Fêtes consacrées à Rome à célébrer la divinité

deux Césars.

Les auteurs latins nous apprennent qu'Auguste fut honoré comme Dieu d'abord pendant sa vie^ et puis mis authentiquement au rang des Dieux par une apothéose solennelle aprèssa. mort*. On lui éleva des temples, on lui donna un Collège de prêtres, dont sa femme, Livic, fjit déclarée Pontife, bien qu'oa la soupçonnât de Ta voir empoisonné. Aussi un grand nombro

1 BoUandistcs, fêle de S. Pierre et de S. Paul, 39 Juin, t. yii, p. I14.

s Voir Tacite, Annales, i, 11, n, 41, et les détails de rapothéose des enpereun daus Uérodlen, 1. it, n. 2, et dans les Anna^et de phUoeophiê, i. f p. 462 (6« sWc).

ÉGLI8B DB 8. PIERRB-tS-UBNS. 19

nlui étaient consacrés, ainsi qu'à soa oncle, fait Dieu le lui, dans le calendrier romain. ^

S février on célébrait le souvenir du jour où le Sénat et iplH romain lui avaient donné le nom de Père de la Pa*

aiot Père de la patrie, lui dit Ovide, le Peuple et le Sénat tt donné ce nom... Depuis longtemps tu étuis le père de livers. Tu as sur la terre le même nom que Jupiter dans ympe, tu es le père des Hommes, et Jupiter le père des ux<. »

) mars, on célébrait le souvenir du jour où Jules César 3té nommé Grand Pontife.

7, la prise d'Alexandrie par Auguste.

12 juillet, la naissance de Jules César. fn décret du Sénat contraignit tous les citoyens à célébrer jour natal, des couronnes de laurier sur la tête, et la joid le visage, sous peine pour ceux qui négligeraient ce der, d'être, de par la loi, dévoués à Jupiter et à César luime, et si les coupables étaient sénateurs, ou fils de sénars, de payer 250 drachmes (environ 200,000 francs) *. » 20, une de ses victoires.

I« août. Ce mois devait perpétuer à jamais la vénération jusle. On sait, en effet, que ce mois s'appelait d'abord 18. Hais de même qu'on avait. consacré le mois quintilis s César en l'appelant Julixis, on consacra le mois sexti- LUguste en l'appelant .4 uryus^us. Ce mois a perpétué, en sa mémoire, car c est le nom que nous lui donnons en-

2, souvenir de la victoire de Jules César en Espagne.

3, souvenir de sa victoire à Hispala.

13, fête pour sa victoire de Pharsale, instituée à Rome

jguste.

mois de septembre était tout rempli de fêtes destinées à

vr sa mémoire.

4, en souvenir de la victoire d'Actium sur Antoine, les !S des différents Dieux les descendaient de leurs piédes-

Ide, Fastet, li, 127.

m, Eist, Rom.f 1. xlvii, c. 18.

20 LES CHAlNfiS DE S. PIEBRS*

taux OU de leurs niches, les couchaient sur des lii3 magoifi. ques dressés dans leurs temples, et les Romains, accompagné de leurs femmes et de leurs enfants, allaient visiter ces reptt soirs.

C'est à l'occasion de cette même victoire que tous les 5 ac étaient célébrés les jettx actiaqueSy donnés à tour de rôle pa les 4 ordres des Pontifes.

Le 5, on répétait les mêmes cérémonies en souvenir de s victoire sur Lépide en Sicile K

Le 17, était un jour férié par ordre du Sénat, et grands jew au Cirque, en souvenir des honneurs divins que le Sénat ava^ accordés à Auguste de son vivant ^.

Le 24, c'était le jour de la naissance d'Auguste. « Les cheval D tiers romains, spontanément et unanimement, célébraiei=: D Tunnivcrsaire de cette naissance, pendant deux jours ^, e^ » donnant les grands jeux du Cirque, d

Le 12 octobre, fête des Augustales établies en 735 pour pefl pétuer le souvenir du retour d'Augu.ste à Rome après avoii pacifié les provinces de l'Asie, et où par décret du Sénat avai été élevé l'autel à la Fortunœ reducl *. Le matin était un jOQi néfaste, et dans Taprcs-midi avaient lieu les jeux du Cirque^^ où les tribuns avaient le droit de paraître avec les ornements du triomphe.

On voit comment le culte d'Auguste avait été mêlé à celui des [>lus grands Dieux, dans les fêtes et dans les mœurs du peuple romain.

Ces fêtes durèrent et furent religieusement observées tant

que la famille d'Auguste occupa le trône ; mais lorsque cette

lignée fut éteinte dans la personne de Néron, alors ces fêtes

furent négligées et disparurent peu à |)eu dans les programmes

officiels. Mais le souvenir d'Auguste ne s'effaça pas dans l'esprit du peuple.

1 Voir h traduction de8 Fastes d'Ovide, par Bayeiis, qui y a réuni \m fragments des divers Calendriers Romains, t. i, p. xlv, et t. iv, p. Stt» Ruuen, 1788. — Ouvrage trcs-sayant, mallieureaseinent s&t6 par lea systèmes allégoriques de Dupuls et de Court de Gébelin.

« Voir Bayeux, t. i, p. xlvi.

» Suétone, Auguste, c. 57 et Dion. 1. lv.

^ Dion, Hist, Rom,, 1. uv, c. 10.