M. C«asln proffoMeap en 9orb«nne

C'est^e 7 décembre 1815 que M. Cousin commença son enseignement à la place de M. Royer-Collard. Le l*' discours

^ Le prétendu cbangeQient fait à la ^ édition de son livrei Du vrai, du beau et du pien, comme nous le verrons plus loin. < Lettre de M. Tabbé Maret ù Hgr Sibour, Insérée plas loin. * H fut publié en 1841, ayec le cours decette année.

ÈGUSB CHBtTlBNIfE SANS L8 GHBIST. 81

qu1I ; prononça a été conservé, et fut publié en 1841. L'édtleur, c'est-à-dire M. Cousin, dans un avertissement nous apprend que ces leçons sont les rédactions mêmes des élèves de l'Ecole normale, et que celles de 181b-16, sont l'œuTre de MM. Bautain, DamironeiJouffroy. Mais ce ne sont pas les leçons telles qu'elles ont élé prononcées, non pas même telles qu'elles ont été rédigées, c Nous avons quelquefois, ditMl,

> omis, jamaîs ajouté, et à peine avons-nous moditié quelques i phrases ^ » En 1841, les leçons de M. Cousin avaient été l'dbjet de nombreuses critiques. On comprend dès lors ce qu'il a dû omettre, et on peut sans crainte dire qu'en modifiant les phrases, il y a ajouté un nouveau sens.

Ce n'est donc pas dans les 28 leçons ainsi arrangées et fondues souvent ensemble qu'on peut chercher la penlée de U. Cousin. On peut cependant découvrir dans ce Discours certains principes qui en font la base :

D*abord, comme tous les philosophes, il avoue qu'il s'agit des efforts des hommes pour atteindre la Vdrîf^, comme si la l'ërilé a été ou était inconnue (p. 4).

11 ajoute : « la Science est dans Tenfance, et ne croyez pas

> que la Philosophie en soit sortie (p. 6).»

Ce qui dès l'abord indique l'inutilité de tout l'enseignement des siècles précédents.

Il ajoute comme espérance :

» Destinés à en pQser les fondements, apportons notre pierre, i taisons notre œuvre; ceux qui viendront après nous feront » la leur, et les siècles élèveront l'édifice (p. 7). »

Ainsi on peut dire que, dès sa première parole il tombe dans le fantastique philosophique, anti-naturel, en disant que jusqu'alors la science et la philosophie, et surtout la vérité, ont été inconnues au genre humain. C'est la négation de Thomme naturel et social.

M. Cousin vient assoir la réaljtn de l'existence du monde sur les principes primitifs (p. 14). Ce principe primitif découvert parReid, est lo jugement instinctijf^ appelé perception (p. 15).

La conclusion «c'est que c'est en nous-mêmes que nous

* k^rUiumeni de TédlUon de 1841.

82 M. COUSIN MIS A L'IKDEX.

» puisons les notions de substance, de durée et de cause, et » que nous les appliquons ensuite aux objets extérieurs... sans c l'intervention du raisonnement (p. 24). » Et il finit en engageant ses auditeurs à adopter sa philosophie qui professe les plus nobles maximes, et les trouve dans notre propre nature (p. 29).

En disant qu'il va puiser en lui-même et dans sa propre nature sa philosophie M. Cousin oublie, qu'en sortant de FEglise avec le Christ, il a emporté nécessairement avec lui touirenseignemeniy toute la philosophie de cette Eglise, que sa mère lui avifit transmis; son homme de Vinstinct sans raU Bonnement est donc un homme fantastique.

7. l.er«Bii de r^anée ncelalve 1S15-1S16. — Preaves «se la yhUeiiplile Me peet preoirrr rexistenee réelle de rheatate»

Aucun homme de bon sens ne pourra croire qu'après 9,000 ans de Christianisme, 6,000 ans (ou 6,000,000 comme ils disent] de l'existence du monde, il se soit trouvé un cours dit de sagesse, qui fût destiné à prouver le moi personnel de l'homme réel. Mais cela est parfaitement logique pour Vhomme fantastique sur lequel opère la philosophie.

Soyons attentifs à ce premier début, car nous assistons à la fondation la plus explicite de cette Eglise chrétienne sans le Christ, qui en ce moment a envahi la société. Cest un nouvel Evangile qu'on nous prêche. Or nous allons voir que M. Cousin va prouver lui-même que toute la philosophie a été folle et inepte Jusqu'à ce moment, qu'elle n'est pas capable de prouver logiquement Texisience personnelle de l'homme, et qu'il faut l'admettre d'après le seul bon sens, comme le fait l'enfant, sans raisonnement. C'est un princi|>e à noter.

0 BI. Cousin, dit l'éditeur de ce cours, en 1841 (c'est-à-dire » M. Cousin), après avoir annoncé, dans son discours d'ouverture, qu'il exposerait les opinions des philosophes modernes sur la perception externe comme l'avait fait avant lui son illustre prédécesseur M. Royer-Collard, dont il voulait se borner à reproduire l'enseignement, M. Cousin, disons-nous, averh par Vinstinct philosophique^ que la perception externe ne pouvait être la première question de

ÉGLISE GUB&TIENKB SANS LE CBRIST. 83

• la philosophie^ et enhardi par les succès de son début,

> changea de sujet, et^ conduit par la logique^ revint à la

> question qui est à la Tois lu première en 4&te et en impori tance, celle du moi et de Vexistence personnelle. Il consa*

• cra à celte question l'année tout entière \ »

Ainsi l'existence personnelle que nous venons de dire une question inepte, contraire au bon sr^ns, va devenir le sujet des feçons d'une école que l'on dit la plus célèbre de notre époque el, ce qui paraîtra sinv:ulier, c'est que M. Cousin est de notre avis, sur l'absurdité d'un pareil labeur.

< Je suppose, dit-il, dans son discours d'ouverture qu'il 1 y eut parmi vous un homme encore étranger aux disputes 1 philosophiques et qui n'ap|)orlât ici que du bon sens et 1 de la raison , ne serait-il pas (enté de nous int«rrom»

• pre en ce moment, et de nous demander s'il est vrai » qu'une pareille question occupe des personnages aussi B graves que les philosophes; qu'elle arrête et tienne en échec i les plus puissants esprits^ tandis que Venfant la résout,

> ce, semble assez bien, dès le premier jour de son exislence.» La question, comme on le voit, est bien posée, et elle devrait

être à jamais résolue par le bon sens et la raison de Tenrant. M. Cousin le confirme ep ajoutant:

c La croyance du monde extérieur est bien vieille dans 1 l'espèce humaine* Est-ce le raisonnement qui l'y a intro- 1 duUe ? Et les arguments de tous les philosophes ensemble

• peuvent-ils rien ajouter là-dessus à la sécurité de notre

• conviction'? »

Evidemment non. Aussi M. Cousin, encore tout imbu de ce bon sens qu'il avait reçu des enseignements chrétiens (|ue sa mère lui avait transmis, formule en ces bons termes la condamnation de cette Eglise sans le Christ qu'on appelle Philosophie :

« Que deviendrait donc, ajoute-t-il, cet homme sensé qui ne 1 veut pas même que la Philosophie prouve l'existence du

* ÀTertitsemeoty p. m, du cours d* histoire de la philosophie moderne

édit de 1S41. ^Diseoun, ihid., p. 9, dans Cours d'histoire de Ij philosophie en 1815-

18l6;édU. de IS4I.

14 H. c<Aism MIS A l'index.

> inonde extérieur, si on lui disait qu'elle l'admet tout au » plus, la combat GOUTent, et n'y croit jamais légitimement, H et que ce n'est point là le détire ou le mensonge d'une » secte particulière, mais le résultat commun de toute la Phi- B losopliie européenne T voudrait-il nous croire, et ne nous » accnserail-il pas nous-mêmes de fotîe et d'infidélité 7 »

Ainsi voilà en peu de mots le procès fait à la philosophie; elle est folle, inepte, et par conséquent inutile et dangereuse. L'accueatenret juge ne s'en tient pas là :

■ Non, Messieurs, dit-il, Je ne cherche poirit à décrier la

> Philosophie en lui imputant des absitrdif^s imaginaires. Il • a été dëmonirc, avec la dernière rigueur, que les théories,

> élevées depuis 300 ans sur la question qtii nous occupe, sont » toutes essentiellement sceptiques; que la diversité, que » l'on rencontre dans les opinions des philosophes, tombe

■ seulement sur les formes du scepticisme ; mais que toutes

> les renferment plus ou moins explicitement, et qu'enûnla

■ philosophie moderne, fille de Dcscarlcs et mère de Hume, « ne croit pas, et n'a pas ie droit de croire à ^'existence du » inonde extérieur. »

Jamais personne, prêtre ou laïque, n'avait critiqué plus fortement tout l'ensemble de la Pb'ilosopbie qui, ne pouvant établir rationnellement l'homme, na peut rien établir, puisque le sujet qui devait recevoir ses instructions lui mamiue. C'est le premier, et malheureusement presque le dernier élan de la raison de M. Cousin, formée jusqu'à l'âge de 20 ans par l'tmseignemeot social de sa mère. Il en sortira tout à fait bientôt et nous verrons ce qu'il va m-:tlre à la place du bon sens dans lequel il se place en ce monrent.

A. BOMSETTY.

(La suite au prochain Numéro).

Le Directeur 'Gérant, A. Bokkbîtt.

Tenulllct. — iDiprlmetie UAX, rua da Potagsr, S.

- ANNALES

DE PMIIiOSOPlIIE C1IRÉTIE.\1VK.

numiro 62. — Sémtt 1876.

3rri)êologtc biblique.