NOUVELLES ET MÉLANGES

ASSYRIE-NINIYE. — Antiquité du système métrique par 12 et 60. La bibliothèque de Sardanapale, roi d^AssyriOi trouTée dans les fouilles faites à NiniTC par M. Layard, prouve que la science n'ayait pas fait peu de progrès en Asie, il y a 2,500 aus. Cette curieuse bibliothèque consistait en tablettes plaues carrées de terre cuite. Les anciens Assyriens ayaient un systérnfi de poids et mesures dans lequel, comme dans le système français, toutes les noilés de surface, de capacité et de poids dériyaient d'une seule unité linéaire typique. La b^ du système était la coudre (égale à 20,67 p.). Celle-ci était divisée en 60 parties, correspondant aux minutes du degré. La coudée, multipliée par 360, nombre des degrés do cercle, donnait le stade, unité des grandes distances. L'unité fondamentale de superficie était le pied earré^ le carré d'une longueur dont le rapport à la coudée était de 3 à &, ou 12, 4 ponces de notre mesure. JLe pied cube était le métreta, étalon de toutes les mesures de capacité ; et le poids d'un pied cube d'eau donnait le talent^ unité fondamentale de poids ; la division sexagésimale du talent donnait, premièrement la mine (égale A 510,83 grains), secondement le drachme (égal à 8,51 grains) .

Le système sexagésimal était employé dans toutes leurs mathématiques, l'unité étant inyariablement multipliée ou divisée par 60, le résultat encore par 60, et ainsi de suite A Tinfini.

t II est bien évident, observe M. Lenormant, qne c'était le résultat d'une

> sage combinaison d'un' caractère très-pratique, destinée A combiner les 9 avantages des deux systèmes de division de l'unité, qoi ont été un objet de • dispute dans tous les temps et chez toutes les nations : le système décimal

> et le système duodécimal. »

Nous suivons encore ce système chaldéo-assyrien dans les divisions du cercle et dans nos divisions du temps.

DESCRIPTION GÉOGRAPHIQUE, HISTORIQUE ET ARCHÉOLOGIQUE DE LA PALESTINE^ seconde partie, SAMARIE en deux volumes grand in-8*, accompagnés de plusieurs planches et d'une carte détaillée, par M. Guérin, agrégé et docteur ès-lettres. — Paris 1875^ ches Challamel aîné, éditeur^ rue des Boulangers 30, et rue Jacob 5. — Prix : 20 fr. Cet ouvrage, imprimé avec' beaucoup de soin à l'imprimerie nationale, fait suite à celui que fauteur a publié chez le même éditeur il y a quelques années sur la Judée, et qui comprenait en trois volumes une étude développée de cette partie de la Palestine. De même que dans ce dernier ouvrage, M. Gnérlci ne parle dans celui que nous annonçons aujourd'hui que de ce qu'il a vu lui-môme, ayant visité successivement les 600 localités, minées ou