LIVRE TROISIÈME

ApRis la mort de Jovien , Tarinee continua sa •*

manche e. .m,, à Nicée , cpiule de 1. BiU>j. ^*nie. Là les chefs militaires et les principaux offi- ^^^y^^^* ciers du palais délibérèrent sur le choix d'un em- ^?^*'™ft'": pereur. Les suffrages d'ahord partagés entre un P^^9^ . peut nombre de capitaines 4 se réunirent enfin Zonan xm. surValentinien qui commandoit la seconde com- theodorit.m, pagnie des écuyers de la garde» Yalentinien étoit Philoat. rziif ce même capitaine à qui son attachement au Christianisme avoit mérité la disgrâce de Ju-^ lien j et que Jovien avoit ensuite rappelé dans les rangs. Il se trouvoit alors à Ancyre en Ga-» laiie d'où il devolt suivre le reste des troupes. On lui envoya des députés pour l'inviter à venir prendre le commandement. Toute Parmée étant rassemblée y Yalentinien monta sur le tribunal qu'on lui avoit dressé dans la plaine de Nicée. IL fut revêtu de la pourpre y ceint du diadème et salué Auguste le 26 de février de l'an 364 «Mais au moment où il étendoit le bras et commençoit à haranguer y un cri s'éleva dans tous les rangs pour le presser de se donner un collègue* Car la mort récente de deux empereurs qui s'étoient

4o4 ANNALES DU MOÏËS AGE*

" succédé de si près , leur faisoit craindre de per*

^* dre encore celui (Ju'ils venoieiit d^ëlire;etdurant dix jours écoulés jusqu'à sou éleciioi] ^ l'Empire venoit de se trouver sans chef* La rumeur du camp alloit éclater en sédition * Mais Valentinien leur imposant sileûcede la main et élevant la voix : Compagnons y dit-il y tant que j'ai vécu homme privé , il a dépendu de vous de m'élever à l'empire ; mais maintenant c'est à moi et non à vous de juger ce qui importe à la République. Il ajouta que les besoins de TEtat pouvoietit demander un autre empereur et qu'il ne refusoit point de la. nommer; mais qu'il vouloit le faire avec maturité et par un choix libre. Ce ton d'autorité imposa aux soldats. Ils obéirent au prince qu^ils 8*étoietit donné , se mirent à sa suite , et le reconduisirent au palais avec honneur^ entouré des aigles et des étendards. Valentinien donna l'ordre de la marche pour le surlendemain « Arrivé à Nicomédie le i*"^ de mars, il y éleva son frère Valens à la dignité de connétable ou comte de Técurie avec le titre de tribun. Puis étant rendu à Constantinople ,il voulut partager le fardeau des affaires et proclama Valens Auguste le 28 du mé- Amm. ^^ mois . Valentinien , originaire de Gibales dans AwTvîc. ^* Pannonie , d'une famille médiocre, étoit âgé de quarante-cinq ans : c'étoit un prince éprouve dans les travaux de la guerre et doué de grandes

UVRE ÏROBIÈMË. 4oÔ

qualités civiles et militaires; mais elles étoient '

ternies par la violence excessive de son tempera* ^*

ment ^ par la sévérité de son humeur qui alloit jusqu'à la cruauté y et par son avarice. Yalens qui avoit à-peu-près les mêmes vices, ne les ra* chetoit point par des qualités semblables : car il étoit timide et lâche et peu appliqué aux affaires, n étoit moins âgé que son frère d'environ dix ans. Mais Yalentinien, tant qu'il vécut, conserva Amnu sur lui un grand ascendant. En l'admettant au partage du pouvoir suprême , il sut s'en réserver à lui-même la part principale et diriger le gouvernement de son collègue. Us passèrent le reste de l'hiver à Constantinople. Au printemps , ils " se remirent en marche, traversèrent laThrace et s'arrêtèrent à Naisse, ville de la Dacie. Ce fut ^

dans le château de Médiane à trois milles de cette ville , qu'ils firent entre eux le partage des provinces, des armées et des officiers de l'Empire. Yalentinien sous les auspices duquel se faisoit Zoàm^ ce traité , prit pour lui l'Occident jusques aux frontières de l'Egypte et de la Thrace. Il céda à Valens l'Orient en y comprenant ces deux dernières provinces. Il choisit également les lieute-* nans auxquels U vouloit confier le commande-* ment de ses armées et des provinces qu'il retenoit. Les victoires et l'héroïsme de Julien avoient cçntenu les nations transrhénanes et les avoient

4o6 ÀWïALÉ^ OÙ MOtÈN AGE.

3é5» forcées à respecter le nom romain par la vùé «6 leurs propres désastres* Mais dès qu'elles aYoienC appris que julien n'étoit plus , leur inquiétude naturelle s^étoit réveillée < l)éjà les Alemans ravageoient la Gaule et la Rhétie } la Pannonie étoit en proie aux courses des Sarmates et desQuades) la Bretagne à celles des Pietés^ des Satona et des Scots où Ëcossois ; les Maures et d'autres Barbares insultoient l'Afrique > et des partis de Goths pilloient la Thrace. En même temps Sapor atta-^ quoit r Arménie* De Naisse^ les deux empereurs se rendirent ensemble à Sirmium. Ce Ait là qu'ils prirent congé l'un de l'autre 4 Yalentiuien se di* rigea sur Milan qui étoit deyenil depuis Con-** fitanCe y l'une des principales villes d'Occident et la résidence ordinaire des empereurs en Italie* Il pouvoit de-là surveiller les mouvemens des Barbares sur toute la ligne du Danubeét du Rhin. Yalensde son côté se rendit à Constantinople où les menaces des Goths du côté de la Thrace et celles des Perses vers l'Orient rendoieiit aa pré» sence également nécessaire^

Les mouvemens des Goths se bornoient a quel' ques rapines sur lafit>ntièreé Les Perses , en cher* chant à sotimettfe l'Arménie ^ prétendoieni ne point rompre la trêve de trente ans conclue avee Jovien et par laquelle^ disoient-ils ^les Romains ^voient renoncé au droit de protéger ce royaumct

rti^Mteaa«k««MaBA> •

LtVIlfi TROISIEME. 407

8af>or sqoutoît que ses etigagemens avec Jovien

avoient été dissous par la monde ce prince et que 365v

rien ne s'opposoit à ce qu'il rentrât dans les do^

maines possédés par ses ancêtres. Yalens ayant Amm. xxvt^

«Lchevé l'année à Constantinople y se disposa au Sozoin. ?i, /«

printemps suivant à passer en Asie pour prévenir

les hostilités des Perses. Il se dirigeoit à la hâte

vers la Syrie et avoit déjà passé la frontière de Bi-

thynie> lorsqu'il apprit que les Goths qui n'a- Amitt,tt>td«

voient fait encore que des courses de partis^

ayant laissé croître les forces de leur nation ^

formoient une ligue générale dans le dessein de

recommencer la guerre. D donna aussitôt des

ordres pourfaire passer des renforts dans les lieux

où l'on craignoit leur invasion* Puis il continua

sa marche vers la Syrie» Mais il parott qu'il n'ar^-

riva point jusque-là ) il fiit rappelé par les trou^ >

hles qui éclatoient de l'autre côté du Bosphore «

Dans cet intervalle ^ et en moins d'un an de Amm. xxn^ règne , Valens avoit eu le temps de faire sentir ^* '*' aux peuples la dureté de son gouvernement. Il avoit remis l'autorité à Pétrone son heau-père ^ homme avare et cruel ^ qui l'exerçoit de la ma<^ nière la plus inique* On faisoit revivre des créant ces éteintes , on recherchoit de vieilles dettes contractées envers le trésor public dès le temps d'Aurélien. Pour extorquer l'or des citoyens 50US prétexte des droits du fisc^ on employoit X. ^6

Aa^ AMAtES OU MOÏÈtf AGE.

^ "* les tourmetis et les tortures. Les pauvres cl

365. }ç5 riches, les innocetis comme les coupables^ ëtoietit soumis à ces odieuses perquisitioDs qui ruinoient une foule de familles de tout ordre* On gémissoit d*un règne qui ne promettoit qpe r^ueurs , et chacun u'aspiroit qu'à voir changer l'élat présent des affaires.

Amm. xtvté Pi'ocope ne d'un sang illustre et parent de Ju- £onni^. iv^ [jçQ ^ étoit parvenu par la faveur de ce prince aux I^hiiost. IX, 5. premiers honneurs militaires. On disoit que Ju- A»™' "ni, lien, avant de s'embarquer dans sa malheureuse expédition , et saciiiiant à Carrhes dans le teni-pie de la Lune y sans autre témoin que Frocope y lui avoit remis devant l'autel un manteau de pourpre , en l'invitant à s*en revêtir avec confiance , s'il apprenoit qu'il eût péri chez les tdem. xxn P^^scs. On ajoutoit qu^en mourant Julien Tavoit P» 3*^. désigné pour lui succéder à l'empire* Ces bruits qui n'avoient guère d'autre fondement que la faveur dont il avoit joui et l'ambition que l'on croyoit voir percer dans son caractère y le forcèrent à la fuite en attirant sur lui les soupçons^ des empereurs. Chargé d'abord du soin des fiinérailles de Jidien , il s'étoit caché pour sauver sa tête peu après l'élection de Jovien qui n'omit rien pour découvrir son asile. D mena la même vie sous Valens et Valentinien , toujours fugitif de retraite en retraite. Retiré enfin sur le territoii-^

I ii.a fcifa

Ae tihalce Joine chez un ami fidèle y il passoit de temps en temps à Constantinople où le misérable 3^^* état de sa fortune et la maigreur de soil visage l*enipéchoieilt d être reconnu. Il y recueilloit les murmures qui circuloietit contre la tyrannie dc Yalens ou de son ministre» A la fin ^ se lassant d^une telle contrainte et lui préférant la mort même j il résolut de tout tenter pour se délivrer de tant de maux ^ et de mettre à profit Tabsence de Tempereur»

Il commença par seduit*e quelques soldats qui traversoient Constantinople avec leurs corps ^ pour se rendre sur la frontière de Thrace ou l'empereur les envoyoit surveiller les monvemensdesGothsb CeuxiK^ilui gagnèrent leurs coni'* pagnons* Procope ayant passé dans leur quar«tier, tout tremblant de ^entreprise qu*il médi^ toit et plutôt en fugitif qu*en empereur, fut salué Auguste sous la promesse qu^il leur fit de leur partager les richesses et les dignités dont il alioit disposer. Il parut dans Constantinople entouré de cette foible troupe, rallia autour de lui quelque populace , sans pouvoir ébranlerla saine partie du peuple.Uentradansleplaissouscesauspices.Une conspiration qui a voit de si foibles fondemens^ fit d'abord des progrès rapides* Procope fait répandre .le bruit de la mort de Valentinien que Ton regardolt comme Tappui du gouvernement

4io ANNALES DU MOTBN ACÈ;

^ de son frère. H nomme des officiers à la place

3o5. Je ceux de Valens. H recherche , il accueille les mëcontens ou les factieux# Lie comte Jules qui commandoit le camp de Thrace d'où il pouyoit facilement marcher sur Constantinople ^ est at'^ tiré dans cette ville par des lettres arrachées ao préfet du prétoire Nébridius que Ton retenoît dans les fers. D vient comme par Tordre de Valens pour conférer au su jet de la guerre des Goths 5 mais il est fait prisonnier, et par cette fraude^ le camp de Thrace tout entier passe au pouvoir de Tusurpateur. Les troupes qui se rendent de TAsie dans la Thrace sont arrêtées y gagnées par promesses ou par présens y et engagées au Amm. xxTx, parti de Procoj>e. Il traitoit avec lesprinces Goths »*"> P?44o. ^^ ^^^^ demandoit des auxiliaires contre Valens, sous prétexte de défendre la maison deConstance. Trois mille hommes de cette nation, envoyés par Athanaric un de leurs rois , passoient le Danube et marchoient à son secours. Une fille de l'empereur Constance en bas âge et sa mère Faustine 'sont montrées au peuple. Procope invoque le sang des empereurs dont il est issu. D envoyoit déjà des émissaires dans l'Illyrie pour tâcher d'y faire soulever les peuples. Mais ils furent saisis par Équicius qui commandoit les milices de ces provinces. Ce gouverneur fit périr ces séditieux et

UVRE TROISIÈME. 4il

^arda soigneusement les passages qui de rDlyrie conduisoientdanslaThraceetdanslaMacëdoine* o65%^

Cependant Valens ayant reçu la nouvelle de cette révolte à Cësarëe de Cappadoce y revenoit sur ses pas et traversoit la Galatie avec défiance. On rapporte qu*au bruit de cette révolution si prompte et si inopinée ^ il fut frappé d'une telle terreur , qu'il pensoit à quitter la pourpre , si ses amis ne l'eussent détourné d'une résolu- ^ lion si honteuse et rappelé à des conseils plus vigoureux. Il résolut donc d'aller disputer l'empire avec les troupes qui lui restoient en Asie. Il se fît précéder dan§ sa marche par quelques détachemens qui rencontrèrent les rebelles sur les bords du fleuve Sangare. Procope alla à leur rencontre^ il demanda à conférer avec leurs chefs et réussit à les tourner en sa faveur ^ en leur représentant l'éclat de sa naissance y ses commandemens qui le rendoient digne du rang suprême; et d'un autre côté, l'origine obscure de Valens et de son frère, leur avarice et leurs rapines. En même temps un de ses lieutenans ayant débarqué près de Nicée , entroit par surprise dans cette place. Valens envoya Vadomaire pour la reprendre. Ce capitaine étoit un roi Aleman, autrefois captif de Julien , et qui maintenant commandoit des armées au service des empereurs. Valens vint lui*

4i2 ANNALES DU MOYEN AGE.

' même avec de grandes forces mettre le siège *^^*^' devant Chalcédoine, qui étoit dans le parti des rebelles. Les assiégés firent bonne contenance ^ ils l'accablèrent d'invectives du haut des murs. Fatigué de leur résistance et manquant déjà de vivres , il pensoit à se retirer , lorsque la garni- $on de Nicée ayant fait une sortie et repoussé Yadomaire ^ marcha sur lui et faillit le sur-* prendre dans les faubourgs de Chalcédoioe. Valens instruit de la marche des ennemis y n eut que le temps de fuir et d'abandonner ainsi U Bithynie qui tomba au pouvoir de rusurpateur, n fit sa retraite «sur Ancyre, capitale de la Galatie y tandis que Procope dirigeoit un corps d'ar* jnée sur Cyzique où etoit renfermé le trésor defr» tiné à la solde des troupes d*Orient, La ville fut attaquée vivement et défendue de même . Procope couronna la campagne par la pri^ de cette place et par la conquête de toute la province d'Helles-» pont qui touchoit à celle de Bithynie, Mais trop ^ûr de la victoire , il se relâcha. Jusque-là modeste et clément ^ il commença à manquer do modération, H perdit le temps à solliciter quelques villes d'Asie , au lieu de s*avancer dans le centre des provinces d'Orient qui lui tendoient les bras çt ne dem^^ndoiei^t qu'à secouer le joug

^ de ValenSt

366* Ce fut là le terme de sa fortune* L'année sui«

LIVEE TROISIÈME. 4i3

vante ^ Valens accru des secours, qu'il recevoit — ^'

de rOrient, marcha de nouveau contre les re- 366^ belles. Il usa contre Procope de ses propres ruses. 11 eut l'art de séduire ses principaux chefs que son changement de conduite rendoit moins dévoués à sa cause. Procope ne retenoit presque plus ses fauteurs que par la vue de la fille et de la veuve de Constance qu'il promenoît en litière autour de son camp et dans les rangs des soldats* Enfin dans une dernière action qui eut lieu à Nacolie en Phrygie, l'usurpateur abandonné d'Agilon^ son principal lieutenant ^ Aleman de naissance y qui passa à l'ennemi au plus fort du combat y fut forcé de fuir avec deux de ses capitaines dans des lieux montueux et couverts de forets. La ifbit suivante , ilfutgarrotté par les compagnons même de sa fuite qui le livrèrent à l'empereur. Valens le fît décapiter et envoya sa tête dans les Gaules à son frère Yalentinien. Ainsi fut étouffée cette tyrannie au printemps de l'an 366 , après avoir duré environ huit mois.

Les rigueurs qui suivirent , firent détester la Amni. victoire plus que la révolte , et inspirèrent la pi- Phiio»t. iv, 5. tié pour les plus coupables. Un grand nombre d'innocens furent confondus dans les informations ^ parce que leurs biens présentoient un appât à la cupidité des dénonciateurs ou à l'avarice du fisc. Les plus grands personnage^ dépouillés

4i4 ANNALES DU MOTEN AGE.

- de leurs patrimoines étoient réduits àllndîgei

366. d'autres perdoient la vie après avoir eu les membres déchirés. Enfin ^ si l'on en croit Ammien Marcellin ^ les cruautés n'eurent point de bornes tant que le prince ou ses proches ne furent point rassasiés de dépouilles ou de sang.

Amm. xxTx, Pendant que Yalens disputoit l'empire en Zosmi. Orient^ Yalentinien en défendoit la barrière à l'Occident contre les Barbares qui ravoientfiranchie. On attribue les mouvemens de ces peuples qui se renouvelèrent avec le règne des deux frères y au bruit de la mort de Julien. Car les victoires de cet empereur avoient fait respecter le nom romain dans les contrées les plus lointaines. Sa gloire vivoit encore avec un tel éclat que l'on soupçonna toujours Yalens et Yaleiftinien luimême , prince orné de plusieurs belles qualités , mais d'ailleurs bien inférieur à Jidien y d'être en secret jaloux de sa renommée. Un autre mo* tif mettoit les armes aux mains des Alemans. Ces peuples avoient envoyé une députation à Yalentinien. Mais au lieu des dons ordinaires et fixés par l'usage , ils n'avoient reçu que des présens de peu de valeur. Ils s'en étoient plaints et les avoient rejetés comme indignes d'eux. Yalentinien quitta l'Italie pour passer dans les Gaules } il arriva à Paris vers le i*' de novembre. Ce fut là qu'il reçut la nouvelle de la révolte de Pro-

UVRE TROISIÈME. 4i5

tïope. D hésita d'abord s'il n'iroil point sur-le- '

champ s'opposer aux progrès de l'usurpateur. En ^^" • effet l'on ignoroit encore si Valens respiroit , si déjà Procope n'étoit point assis à sa place j et Valentinien se rappeloit l'expédition de Julien qui avoit paru comme un éclair en lUyrie et s'étoit trouvé maître du cours du Danube avant qu'on fit instruit de sa marche. Il craignoit que Procope , à son exemple , ne fondit sur cette province d'où il pourroit entraîner le reste de l'Occident. Mais il fiit détourné de son dessein par les députations des principales villes des Gaules qui vinrent le supplier de ne point les laisser exposées au fer des Barbares. H résolut donc de ne s'éloigner point des Gaules tant que le péril dureroit. Les Alemans qui avoient profité des glaces Amm. zxyif^ du Rhin pour entrer dans ces provinces, furent défaits en plusieurs combats , dispersés ou passés au fil de l'épée. Cependant Valentinien construisoit des forts sur les deux rives du Rhin de peur de nouvelles invasions. Il renforçoit les armées des Gaules. Ilenrôloit une multitude de jeunesse qu'il tiroit soit des campagnes , soit d'entre les Barbares des bords du fleuve , et qu'il exerçoit aux travaux de la milice. Par ces soins non interrompus , il vint à bout d'assurer tellement l'intérieur çt d'inspirer tant de crainte au dehors que^ durant neuf ans qu'il régna encore , Zoeim,

4i6 ANNALES DU MOYEN AGE.

■ les peuples de de-là le Rhin n'osèrent pénétrer

^""* dans les provinces romaines et se contentèrent

d'en insulter de loin en loin la frontière.

og ^® prince toujours retenu dans les Gaules ,

fut atteint d'une maladie violente à laquelle il

Amm. xxvxi > . . ,

p. 343. faillit succomber. Tandis qu'on désespéroit de

Zosim. IV. . • • y-i 1 • • if

Aur.vic.Epit. sa Vie y ics Capitaines Gaulois qui i entouroient ,

Cbron.Pasch. 4, . , , . i- 1 it

idat. fast. tormoient des brigues pour disposer de i em->

Tillemoiity - ti '1 * i* :k 1

Vaicntinien, pire, iis y éievoieiit par avance divers de leurs

Art* 10« • -mjr • "XT 1 ^" • » ■

amis. Mais Valentinien ayant, quoique avecpei* ne, recouvré la santé , voulut prévenir les desseins des ambitieux en y appelant lui-même de son vivant son (ils Gratien qui n'atteignoit point encore l'âge adulte et ne comptoit guère plus de huit ans. Ayant préparé à ce sujet les esprits des soldats , il les fit assembler dans la campagne d'Amiens le 24 d'août de l'an 36y. Il monta sur son tribunal , entouré des principaux officiers du palais et de Tarmée. Il prit son fils par la main, et le présentant aux soldats, il les pria comme ses compagnons d'armes de seconder un dessein qu'il avoit formé pour leur propre intérêt et pour celui de la République. C'étoit d'associer à l'empire son fils Gratien nourri au milieu de leurs enfans, et qui étoit comme le gage de leur commune affection , et tout ensemble celui de la paix et de la tranquillité publique ; si toutefois , ajouta-t*il ^ la volonté de Dieu et là