Voyage en Normandie.— Conférences avec M. l'abbé Noget

Quand on a passé tout un an à Paris^ au milieu des arides recherches de la science et des sèches discussions de la philosophie^ ou se ferait (tifficilement une idée de l'impression que peut prodtthre sur Fâme le spectacle des vertes campagnes et du paysage varié du Bocage normand. On sent je ne sais quel apaisement deTesprit^ qui semble interrompre toute action^ tout mouvement. En plaine^ au milieu de ces haies vives et hautes qui bordent tous les chemins et ferment tous les champs, on se croirait au sein d'une grande forêt ; mais à mesure que vous vous élevez sur les collines, alors les campagnes apparaissent avec les fermes et les laboureurs' et la forêt devient une suite de métairies sans fin.

C'est au milieu de ces haies vives et de ses bois de chênes que se cache le château de Ronfeugeray.

Ronfeugeray n'est pas le château féodal, noir et menaçant, entouré de fossés et de murailles, symbole de l'égoîsme ; c'est le château ouvert et accessible, d'où rayonne aux environs la douce influence, à la fois chrétienne, politique et sociale, de ses propriétaires, M. le comte et Mme la comtesse de L Oh ! c'est se

dioisirune bien belle part, lorsque, à peine entré dans le monde^ on consacre ainsi toute l'activité de l'esprit, toutes les puissances du coeur^ toute l'influence de sa position , à faire disparaître toutes les préventions et toutes les haines, et à préparer ainsi la réunion de tous les partis religieux ou politiques qui divisent encore notre Fran.ce. Que Dieu répande beaucoup de ces influences au

1S6 DE l'origine et du fondement de la morale

milieu de notre pays... La vie se passait tranquille et bonne à Ronfeugeray. A peine quelques momens donnés le matin à Tétude^ puis des promenades dans les sentiers du bois^ des visites au verger et à la serre^ dont une voix amie nous nomme toutes les plantes^ toutes les fleurs^ et puis une station à la bibliothèque... Dites-moi , n'est-ce pas une jolie idée^ que d'avoir transformé en bibliothèque ce pavillon au-dessus de la serre^ donnant d'un côté sur le bois et de l'autre sur le jardin ? Au-dessous, les fleurs les plus rares, les plus belles; au-dessus^ les livres les plus choisis — autres fleurs — de toute notre littérature^ véritable ruche« qoe deux abeilles actives et intelligentes ont formée de tout ce que l'esprit humain a produit de plus beau, de plus pur^ de plus éthéré. Puis des lectures choisies tous les jours avec un goût si exquis « qu'on les jurait volontiers prises pour une parole d'amitié. Cette littérature était à la science philosophique précisément ce que les vertes campagnes sont aux rues et places de Paris

C'est au milieu de ces doux loisirs et de cette bienveillante hospitalité que M. l'abbé r^oget , ayant appris que nous étions à Ronfeugeray, vint nous y surprendre le 16 septembre. Pendant deux jours, nous examinâmes toutes les phases de la question soulevée par les Annales ; nous écoutâmes toutes les raisons alléguées par M. Noget, nous lui fîmes part de toutes nos idées, de toutes nos appréhensions; nous essayâmes surtout de lui faire sentir la flagrante contradiction qui existait entre le commencement de son livre, où il prouve que les idées et la raison de l'homme viennent de la révélation libre et positive de Dieu , et la fin ^ où il soutient que la règle morale ne doit pas venir de la volonté libre et positive de Dieu, Après être tombés d'accord sur presque tous les points^ nous conclûmes que M. l'abbé Noget, après en avoir parlé avec quelques personnes dont il voulait prendre conseil , ferait une nouvelle lettre^ dans laquelle il expliquerait tout-à-fail sa pensée^ séparerait ce qui a rapport au devoir et aux obligations morales d'avec ce qui regarde le bien et le mal , considérés en soi et dans leur essence ; que cette lettre serait prêle pour le cahier de novembre^ et qu'alors nous l'insérerions sans y ajouter aucune remarque.

Tel fut le résultat des conférences de Ronfeugeray. Nous nous quittâmes donc très-salisfaits l'un de l'autre, désirant, pour no-