LIVRE TROISIEME

^ux la B.eligion , leur inspirer la sagesse et l'honnéteté des mœurs. Il avoit inventé à leur usage un caractère d*écriture que Ton connoit encore de nos jours, et avoit traduit en leur langue TEcriture Sainte, à la rjéservé des livres des Rois, de peur que les récits de combats dont ces livres sont pleins , n'enflammassent Tardeur belliqueuse de ces peuples déjà trop portés à la guerre et au carnage, n fut le chef d^une célèbre ambassade que Jomand. 25. les Goths, comme nous le verrons bientôt, dépu tèrentà Valens pourluidemander sa protection contre les Huns; et il obtint pour sa nation des demeures dans la Thrace. Mais Valens, dit-on, toujours occupé de faire prévaloir sa secte , profita de cette négociation pour engager TJlphilas dans ses sentimens et lui persuader d^y entraîner les peuples qu'ildirigeoit. En e£Fet les Goths entièrement livrés à ce faux pasteur dont ils respectoient les lumières et les vertus, et peu capables par eux-mêmes de discerner la vérité , se laissèrent d*abord gagner à Tarianisme. A mesure qu'ils pénétrèrent dans l'Empire , ils reçurent aussi plus avidement le venin de cette doctrine, ils le répandirent dans tout TOccident, le commun\<juèrent aux autres Barbares , firent à leur tour des martyrs et persécutèrent l'orthodoxie presque par-tout où ils portèrent leurs armes. Mais en même temps ce fonds de lumières et de

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bonne police qu'ils avoient acquis^ même avan^ ^' leur entrée sur le territoire romain, s'étendit peu-à-peu , perfectionna leurs moeurs , et d'un peuple féroce en fit les plus éclairés , les plus justes et les plus magnanimes des Barbares. Ils alloient au combat en chantant les hauts faits de leurs ancêtres , et avant d'engager l'action , ils dévouoient leur sang l'un à l'autre par un serment militaire, Amm. xtriif Valens, délivré de la guerre des Goths, et

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p. 35S,354, ne soupçonnant point quels nouveaux orages ' grondoient encore de ce cAté , se trouva engagé malgré lui dans les affaires de Perse et d'Armé- Die, Les Romains n'avoient pu suffisamment mettre à l'abri la frontière d'Orient par une paix déshonorante. Le vieux Sapor , non content des derniers avantages qu'il avoit obtenus sur TJSmpire , aspiroit à la conquête de l'Arménie longtemps protégée par les Romains , et que Jovien sembloit avoir abandonnée parle dernier traité. Il avoit déjà fait quelques tentatives sur ce royaume. Il sollicitoit les grands^ cherchoit à ébranler leur fidélité pour les faire tomber sous sa dépen^ dance. Enfin ayant attiré le roi Arsace dans un festin , il lui fit crever les yeux , le fit charger de chaînes d'argent et mener prisonnier dans^ uu château où on lui ôta la vie. Puis il fit entrer »e9 troupes dans le royaume dont U ^umit k