CHAPITRE Il

Des ossemens disséminés dans les limons de la caverne d'Argou.

SEcrion I. De l’état de conservation et de la nature des ossemens de la caverne d’Argou.

Si l’on compare les ossemens extraits des limons de la caverne d’Argou avec ceux des cavernes:de Lunel-Vieik et de Bize, et des sables marins tertiaires des environs de Montpellier, on leur trouve plus de rapports avec les derniers qu'avec les ossemens de nos cavités souterraînes. Ils ont , en effet , la couleur jaunâtre et la solidité des: os des sables marins; ils: sont seulement, un peu plus légers et moins durs, quoiqu'ils aient une assez grande solidité. Les seuls ossemens saisis par le lion, com plètement endurcis, offrent une couleur-blanchâtre ;; à part ces derniers , les os des cavernes d'Argou :sonf si semblables par leur aspect,.leur textufe etleurstniarrees à ceux des sables marins, qu'il serait bien difücile de

les distinguer, sion les mêlait fortuitement les uns avec r

les autres.

11 n’en serait pas de même, si on mêlait les o$semens des cavernes de Lunel-Vieil et de Bize, par suite de la différence qui existe dans leurs couleurs et le genre d’altération qu'ils ont subi. Les prémiers, sont, d’un blanc légèrement roussätre , ‘taidis que les seconds ont une nuance noirälre, où d'un roux. sale, . selon qu ils étaient enterrés. dans le limon rouge où dans le limon NOT sn» oiuwrolo) sir mr is “ 1 | PART |

Si les osSemens ‘des cävernes"d Argou ont beaucoup plus de rapport avec'ceux dés sables marins qu'avec les ossemens trouvés dans les autres cavernes du midi de la France, cette particularité tient probablement à ce que les uns et les autres ontété saisis et enveloppés par des sables. En effet, les limons des cavernes d’Argou sont sablonnéux, én sorte qu'ils ne diffèrent des sables marins, que parce qu'ils ont été entraînés non par les eaux des mers , mais uniquément par des eaëx douces et courantes.

Cette circonsiance a probablement influé sur l’état ét sur la conservation de ces divers ossemens; et, ce qui semble l'ainoncer, c'estque les ossemens quien très-petit nombre se trouvent dans les sables placés à l'extrémité de la caverne de Lunél-Vieil ; ont les plus grands rap= ports ävec ceux qui font l’objet de ce Mémoire. |

D’après’ ce que nous venons d'observer sur l’aspect et la conservation des os fossiles de la caverne d’Argou, ces os se trouvent donc à peu près dans le mêmé état que ceux-ensevelis dans nos sables matins tertiaires: Les uns et les autfrés ne’diffèrent pas non plus extrèmement dans leur mature chimique’, ainsi que les déux analyses comparatives que nous allons ‘rapporier pourront en. faire juger; car, à l'exception de la plus grande quantité

(292) de phosphate de chaux que retiennent les os des sables

marins , leurs principes sont à peu près les mêmes.