer, les ports actuels du Canada suffiront à peine à recueillir la moisson immense du com-

merce canadien. ;

Nous disons volontiers avec Horace, en le travestissant un peu : “Nos ancêtres québecquois durent aimer les camps, le son de la trompette et les combats détestés des mères.” Ja paix nous a fait aimer les champs, déiaigner les couronnes frivoles que recueillent les vainoucurs dans les luttes des cirques et dans les amusements profanes. Nous n'avons peut-être pas assez dirigé nos efforts vers cette poursuite ardente’et sans trêve qui pousse les hommes et les villes de notre temps à entasser dans leurs greniers d’abondance les trésors des Lybies modernes. Nous avons toujours eu une préférence marquée pour les choses de l'esprit,

dl ; ; pour la couronne de lierre qui orne le front des penseurs et des poètes ”?.

Nous avons enfin trouvé un moyen de tout concilier. Nous laisserons s'élever, ou plutôt nous aiderons à bâtir autour de nous, mais dans la plaine et sur la rive même de notre beau Saint- Laurent et sur les bords de la rivière Saint-Charles, la ruche

son aix que 5 les rigé usse greons prit, des

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aint-

des abeilles de l’industrie dont le travail fructueux nous assurera les douceurs de la médiocrité dorée chantée par le poète.

Aux choses de l'esprit, nous ouvrirons toutes grandes les portes de notre enceinte fortifiée et de notre citadelle, reliques du passé, mais auxquelles nous tenons, même dans cette ère qui ne connaît plus, chez nous, que les arts de la paix. Autour de notre Université nationale, nous rallierons tous ceux que consume l’ambition d'apprendre et de savoir, et qui, comme les aigles, aiment à se bâtir un nid tranquille sur les sommets inondés de lumière. Loin des bruits troublants, en face de nos vastes horizons, de nos paysages inspirateurs, et sous la brise caressante qui règne toujours sur les hauteurs, ils trouveront ici, avec le temps, ane ville modèle, ornée de tous les perfectionnements du progrès moderne. Nous demanderons aux ressources de l’asphalte le moyen d’adoueir les pentes trop abruptes, d’aplanir nos rues, afin que les penseurs et les philosophes ne se heurtent pas à la pierre roulante du chemin, pendant que leurs regards seront absorbés dans la contemplation du ciel. Sur nos places s'élèveront des fontaines merveilleuses dessinées par des princes de l’art, des bibliothèques publiques dignes de ce nom, et d’autres monuments dressés par la reconnaissance et l’admiration nationales. Dans nos rues brilleront sur le marbre ou sur le bronze des inscriptions d’un style élégant, qui marqueront les sites fameux et les gestes de nos pères. Dans cette terre féconde, où poussent également les pins altiers, l’érable à nous si chère, les ormes et les chênes, nous tûr cherons de faire revivre les géants de la forêt contemporaine de Jacques Cartier et de Champlain. Les Plaines d'Abraham et le Pare Victoria deviendront les jardins académiques de cette nouvelle Athènes, Et pendant que, sur ce nouveau promontoire de Sunium, image de l’ancien, les disciples modernes de Platen viendront chercher, dans la contemplation des beautés de notre nature, la solution des grands problèmes qui tourmentent encore l'humanité, les poètes au cœur léger, à l'humeur plus joyeuse,

trouveront non loin d'ici des cataractes puissantes, image agrandie des chutes de l’Arno et des cascades bouillantes de Tibur.

Nous laisserons en bas, dans la plaine, libre carrière à la musique bruyante des machines et des lourds marteaux, au cri strident de la locomotive et du bateau à vapeur, à toute la fiévreuse activité de la cité ouvrière, pour lui permettre de gagner beaucoup de cet or, instrument de luxe, il est vrai, pour le plus grand nombre, mais aussi indispensable pour fournir l’huile et entrer tenir la lampe ont s’éclairent et l’étudiant et le maître.

Aussi ne manquera-t-elle pas de faire une part généreuse de sa richesse pour maintenir et développer la ville intellectuelle bâtie sur les hauteurs, âe telle sorte que nous puissions voir notre grande Université devenir à notre pays, que dis-je ? à l’Amérique française, ce qu'ont été, dans le Vieux-Monde, à l'Italie : Pise, Padoue et le Mont Cassin ; au monde germanique : Bonn, Insprück, Vienne ; à l'Espagne : Cordoue, Séville et Salamanque ; à l’Angleterre : Eaton, Oxford et Cambridge ; à la France, notre mère, ou mieux, à tout l’umvers : Paris, la grande, Paris, l’incomparavle, où semblent battre pour ainsi dire, avec plus d'intensité qu'ailleurs, le pouls de la civilisation et le cœur du genre hu-

main. ”

RÉPONSE AU TOAST ‘ A L'ASSOCIATION ” PAR LE DR. M. D. BROCHU, PRÉSIDENT

L’enthousiasme avec lequel vous avez accueilli la santé qui vient d’être proposée nous est une nouvelle preuve que cette Association des médecins de langue française avait conquis d’avance toutes vos sympathies et vos plus ferventes adhésions.

Cette spontanéité, cette harmonie de sentiments, qui se manifestent avee tant d'éclat, parmi un nombre ausi considérable de médecins, venus de toutes les parties du continent, démon-

trent bien qu’une même communauté d’idées nous rassemble, que les mêmes aspirations animent tous les esprits et que tous les cœurs battent à l'unisson, danS-cette belle fête toute patriotique et intellectuelle.

Les applaudissements chaleureux par lesquels vous avez sou ligné chacune des parties de l’éloquent discours que vous venez d'entendre, témoignent bien aussi de la manière habile dont l’orateur s’est acquitté de sa tâche. ‘

Je serai l’écho des sentiments de tous mes collègues ici présents, en offrant à M. le Dr Prévost, dont tous reconnaissent le talent d’orateur et d'écrivain, nos remerciements les plus sincères pour les souhaits et les paroles bienveillantes qu'il nous a adressés et pour la généreuse appréciation qu’il a bien voulu faire du travail et des efforts que les promoteurs de cette association se sont imposés pour l’asseoir sur des bases solides et durables pour l’avenir.

J’ajouterai que nous sommes profondément touchés de voir les esprits les plus distingués, en dehors de notre profession, s’unir à nous pour nous témoigner, par leur présence et par leurs paroles, leurs sympathies les plus encourageantes et nous prêter ainsi leur plus haut apoui moral,

C’est un devoir très agréable pour moi de reconna tre, en même temps, les services signalés qui nous ont été rendus dans cette délicate entreprise, par nos zélés collègues et ‘amis du comité conjoint de la Société Médicale de Montréal, comme par les autres sociétés médicales de cette province qui, toutes, se sont fait un but particulier de promouvoir l’idée de ce grand rallie-

ment, et d'aider au succès de ce congrès, qui en aura été la première sanction.

Je ne saurais accepter sans restriction, cependant, la part trop flogieuse que l’on veut bien m’accorder dans l'initiative de ce grand mouvement. Je ne puis guère m'’attribuer d’autre rôle,

à la vérité, dans cette organisation, que celui d’avoir été le portedrapeau d’une idée qui était déjà le partage de tous ceux de mes confrères qui ont le plus à cœur le prestige et l’avancement ; quil de notre profession. Mais, quels que soient le mérite et les responsabilités de celui qui accepte la charge de maintenir kaut et ferme le drapeau autour duquel doivent se rallier tous les j | | membres d’un même corps, lorsqu'il s’agit de promouvoir ou de défendre une noble cause, ce n’en est pas moins au drapeau que

se rattache l’idée fondamentale qui fait converger toutes les

volontés vers un même but ; c’est le drapeau qui fait naître le 4 sentiment de la solidarité dans le devoir, qui inspire les grands dévouements, qui symbolise les traditions de tout un peuple et l’idée de patrie.

Et c’est ainsi que cette Association, que nous avons fondée pour être un foyer de concentration scientifique en mêm2 temps que d'idées françaises, tiendra lieu, pour ainsi dire, d’un drapeau pour tous les médecins de notre langue sur ce continent : c’est elle, en effet, qui fera converger tous les esprits vers le but de lavancement et du progrès scientifique, qui fera naître le senti-

{ ment de la solidarité entre tous, qui inspirera les généreux labeurs et qui symbolisera, par ses organes, l’idée de la patrie canadienne et de nos traditions françaises en Amérique.

Que vous dirai-je, messieurs, des avantages d’une telle Association dont vous ne soyiez davance convaincus ?

L'Association, pour un corps professionnel surtout, n'est-ce pas une conception plus large de la vie intellectuelle ? N'est-ce pas le progrès de l’esprit scientifique, le stimulant des hautes études, des patientes recherches, pour atteindre les sommets les plus élevés de la science ? L'Association, donne aussi la satisfaction qui naît d'une œuvre à faire en commun, la joie de sentir en des jours comme ceux-ci, l’union intime des cœurs, des intelligences et des volontés, la conscience de notre force pour entreprendre les luttes de l’avenir, pour défendre nos privilèges et arriver à

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la réalisation des rêves ambitieux que nous formons pour l'avenir d’une race qui nous est chère, parce qu’elle est la nôtre.

Et lorsque cette association se trouve basée non seulement sur la communauté des intérêts, sur les mêmes traditions et sur un même but dans l'activité intellectuelle, mais aussi, et surtout sur la communauté de langue, elle établit encore je ne sais quels liens plus étroits et plus intimes qui font que les cœurs et les âmes se touchent de plus près !

C’est, qu’en effet, comme l’a dit un brillant écrivain français, “parler la même langue, c'est nécessairement penser, c’est combiner, associer ses idées de la même manière, c’est sentir ensemble, c'est éprouver les mêmes choses et les mémes impressions ” ; et c'est là, sans doute, la raison du culte que tous les grands peuples ont professé pour leur littérature nationale. Mais, ce qui consacre le plus la valeur des œuvres littéraires et ce qui contribue le plus à en assurer la durée, ce n’est pas uniquement la beauté de la forme, la vérité du fond ; ce qui les immortalise surtout c’est ce qu’elles contiennent de plus conforme aux qualités les plus intérieures de l’âme nationale.

ÏI1 me semble que l’on pourrait dire avec vraisemblance qu’il en sera de même pour notre jeune Association, qui donne aujourd’hui l’exemple du plus beau ralliement intellectuel qui se soit encore accompli parmi la nationalité franco-américaine. On pourra peut-être juger en certains endroits qu’il lui manque encore beaucoup de perfectionnements dans la forme : peut-être même quelques-uns iront-ils jusqu’à mettre en doute la solidité du fond ; mais personne n'osera contester qu’elle ne soit entièrement conforme aux aspirations les plus intimes de tous les médecins franco-canadiens et qu’elle ne contienne quelque chose des qualités les plus intérieures de notre âme nationale. Et cette âme nationale n’est autre pour nous, descendants de la vieille France, que “l’ime française, cette communauté héréditaire d'idées et

de sentiments, comme on l’a si bien définie “a source dans les traditions et l’histoire communes et ise sa force dans le culte d’une même patrie d’origine.” Et < sera là préciséinent, pour notre Association, comme pour les œuvres littéraires— reflets de l’âme des peuples à travers les générations successives— ce qui contribuera le plus à en assurer la durée et l’avenir.

Et dans ces manifestations solennelles comme celles qui nous réunissent en ces jours patriotiques, dans les fêtes sociales dont elle sera l’objet, comme dans les banquets de la science où elle conviera périodiquement ses membres, nous sentirons toujours “lime nationale française” planant au-dessus de nous, et, de toutes les parties de l'Amérique du Nord, où se parle la langue de nos ancêtres, nous verrons accourir, comme aujourd’hui, des groupes nombreux de médecins de notre sang, restés toujours fidèles à l’idée française, quel que soit le drapeau qui les abrite, et gardant toujours allumé dans leurs cœurs la flamme du patriotisme unie à l’amour de la science.

Le but de notre Association est avant tout scientifique, il est vrai ; mais il est patriotique et national tout à la fois. Ce n'est pas trop dire que d'affirmer que, pour tous ceux qui occupent un rang distingué ou une situation prépondérante dans notre profession, qui leur permette de contribuer plus direcment au progrès de la science et dont ils peuvent davantage faire bénéficier leurs confrères, ce but s'élève à la hauteur d’un devoir social et national,

Les médecins de langue française, tant du Canada que de la grande République voisine, disséminés, pour un bon nombre, au milieu de populations hétérogènes, ou vivant éloignés des grands centres, ne seront plus condamnés à vivre plus longtemps dans cet isolement ou dans cet esprit d’individualisme qui est aussi funeste à leur avancement et à la dignité professionnelle, que contraire au prestige et à l’influence sociale de notre profession,

Nous devons nourrir l'espoir que cette Association—si nous voulons continuer à lui apporter le concours généreux de nos labeurs intellectuels—sera comme un foyer de plus en plus lumineux qui fera rayonner la science médicale française sur toutes les parties de ce continent ; et nous devons caresser l'ambition qu’elle devienne dans l’avenir le centre vers lequel graviteront tous les groupes français de l'Amérique du Nord : depuis les rivages de la légendaire Acadie, où refleurit maintenant, jeune et vivace, l'arbre autrefois mutilé dans la profondeur même de ses racines, jusqu'aux bords du vieux Mississipi, qui s'éveilla un jour, pour la première fois, de sa Jongue torpeur à travers des siècles de barbarie, au son de voix toutes françaises, les voix de Marquette et de Jolliet, qui lui firent entendre, avec “notre doux parler

français ”, le premier écho de la civilisation.

J’ai confiance, messieurs, en l’avenir de notre Association ; je ne saurais le répéter avec plus de conviction, car elle a conquis, dès son origine, l’assentiment général, et elle est née d’un besoin de ralliement et d’une communauté d’idées que le temps ne fera

que rendre de plus en plus intimes, j'en ai le ferme espoir.

En remerciant de nouveau mon savant collègue d’avoir proposé

cette santé en termes aussi bienveillants, je demanderai à tous d’unir leurs vœux et leurs souhaits à ceux qui ont été si heureusement exprimés pour le succès et la prospérité de cette nouvelle Association, pour que son rôle soit brillant et fructueux dans Pavenir.

Pour ma part, j’estimerai toujours comme le plus grand honneur d’avoir été choisi comme son premier président, et bien que je n’eusse pas, à la vérité, de titres valables pour mériter un tel honneur, je ne m’en considérerai que davantage lié, comme par

une dette de reconnaissance, à faire prévaloir, dans la faible mesure de mes forces, ses intérêts dans l’avenir,