DES IDOLES

Ils adoraient un grand nombre d'idoles, dont quatre principales. Xos frères emportent l'image de la plus vénérée, afin de la remettre à votre Reverendissime Paternité, et ils vous expliqueront , de vive voix, de quel culte cette idole était l'objet , afin que vous puissiez connaître à fond cette religion.

DES rites fexéhaires.

Comme je vous l'ai dit plus haut, les chefs de ce pays avaient une épouse légitime et beaucoup de concubines. Quand l'un d'eux était près de mourir, il instituait sa femme héritière de sa fortune, et laissait de quoi vivre a chacune des autres, après en avoir choisi deux, de celles qu'il avait le plus aimées, afin de l'accompagner dans l'autre monde, pour y jouir avec lui d'une vie préférable à celle de la terre. En effet, ces peuples croyaient

qu'après la mort l'homme passait clans un monde semblable au Paradis. C'est pourquoi il choisissait aussi un fils d'une de ses concubines, et lui assignait le même rôle. Tous les trois s'estimaient extrêmement heureux d'avoir été préférés à tout autre par leur Roi, amant et père, et promettaient de le suivre. A peine était-il mort, qu'on l'embaumait; on lui construisait une chapelle souterraine, on le plaçait sur un siège, après l'avoir revêtu de ses habits les plus magnifiques, enrichis de pierres précieuses, et l'on plaçait ses armes auprès de lui. Puis Tune des femmes se plaçait à sa droite, l'autre à sa gauche, l'enfant à ses pieds. On lui dressait une table couverte de mets succulents, puis on fermait la sépulture. Les trois victimes ne tardaient pas à mourir.