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d'une perle plus ou moins grande de Télasticité de ces vaisseaux, le cœur rencontrera un obslaele vérilable à raccomplissement de sa systole ventriculaire, et, en vertu d'une loi patbogénique bien connue, se trouvera dans les conditions de Thypertrophie au même titre que dans le rétrécissement de rorifice aorlique. Ainsi Vassification artérielle doit amener V hypertrophie du cœur (ventricule gauche). C'est un fait vulgaire que l'existence de l'hyperlrophie cardiaque chez les vieillards, et c'est chez eux aussi que se trouvent ordinairement les artères ossifiées. Plusieurs auteurs ont signalé cette coïncidence de la lésion artérielle avec l'hypertrophie duc(Bur, et ont pensé qu'il y a là un rapport de cause à effet. M. Andral {Clin, méd.y t. I, p. 62) dit que « la coïncidence » très fréquente des diverses altérations de l'aorte avec l'hyper* » trophie du cœur semble indiquer que les uns contribuent à la » production des autres. » Il semble, d'après cette phrase, que l'auteur hésite pour savoir laquelle de ces deux affections a été primitive.

J'ai chei'ché dans les BuUetins de la Société anatomiquCy et vpici le résultat du dépouillement d'un assez grand nombre d'observations :

A l'article Ossification des artères, dans dix cas seulement il est fait mention de l'état du cœur ; sur ces cas :

Une fois seulement, il est dit formellement que l'aorte était ossifiée, le ventricule gauche hypertrophié, les orifices sains.

Sept fois on trouve l'aorte ossifiée, le ventricule gauche hypertrophie ; rétat des orifices n'est pas mentionné. (Ces cas ne m'ont pas paru dénués de signification à mon point de vue, car TinOuence des lésions des orifices sur la production de l'hypertrophie du cœur est assez connue poiur qu'elle soit toujours rechercliée ; et comme il n'en est pas fait mention dans ces cas, il est probable qu'elle n'existait pas.)

Deux fois, enfin, il y avait ossification très légère des artères^ pas d'hypertrophie du cœur. (Ces deux cas, loin d'être défavorables à ma manière de voir, ne font que l'appuyer; en effet, puisque c'est i>ar la destruction de l'élasticité que l'ossification aortique agit pour produire l'hypertrophie du acur,de très légères

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ossifications disséminées ne peavenl assez diminuer Télasticité artérielle pour que l'hypertrophie s'ensuive).

A l'article Hypertrophie du cosur^ sur quarante et une observa* lions, il en est dix-sept dans lesquelles on trouvait une lésion des orifices (presque toujours rétrécissement aortique). Ces cas ont dû être éliminés, puisque la lésion du cœur seule pouvait avoir amené l'hypertrophie.

Sur les vingt- quatre observations restantes :

Neuf fois il est dit explicitement qu'il y avait hypertrophie du ventricule gauche, ossification de l'aorte, intégrité des orifices.

Neuf fois aussi il y avait hypertrophie du ventricule gauche, ossification de l'aorte, mais il n'est pas fait mention des orifices. (La même raison que j'ai donnée plus haut doit faire supposer que ces orifices étaient sains.)

Six fois il y avait hypertrophie du cœur (ventricule gauche), orifices sains, pas de mention de l'aorte. (Je crois que ces observations, quoique bien incomplètes, ne doivent pas être absolument négligées , car elles se rapportent à des sujets d'un âge avancé , ce qui rend probable chez eux Texistence d'ossifications artérielles.)

Conclusions.

De ces observations, on peut déduire que, dans dix cas, la rc« latioii entre l'hypertrophie du cœur et l'ossification aoHique est évidente, car les autres causes de l'hypertrophie du cœur étaient absentes. Si toutes les autres observations ne sont pas éliminées comme manquant de détails suffisants pour servir à la justification de ma manière de voir, efies viennent toutes apporter un certain degré de probabilité à rinfluence de l'ossification artérielle sur l'hypertrophie du cœur. Enfin aucune de ces observations ne vient contredire cette influence.

Parmi les pièces présentées à la Société anatomique, offrant l'hypertrophie du ventricule gauche avec ossification aortique, sans altération des orifices, il en est une présentée par M. Herpin (t. XII, p. Ix% et que l'auteur a accompagnée de réflexions^ dan^

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lesquelles il dit : * Que, chez les vieillards dont Taorte est ossifiée, )» il a toujours vu le ventricule gauche hypertrophié , sans que » l'état des orifices puisse expliquer cette affection du cœur. » Il en conclut à. on rapport de cause à eiïet, Tossificalion amenant Thy- |iertrophie, parce que Télasticité artérielle, cause d'impulsion du sang, étant supprimée, le cœur doit y suppléer, et cela en vertu d'une sorte de solidarité entre les divers points du système artériel. Il hie semble que Tinterprélation de Tinfluencedela lésion artérielle dans ces cas, par une véritable augmentation de l'obstacle à Veffùrt systolique du cœur^ rentre mieux dans les idées actuellement reçues sur la cause immédiate de Thypertrophie que lopinion d'une solidarité non définie entre les différents points du sys* tème artériel. Je suis heureux toutefois de m'accorder pour le fait avec M. Herpin, etd'avoir été conduit par des déductions purement physiques au même point qu'un observateur qui y est arrivé sans idée préconçue.