CHAPITRE X

(Voir quelques remarques de M. Bonnetty à la fln de l'article).

Le Déluge a-t-il été universel ou partiel? Il n'y a pas de point d'histoire qui soit plus controverse que celui-là, cl TEglise, qui (Haneberg le dil)« ne prétend exercer immédiate- D ment le droit de décider que dans les questions bibliques qui » doivent servir de règle à notre foi el à nos mœurs ^,»ne s'oppose pas à ce que, appuyé sur une lecture correcte du texte, nous fassions connaître là-dessus noire opinion en toute liberté.

Je sais bien que quelques-uns redoutent et condamnent les libres recherches historiques, lors même qu'elles sont faites par des hommes réellement religieux. Ils veulent qu'on reste dans l'ornière et qu'on ne se permette en science aucune appréciation qui puisse déranger leurs idées, qu'avec une assurance étonnante ils donnent pour la doctrine de l'Eglise. Si on leur parle des textes bibliques, ils vous répondent par l'Index et commencent à vous regarder de travers. Ces gens-là sont des gens d'un parti dont nous ne sommes ni ne voulons être.

Nous sommes de l'avis du Saint-Siège, a quand il dit que la » raison (et par conséquent la vraie science) ne peut jamais être » contraire à la foi.» En efTet, comment serait-elle contraire à la foi, puisque c'est elle qui contribueà nous y conduire*, «avec t le secours de la révélation et de la grâce ', » ce que bien des

I Voir le dernier article au N* précédent, ci-dessus p. 347.

s Hist. delà Révél. bibl,, ii, 471, trad. fr.

s Décret du 15 juin 18^5, dans Annales, U xu, p. 329 (4* série).

VI* SÉRIE. TOMB XII. -^ N^ 72; 1876. 9i« voLdcla coll.) 26

406 l'autuekticitè mosaïque de la genèse

personnes oublient de dire ' ? S'il en élail autrement. Thomme ne serait absolument qu'un automate, et toute sa valeur se réduirait à celle d'une machine.

Mais, nous dit-on, il ne faut pas se lancer « dans une qiies- » tion qui est pour le moins douteuse el qui est cependant init portmte, parce que la plufiart des philosopli(!s attaquent la » nil)lc et i*K{^lise précisén;enl sur cette question de l'iiniver- » salilé du I^élngt;.» Raison de plus pour en parler, et pour eo parler a>ec science et bonne foi. Puisijue la question est doit teuse, et ccptUilant inqM>rlante, il faut tâcher de rélucid- r. Le Saiiit-Siéj;e le |)ense sans doute en ne désapprouvant pns l'opinioii lil)éru(ede iMaliillon à ce sujet ^. t^e sont les qu«-<t!ons neticMuht posées et neitr^nient r<'Soliies qui font honneur à !a sciellC(^ Lo.n <le {^a^ner quelque chose sur les philnii\yhfii par i;ii .ilcncc limiJe ou haiitain, on avoue ainsi qu'un na rien d'acC' ptablii un scit.iice à leur opposer, et on fait louR? afl'airi..^. Aho. Jons Joue fi.-incheu!ent les questions qui si^nt eiK'niu ilîiuifi ses el ce|M'n(laut inipoi tantes, et vtiious-en à TuiiiM r.-iiiiiô (iit L)<V.uue.

Le IKùiiLc n'a tle universt 1 que dans la mesure que is texte lii: la (h')ii)se peruicl de le dire, et ainsi, je pt^ns».^ avec Vo.->iiiS, iMai)i..i»u tt i/;ailies, que runiversalilé du Dèliij:odtit s'enti'ti(i) c dans !•; sens ni lilf et non dans le sens absolu.

iMoK', [uT.sutnnj ne peut le coulesler avec vérité, était un hoiii'itc aà...iii;!>kiiicnl instruit eu toule science. On dirait que ia uii:uie n'avait aucun secret pour lui; rien de ce qu'il avance n t st du moins reeliement contredit par les recherches de ia science modctne. Lu lahieau de la création, la desoripion ui: î'tia.lis, i'histoiic de ia chute, la narration du Déliigej la labie di s jM.iiples — qui is coup» de maître ! quelle sciioce! GO;nuie loui y porte le caraclère de la rt-tlexion et du ju^'e nient liMoïse est Mai cuiilre ia vérité. Je m'explique, elje choisis un exemple que j'ai déjà eu roccasion de mentionner

1 Voir les ti'xtt's d.i:is .i lificiU-! t. iv, p. 38S {i>* i>érle).

s m i'iiiicipio hacc opiiiio... i.tif-ari puiL^tel criUcoruiu dirpotatloni pei^ uiiui.Mil). UjiiiaM, tic de i). jinvHlim, p. 127; 'Corrêtpondanie imilite éi jliav:i*^'^ et MoiUi\iucun, p::r Vah'ry, i, 218). — Voir loni !« IciUiitf «lie li-vbUun kmiu* Amubiei, :. ivir, p. i9 (1* cérlfl).

DÉFENDUE CONTRE LE RATIONALISUE AUEMAND. 407

plus haut. U dit, Genèse, 1, 3, que Dieu créa la lumière, que ce fut là l'œuvre du premier jour ou de la première époque. Puis, aux versets 14 et suivants, le quatrième jour seulement, il lui fait créer le soleil et les autres astres. Quoi de plus absurde au premier abord ; c'est contre rexpérience de tous les jours, contre Texpérience la plus vulgaire. Quand il n'y a ni soleil ni astres, il fait nuit, complètement nuit. Oui ; et cepen. dant Moïse a raison, puisque la lumière, à Tétat cosmique, existe indépendante des astres. Si nous ne la voyons pas en l'absence des astres, c'est parce que ces corps en sont les agents qui nous la transmettent. Ce sont les astres <|ui communiquent au fluide lumineux le mouvement, et c'est ce mouvement dans le milieu de la matière cosmique, qui nous le fait apercevoir, absolument comme une machine électrique qui, lorsqu'elle est en repos, ferait dire qu'il n'y a rien, et ne. fait sentir la matière dont elle est la propagatrice, que lorî-qu'elle est mise en rapport avec son objet. Eh bleu, ce fait de haute physique, qui n'a été démontré que par la science moderne, comment Moïse le savait-il ? Niez qu'il le sût i)ar inspiration ; il le savait donc en le devinant. Dans l'un comme dans l'autre cas, Moïse est un homme merveilleux, et ses paroles, par conséquent, ont toujours cette rigueur d'acception qui convient à la vérité vraie. Essayons donc de nous en rendre un compte exact en tant qu'elles se rapportent au sujet de ce chapitre, l'universalité du Déluge.

Caïn lue son frère; Dieu le maudit. F.e meurtrier fcera agité et fugitif sur la terre. Caïn, exprimant la crainte que tout venant le tuera. — Adam n'avait i)as que les trois enfants nommément cités dans le texte, il en avait d'autres \ Dieu lui fait un signe, nte, pour qu'on ne le tue pas : a Celui qui tuera • Caïn subira sept vengeances. » Caïn sort a de la présence de ji Jehovah » et va habiter la terre de l'exil (Nod) à l'Orient d'Eden \

Ainsi Dieu fait à Caïn, qtf il vient de maudire, un signe pour qu'on ne le tue pas. Ce signe était donc apparent et exté-

1 Gen. T, 4.

s Ih. IV. H» 16.

408 l'authenticité mosaïque de la genèse

rieur. D'ailleurs, nous savons, par le texte de l'Exode*, que le mot aoth a le sons de signaler physiquement la chose qu'il doit rappeler. Etait-il agréable à la vue ? Impossible; Dieu a maudit. Ainsi Caïn porte avec lui la marque de sa dégradation. En (juoi consistait le sij::ne? Ecoutez le récit suivanl. C'est un document d'une grande valeur ; il a été recueilli par un voyageur sincère, William Mariner ^, aux îles Tonga, archipel des Amis. Vu son importance, j'en donne le texte et la traduction littérale.