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étant â Télat de dissolution proprement dite. Si, au (X)ntraire, l'absorption obéit à la loi des proportions définies, si elle se fait en quantités dépendantes de la nature du liquide et des proportions des substances qu'il tient en dissolution, et indépendamment des variations de pression, elle devra être considérée comme produite par une véritable affinité chimique, et non par la seule force dissolvante : il se sera fait alors un groupement moléculaire nouveau. Si, enfin, le gaz absorbé se séparait en deux parties, obéissant chacune à Tune de ces lois. Tune et l'autre cause devraimt être invoquées dans l'explication du phénomène.

Or, l'expérience a déjà démontré que l'absorption de l'oxygène en particulier par le sang est soustraite, dans une certaine mesure, à l'influence de la pression (1), et c'est d'ailleurs cette indépendance qui rend l'absorption de l'oxygène à peu près la même à différentes altitudes, dans les plaines basses ou sur les plateaux élevés, et régularise ainsi les phénomènes respiratoires. Toutefois cette régularité n'est pas absolue, comme l'ont démontré plusieurs observateurs (3), et des variations de pressions un peu notables amènent toujours des différences dans les quantités des gaz absorbés ou dégagés. Le phénomène parait donc réellement tenir à la fois de la dissolution simple et de la cx)mbinaison chimique, obéir à la fois aux lois de l'une et de l'autre : seulement, il peut y avoir prédominance de l'une ou l'autre action, selon la nature du gaz que l'on considère.

Le problème ainsi posé, la première question à résoudre est de savoir jusqu'à quel point l'absorption des gaz de la respiration par le sérum ou le sang suit la loi de Dalton, ou la loi des proportions définies. Des expériences préliminaires m'ayant de nouveau dé* montré qu'elle s'écarte, en général, notablement de la première loi, sans être jamais complètement indépendante de la pression, j'ai dû séparer les éléments du problème, et étudier l'action de

(I ) Rognault et Reiset, Reehirchei ehimiqueê twrla retfnratkm {Àfm. d§ ^Um. $t de phyt.y 3« série, 4849, t. XXVI).

(S) Vierordt» Phytiologie de$ Àthmenê^ p. 84 et 8uifanto6. — Lehmano, L$hrbuch der phyiMogischm ChemiCf Band III, Sdte 306.

DANS LA RBSPIRATlOIt. 133

ces gaz d'abord sur des solutions artificielles des principaux sels dissous dans le sérum, puis sur le sérum tout entier, et enfin sur le sang lui-même. Dans des recherches de ce genre, il est nécessaire avant tout d'avoir, pour les expériences d'absorption, une méthode rapide et en même temps très précise , donnant les volumes du liquide et du gaz, et la pression de ce dernier aux différents moments de l'expérience. Il est nécessaire de même, pour se faire une idée nette de la nature du phénomène, de déterminer avec quelle force les gaz sont retenus dans le liquide, ou avec quelle facilité ils en peuvent être diassés par de simples actions physiques. L'un et l'autre mode d'étude doivent être successivement appliqués aux différents liquides.

Je diviserai donc l'exposé des recherches tendant à la solution de toutes ces questions, comme il suit :

Dans un premier chapitre, J'examinerai les méthodes d'absorption les plus précises, employées jusqu'ici dans un but analogue, et j'exposerai celle dont je me suis servi moi-même.

Dans un deuxième chapitre, je décrirai de même les méthodes de dégagement des gaz absorbés.

Dans un troisième chapitre, j'exposerai en détail les expériences faites pour déterminer les lois de l'absorption ou du dégagement des gaz par des solutions artificielles des principaux sels contenus dans le sang, puis par le sérum lui-même.

Enfin, dans un quatrième chapitre, je déterminerai les valeurs numériques précises, relatives à l'absorption des gaz par les divers éléments du sérum et par le sang tout entier, d'où je conclurai l'influence relative de chacun des éléments dissous et des globules eux-mêmes dans le phénomène. Je montrerai ensuite comment ces résultats peuvent être rapprochés de quelques-uns de ceux qui ont déjà été acquis par d'autres branches de la science.

Ces travaux, entrepris depuis plus de trois ans, ont tous été faits au laboratoire de chimie de l'École normale, où les difficultés matérielles m'ont été aplanies avec une bienveillance que je ne saurais trop reconnaître. Je saisis avec empressement cette occasion pour exprimer particulièrement à M. H. Deville ma recon-

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naissance de la parfoite obligeance avec laquelle il a mis à ma disposition toutes les ressources dont il a pu disposer. C'est avec un véritable bonheur que je puis lui offrir ici ce témoignage de gratitude pour le bienveillant appui qu'il m'a prêté» comme à tous ceux de ses anciens élèves qui ont été assez heureux pour avoir besoin de lui plus tard.