SUB L'ÉTAT ACTUEL DBS ÉTUDES ÉGYPTIENNES

« d'Abraham a commencé aussitôt qne cette semence a existé '. * Cette doctrine était tellement reçue qn'on l'a constatée par un éè ces artifices mnémoniques où la superstition voulut ensuite t^^ des prophéties cachées. Lorsque Jacob* envoie ses fils en Egypte, il se èert du mot ^i^l'l, descendez i dont les trois lettres prises numériquement Talent 210. Il leur prédit, par l'emploi de ce mot, dit un docteur'^ qu'ils resteront dans ce pays 210 ans. Quelque antiquité qu'on veuille reconnaître à ces remarques, celle-ci n'en {N'ouve pas moins la con*> stance dv la tradition de la synagogue. Nous nous trouvons donc eil présence de trois leçons dont deux sont parfaitement explicites , et dont la Z^ a été entendue, malgré salettre actuelle, parles partisans les plus scrupuleux du texte qui la porte dans le sens des deux premières. C'est qne pour se tirer du calcul des années de Kéhath et i^lfâm* ramy il faut faire bien autre chose que d'expliquer un chifire/il faut prétendre qu'il y a des générations omises entre Abraham et Moyse; c'est ce qu'avait fait Périzonius et ce qu'a dit après lui M. de Bunsen» L'omission de personnages secondaires danslés généidogies de la 81* blepeutcertamement être admise dans bien des cas ; il est, par exemple, bien plus naturel de penser que Cainan a été omis dans unpas^ge^ que de sufqsoser qu'il a été inventé dans un autre'. Hais ici où pourrait donc être la lacune? Ce n'eét point une généalogie que nous afvons sous les yeux ^ c'est une suite de documens historiques qui se coordonnent entre euin; Et d'abord il faudrait supprimer le récit tout entier pour trouver une lacune entre Abraham et Lévû Kéhath^ fils de ce patriarche , descend en Egypte avec lui ^$ qu'^am*-

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» Genèse, xùt, 2.

' tiàlÂàtULÏm CMATià, Bet>mhit ilaUv.

♦ Genèse^ x, 24,

* Luc, III, 36.

^ Gen,^\vny 11.