MEMOIRE POUR QABRIELLE PETIT

qu’un prêtre devait rester dans le célibat ; que h rneme main qm offrait des sacrifices à Dieu , le devait pas être souillée par des attoudieinens charnels; cpie le même cœur ne pouvait être tout à la fois et le temple du Saint-Esprit et le siège des passions humâmes ; ad munas sacerdolis oèeundum requirimr ex parte carporis pumas acdonis.

A ces raisons , inspirées par la piété et la religion des premiers prélats, l’empereur Justinien ajouta des considérations politiques d’un intérêt majeur; il déendit le mariage des ecclésiastiques, par le motif que, étant constamment occupés des soins du ménage et de l’éducation de leurs enfans , il est imposable que ces ecclésiastiques se livrent avec le même yC e‘ 3VfC !e m5,lie désintéressement a„ service ‘Vin ; qu 1 est difficile que le chef d’une nombreuse ami Ile veille avec la même sollicitude à la garde du troupeau dont il est le pasteur, et qu’il convient que es occupations temporelles ne causent aucune distraction dans la direction des affaires spirituelles. (L. fo S i , Cod.de Episcopis et Ciericù).

Depuis la promulgation de cette loi, sanctionnée u ailleurs par le concile de Trente, il a été défendu aux pretres de se marier; et le droit civil, d’accord en ce point avec le droit canon , a maintenu cette prohibition avec la plus grande sévérité.

I! na rien moins fallu que la révolution française * les erreurs qu’elle a enfantées, pour abolir une aussi sage prohibition , pour oser déclarer que |a loi civile ne reconnaît aucuns vœux religieux, et que les pretres peuvent impunément se marier.

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Mais le génie qui a établi l’ordre en France, qui a redressé tes autels, qui a environne d’un nouvel éclat la religion catholique, ne pouvait permettre à ses ministres de la profaner par des alliances qu’elle réprouve.

On se rappelle avec quelle indignation il a condamné le projet du prêtre Boisset , et avec quelle énergie il s’est prononcé contre le mariage des ecclesiastiques. Paris, 14 janvier *806.

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„ l'ai la satisfaction de vous annoncer que S. M. I. cl R-,

„ en considération du bien de la religion et des mœurs, vient „ d’ordonner qu’il serait défend u a tous les officiers de 1 éta „ civil de recevoir l’acte de mariage du prêtre B-

„ S M. I. et R. considère le projet formé par cet ccdesias- » tique comme un délit contre la religion et la morale , dont , i| importe d'arrêter les funestes effets dans leur principe.

„ Vous vous applaudirez sans douie, monseigneur l’Arclic- „ vêque , d’avoir prévu, autant qu’il était en vous, les „ tentions de notre auguste cmj.ereur, en vous opposant a h ? consommation d’un scandale dont le spectacle «irait « les bons et encouragé les médians.

„ J’écris a M. 1c préfet delà Gironde, pour qu’il fasse execu- „ iCr Us ordres de S. M. I. et 11. J’en fais part à LL. EE- 1rs « ministres de la justice et de l’intérieur. La sagesse dure „ telle mesure servira à diriger l’esprit des administrations ci- „ viles dans une matière que nos lois n’avaient point prevue. -

D’après cette lettre, tout est terminé; i) n’y a plus de procès} l’arrêt attaqué, en maintenant l’opposition au mariage de Charonceuil, n’a fait que se conformer aux intentions de sa majesté 1 emperem i < 1 lors cet arrêt est à l’abri de la cassation.