De la frontière du Rhin y Probus passa sur

' celle du Danube, afin d'y rétablir également la paix troublée depuis la mort d*Aurélieu et de Tacite, n se montra d'abord dans la Rhétie. Sa seule présence y ramena la sécurité. De là il passa dans rillyrie infestée par les Sarmates. Probus les dispersa presque sans combattre. Il entra ensuite dans la Thrace j qu'inquiétoient les Goths et les autres Barbares de de-là Tlster. Il les effraya tellement par la terreur de son nom et de ses armes qui leur étoient déjà connues ^ 379. qu'il les contint et les força à la paix. Dans TO- Zosim. I. rient où il se transporta de la Thrace , il réduisit les Isaures révoltés , rétablit par ses lieutenans l'autorité de l'Empire sur la frontière de la haute Egypte y après avoir vaincu les Barbares que Ton nomme Blémyes et qui habitoient au-dessus de cette province. Il reprit Copte et Ptolémaïde qu'ils avoient occupées.

VopîBc. Tant de victoires, et la paix rendue aux pro-

vinces romaines la dictèrent aux Perses. Vara-

rane H y amère-pelit-fils de Sapor et quatrième successeur d'Artaxerce, éloit alors roi.de Perse. Ces peuples péuëtrés d'estime pour les grandes , qualités de Probus , lui envoyèrent des ambassadeurs. Probus croyant , contre la politique de ses prédécesseurs ^ que l'Empire ne pouvoit se conserver qu'en imprimant le respect auxBar-^ bares et en maintenant les formes orgueitteuses dont la République usoit avec les rois , reçut fièrement les députés. Il les renvoya d'abord sans rien conclure. Il ne se laissa fléchir qu'à de nou-* velles demandes et accorda aux Perses comme une grâce une paix qu'il alloit bientôt rompre. Après avoir pacifié l'Orient, il revint dans la Mçm.

, . f . . . Zosim.

Thrace où il établit cent mille Bastames ^ nation d'origine scythique qui vint se soumettre à lui. Ces peuples adoptèrent les lois et les mœurs des Romains et se montrèrent constamment fidèles à l'Empire qui leur avoit donné retraite. D n'en fut pas de même d'autres Barbares ^ Gépides ^ Vandales, dont Probus transporta des colonies entières dans les provinces. Ceux-ci profitèrent bientôt des embarras de l'empereur et des rebellions de ses lieutenans pour se soulever eux-mêmes dans leurs quartiers et reprendre leur vie errante et vagabonde. Ils coururent les mers sur des bàtimens qu'ils avoient équipés , insultèrent

jpo AIWALES DU MOYEN AGE.

les côtes, se répandîren t jusque danslesprovîncei les plus éloignées qui éloient ouvertes à leurs ar- *T .^'^u , mes et les livrèrent au fer et au pillasie.

Vopisc. Prob. ^ .

Sat ProcBon. Probus étoil occupé à réprimer des soldats fac-

Zosim. , , ,

Eutrop. 17. tieux. Saturnin dans l'Orient j dans les Gaules,

Aur Vic.CsBs. t* 1 -r» • i • i> a

Sj. Jrroculus et fionose prirent le titre d Auguste. Tiliemont. Mais ces révoltes furent bientôt étouffées par la mort de leurs auteurs. Saturnin fut tué par les capitaines de Probus dans le château d'Apamée où il avoit soutenu un siège. Prociilus et Bonose furent vaincus près de Cologne par l'empereur qui vint en personne les combattre , et eurent une fin semblable à celle de Saturnin. L'on remarque que, dans cette guerre, les Barbares de Germanie nouvellement domptés et particulièrement les Francs que ces deux usurpateurs avoient appelés à leur secours, restèrent fidèles à Probus et refiisèrent de servir la rébellion} soit qu'ils se souvinssent de l'épreuve malheureuse qu'ils avoient faite de ses armes j soit que la vertu et la réputation de Probus leur fissent préférer l'alliance et le service de ce prince aux intérêts Vopîsc. de deux imprudens chefs de parti.

Zosim. T* • • •

Probus , à peine délivré des guerres domestiques , reporta ses armes contre les Barbares qui pilloient à main armée les provinces où il les avoit établis. Ces brigands, à la honte du nom romain , infestoient tout TBmpire par mer et par

terre. Probus le$ défit à plusieurs reprises et en diffërens lieux y soit par lui-même y soit par ses lîeutenaDs. Mais les Francs y las de vivre dans des canionnemens éloignés de leur patrie y firent une expédition remarquable et où Ton reconnott déjà le génie aventurier et belliqueux de cette nation. De la province de Pont où une colonie de ces peuples étoit fixée y ils rassemblèrent une quantité de barques et allèrent jeter la terreur dans toute la Grèce. De-là ils se portèrent sur la Sicile , enlevèrent d'emblée la ville de Syracuse y la pillèrent et y firent un grand carnage. Ils abordèrent en Afrique ; mais ils furent repoussés par des troupes que Ton tira de Garthage. Ils remontèrent sur leurs bàtimens y passèrent le détroit d'Hercule , côtoyèrent l'Océan et se rendirent dans l'embouchure des fleuves de leur patrie où ils rejoignirent leurs frères, et terminèrent , sans avoir essuyé d'autre échec y une expédition si hardie et si glorieuse pour ces pirates.

Probus vainqueur des factions intestines et des 981 ; ennemis extérieurs , put donner à l'Empire le bienfait d'une paix universelle. C'étoit le terme auquel il n'avoit cessé de tendre. Ses travaux avoient eu pour but, non d'acquérir une vaine glo'u*e ou d'enrichir le soldat des larmes des citoyens et des dépouilles de l'étranger, mais de faire goûter aux provinces les fruits du calme et

t^^ ANNALES DU MOYEN AGE.

de la paix. Car jamais prince d'un génie plus grand et plus belliqueux ne fut plus jaloux d'épargner aux peuples les maux de la guerre, n'estima davantage les biens de la paix , et ne flatta moins les soldats qu'il regardoit simplement comme les défenseurs des citoyens : en cela , bien opposé à la plupart des autres empereurs qui avoient vu dans la milice le premier corps de TEtat et lui avoient sacrifié l'Etat même* Probus méditoit pourtant une dernière entreprise. C'étoit la guerre de Perse. Il croyoit nécessaire à la gloire et à la sûreté même de l'Empire d'humilier cette puissante monarchie de tout temps rivale de Rome , et de venger les longues injures du peuple romain. Il traversa l'IUyrie pour se rendre dans l'Orient et s'arrêta à Sirmium sa patrie. Là il occupoit ses soldats à dessécher des marais pour assainir le sol. Déjà mécontens de travaux auxquels il les tenoit attachés sans relâche y une parole imprudente qui lui échappa les rendit ennemis sans retour d'un chef qu'ils n'aa8a. voient cessé d'estimer et même d'aimer. Si les Eiuropf 17. I^i^^x prennent soin de la République, dit l'em- ^"sVncdi. P^^^^*' 9 bientôt nous n'aurons plus besoin de soldats. Ce mot qui annonçoit que Probus pensoit à rétablir un gouvernement tout civil sur la ruine du despotisme militaire, alluma l'inoigDa' tion des soldats. Effrayés de cette menace et

croyant déjà voir abolir toutes les prérogatives de la milice et la milice même y ils résolurent de prévenir leur ruine par celle de l'empereur. Probus poursuivi par les séditieux y se réfugia dans une tour qu'il avoit fait élever pour observer le pays. Les soldats y entrèrent et le massacrèrent. Ainsi périt en l'an 282 , après un règne de six ans environ, un prince qui orna les vertus publiques de toutes les vertus privées j digne d'être regretté à jamais de l'Empire qui ne retrouva de long-temps un prince semblable à Probus.

Les soldats élevèrent à sa place Garus préfet ,?^^.> *5?- . du prétoire, né à Narbonne, qui avoit passé par Cari. Num.

£utr« IX y ^^f

tous les degrés de la milice et occupé avec un 19. succès égal les emplois civils. Jrar cette élection y 38, 39. la milice se trouva confirmée à jamais dans le droit Zonar. aîm. où elle étoit rentrée de donner des maîtres à l'Empire. Garus y k peine élu par l'armée y créa Césars ses deux fils , Garin et Numérien. Il vengea sévèrement la mort de Probus.

Ce prince trouvoit, dès son avènement, une double occasion d'exercer ses armes. D'un côté , la guerre de Perse pour laquelle son prédécesseur avoit fait de grands préparatifs ; de l'autre , les mouvemens des Barbares du Septentrion. La nouvelle de la mort de Probus agitoit déjà ces AQ^-VicCaer; nations féroces , contenues par les victoires de ce grand capitaine. Elles recommençoient à inquié^

Vopwc. ter les Gaules. Les Sarmates qui bordoient les rives du Danube , couroient aux armes et menaçoient d'envahir la Thrace , l'Illyrie, Tltalié même. Carus y prince brave et belliqueux^ se mit à la tête de l'armée que Probus avoit rassemblée. Son dessein étoit de réprimer les Sarmates et de marcher ensuite vers l'Orient. Il prit avec lui pour l'aider dans cette guerre , Numérien son second fils f jeune homme qui annonçoit d'aussi bonnes qualités que Carin son frère aîné en montroit de vicieuses. Il chargea Carin de la défense des Gaules y lui donna des capitaines d'élite et de sages conseillers pour éclairer son gouvernement , regrettant que l'âge tendre de Numérien ne permît pas de confier plutôt à celui-ci une province si importante , presque toujours infestée par les courses des Barbares. Car le gouvernement des Gaules ^ d'où dépendoit en quelque sorte le reste de l'Occident , exigeoit une vigilance continuelle^ la réunion de tous les talens et tout l'effort de la capacité du chef.

Carus commença aussitôt la guerre dans l'Illyrie . n attaqua les Sarmates avec toutes les forces que Probus avoit mises sur pied. En quelques jours il purgea la Pannonie , passa au fil de l'épée seize mille Barbares et fit une foule de prisonniers des deux sexes. Ayant donné la paix à tout le pays qui borde le Danube , il continua sa mar-

clie sur l'Orient^ accompagné de son fils Numé^ rien, n fit la guerre aux Perses avec le même succès. Il se rendit maître de la Mésopotamie sans trouver de résistance y entra eu vainqueur dans Séleucie et Ctésiphou y et poussa un peu au-delà de cette dernière ville dans le pays ennemi. Les Perses occupés alors de disseniions civiles^ étoient peu en état de lui faire face* Mais tandis qu'il campoit sur le Tygre ^ il survint un ouragan furieux. Carus malade dans sa tente ^ ne. pouvoit veiller sur l'armée. L'orage redoubloit. Les foudres étoient si éclatans et si terribles que des soldats 9 dit-on ^ en moururent de frayeur. Au milieu de cette tempête y on s'écria que l'empereur étoit expiré. Il mourut y ou du mal dont il étoit atteint y ou frappé du foudre qui avoit embrasé sa tente et le consuma lui-même. On crut encore que les Dieux avoient voulu suspendre sa marche et le punir d'avoir porté ses armes au-delà de Ctésiphou où les arrêts du Destin^ suivant une superstition populaire y ne permettoient pas aux Romains de pénétrer. Carus n'avoit régné que seize mois environ. Numérien regardant la guerre comme terminée y ramena les troupes sur la frontière. Les larmes que lui coûta la perte de son père lui causèrent^ dit-on ^ un mal d'yeux ; et comme il ne pouvoit supporter la lumière du jour , on le portoit eu litière au mi*

î(,6 ANNALES DU MOYEN AGE.

lieu de rarmëe. En cet état, il fiit tué secrètement par Aper son beau-père, préfet du prétoire | qui aspiroit lui-même à la pourpre* Cependant les soldats ignoroient ce meurtre , et la litière suivoit toujours la marche de Tarmée , tandis qu'Aper prenoit ses mesures pour se faire élire à la place de son gendre. Mais l'odeur qu'exhaloit le cj^^vre ayant trahi son crime, on lui en fit porter la peine. L'armée réunie en forme d'assemblée publique (ainsi s'expriment les historiens ) , élut d'un commun accord Dioclédea chef des Domestiques , milice attachée à la personne de l'empereur. Dioclétien fit périr aussitôt Aper. n le frappa de son épée à la vue des troupes, pour vérifier l'oracle qui lui avoit prédit l'Empire aussitôt qu'il auroit tué de sa main un sanglier. C'est ce 'qu'exprime le nom d'Aper. Le Chr. Pascb. meurtre de Nuniérien avoit eu lieu dans les environs d'Héraclée de Thrace. Dioclétien continua la marche , prêt à disputer l'empire à Caria qui, de son côté, venoit d'être reconnu de l'Occident.

Carin à qui son père, en partant pourTOrient, avoit remis le gouvernement de l'Italie, de l'Illyrie , de la Gaule , de l'Espagne , de la Bretagne et de l'Afrique , qui comprenoient tout l'Occident, justifioit par sa mauvaise conduite les craintes de Garus. Celui-ci, instruit de ses déré*

glemens y avoît pensé y dit-on y à lui ôter le titre de César ou d'Auguste et à lui substituer Constance qui y depuis y fut César et qui commandoit alors dans la Dalmatie. Carin éloignoit de lui les amis sages que son père avoit choisis pour le di^ riger dans son administration } il s'entouroit des • hommes les plus corrompus y donnoit pour préfets à la ville de Rome et à son prétoire les vils ministres de ses plaisirs. Dans ses lettres y il traitoit insolemment le sénat y jusque-là qu'il menaça les sénateurs de livrer leurs biens à la populace de Rome. U remplissoit le palais d'histrions et de prostituées. La nouvelle de la mort de son père y suivie de l'élection de Dioclétien y loin de lui inspirer des pensées de réforme y ne lui fit voir qu'un frein rompu. Cependant y malgré ses TÎces et son infamie , il ne manquoit pas de vigueur et se préparoit à défendre à main armée ses droits à l'héritage de son père. Tel étoit le rival contre qui Dioclétien avoit à lutter.

Carin apprenant que Dioclétien venoit lui con- ^^ tester la pourpre, alla à sa rencontre. Il prit sa ^JFyY^^ rouie par le nord de l'Italie et se dirigea sur 1*11- ' ^p**-

. . . . . . Zonar. aun.

IvrieoùDioclélienpénétroit. U lui livra plusieurs JF**'®™?"**:-.

•^ * . , . . ojgon. Ocad.

combats et engagea enfin une action décisive à Margus y ville de la haute Mésie y sur le Danube. Les uns disent qu'il y fut battu et qu'il péril les Vopîac. amie» à la main. D'autres y que déjà vainqueur Aw.yic. Can.

Ip8 ANNALES DU MÔYEÎî AGE-

et poursuivant les ennemis y il fut mis à mof t par ses officiers irrités de son incontinence qui n'avoit poitit épargné leurs maisons. Sa mort rendit Dioclétien maître des provinces d*Occident comme il Tétolt déjà de celles d'Orient.. Il réu- • nit ainsi tout l'Empire sous ses lois. On croit qu'il vint se faire reconnoître dans Rome et fit confirnier par le sénat l'élection de l'armée. Mais il n'y resta que peu de temps et n'en affectionna jamais le séjour. Il lui préféra celui de TAsie. Il trouvoit apparemment que les vœux et les hommages du sénat , de l'Italie et des peuples de l'Occident y avoient quelque chose de trop libre et qui rappeloit l'image de l'ancienne république* Dioclétien se retira à Nicomédie qui devint le centre de sa puissance; il étala bientôt dans cette cour tout le faste et toute la pompe des monarques eS6. d'Orient. Ce ftit là que réfléchissant aux besoins d'un empire pressé par les Barbares ^ agité par les factions , accablé par sa masse y divisé par la multiplicité des intérêts et des aflfaires j voyant d'autre part que les jours du prince étoient sans cesse exposés aux caprices et aux résolutions tumultuaires de la soldatesque , il crut en se donnant un collègue , qu'il acquerroit une double force contre les Barbares qui attaquoient les provinces à l'Orient et à l'Occident. En même temps partageant les armées de l'Empire et les remet*

tiVRÈ PfeEMIEft. ipp

tsiht aux mains de deux chefs , il assuroît la ^uis'* tance de chacun contre les cîon j urations et les corfi* plots y et sedonnoit à lui-même Un allié dont il pourroit toujouris réclamer le secoure. Né d'ailleurs pour Padministratioii et la conduite gêné* raled'uil Etat plus que pour les travaux de^camps^ Dioclétieti croyoit avoir besoin d'ub collègue dont il pût opposer le bras aUx ennemis de TEmpire. n fit choix de Maximien ^ capitaine d'une grande réputation et son ancien compagnon d'armes, né àSirmium dans la Paunonie, et comtne lui, dates Tobscurité çt dans la bassesse. Quelquesuns pensent qtie Dioclétien y en Tan 286 , deuxième de son règne ^ fit avec ce nouveau piince^ Un véritable démembrement de l'Empire j ^'il teniit l'Occident à Maximien en gardant pour lui l'Orient. Cette division de l'Empire n'eut peut*être lieu que quelque temps après : mais du moins on en trouve l'origine dans l'association de MaxiUiien y dans la nouvelle politique qui dirigea Dioclétien y politique que ce prince transmit à ses successeurs et qui fit une révolution remarquable dans l'empire romain. Les deux Augustes comimencèrent à gouverner dans une grande concorde y partageant entr'eux le poids des affaires^ et d'ailleurs distraits de toute idée de dissentiou intestine par les périls extérieurs qui suflisoient 6euls pour occuper leur activité et leur courage»

Maximien fit d^abord la guerre dans les Catlles aux paysans qui s^étoient révoltés sous le nom de Bagaudes» La dureté des charges de l'Etat y et peut-être la tyrannie de Carin , leur avoit fait quitter les paisibles travaux de la campagne pour Texercice des armes. Ils s'étoienl répandus tumultuairement dans la province < Maximien battit sans peine en quelques combats cette multitude sans expérience, qui n'avoit pour tout avantage qu'une férocité naturelle. II leur fit poser les armes. Qles reçut à composition, les fit rentrer dans leurs foyers et rétabli t ainsi la tranquillité dans le pays. Cependant Bioclétien forçoit les Perses par la terreur de ses armes à lui Tiilcmont. demander la paix* On croit qu'après la mort de Garus , ces peuples avoient profité de la retraite . de l'armée romaine pour envahir la Mésopotamie , et que Dioclétien les contraignit alors à se retirer de la limite de l'Empire.