NOTICE

quissent en traits rapide» et énergies les constitutions de cette société fameuse, et marquèrent dans le procès qui prépara son abolition, en dévoilant les maximes de son gouvernement et le scandale de sa banqueroute. Dans l’affaire Damàde la trad.lmn du palais lui attribue les honneurs d’une lutte égalé avec Tel oq oen ce de Gerbicr,

Trois ouvrages de Target, plus souvent cites méritent une attention plus- particulière ; le plaidoyer pour la rosière de Salency, te mémoire pour te cardinal de Rohan , et la consultation pour la dame

d’Anêlure.

C’eSt à l’éloquence academique, plutôt qua 1 éloquence du barreau qu’appartient la défense de la Rosière, composition pleine de grâce, mais peut-etre aussi de manière, et qui, alliant la jurisprudence a la poésie, paraît quelquefois, maigre tout son art, trop technique pour une idylle, et trop pastorale pour un plaidoyer.

H 1jC procès du collier est trop fameux pour qu il soit nécessaire d’en rappeler ici toutes les circonstances. Un grand seigneur, un prince de 1 eg.ise, e cardinal de Rohan avait dégradé par le scandale de scs liaisons ses dignités et sa naissance. Disgracie et perdu de dettes, il poursuivait, à l’aide de la magie et e l’intrigue, un retour de la fortune et de la faveur; il était l’ami de la comtesse de Valois, et adepte e u comte de Caglïôrtro. Maladroit imitateur desliard.esses du cardinal de Retz, U mêlait la galanterie a l ambition; mais son ambition était excessive sans gi auteur, et sa galanterie insolente sans audace. Victime d une

SUR TARGET

escroquerie, dont il pouvait même paraître le complice, il croyait être le héros d’une intrigue de cour et de roman; et, après avoir rêvé le pouvoir d’un premier ministre et le crédit d’un favori, frappé, comme d’un coup de foudre, par l’éclat de son arrestation, il se réveilla de son honteux délire, sous le poids d’une accusation infamante, aux pieds d’un tribimal criminel.

Ici était l’homme que Target avait à défendre. C’était peu de le justifier d une odieuse et invraisemblable complicité : il fallait' relever son attitude, réhabiliter son caractère; il fallait gagner sa cause devant le Parlement et devant le public.

Le mémoire pour le cardinal de Rohan est un admirable modèle de narration et d’éloquence. Porter 1 ordre et levidence dans le récit d’une intrigue obscure et compliquée; pénétrer dans les conseils de la fraude, découvrir ses machinations, éclairer toutes ses démarches; ramener à un vaste ensemble de faits les détails les plus secondaires, les prouver, les expliquer tous, et leur donner à lu fois de l’intérêt et de 1 importance; courir au même but par mille routes diverses, et répandre partout, sur son la

chaleur, le mouvement et lavie; présenter et varier sans cesse le contraste du crime et de l’innocence, de I imposture et de la candeur; dévoiler jusqu’au dernier repli d’une «tnt corrompue, et, son crimeprouvc, «lettre a nu, pour ainsi dire, la pensée artificieuse et féconde qui f| conçu; tracer des caractères avec lu finesse d’un moraliste, et les flétrir avec l’indignatîon d’un orateur; isoler Son client de Ja société