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pour les arts, pour la poésie, pour la musique, pour l’éloquence, des hommes passionnés surtout pour le plaisir, et qui danseraient sur le cratère d’un volcan, plutôt que de ne pas s’amuser.

Si j'avais la baguette merveilleuse d’une fée, je voudrais vous transporter subitement, pour quelques heures, dans un des quartiers créoles de la Nouvelle-Orléans. Sous ce ciel privilégié du sud, l’époque où nous sommes actuellement est une des saisons les plus agréables de l’année. Les grandes chaleurs ont disparu, l'hiver, ou du moins ce qu’on appelle de ce nom, ne se fait pas encore sentir, la verdure a repris toût son éclat, l'air, tous ses parfums, et l’on passerait les nuits entières à contempler ce ciel si profond, à respirer cette brise si tiède et si embaumée, Aussi, le soir venu, quand vous vous promenez dans la ville au soleil couché, c’est pour un homme du nord un spectacle tout nouveau. Sur le devant de chaque maison, sous la large véranda qu’entourent les orangers, les jasmins, les magnolias, la famille tout entière est réunie, père, mère, filles et garçons, souvent, dans des costumes qui sembleraient ici un peu légers. On parle, on rit, on chante, on fait de la musique. Parfois même, dans les quartiers pauvres et peu fréquentés par les voitures, c’est la rue qui est transformée en salle de danse. Un orgue de barbarie ou un violon s’arrime de son mieux sur le coin du trottoir, et la jeunesse danse et s'amuse au clair de la lune et des étoiles, avec plus d’ardeur qu’on ne le fait sous les plus beaux lustres et dans les plus riches salons de Londres.

C’est le climat tout d’abord qui a eu là son influence ; la chkaleur, en effet, épanouït les âmes comme les corps, elle donne aux caractères aussi bien qu’aux plantes quelque chose de plus expansif ; les esprits y deviennent plus poètes, plus artistes, en même temps que les fleure plus parfumées ; mais, en revanche, c’est le froid qui communique aux hommes comme aux choses, ce je ne sais quoi de plus vigoureux ; c’est le froid! qui donne aux caractères une trempe plus énergique, aussi bien qu’aux arbres de nos forêts des fibres plus solides et plus résistantes,

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L'histoire respective et si différente de ces deux familles françaises, a exercé sur la physionomie morale de chacune d’elle une influence plus grande encore. Autant les annales du Canada depuis un siècle nous apparaissent remplies de luttes et d'épreuves, autant, jusqu'à ces dernières années, les Français du Sud semblaient avoir été comblés par tous les dons de la fortune. La colonisation de la Louisiane n’a pas été, comme celle du Canada, une œuvre d’apostolat : elle a été surtout une entreprise commerciale et politique. Découverte dans les premières années du dix-huitième siècle, par des Canadiens, Jolliet, Nicolet, le P. Marquette, elle ne devint une véritable colonie que vingt ans après, uu moment des grandes spéculations du banquier Law, qui avait fait précisément de ces nouvelles contrées le pivot sur lequel reposaient les projets gigantesques de la Compagnie des Indes. Ces rêves financiers n’aboutirent pour la France qu’à une immense catastrophe ; mais la Louisiane en profita De grands capitaux y avaient été dépensés, des hommes entreprenants étaient venus S'y établir et y avaient apporté avec eux des moyens d’action que le Canada n’a jamais eus.

Une autre cause avait contribué à y développer grandement la richesse matérielle : c'était l’esclavage, définitivement organisé dans le pays sous les dernières années du règne de Louis XIV. Cette institution, si déplorable au point de vue social et religieux, était incontestablement pour la race blanche une source énorme de richesse. Les malheureux nègres, importés d'Afrique par la traite et vendus à vil prix, devenaient entre les mains de leurs propriétaires, des travailleurs qu’on pouvait tenir jour et nuit à la besogne, sans leur donner d’autre salaire que quelques épis de maïs, et un peu de lard salé pour nourriture. Joignez à cela une terre formée tout entière par les dépôts du Mississipi et, conséquemment, d’une richesse fabuleuse, un climat où il n’y a pas besoin ni d’hiverner les animaux, puisque les prairies sont toujours vertes, ni de se chauffer, ni presque de se vêtir, et vous comprendrez comment la Louisiane a pu jouir pendant un siècle

d’une prospérité matérielle dont il y & peu d’exemples dans l’histoire.

L'opulence des planteurs en particulier a été longtemps proverbiale. La principale culture étant celle de la canne à sucre, dont l'exploitation demande de très grands capitaux, la petite propriété était à peu près inconnue, et le pays était divisé en immenses domaines, dont chacun comprenait quatre mille, cinq mille, dix mille, jusqu’à vingt mille arpents. (C'était là ce qu’on appelait : une habitation. Le Sud, depuis la guerre, n’est plus que l’ombre de ce qu’il était autrefois ; et cependant ces habitation, telles que je les ai vues ces années dernières, offrent encore un spectacle dont nous n’avons l’idée ni ici, ni dans nos vieux pays d'Europe.

Figurez-vous d’abord, sur les rives du Mississipi ou de quelqu'un des bayous qui en dérivent, une vaste maison, comme en ont dans nos villes les plus riches propriétaires, un vrai château, assis au milieu de grands jardins, de magnifiques bosquets, de bananiers, d’orangers, de magnolias, de lauriers-roses, de jasmins, et rempli de tous les raffinements du confort et du luxe ; on comptait d'ordinaire dans les belles habitations jusqu’à vingt et trente esclaves, hommes ou femmes; employés au service personnel des maîtres. Venait ensuite en dehors des jardins, dans une enceinte qu’on fermait habituellement chaque soir, ce qu’on appelait le camp, c’est-à-dire un vrai village, composé de petites cabanes de bois alignées en forme de rues et dans chacune desquelles habitait une famille de nègres. (C’étaient les travailleurs employés sur le domaine, jadis comme esclaves, aujourd’hui comme ouvriers libres. Les petites habitations comptaient dans leur camp trente ou cinquante familles, les moyennes cinquante ou soixante ; les plus grandes, cent, cent cinquante, jusqu’à deux cents ; c’est-à-dire une population noire qui s'élevait en certains endroits jusqu’à un millier de personnes, en comptant les femmes et les enfants,

A côté du camp, ce qu’on appelait la cour, c'est-à-dire une autre enceinte, renfermant tous les métiers nécessaires pour une aussi vaste exploitation, les ateliers du menuisier, du tonnelier, du charron, du serrurier, du maréchal-ferrant, tous appartenant eux-mêmes à l'habitation, et travaillant pour elle toute l’année. Plus loin, la sucrerie, une véritable usine, dont les machines coûtaient vingt mille, quarante mille, jusqu’à soixante mille piastres, et où l’on fabriquait, avec le jus des cannes, le sucre tel que nous le mangeons ici. Plus loin enfin, les écuries renfermant les chevaux du maître, une centaine de mulets pour le travail et souvent plus, sans compter les troupeaux de petits chevaux créoles, qui paissaient dans les prairies et qu’on ne prenait pas même la peine de rentrer.

Le matin, de quatre à six heures, suivant les circonstances, quand la grosse cloche de l’habitation se faisait entendre, toute la population noire se mettait en mouvement sous la surveillance des économes, qui passaient la journée à cheval, surveillant, assignant à chacun sa tâche, et châtiant au besoin les paresseux. Chaque nègre partait avec son attelage, tantôt pour labourer la terre en larges sillons et y enterrer le plant de cannes, tantôt pour déraciner les mauvaises herbes, tantôt pour ameublir le sol et renchausser les tiges pendant les derniers mois de la croissance.

A la fin d'octobre arrivait le grand travail de la roulaison ; il s'agissait alors, dans l’espace de six semaines ou de deux mois, de couper ces immenses champs de cannes, de les transporter et de fabriquer le sucre, trois opérations qu’il faut nécessairement mener de front. Péndant ces deux mois, les malheureux nègrss, aussi bien que les animaux, avaient à peine quelques heures de sommeil, car la sucrerie doit marcher jour et nuit sans arrêter un instant ; le planteur lui-même sortait de son indolence et passait debout douze ou quinze heures par jours pour donner à chaque chose le coup d’œil du maître. Aussi quand la roulaison

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était finie, la récolte de l’année sur une seule habitation ruprésentait une véritable fortune ; quatre cents, cinq cents, huit cents, jusqu’à mille boucauts de sucre. Or, sur le marché de la Nouvelle-Orléans, deux cents boucauts de sucre, c’est-à-dire la récolte des petites habitations, représente une moyenne de vingtcinq à trente mille dollars, et mille boucauts, c’est-à-dire la ré-+ colte des grands planteurs, une somme de cent vingt à cent cinquante mille piastres,

Avec de pareilles ressources, on devine quelle devait être la largeur, ou plutôt la prodigalité de toutes les habitudes ; la plupart des enfants allaient faire leurs études dans les premiers collèges de France et d'Angleterre, et revenaient apportant au pays une éducation distinguée, le goût des arts et des lettres, une grande culture d’esprit, mais un goût p 18 grand encore pour la dépense et pour le luxe, L’hospitalité était exercée dlans ces maisons d’une manière princière ; on y dépensait en réunions et en fêtes des sommes énormes ; et tous les étrangers qui, il y a vingt ans encore, allaient passer quelque temps en Louisiane, en revenaient littéralement éblouis de la distinction naturelle en même temps que de la prospérité dont ils avaient été témoins.

C'était le temps, messieurs, où notre pauvre Canada, conquis après une lutte héroïque, était oublié par la France, abandonné par ses principaux habitants, et se débattait péniblement sous la domination étrangère, pour conserver sa religion, sa langue et ses lois. Il y a quarante ans, dans cette année .stement célèbre de 1837, si un voyageur eût visité tour à tour ces deux peuples, les Français du Sud au comble de la prospérité et de la richesse, et les Français du Nord opprimés, traités en peuple conquis, n'ayant ni classes dirigeantes, ni aristocratie, ni presse pour détendre leurs droits, réduits à une poignée de laboureurs, la plurart sans instruction et sans ressources ; si un voyageur eût visité tour à tour ces deux peuples, ah! il se fût dit à coup sûr, comme le proclamaient bien haut les journaux anglais de l’épo-

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que, que les premiers colons des bords du St-Laurent étaient condamnés à disparaître ; il se fût dit que le moment était venu pour l’Angleterre d'imposer au pays conquis sa religion et sa langue ; et que les jours de la race française au Canada étaient irrévocablement comptés !

Il se fût dit surtout, que si cette race de Jacques Cartier et de Champlain devait triompher quelque part dans le Nouveau- Monde, c'était évidemment sur les rivages du Mississipi. Il se fût trompé pourtant, et trompé deux fois. C'était précisément cette prospérité excessive qui devait être pour la Louisiane son plus grand péril ; car ne l’oubliez jamais, messieurs, le fardeau le plus lourd à porter pour les peuples comme pour les hommes, ce n’est pas la lutte, ni le malheur, c'est le plaisir et la prospérité.

Depuis longtemps déjà, les Américains du nord étaient jaloux de ces planteurs opulents auxquels le sol fournissait d’inépuisables richesses, tandis que leurs manufactures étaient sujettes aux crises et aux fluctuations périodiques de l'industrie. Ils rêvaient des tarifs douaniers, qui, frappant lourdement le commerce avec l'étranger, auraient ouvert des débouchés aux produits manufacturés du nord et auraient fait leur fortuue aux dépens des contrées agricoles du sud, dont toute la richesse consistait dans l’exportation des produits du sol. Telle fut au tondi la véritable cause de la guerre de sécession ; l’esclavage n’en fut que le prétexte, car les plus grands hommes politiques du sud étaient d’avis, comme ceux du nord, de supprimer cette institution déplorable, mais en l'abolissant d’une manière progressive et en ménageant les droits acquis.

Quoiqu'il en soit, la guerre éclata ; les créoles retrouvèrent alors toute l’ardeur du sang français, et, pendant cinq ans, ces hommes, élevés pour la plupart dans tous les raffinements du luxe, supportèrent des privations effrayantes, et se battirent, de l’aveu de leurs adversaires, comme de vieux soldats. Mais la plus

grande de toutes leurs épreuves les attendait à leurs foyers. Après

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le triomphe définitif des fédéraux, les Louisianais se trouvèrent dans une situation qui avait beaucoup d’analogie avec celle du Canada au lendemain de la conquête, en face d’une race jalouse ec qui rêvait, non seulement de les vaincre, mais de les dépouiller et de les faire disparaître. Les moyens employés ne furent pas les mêmes qu'ici, mais il ne furent ni moins violents ni moins coupables. Je tiens à le dire bien haut, parce que j'en ai été témoin, et parce que c’est un témoignage dû à la vérité et à la justice, tout ce que la tyrannie déguisée sous le manteau de la loi peut inventer pour ruiner, spolier, et réduire au désespoir une population, tout cela a été fait, non pas par les républicains du nord, que je ne veux pas rendre responsables de ces excès, mais par les dépositaires de leur pouvoir, par les aventuriers politiques et les carpet baggers qui pendant dix ans se sont abattus sur cette pauvre Louisiane, comme une nuée de vautcurs. Jamais les noms des gouverneurs anglais les plus impopulaires dans l'histoire du Canada, ne rappelleront des souvenirs aussi tristes que n'en rappellent aux Français du Sud les noms encore vivants, mais à jamais flétris, des Butler, des Hannotkh et des Kelloys.

D'un autre côté, et tout en reconnaissant les qualités éminentes des créoles, il leur manquait alors deux choses qui ont été le salut du Canada aux mauvais jours de son histoire, La première, c'était la religion ; non pas les croyances catholiques qui étaient restées toujours chères et respectées, mais une foi vivante, ces pratiques religieuses qui avaient été oubliées au milieu des plaisirs faciles de la prospérité ; la seconde chose, c'était l'énergie du caractère, cette persévérance indomptable que peut seule donner une longue habitude de la lutte et de la souffrance. En rentrant dans leurs domaines après l1 guerre, sans esclaves pour cultiver leurs champs, en face ‘de leurs habitations dévastées, de leurs animaux disparus, de leurs sucreries brûlées, les planteurs du Sud auraient eu besoin d’une énergie et d’un travail surhumain ; au lieu de cela, la plupart empruntèrent aussi longtemps qu’ils trouvèr- at à hypothéquer leurs terres. Ils se flattaient

de pouvoir se relever, en conservant plus ou moins leur luxe et leur splendeur d’autrefois. Bientôt, sous le marteau du vendeur public, les habitations qui avaient coûté des centaines de mille piastres, passèrent pour un morceau de pain, entre les mains des Anglais, des Irlandais, des Allemands, accourus de toutes parts, pour se partager ces opulentes dépouilles. Les anciens propriétaires s’en vinrent dans les villes, n'ayant pas le courage d'embrasser un travail qu’ils trouvaient au-dessous d'eux, végétant, vivant d’expédients, jusqu’au jour où la pauvreté, la hideuse

pauvreté venait frapper à leur porte, avec la pire de toutes les misères, celle qui succède à l’opulence, et qui s’efforce en vain de

cérober à elle-même et aux autres le spectacle de sa ruine,

Que de fois, pendant les deux années que j'ai passées là-bas, j'ai senti mon cœur se serrer et les larmes me venir aux yeux, en présence de ces familles élevées dans une opulence princière, conservant toute leur culture d’esprit, toute leur distinction native, et s'efforçant en vain de cacher sous quelques débris fchappés au naufrage, la ruine et la misère la plus profonde ; des maisons où l’on vous recevait dans un salon au milieu de tous les portraits des aïeux, et où il restait à peine, en dehors de cette chambre, un lit pour se coucher ; des familles qui conservaient encore pour la rue et pour l’église quelques vêtements d’un luxe trompeur, et qui rentrées chez elle n'avaient pour apaiser leur

faim qu’une mauvaise poignée de riz.

Depuis un an, il est vrai, la Louisiane est parvenue à s’arracher aux mains des usurpateurs ; la prospérité générale pourra renaître ; mais, il faut bien l'avouer, la race française a reçu des blessures profondes, la richesse a passé, en grande partie, en d’autres mains, notre langue elle-même n’a pas échappé à, ces atteintes : des lois successives en ont interdit l'usage, dans les parlements, devant les iribunaux, dans les actes officiels, dans toutes les écoles publiques. Il ne lui reste plus que l'Eglise, l'Église catholique à laquelle les créoles instruits par leurs mal-

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heurs reviennent maintenant, et autour de laquelle ils commencent à se serrer, comme autour de leur meilleure amie, et du refuge le plus sûr de leur nationalité. Dans ces derniers temps, des efforts ont été tentés pour rendre à la langue française la place officielle et la part d’influence qui lui est due. Puissentils réussir ! Puissent les créoles du Sud reconquérir et connaître encore, non pas la richesse d’autrefois, mais l’aisance et la paix, l'influence légitime, et la prospérité qui sont dues à leur passé, à leurs qualités éminentes et à leurs malheurs !

En face de cet effacement progressif de l’élément français sur le continent américain, c'est avec un sentiment profond de consolation et de plaisir qu’on reporte son regard! sur cette terre canadienne, où notre race, bien loin de s’affaiblir, s’étend au contraire et se développe chaque jour. Je n’aime pas la flatterie, mais je puis le dire parce que c’est la vérité. Oui, l’extension actuelle de la race française au Canada est une des plus rapides et des plus puissantes dont l’histoire fasse mention. Prenez une carte géographique, et regardez dans toutes les directions. La population canadienne est comme une source puissante dont les flots montent, montent toujours, débordent de toutes parts et forment un lac immense. Sur la rive du Saint-Laurent, dans la Gaspésie et la Baie des Chaleurs, dans ces contrées que traverse maintenant l’Intercolonial, où l’on ne trouvait naguère que des forêts, et qui aujourd’hui voient se fonder chaque année des paroisses nouvelles ; dans le Saguenay, autour du lac Saint-Jean, où le pays n'attend que €. : communications plus faciles pour s'épanouir en un immense réseau de paroisses florissantes ; dans le Nord-Ouest, dans ces immenses régions du Manitoba vers lesquelles commencent à émigrer les Canadiens et où, pour la p'emière fois, réside maintenant un gouverneur canadien-français.

Non seulement notre race s'étend en prenant possession des contrées nouvelles, mais elle envahit la race anglo-saxonne ellemême ; elle la refoule, et lui reprend! pied à pied, par une con

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quête pacifique, la terre dont l’a dépouillée autrefois le sort des armes, dans le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Ecosse où, quatre ou cinq comtés complètement anglais naguère, sont déjà au pouvoir des (Canadiens ; à Ottawa, qui co:nptait à peine quelques Français, il y a quinze ans, et où ceux-ci maintenant forment la moitié de la population ; enfin dans les cantons (townships) de l'Est, où cet envahissement irrésistible est plus frappant peutêtre que partout ailleurs Au diocèse de Sherbrooke, par exemple, dans une localité toute anglaise, quelques familles canadiennes arrivent un jour venant des vieilles paroisses ; bientôt elles se multiplient, elles appellent à elles leurs parents et leurs amis ; le noyau grossit, il grossit toujours. Les Anglais, le jour où ils ne se sentent plus les maîtres, abandonnent la partie et s’'éloignent ; leurs terres, leurs maisons passent aux mains des derniers venus, et il n’y a pas d'année où plusieurs de ces paroisses, qui s'étaient endormies le soir anglaises et protestantes, ne se réveillent un' beau matin catholiques et françaises !

Où s’arrêtera, messieurs, cette conquête pacifique ? Quelle est, sur ce continent, la destinée future de la nationalité canadienne ? Dieu seul le sait, et ici nous entrons dans le champ des hypothèses ; mais il n’est pas défendu de jeter un regard sur l’avenir, et de chercher à apercevoir dans le lointain des temps, ce que nous réserve la Providence. Si les décrets impénétrables de Dieu, ou nôs propres fautes, ne mettent pas une bar-+ rière à ce développement magnifique ; si surtout, comme il arrive trop souvent, la prospérité et le succès ne nous sont pas plus fatals que le malheur, qui peut dire aujourd’hui ce que sera le Canada dans cent cinquante ou deux cents ans, quand de nombreux chemins de fer nous relieront à toutes les provinces d’en bas, au Saguenay aux plaines lointaines du Nord-Ouest, et sillonneront les immenses forêts encore inexplorées de l’Ottawa ; quand des manufactures se dresseront tout le long de nos rivières et de nos torrents ; quand notre sol si riche nous aura livré tous ses se-

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crets et nous donnera le charbon, le fer, le cuivre, tous les métaux qu’il renferme dans son sein ; quand des villes florissantes s’élèveront où apparaissent aujourd’hui de modes:-3 villages ; quand enfin depuis l'Ontario jusqu’à Terre-Neuve, depuis Manitoba jusqu'au lac Champiain, le Canada comptera quinze millions, vingt millions, trente millions peut-être de catholiques et de Français ?

Que sera alors l’Europe ? Que sera devenue notre pauvre et chète France ? Comment aura-t-elle échappé à cette fouraise ardente des révolutions, où elle se débat depuis près d’un siecle Je n’en sais rien ; mais quoiqu'il en soit d’elle, on retrouvera de ce côté-ci de l'Océan, cette grande racs ‘ie Clovis, de Jeanne d’Arc et de saint Louis, cette race que Dieu ne peut pas laisser périr, car elle a fait trop de grandes choses, On la retrouvera nombreuse, puissante, respectée, sur ces quelques arpents de neige abandonnés dans un jour de vertige et qui seront devenus la patrie d’une grande nation ! On y retrouvera non seulement notre sang et notre langue, mais tout ce qui fait l’âme de notre vieille France, ses traditions d’honneur et de générosité, ses convictions ardentes, qui lui font sacrifier son or et son sang pour toutes les saintes causes et toutes les grandes idées ; on y retrouvera enfin son goût pour les choses de l’esprit, pour les lettres, pour les arts, pour tout ce qui est grand et beau. Au temps des splendeurs de la Louisiane, on appelait la Nouvelle-Orléans : l’'Atkènes du sud. Au temps dont nous parlons, dans un siècle où deux, que sera devenue cette Athènes du sud ? Je n’en sais rien. Mais alors comme aujourd’hui, j'en ai la conviction, il restera sur la terre d'Amérique une autre ville qui aura conservé ces vieilles traditions et ce culte de l'intelligence ; une ville qui sera demeurée le foyer des hautes études, le sanctuaire des arts et des lettres ; une ville qu’on pourra appeler, non pas l’Athènes du sud, mais l’Athènes du nord ! Cette ville, messieurs, je ne vous la désignerai pas : votre cœur vous l’a déjà nommée !

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Seulement, pour cela, laissez-moi vous donner un conseil d’ami: conservez avce un soin jaloux, non-seulement notre religion, mais ce qui fait le nerf de toute nationalité : nos habitudes et notre langue. Ne permettez pas à vos enfants, comme j'en ai vu des exemples, de rougir du langage de leurs pères. S’ils doivent parler anglais, pour les nécessités du commerce et de l’industrie, que le français du moins, reste toujours la langue maternelle, la langue du foyer. Défendez-vous contre cet envahissement des expressions étrangères, qui se glissent dans nos conversations, dans nos journaux et jusque sur vos enseignes ; si vous voulez emprunter quelque chose aux anglais, prenez d’eux leur sens prati+ que, leur énergie, leur persévérance au tre -ail ; empruntez-leur, si vous le voulez, leur argent pour mener à bonne fin vos entrerrises, mais ne leur empruntez pas leurs mots |

Enfin conservons le dernier trait caractéristique de notre race : le désintéressement, le dévouement à toutes les grandes idées. Dans cette Amérique où le dieu Dollar a tant d’autels, rappelons-nous toujours qu’il y a quelque chose de plus grand que la richesse : ce sont les intérêts de l’ordre moral ; c’est la religion, c’est l'intelligence, ce sont les lettres, les arts, les sciences, toutes les formes sous lesquelles se relèvent les grands côtés de l’âme humaine. Sachons apporter notre concours aux œuvres qui ont pour but de développer parmi nous les choses de lesprit ; sachons y sacrifier au besoin un peu de notre super flu et sans nous en douter peut-être nous aurons travaillé d’une

façon efficace, à la grandeur et à la prospérité de notre chère patrie.

Jadis, dans les siècles croyants du moyen-âge, quand on fondait une cloche pour nos vieilles cathédrales, c'était la croyance populaire que l'or et l’argent mêlés au bronze lui donnaient un son plus célsete et plus éclatant ; et sous cette pensée, quand le métal bouillonnait dans l’immense fournaise, nos pères s'en venaient pieusement, et y jetaient tour à tour, les uns un bracelet,

es autres une pièce d'argent, les autres un bijou de famille, afin que de siècle en siècle, il y eût quelque chose d’eux-mêmes dans cette grande voix de l’airain, qui devait chanter, au nom de ‘ut un peuple, les louanges de Dieu.

Aujourd’hui, messieurs, l'Amérique avec ses nations qui se forment, avec son mélange étonnant de religions, de langues, de peuples et de races, voilà l’immense fournaise où tous les éléments se confondent et se heurtent, jusqu’au jour où la main toute puissante de Dieu en fera jaillir l’œuvre définitive que sa sagesse a conçue ; mais d'ici là, nous aussi, comme nos pères, ous pouvons apporter à ce grand travail de la Providence notre part de métal précieux ; nous pouvons y jeter nos luttes, nos efforts, nos vertus, nos exemples, et grâce à nous, peut-être, dans ce grand concert des peuples, le nôtre rendra un son de plus en plus giorieux, le son de la religion, de l’honneur et de la vertu !