CHAPITRE Il

Système oolithique inférieur.

Première division.

$ VI. Cette division, qui a pour limite supérieure la

grande formation argileuse désignée par les Anglais sous

(48) le nom de terre à foulon, se compose de plusieurs étages liés si intimement par leurs caractères minéralogiques et zoologiques , qu’elle a été adoptée récemment par plusieurs géognostes. Dans la description de l’Angleterre, une section sous le titre de membres inférieurs du troisième système oolithique , comprend aussi la terre à foulon , l’oolithe inférieure, les marnes micacées et les calcaires sableux ; mais le lias forme une section à part. De plus, MM. Desnoyers et Conybeare y joignent les marnes bleues , dites terre à foulon. Malgré toute la force de ces autorités , Je crois devoir conserver le lias dans cette division, et reporter les marnes bleues à la base de la division suivante, parce que, ainsi que tous les grands dépôts argileux de la formation jurassique, ceux-ci m'ont paru se lier beaucoup mieux avec les dépôts calcaires supérieurs qu'inférieurs, tant à raison des circonstances du

gisement que de l’analogie des corps organisés fossiles.

VIT. Premier étage. Lias. — Je ne comprends sous la dénomination anglaise de Lias, que les assises auxquelles les Anglais ont appliqué ce nom, désignant sous le nom de calcaire sableux , marnes micacées et calcaire ferrugineux, les assises supérieures de cette première division, réunie par plusieurs géognostes sous le nom de formation du lias.

Cet ctage si développé daus la Lorraine, est déjà fort peu étendu dans l’espace très-circonscrit où j’ai eu occasion de l’observer (1). J’ajuuterai que j’ai eu peu de temps à lui consacrer ; je prétends donc moins le décrire qu’ap-

(5) À 10 lieues plus à l’ouest , près Mézières , il est réduit à quelques mètres de puissance.

peler l'attention des géognostes sur un gisement remarquable par l'abondance de ses fossiles , par la facilité qu'offre à l'observateur une coupure ou pente rapide de plus de 150 mètres d’élévation, et s’étendant de Chaspierre à Izel; enfin par le contact immédiat et souvent apparent des terrains secondaires sur le sol primordial. Une formation de grès, que M. Steininger vient de reconnaître pour le quadersanstein , supporte à Florenville les marnes du lias, qui se composent de deux assise distinctes : la première, formée de marnes terreuses jaunâtres, très-calcarifère; la seconde, de marnes bleues où noiratres, très-onclueuses, avec cristaux de gypse eLpyrites disséminés. Les premières sont caractérisées par une bivalve très-nombreuse, malheureusement indétermirable, qui se rapproche des Cythérées; les secondes , par la Gryphée arquée et le lagiosioma punctata, Sow. (peut-être gigantea); j'évalue à 60 à 70 mètres leur

épaisseur totale.