LIVRE VINGT-CINQUIÈME. aSp

Charles pouvoit donc se flatter que son joug auquel les pontifes a voient frayé la voie, donneroit ''^*' un état sUible à ces contrées. Les anciens sujets Romains durent raccueillir dans le même espoir. Il repassa promptement les monts, laissant une garnison dans Pavie, et ramena avec lui le reste des troupes françoises. Il prit sa route vers le Bhin , se dirigeant sur Ingelheim , palais ou mé- ^^^ ^'** tairie royale qu'il avoit bâtie dans les Ëiubourgs de Maïence.

Arrivé à Spire, il vit venir à sa rencontre Gon- Annal. Lamlr.

, , . E^ieh.

deland > abbé du monastère deLauresheim , dont Chrôn. La», les fondemens avoient été posés onze ans auparavant , du vivant de son père Pépin ^ dans le diocèse de Vorms , sur la rive droite du Rhin. Cet abbé le pria de vouloir bien assister à la dédicace de son église. Charles s'y trouva le i4 du mois d'août. Il s'arrêta ensuite à Ingelheim sur les bords du Rhin , où il s'occupa tout entier da la guerre qui alloit recommencer, et de la réduction des Saxons.

Ces peuples poursuivis dans une première campagne jusqu'au Véser, s'étolent répandus de nouveau dans tout le pays supérieur. Ils insultoient les bords du Rhin , ils avoient envahi la frontière de Hesse. Charles, en attendant qu'il put rentrer dans la Saxe avec toutes ses forces, voulut mettre à prolit le reste.de la saison qui

26o AKNALES DU MOYEN AGE.

"'—— s^avançoitj achevei* de purger là Hesse^ et en ^'^* même temps montrer k se» ennemis que , lorsqu'ils Tavoient cru embarrassé dans une exp*'dition lointaine , il veilloit encore sur tous les

Aunal.Tîlîan. points de SOU empire. Du palais d'Ingelheini , il

Met. fit passer le Rliin à son armée divisée en quatre Poèt. Sax. !.. ... .

petits corps qu'il dirigea sur la Saxe. Trois de ces

détachemens joignirent les partis ennemis et les dispersèrent. Puis, parcourant le pays à quelque distance du Rhin, ils le désolèrent et se chargèrent de butin. Ils repassèrent le fleuve après avoir châtié les Saxons et mis à l'abri la frontière françoise, sans presque avoir fait aucune perle. D'Ingelheim , Charles rentra dans le centre de son royaume* Il se rendit à Kiersy- sur-Oise, où il célébra , disentuosannalesavecleurexactituJe ordinaire, les fêtes de Noël et de Pâques, c'està-dire qu'il y passa le reste de cette année 77.J et le commencement de la suivante.

^ Convaincu par tant de traités violés , de pil-

Foëu Sas. i.^^g^Sj d'invasions sanglantes, que la GcrmaDie ne seroit jamais en repos , que les provinces tributaires seroient toujours à la veille de leur mine, tant qu'une nation qui s'étoit faite dans ces contrées la rivale des Francs, ne seroit point entièrement subjuguée en changeant de mœurs, il avoit résolu de pousser à bout les Saxons , de ne leur donner ni paix ni trêve , jusqu'à ce qu'il les

LmiE VlNGtClNQUÎEMlî. ^^t

t\\l forcés cVabandonner leur culte barbai'e et de *■

se ranger aux lois du Chd^tianisme , ou qu'il les 77^* eût exterminés. Il passa l'hiver à £iire les prépa^ ralifs de son entrepiisCi II tint à Kiersy un con-^ seil des Grauds sur lesa£faires du royaume, pHn« cipalemeât sur cette guerre qui l'occupoit sauâ relâche comme le seul moyen d^établir Solidement sa domination au^lelà du Rhin ^ où les Saxons dévoient finir jpar prévaloir et par asservir le reste de la Germanie si les François ne domp« toient eux-mêmes la Saxe»

En effet ^ c*est sous ce poiùt de Vue que Ton doit considét*er les guerres de Charles en Germanie. Plusieursécrivains^déplorantavec amertume ces guerres d'extermination et les exc^s où la résistance des peuples porta le vainqueur , en ont accusé le fanatisme religieux qui y présida ^ et l'ambition , la fureur des conquêtes qui en furent le premier mobile» Toutefois ^ en convenant que ces passions purent entrer dans le caractère de Charles y il faut avouer encore que les expéditions de Saxe , et en général les guerres des François au-delà du Rhin y aussi anciennes que leur établissement dans les Gaules , tiennent à des causes plus profondes , plus nécessaires , plus ^k

dignes de la considération de l'histoire , et qui peut-être ont rendu ces guerres , dans leur but; jusqu'à certain point légitimes»

-— ^ Les Frcinçois , originaires de la Germanie et ^ transplantés dans les Gaules ^ n'avoient jamais

rompu toute relation avec celte contrée qui étoit leur berceau. Des les premiers temps de leur établissement, ils dirigèrent leurs efforts contre les peuples de Germanie : ceux-ci, à leur tour, aspiroient à reporter leurs quartiers dans les pro^ vinces romaines. La soumission de ces peuples qui se voyoient avec dépit exclus de l'héritage commun des Barbares, faisoitla sûreté des nouvelles frontières des Francs. Les Alemans fnrert les premiers réduits , au moment même où ils passoientleRhin. Les Thuringiens les suivirept. Leurs terres partagées avec les Saxons formèrent de nouveaux sujets de rivalité que le voisinage accrut insensiblement. Les Bavarois, voisins des Suèves, fiirent subjugués à leur tour. L'autorité protectrice du palais des Francs étoit le lien de ces peuples etlegagede leur repos. Elle lès maintenoit dans un état de subordination, utile à-la-fois au vainqueur qui n'avoit plus à craindre de commotions extérieures, et aux nations soumises qui apprenoient à communiquer entr*elles , à s^humaniser sous l'influence du clergé françois et sous les vraies lois de la société. Les François, par leurs missions de Germanie, avoient donné à cet empire qu'ils exerçoient, U