LE PAPE PIE IX
AMERIQUE MERIDIONALS.
Eenseignemenls sur ce que font parmi les fideles les Franciscams, Missionnaires apostoliques dans I Amerique Septentrionale , quand Us se reposent , chacun a son tour, dans nos colleges, des fatigues qii ils ont essuyees en travaillant a la conversion des sauvages.
Sainte Mission d Impora , San-Giovanni et Camataqui, donnee par le? Eeverends Peres Missionnaires apostoliques du college de Tarija (Bolivie) en 1862.
Le 21 juillet dernier (1861), les Reverends Peres Thomas Marie Gallo, Athanase Berardi et Atbanase Montanari, Miss, apost. Min. obs. du college de la Propagande de Tarija, avec la permission de leur Superieur, et dn Reverendissime Vicaire capitulaire de cet arcliidiocese, arriverent a Impora, succursale de Camataqui, pousses par le saint et noble desir d y donner line mission. Apres avoir pris quelques jours de repos dont ils avaient besoin, le 31 du meme mois, jour consacre a la memoire solennelle de 1 illustre fondateur de la compagnie de Jesus, S k Ignace de Loyola, ils commencerent les fonctions de leur ministere, a la grande satisfaction des bons habitants. Des leurs premieres predications sur les verites eternelles , ils se virent entoures d une foule innombrable d auditeurs accourus de tous ks environs; puis, quand ils se furent mis a entendre les confes sions au tribunal sacre de la penitence, ils ne purent plus douter un instant que les fruits de leurs sueurs apostoliques ne dussent etre copieux et tres-abondants. II en fut de meme dans les deux autres missions qu ils donnerent ensuite a San-Giovanni et a Cainataqui, comme le prouvent amplement les attestations qu en
recut le R. P. Superieur de ces Missionnaires, et qu il envoya
au R. P. Alexandre Hercule de Solero . c;ardien de leur college.
Si nous publions ces temoignages, c est que nous esperons par la faire plaisir a tons nos vertueux compatriotes , qui verront triompher de plus en plus la religion du divin crucifie en ce pays , par la guerre faite au vice, et la reforme operee dans les mocurs.
MISSION OTMPORA.
Au R. P. ALEXANDRE HERCULE DE SOLERO, gardien du
college de Tarija.
Impora, 8 septembre 1861.
REVEREND PERE
Je prends avec plaisir la plume, meme au nom des habitants de cette succursale, pour informer votrc Reverende Paternite du resultat heureux qu a eu la sainte mission donnee en ce village par les Reverends Peres Franciscains Thomas Marie Gallo , d Alassio, Athanaso Berardi, de Costa-Raniera et Athanase Montanari de Casielceriolo. Arrives a Impora le 24 juillet, ils commencerent le 31 du meme inois 1 oeuvre de leur ministere , et pendant quinze jours consecutifs nous les avons entendus precher du haut de la chaire les grandes verites de notre religion adora ble. C etait avec tant de zele et d onction que des le cinquieme jour ils eurent la douce satisfaction de voir leurs pieds baienies de larmes de bon nombre de pecheurs vieillis dans leurs fautes. En. verite il faut dire que cette double fatigue si grande qu ils soutinrent de jour et de uuit et au confessional et en chaire, ils n auraient pu la supporter sans une grace speciale du Pere des misericordes ; car Fhomme meme le mieux portant et le plus robuste y aurait certainement succombe. De plus, aux dimanches qui suivirent ces quinze jours de predication assidue , ils continuerent u nous instruire de nos devoirs, a la messe paroissiale , par un excellent catechisme, de sorte que la veille de la commu nion generale nous avions acquis une connaissance exacte des dispositions requises pour que nous pussions nous presenter dignement a la table eucharistique. Mais un bonheur plus grand etait reserve le 25 aodt a une multitude de ndeles qui, penetres
"*cTune veritable doulcur de leurs fautes et animes d une devotion sincere, recurent du directeur de la mission, tons apres avoir pieusement communie, les livrees sacrees de Notre-Dame du Carrnel, et furent associes a la venerable confrerie canoniquement erigee dans Teglise du college de la Propagande a Tarija. Puis , .comme il est d usage qu en temps de mission on fasse une pro cession expiatoire, une procession de ce genre eut lieu le raeme jour a quatre heures apres-midi , avec 1 assistance d une foule immense accourue de Chayara, Taraya, Juturi, Tacassi, Socpora, et autres villages voisins. La ceremonie commenca a propos par une allocution pathetique, propre a nous faire comprenclre que c est le peche qui force Dieu a nous frapper du bras terrible de sa justice, et que par consequent la penitence seule peut Tapaiser; cette instruction, rendue encore plus eloquente par Feloquent exemple des Missionnaires qui, la tete couverte de cendres, se ceignirent, a la vue de tout le peuple , le cou d une grosse corde, et le front d une couronne (Tepin.es piquantes, cette in struction, dis-je, ainsi rehaussee par Texemple , fit fondre tous les auditeurs en larmes : les fernmes se mirent en rang, les pieds nus, et les hommes en habits de penitents. Mais les ames des morts ne devaient pas rester privees de toute participation a tant de biens spirituels; le lendemain done on chanta rofiice funebre et une messe de requiem, et Yon fit un sermon pour nous demontrer la grave obligation ou nous etions de prier pour les ames du Purgatoire. Tout cela n est que la pure verite; carje ferais injure au merite de nos religieux et a la vertu de mes compatriotes , si je clierchais le moins du monde a debiter ici des contes. Je parlerai done encore d un autre acte de charite que les Missionnaires ont accompli envers nos enfants, envers ceux qui feront un jour apres nous les destinees de nos families et de notre patrie , ames innocentes et pures dans lesquelles le Sauveur du monde mettait ses douces complaisances et auxquelles il declarait que le royaume des cieux appartenait. Get acte fut de les preparer et disposer avec M. Manuel Hermenegilde Kios, directeur de nos ecoles, a la premiere communion, que les enfants recurent tous ensemble avec la plus vive ferveur des mains des Missionnaires le 29 aout. Mais helas ! les heures de bonheur et de felicite s ecoulent bien rapidement! Apres les joies et les consolations que nous avait procurees la presence de ces saints religieux qui nous appre-
naient et nous encourageaient par tons les moyens a marcher dans le chemin de la vertu et de la piete, le 8 septembre vint nous plonger dans la tristesse , une tristesse si amere que des ruisseaux de larmes jaillirent de nos yeux et que Fecho repeta au loin nos gemissements. Ce jour fut le dernier quails passerent avec nous et le lendemain ils partirent pour porter a Sangiovanni le bienfait d une mission semblable. Aussi ai-je plutot envie de pleurer que d ecrire; mais je remplis un devoir qui m est impose par la reconnaissance et par les bienfaits spirituels signales que nous ont procures vos religieux, et dont les habi tants de cette bourgade conserveront un eternel souvenir ; non , jamais la memoire de ces excellents et chers fils de S* Francois ne s effacera de notre coeur, et il ne se passera point un jour que notre esprit ne leur adresse une pensee de vive affection. Et cette croix qu ils ont elevee ici , cette croix , sur laquelle on a ecrit en gros caracteres : Mission de 1861 donnee par les Peres de Tarija, fera vivre ici a perpetuite les noins des Peres Thomas Marie Gallo, Athanase Berardi et Athanase Montanari.
En terminant, le soussigne, au nom de toute la population, salue Votre Eeverende Paternite , ainsi que Yotre Venerable communaute pour laquelle nous professerons toujours le plus pro fond respect et la plus sincere veneration.
De Yotre Eeverende Paternite ,
Le tres-humble et tres-devoue serviteur,
IGNACE MARQUEZ, Syndic d Imjiora*
