SUR L'APPAREIL DIGESTIF ET LES OVAIRES DU NEUOPTERA

LUSITANICA.

En juillet 1854, je me livrai à Madrid à Tanatomie de ce frêle et élégant Névroptère, qui, à cette époque de l'année, abonde dans les parcs royaux du Pardo et de Casa de Campo^ aux environs de cette capitale.

Malgré les nombreux individus sacrifiés au scalpel, le hasard a voulu que je n'aie rencontré que des femelles tantôt plus, tantôt moins avancées dans la gestation. Ainsi (|ue dans les insectes en général, les mâles éclosent avant les femelles, et meurent peu de temps après avoir rempli leur mission propagatrice, tandis que les femelles, dépositaires des produits de la fécondation et chargées des soins de la progéniture, doivent, de toute nécessité, avoir une existence bien plus prolongée. Il était sans doute trop lard quand je me pris à chasser les Némoptères, dans l'intention de soumettre les deux sexes à la dissection ; de là une grande lacune pour compléter cette analomie. J'avais donc indéfiniment ajourné ma publication, lorsque de nouvelles réflexions m'ont décidé à ne point laisser inédites mes recherches, en attendant que d'autres trouvent l'occasion de combler cette lacune.

Nous savons bien peu de choses sur les habitudes et le genre de vie des Némoptères. Je crois que ces insectes sont sinon nocturneSf du moins crépusculaires ou lucifuges. Dans le jour, surtout quand le soleil est vif et ardent, on ne les aperçoit qu'en les dépistant des broussailles ou des herbes touffues où ils s'abritent, et leur vol est de courte portée, de manière qu'on les prend facilement au filet.

C'est donc au scalpel à nous révéler, par l'étude de la composition de la forme et de la structure des organes, quelques actes de la vie de cet animal.

FRAGMË.NTS d'a»AT0I11E ENTOMOLOGIQLE. 7

Et d*abord je n*ai pas été peu surpris de n'apercevoir dans ce Névroplère que des trachées lubulaires ou élastiques, el encore, assez rares. J'ai bien trouvé, dans le tborax seulement, quelques trachées plus larges, gonflées , comme ulriculaires , mais loin d*étre membraneuses et d'un blanc mat, comme celles qui caractérisent les ballons ou bulles aérostatiques ; elles avaient le luisant nacré, et appartenaient évidemment par leur texture à l'ordre des trachées élastiques ou à filet spirale. Ces conditions relatives à la rareté et à la nature de celles-ci nous expliquent la brièveté et la lenteur du vol des Némoptères.

Dans un travail présenté à l'Académie des sciences en 1855, el inséré dans les Annales dessciences naturelles (1), j'ai fait connaîtra le fait négatif fort extraordinaire, fort insolite, de Tabsence d'un système nerveux appréciable dans le Némoptère. Depuis cette publication et dans la même année , afin d'abriter ma conscience contre toute idée de remords, j'eus recours û l'acuité de la vue et à l'habileté des études microscopiques de mon ami le docteur Laboulbène, qui, dans une visite qu'il me fit à Saint-Sever, disséqua en ma présence deux individus du Némoptère que je conservais encore dans l'alcool, et qui dataient tout au plus d'un an. Nonseulement il ne parvint point à saisir un ganglion ou un tronc nerveux, mais il soumit à ma plus forte lentille microscopique, dans l'eau d'un verre de montre, les lambeaux des divers tissus disséqués, sans pouvoir y découvrir le moindre vestige d'un filet nerveux. M. Laboulbène me quitta avec la conviction que l'appareil sensilif du Némpotère était insaisissable, et il a formulé cette négation dans une note insérée dans les Annales de la Société entomo^ logique.

A. Appareil digestif.

Les investigations les plus attentives et les plus scrupuleuses pour découvrir dans le Némoptère des glandes salivaires n'ont eu qu'un résultat négatif. Cependant j'ai positivement constaté l'existence de ces glandes dans plusieurs Névroplères qui avoisinent ce

(t) 4«8érie, t. IV.

8 h. mmmjwk.

genre dans le cadre classique, comHie le Myrméléon, YHémérohe^ YOsmyle.

Le canal alimentaire est, comme celui de la plupart des Né* vroptères, droit, et seulement de la longueur du corps de rinsecte. Sa texture est éminemment délicate , et on la dirait purement membraneuse.

Vœsophage^ plus fin qu'un cheveu, est très difficile à isoler. Il se dilate aussitôt en un jabot oblong qui renferme une pulpe brune, et celle-ci s'observe pareillement dans Toasophage. Un peu avant la contracture qui sépare le jabot du ventricule chylifique, il existe une bourse latérale oblongue, de configuration variable suivant son degré de plénitude. C'est là une véritable ponie qui existe aussi dans les genres cités plus haut.

Mais on n'y rencontre aucun vestige de gésier ^ quoique ce dernier soit bien visible dans les trois genres que je viens de nommer. L'absence de cet organe distingue anatomiquement le Némoptère de ces derniers; elle indique en même temps, ainsi que la nature des contenta où le microscope ne reconnaît aucune molécule solide, que notre Névroptère doit se nourrir d'un aliment liquide. Le Névroptère chasse vraisemblablement ou le soir, ou k nuit, les Moucherons tendres, les petites Tipulaires qu'il tri* ture, qu'il broyé pour en avaler les sucs, à peu près comme le font les Araignées.

Le ventricule chylifique^ plus particulièrement enfermé dans la cavité abdominale, est gros proportionnellement au reste du canal digestif, cylindrique, lisse à l'extérieur, où une bonne loupe aperçoit des traits superficiels ou d'imperceptibles plis, sans doute produits par des rubans museuleux annulaires. Ce ventricule renferme un liquide jaune et non brun, qu*il faut attribuer à la présence de la bile. Cet organe m'a plusieurs fois présenté en arrière une contraction, suivie d'une dilatation dont l'ampleur est variable. Celle-ci n'est qu'accidentelle- et dépend de quelque condition digestive difficile à préciser.

V intestin suit comme d'ordinaire la valvule ventriculo-intestinale. Je ne lui ai pas trouvé de distinction en grêle et en gros^ ainsi que cela se voit dans le plus grand nombre des insectes. Il

FRAGMENTS d'aMATOVIB EMfOMOLOGlQUE. 9

est droit, filiforme, plus ou moins rempli d'une pulpe excrémen* titielle d'un brun chocolat. Dans quelques circonstances, j'ai trouvé à son origine une dilatation, que je considère aussi comme accidentelle,

Ld& vaisseauœ hipatiquei sont, ainsi que dans VOsmyle^ le Myrtniléon etVHémérobe^ au nombre de huit bien comptés, libres, flottants par un bout, implantés par l'autre au bourrelet terminal du ventricule chyliiique, quatre en dessus et quatre en dessous. Leur grosseur les rend faciles à mettre en évidence. Je les ai toujours trouvés incolores ou diaphanes, ce qui tenait sans doute à l'absence complète de la bile.

B. Db9 oYÂnuss.

Chaque faisceau ovarien du Némoptère consiste en un sac central oblong, à parois fines, diaphanes, submembraneuses, à la périphérie duquel s'implantent d'une manière assez l&che une dizaine de gaines ovigères courtes et pluriloculaires. Je n'ai jamais vu i ces gaines qu'un seul œuf à terme, mais fort gros, subglobuleux et blanc. La gaine au-dessus de cet œuf offre un court chapelet de locules rondes, et se termine en avant par un filet presque invisible, et la convergence de ces filets aboutit à un ligament suspenseur commun, fixé dans l'intérieur du thorax comme d'ordinaire. Les (Bufs à terme tombent donc libres dans le sac central où je les ai souvent trouvés, et attendent ainsi l'occasion d'être successivement pondus, je ne sais quand, je ne sais où.

Le Némoptère a le même nombre de gaines ovigères que VOsmyle; mais les gaines de ce dernier sont libres dans lefaisceav allongé qu'elles forment, et aboutissent en arrière a un calice court. Ainsi il n'existe pas un sac central comme dans le Némoptère.

Je le déclare avec sincérité , je n'ai pu voir que fort incomplètement les parties, qui, de la base de l'ovaire, se portent à Torific^ extérieur de la génération. Ainsi je n'ai vu ni l'oviducle, ni la poche copulatrice , ni la vulve avec ses accessoires. Je lègue ce complément, ainsi que tout l'appareil génital mâle, à un scalpel

10 L. MJPOUtt.

plus heureux que le mien. Je signalerai seulement l'existence au col de chaque ovaire d'une petite bourse oblongue, dont je ne connais point les attributions.

Après un séjour dans l'alcool, pendant trois semaines, de quelques Némoptères que j'avais apportés de Madrid à Saint-Sever pour continuer mes dissections, je retirai du sac ovarien des œufs assez développés , pour m'autoriser à penser qu'ils devaient être à la veille de la ponte lorsque j'asphyxiai ces femelles. Une bonne loupe me permit d'observer à ces œufs une réticulation formée par de petites aréoles arrondies ; je remarquais en même temps que ces œufs , que je croyais simplement subglobuleux , étaient aplatis en dessous ou tronqués, suivant leur plus grand diamètre.

Ces deux traits, la réticulation et la troncature, sont-ils l'effet de cette courte macération dans l'alcool ? Je ne le crois pas.

Obs. Par ses appareils de la respiration, de la digestion et de la génération, leNémoptère serait bien mieux placé près de VOsmyle et de VHimérobe que de la Panorpe^ où Latreille, trompé par le prolongement de la tête, l'avait colloque.

EXPLICATION DES FIGURES

(Toatei cet Ogures sont considérablement groisiet.)

Fig. 1 . Appareil digestif du Netnoptera luêitaniea, — a, portion occipitale et yeax ; b, o&sophage renflé en jabot; c, panse latérale; d, ventricule chyliflque ; eeee, les huit vaisseaux hépatiques ; /, intestin ; g, dernier segment dorsal de Tabdomen.

Fig. 2. Portion postérieure du ventricule chyliflque. — a, étranglement observé dans quelques individus ; 6, intestin parfois renflé à son origine.

Fig. 3. Portion de l'appareil génital femelle. — a, un ovaire avec ses gaines ovigères ; b, ovaire presque dépouillé de ses gaines ovigères pour mettre en évidence le sac ovariqoe central; c, ligament suspenseur des ovaires ; dd^ petite bourse oblongue.

Fig. 4. Un œuf à terme, vu par sa région dorsale pour mettre en évidence sa réticulation.

Fig. 5. Autre œuf placé de manière à faire voir sa troncature.

PHAGMENTS d'aNATOIIIE £NT0M0L0G1QUë. Il