I. — FAITS DE CORRUPTION

J’ai cru devoir, pour être plus concis, comprendre sous cette rubrique générale tous les faits de corruption proprement dite : Distributions de consommations et de sommes d’argent, de vêtements ; promesses d’emplois, pression et intimidation, fausses nouvelles, imputations calomnieuses ou diffamatoires.

De nombreuses protestations légalisées, affirment — et ces protestations émanent parfois de personnes investies soit de fonctions publiques, soit de mandats électifs — que, dans un grand nombre de communes, des libations d’une largesse exagérée ont eulieu, commandées et payées soit par M. de Vogüé lui-même, soit par ses agents électoraux. C’est ainsi que dans le canton de Serrières, à Tliorrenc, un tonneau de vin aurait été installé dans la salle d’école attenante à celle du vote; à Boissainc, commune où l’on a compté seulement 78 votants, il fut bu aux frais des agents de M. de Vogüé 56 fr. de consommations, et la protestation ajoute que l’on fut obligé de remporter chez eux plusieurs électeurs ivres-morts. Dans le canton de l’Agrève des faits analogues sont relevés ; à Saint-André-des-Effengeas , à Rochepaule, on aurait bu à satiété; des vêtements et de l’argent auraient été distribués ; à Devesset, des consommations étaient servies gratuitement aux électeurs. Dans le canton d’Annonay, à Châtinais, il aurait été bu un baril de vin; à Monestier, à Vanosc, on se livrait aussi à de copieuses libations. A Talencieux, M. de Vogüé aurait remis lui-même 10 fr. aux jeunes conscrits et 38 fr. de consommations à deux débitants; à Vocance, il est montré par les protestataires passant après les libations dans les divers établissements, remettant à celui-ci 50 fr., à d autres 20 fr., à d’autres enfin des sommes variant de 5 à 15 fr. ; dans cette même commune, l’adjoint, au moment même du vote, versait à boire dans la salle du scrutin; à Vernosc, un agent de M. de Vogüé payait pour 80 fr. de consommations; à Saint-Cyr, les libations prirent, disent les protestations, un caractère particulièrement « assourdissant » , l’ivresse se généralisa, et l’on en vint aux coups de poing. Dans le canton de satillieu, à Préaux, on aurait bu tout le jour de l’élection dans la salle du vote, et de l’argent aurait été également distribué aux conscrits. Dans le canton de Saint-Félicien, à Pailharès, les boissons étaient distribuées à profusion; des conseillers municipaux nominativement cités étaient payés pour voter; on promettait des emplois, en

cas de réussite ; à Colombier-le-Vieux, un électeur aurait reçu 2 fr., un autre 20 fr. ; à Boncieu -le- Roi et à Saint-Félicien, des sommes de 7 fr. et de 1 fr. étaient remises à trois électeurs. A Arlebosc, un président de bureau de bienfaisance écrivait des lettres comminatoires ou tout au moins intimidantes à un receveur buraliste et à un instituteur ; tandis qu’à Préaux (Satillieu) le maire menaçait un distributeur des bulletins de M. Le Roy de le rayer de la liste des indigents.

D’autre part, dans diverses localités, notamment à Saint-André-des-Effengeas, à Rochepaule, à Saint-Pierre-les-Machabées, le bruit persistant courait que M. Le Roy ne pouvait pas payer des repas et qu’il essayait vainement d’emprunter quelque argent.

A Saint-Julien-de-Vocance, canton d’Annonay, en présence de M. de Vogüé et sans protestation ni désaveu de celui-ci, un orateur de réunion publique disait à M. Le Roy : « Vous êtes un étranger, vous n’êtes pas Français ». Ailleurs on lui demandait « ses papiers » et l’on répandait le bruit qu’il n’avait pas satisfait à la loi de recrutement.

Enfin, dans un autre ordre d’idées, à Roiffieux, à Châtinais, à Préaux, on donnait publiquement M. de Vogüé comme l’auteur de l’alliance russe, et l’on montrait son élection comme nécessaire pour la consolider. Ces bruits publics allaient jusqu’à donner M. de Vogüé comme le cousin de l’empereur de Russie et sont relevés par les protestataires comme ayant, à leur sens, exercé sur les esprits une action considérable.