CATÉCHISME DES MÈRES

OU

PETIT ABRÉGÉ DU CATÉCHISME DE PERSÉVÉRANCE A l'usage des enfants de 6 a 10 ans

Par Mgr CKAIJIDB

Protonotaire apostolique, doctear en théologie^ etc. *.

Mgr Gaume qui^ depuis plus de 30 aus^ combat si valeureusement pour la défense de TÉglise^ vient de publier pour les enfants une sorte de compendium de son grand Catichism de persévérance. Auprès Tavoir lu avec bonheur et profit, nous devons dire que c'est un petit chef-d'œuvre de clarté, de netteté et de concision en même temps. L'auteur met ce volume entre les mains dçs mères,ces tendres et patientes institutrices du premier âge, auquel elles savent si bien inspirer Famour de Dieu, de la sainte Vierge et des saints. Cet enseignement très-élémentaire est souvent, hélas ! le seul qu'un grand nombre recevront durant leur vie ; il est donc bien important de rétablir sur des bases inébranlables. C'est ce qu'a fait Mgr Gaume. Le livre du vénérable prélat se divise en trois parties : l'un tableau de la doctrine chrétienne; 2«un très-petit abrégé du catéchisme, par demandes et par réponses, à l'usage des enfants de 6 à 8 ans ; 3"" un autre abrégé plus développé que le précédent, mais conçu d'après le même plan et destiné aux enfants, depuis l'âge de 8 ans jusqu'à l'époque de la première communion.

Au reste, nous ne pouvons donner une idée plus exacte de ce travail qu'en citant Vavant-propos de l'auteur et le tableau dont nous avons parlé.

a La publication de cet opuscule est la réponse à une de-

* NouveUe édition. — Chez Gaume frères et J. Duprey, 4, rue Cassette. - Prix : 60 centimes.

ou ABR^É DE LA DOGTBINE GHBiTIElINE. ^69

mande qai nous a été souyent adressée par des mères de famille et par des personnes chargées de la première éducation des enfants.

» Le Catéchisme des mères contient deux explications de la doctrine chrétienne^ en harmonie avec le Catéchisme de persévérance. La première^ tout à fait élémentaire , est pour les enfants de 6 à 8 ans. La seconde pour les enfants un peu plus âges.

Cette seconde partie n'est pas seulement dans l'intérêt de Tenfant y mais encore dans celui de la mère. L'enfant est naturellement questionneur^ et parfois questionneur embarrassant. Il veut une réponse à tout; il la veut nette , il la veut prompte. C'est l'âme qui demande son pain. Quand il s'agit de religion^ refouler cet instinct providentiel, à plus forte raison le fausser, ce serait un grand' malheur. Pour l'éviter, il faut que la mère puisse donner des réponses irréprochables. Elle les trouvera dans cette seconde partie, en attendant que Tenfant lui-même y puise le développement de ses premières notions.

B Au reste, les deux explications de la doctrine chrétienne sont conçues sur le même plan : même ordre, mêmes définilions, exprimées dans les mêmes termes. 11 n'y a de différence que du plus au moins. Toutes deux peuvent s'apprendre sur les genoux de la mère, avant l'entrée de Tenfant aux catéchismes de paroisse, et servir de préparation à l'étude des catéchismes diocésains.

«Après la première communion, l'enfant trouvera V Abrégé du Catéchisme de persévérance, développement du Catéchisme des mères. Plus tard, il pourra compléter son instruction religieuse en étudiant le grand ouvrage (le Catéchisme de persévérancCy 8 volumes). Ainsi toute Tédûcation se fera sur un plan uniforme et par le développement successif de la même idée, » L'explication du catéchisme est précédée d'un tableau de la doctrine chrétienne. Sous une fornv3 sinnpie et concise , cet abrégé de toute la théologie présente le divin édifice de la rehgion dans son ensemble et dans l'admirable enchaînement de ses parties.

» Il sera très-utile de commencer par le faire apprendre de

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mémoire. L'expérience prouve que riea n'est plus propre à orienter rétude de Tenfant et à faciliter renseignement de la mère.

» Nous ferons remarquer en finissant i* que les demandes de la seconde partie y précédées d'un *y peuvent être passées, en sorte que cette seconde partie même reste courte^ sans cesser d'être complète ; 2* que la question se trouve toujours reproduite dans la réponse. Il en résulte^ d'une part, que Tenfant a toujours dans Fesprit une idée complète : et , d'autre part^ que si on supprime toutes les questions pour tenir compte seulement des réponses ^ le catéchisme devient un livre de lecture suivie.

» Puiss€^t-il l'être^ en effets au moins dans ce qui reste de familles chrétiennes! Le catéchisme est Tunique théologie des trois quarts des hommes. Quel que soit leur âge, tous drâvent l'étudier, l'enfant pour l'apprendre et le vieillard pour ne pas l'oublier. Vous ! qui êtes la Lumière de tout homme venant en ce monde, daignez les rendre fidèles à ce devoir, et bénir ce nouveau travail entrepris pour votre gloire. »