DU CLIMAT ET DES PRODUCTIONS DE LA TERRE

Ici le climat est tcmpere, ni trop froid, ni excessivemcnt chaud. II y pleut tres-rarement en hiver, mais tres-souvent en ete, et presquc toujours dans 1 apres-midi. Jamais on n y voit de neige, si cc n est sur le sommet de quatrc montagnes tres-elevees , qui en conservent pendant toute 1 annee.

Nous sommes bicn convaincus que notre continent est beaucoup plus grand que le votre, car il compi eiul un grand nombre de provinces dont une seule, celle que nous avons convertie a la religion chretienne, est plus grancle que tonte 1 Italie reunie a la France et a 1 Espagne. II existe ici beauconp de mines d or, d argent, d autres metaux et de pierres preeieuses. L eau j est excellentc et elle forme presque le seul breuvage du pays. On fait du vin avec les feuilles de certains arbres. Un verre de viii commc le votre coute un ecu d or, car il vient d Espagne ; mais on plante des vignes semblables a celles d ltalie, qui ont deja procluit d excellent viri, et avec le temps elles en produiront bien plus encore. Presque tout le pays est habite, plaines et montagnes, a 1 exception des quatre Monts dont je vous ai parle plus haut. Les bois y sont composes de Lauriers, Cedres, Cypres, Pins et Chenes. Les Cedres el- les Cypres sont tellement eleves, qu on peut a peine en distinguer la cime.

DES ANIMATJX.

Les seuls animaux que j^ossedassent les Indiens sont : le Paon, le Lion, le Tigre, TOurs, le Loup, le llenard, le Cerf, le Lievre, le Lapin et d au tres fort jolis quadrupedes, presque tous sauvages. Dans les lacs, on trouve beaucoup de reptiles qui ressemblent aux crocodiles. Depuis notre arrivec, nous avons iiitroduit ici des Boeufs, des Chevaux, des Anes, des Pores, des Brebis, des Chiens, des Poulcs, des Oies, et bien d autres animaux, qui se sont tellement multiplies que la terre en est presque couverte. Leur chair est plus savoureuse qu en Europe, a tel point que la chair de Pore , dont vous deconseillez 1 usage meme presque aux personnes bien portantes, est permise ici, meme aux malades pres de mourir. Un Pore se vend un denier, monnaie qui vaut a peine trois Bolognini*. Pour le meme prix on peut avoir un tres-gros mouton, ou vingt poulcs. Je n ai vu nulle part de plus beaux chevaux. Us se nourrissent de ble indigene, qui n est pas moins bon que le votre, mais qui ne lui resscmble en rien. II est plus brun et sa forme est tout autre. Neanmoins le ble d Europe ne nous manque pas; il a etc apporte d Espagne, ainsi que les legumes. Tous ces produits sc multiplient tellement, qu une mesure equivalente a une de vos corlas (panier ou corbeille) en produit communement cent-trente et quclquefois meme cent-cinquante! Avec la farine de cc grain, melee a celle du votre, on fait un pain extremement blanc. Nous n avons pas besoin d allcr mendier ni pain ni autre chose, car on nous apporte le tout au couvent. Les vivres meme sont tellement abondants, que nous sommes obliges de les refuser, au grand deplaisir des fideles qui se plaignent en les remportant.