I. — PTOHÊMEE SOTEB

port, en concordance, le commencement et la durée du consulat à Rome n'étant pas les mêmes que ceux de l'archontati Athènes- Les consuls et les archontes étoient , il est vrai , les uns et les autres renouvelés chaque année ; mais le renouvellement des premiers avoit lieu pour le temps dont nous parlons dans le commencement de Fhiver, et celui des seconds six mois plus tat*d où six mois plutôt, au commencement de Tété. La durée du consulat étoit ordinairement celle de Taimée romaine qui fut de très-bonne heure portée à 365 jours, et la durée de l'archontat resta très-long-temps soumise à Tirrégularîté du calendrier et des périodes athéniennes , dont les années comptoient tantôt 354 jours, tantôt 384-

Dîodore n'ignoroit aucune de ces différences , et il dut songer à en' tenir compte , non pas avec toute la précision que Ton devroit y employer s'il s'agissoit d'assigner joui' par jour les époques des événemens rapportés , mais avec une suffisante exactitude relativement au plan même de son

ouvrage , dans lequel il ne s^est imp,Qsé d^autre règle pour Tordre des temps , ^ue celle de dire , année par anjaée , ce qui se passoit chez les peuples dont il a. conservé l'histoire, rapportant la série successive de ces mêmes années à la sériie successive des con;suls de Rome. C'est ce qu'un examen attentif de la méthode usitée par cet,,anjia.liste peut apj^rendre assez positivement; et pour mieux comprendre k plan tJe l'ouvrage de Piodpi;e j le voir ^n qy,elqup sprtç tel qu'il sortit de ses mains, p^ut-étrofaur droit -il modifier sa formç actuelle et le transcrire d^n^ upi tableau dont la priemièrç colonne , d<;stinée à la chronographie , contiendroit d'abprd les noms des consuls de Rome et de plus, comme par suppléroeiit , les autr^es indications chronologiques qui s'y. trouvergient. En tête de cha(;uaç des colonnes sqivaiite^ ^ onplacerpitleijpm de l'un des peuples dont Diodore a ççrit l'histoire , et au7dessous de ces noms les événemens qui s'y rapportent^ Ain^i ,disposé , l'ouvrage dç DJodore de Sicile , 3ans

l. — PT;QIiÉMÉE SOTER. ^7 l

rien perdre de son importance , seroil; comme une suite, de tableaux présentant de nombreux synchroi^ismçs de rhî^toire ai^-r cienne,, çj Diodorç n'a peut-être pas en^ trepTO autre chose. Il faudroit,. pour le prouver^ se livrer à une jloQgue discussioi^ qui ne peut avoir ici sa place , et nous revenons aux archontes athéniens dont les noms se trouvent comme époques à côt^.de ceux des consuls de Rome , afin de conngître çomnient l^iodpre employa simultanément deux mesures de temps , dont les élément ayoïent entre eu^ aqssi peu d'analogie.

Après la manière très -positive dont lie docte Çorsini s'explique sur. ce point , en déclarant que , pour connaître la çoncoi:dance des années. des consuls avec les aur nées des olympiades et par la 3uJLte des t^mps avec . cell^^i des airchontes, Dipdorç ne peut être d'aucun secours du moin$ P9wJes plus awienpes epoques,(i)^ il y a peut-êti^e quelgi^e témérité à essayer de re»^

(i) Corsiaiy FasH AtU, IV. ProUg. XLVI.