LE VRAI. LE BEAU ET LE BIEN DE M. COUSIN

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Et établissement d'une Eglise chrétienne

SANS L.B OHRIST 3» ARTICLE '.

11. rro^ramme des leçoiui de l'aonée seelalre 1817-1818. "* VttyeS^ 4^ ■*• Ooasin em Allemagne. — lies Wérliém «bsolae», mises h la plsee du Dlea Chrisl. — l<e Tral, le Beau et le Bien mis h la place da Terbe-Jésas.

Dans les années précédentes, M. Cousin avait commencé à faire connaître en France la philosophie nébuleuse de TAl- Ifiinagne. Cet enseignement avait attiré sur lui Taltention des penseurs allemands. Il \x)ulut en faire la connaissance personnelle et il fait son premier voyage en Allemagne^ où il se met en rapport avec Kant^ Fichte, Sckeling, Jlegel, et tous les principaux rationalistes et naturalistes de ce nuageux pays.

Revenu en France, il reprend son enseignement et fait sou fameux Cours sur le Vrai, le Beau et le Bien, répandu par lemêmi; procédé que les précédents, et qu'un de ses élèves, M. Garnier, publiera en 1836, en 1 vol. in-8**.

Cest le Vrai, le Beau et le Bien que le Verbe-Christ a enseignés; mais que M. Cousin chasse de son église.

Nous allons donner une esquisse du programme qui a pour titre:

Programme des leçons données à Vécole normale et à la Imilté des lettres pendant le l*"' semestre de 1818, sur les Vérités absolues ou sur Vidée même de la Science^.

Voici comment il définit l'esprit scientifique :

* Voir le deroler article au N* précédent, ci-dessus, p. 136.

* PobUé, en 1818, dans les Archives philosophiques, t. it, p. P6 ; puis en t^, dans les Frag. philos,, L i, p. ^«

216 M. COUSIN MIS A L'iM)EX.

» ïranspt>rtor sans cesse IM/>S')/^/ dans le lioJntif, et ra- » mener sans cesse le llelalif a l'Absolu, pour ùlre toujours » dans TAbsolu, c'est-à-dire dans la Science. Méthode scienti- » fiquCy cberciier l'Absolu sans lequel il n'y a point de vraie 1^ science, et le cbercher par l'observation sans laquelle il n'y i> a point de science réelle ^

M. Cousin nous a dit dans ses précédentes leçons que la Spontanéité et la Réflexion se détruisent Tune par l'autre et qu'elles ne peuvent exister simultanément. On se demande à bon droit comment l'Absolu, qui est un produit de Tune ou de Faulre, peut être l'objet de Tobservation, c'est-à-dire de la réflexion. Voici sa théorie :

a Point de vue de la Raison pure; ici enfln toute relativité, T> toute subjectivité^ toute réflexivité expire dans l'intuition » spontanée (détruite par la réflexion) de la vérité absolue* D Caractère distinctif de ce point de vue; qu'il est impossible » de s'y placer à volonté; caractère contraire du point de » vue réflexif (p. 29G).

Il y a quelque chose de vrai dans ces paroles obscures, c'est qu'il n'est pas libre à l'Iiomme de se séparer des vérités qu'il a reçues par l'observation ou par l'enseignement; mais il est faux que cette connaissance ait été spontanée; pour tout homme elle a été reçue et inamissible. Continuons :

« Obscuriténécessaire du point de vue spontané^ nonréflé^ » chi, et par conséquent indistinct ci obscur; clarté néces^ » saire du |)oint de vue réflexif et distinctif.

B Tout réflexif étant distinctif est ?2(^grati/'; tout spontanées^ » positif; or^ comniela ctartédu négatif est une clarté négative^ » un simple reflet, une lumière dénaturée par la réflexion, il » s'ensuit que la lumière réfléchie est fausse, relativementà IB^ » lumière spontanée, qui est la vraie; de là obscurité néoes" :» saire du point de vue négatif, distinctif, réflexif; clarlé » nécessaire et réelle de la vue pure et spontanée (p. 297). ^ Il serait difflcile d'accumuler plus de paralogismes danS moins de phrases, chacune demanderait une réfutation. Pre^ nons pour exemple la première et la dernière phrase et voyons comment elles se heurtent.

> Frag. philos., p. :;91, éd. de 1888.