LIVRE VmGT.QUATRDSME. i

Ce pontife > en occupant la chaire de Grégoire et de Zacharie , succédoit au droit qu'ils avoient exerce y de protéger l'Italie par la majesté de la Religiom et de représenter le peuple romain près de ses ennemis. Etienne ^ dans le troisième mois de son pontificat ^ envoya en ambassade au roi Astolfe le diacre Paul son frère et Ambroise primicier , avec des présens , pour l'engager à confirmer les traités conclus entre les rois Lom« bards et les derniers pontifes. Soit que l'habileté des négociateurs parvint à fléchir l'esprit du prince j soit plutôt qu'Astolfe fatigué par cette suile de conquêtes voulût donner du repos à ses troupes y endormir la vigilance du pape et remettre l'attaque du duché de Rome à un temps plus favorable , il signa une trêve de quarante années. Maïs ce prince peu fidèle à sa parole eotrevoyoit un assez foible obstacle à ses vues dans les liens d'un traité. En effet y quatre mois après, sans même chercher à colorer son parjure y il assaillit de nouveau le duché de Rome y menaçant de le soumettre à ses armes si les Romains ne s'engageoient à lui payer un tribut annuel d'un sou d'or par tête.

Le pontife fut vivement touché du péril qui menaçoit Rome. Déjà privé de tout appui extérieur y il ne trouvoit plus désormais aucune garantie dans l'autorité de la Religion. Dès le corn*

i4 ANNALES DU MOYEN AGE.

""■""*""" mencement de son pontificat , témoin des pro- ' * grès effrayans des Lombards , il avoit écrit à Tempereur pour le prier de ne point souffrir que TItalie entière ^ cet ancien patrimoine de Tempire romain , devint sans ressource la proie des Bar-* bares. L'empereur le flattoit depuis long-temps de l'espoir d'un puissant secours. Etienne ne Voyant aucun effet de ces promesses , surpris par l'attaque inopinée du Lombard y appela près de lui AzKon abbé du monastère de Saint-Yincentde 'Vollurne , et Optât abbé du mont Cassin y tous deuK sujets du roi Lombard. Il les chargea de la cause des Romains, et le^ députa près du roi pour le supplier d*^avoir pitié du peuple chrétien j de maintenir la foi d^un traité juré depuis si peu de temps à la face de Dieu et des hommes. Mais Astolfe sans écouter leurs représentations, leur ordonna , comme à des sujets rebelles , de retourner dans leurs monastères , sans même leur permettre de repasser par Rome.

r-x Sur ces entrefaites, Jean, silentiaire de l''em-

pereur , arriva de Constantinople à Rome^ Con^ tantin l'envoyoit avec des dépêches pour le pape et pour le roi Lombard. Il eogageoit le pape à redoubler d'efforts pour la cause commune de l'Empire. En même temps il écrivoit à Astolfe pour le presser de déposer les armes, de resti-» tuer Les villes qu'il avoit envahies en pleine paix j

UVRE VINGT-QUATRIEME. î5

contre le droit des gens et la garantie des traités. .gj^ Etienne joignit à l'ambassadeur de Constantin le diacre Paul son frère ^ et les adressa tous deux an roi qui tenoit alors son quartier à Ravenne. Cette légation n'eut pas un effet plus heureux que la précédente. Astolfe se contenta de répondre qu'il enverroit un ambassadeur à Constantinople- pour conférer avec l'empereur à ce sujet. Les deux députés revinrent donc à Rome aans avoir rien obtenu. Le pape comprit alors qu'il n'y avoit plus à compter sur la parole d'un prince qui joignoit la fausseté et la ruse à la violence. Il se tourna tout entier vers l'Empire. En congédiant le silentiaire , il le fit accompagner d'une légation pour solliciter Constantin de remplir la promesse qu'il lui avoit faite par lettres plusieurs fois , de faire passer en Italie une armée capable de protéger la province contre les armesdes Lombards et de délivrer les villesqu'ils venoient d'occuper. C'étoit enfin le seul moyen à employer, puisque la raison et la justice étoient des armes impuissantes.

Après leur départ , Astolfe recommença ses insultes. Se flattant d'emporter Rome par la terreur, il menaçoit d'en faire passer tous les habi* . tans au fil de l'épée s'ils ne se rendoient à sa merci. Alors le pontife accablé de douleur, assemblais peuple daus la basilique de Saint-Jeaui»

de-Latran , et se mit à déplorer avec larmes la Situation présente de la ville, ce Pressés et presque réduits aux abois par un ennemi parjure qui n'aspiroit qu'à verser leur sang^ abandonnés de l'empereur, la seule ressource qui leur restoit contre tant de maux étoit la miséricorde divine plus puissante que les armes des Lombards. y> Il ordonna ensuite des supplications publiques pour le salut de la ville. Tout le peuple prosterné joignit sa voix et ses prières à celles d'£tienne. On fit durant plusieurs jours des processions aux différentes. églises de Rome et à la sépulture des Apôtres. Dans l'une de ces cérémonies, le pontife attacha à la croix l'acte du traité violé par les Lombards. Portant lui-même sur ses épaules avec les principaux de son clergé , l'image du Sauveur et les reliques des Saints, il se dirigea vers l'église de Sainte-Marie-Majeure, les pieds nuds, la tête couverte de cendres, ainsi que tout le peuple qui le suivoit et qui aCcompagnoit ses supplications de larmes et de gémissemens. £a même temps il prodiguoilles trésors de son Église au roi Lombard pour en obteuir la paix. Puis voyant qu'il n'en falloit rien attendre , et n'espérant non plus aucun appui de Coustantinople^ il reporta ses pensées vers l'Occident. Etienne, malgré l'influence qu'il exerçoit dans le gouvernement de Rome à lexemple de ses prédéces*

icnrs , n'avoit cessé , comme on voit , de recon- ^ •

no! ire rautorité suprême du chef de l'£mpire« ^ ' Les périls pressans de l'Italie avoient réconcilié en quelque sorte le prince et le pontife. Cons^ tantin , quoique plus yiolent ennemi de l'Église que son père Léon , connoissant le dévouement des papes à la cause des peuples , vouloit opposer aux Lombaixls^ à défaut de secours effectifs qu'il ne pouvoit fournir, le crédit que ces pontifes avoient acquis dans les affaires d'Italie. Mais dans cette extrémité , Etienne II résolut de suivre l'exemple de Grégoire III qui avoit recouru à Charles Martel , et de s'adresser lui-même au fils de ce conquérant, A la puissance de son père Pépin avoit joint la dignité royale. Ce nouvel honneur déposé sur sa tête à l'aide d'une intrigue àlaqueliela Gourde Rome n'avoit pointélé étrangère, promettoit d'avance un dévouement plus grand à la cause de l'Ëglîse.

La première année s'écouloit depuis que ce « ^ prince avoit été élevé à la place des Mérovîn^rtens ' '^•

/ . 1 « 01 Annal. Tilian.

et sacre roi des Francs par 1 archevêque Boniface ^o^^^- Efiîuh.

w j o- *C" -D • • -1 Met. ctFuld.

légat du aaint-oiege. Jrepin avoit repris les armes contre les Saxons. Ces peuples toujours domptés et toujours indociles, après plus de quatre années de paix, commençoient à se lasser d'un joug qui n*avoit pu leur être imposé qu'ayec le fer et le feu . L'éloignement du vainqueur ayam amené TouhU

i8 ANNALES DU MOYEN AGE.

de leurs maux , ils se révoltèrent de rechef. La haine de ces peuples contre le Christianisme^ leur refus obstiné de recevoir la prédication de« missionnaires ^ renforçoient l'amour de Findé-»pendance et n*étoient point peut-être le moindre molif de ces rebellions fréqueilteSé Pépin convoqua l'armée des Francs; il se mit à leur tête, passa le Rhin et se dirigea sur la Saxe. liCS Saxons lui opposèrent une vive résistancCé U les défît dans une bataille rangée et très sanglante qui se donna en un lieu nommé Rimi sur le Yéser. Il prit et rasa leurs forteresses y livra leur pays à la flamme , fit un grand butin et enleva une mul-» titude de prisonniers des deux sexes. L'histoire remarque qu'Hildegaire évéque de Cologne, qui accompagnoit le roi en cette expédition , fut tué par les Saxons dans une forteresse ou sur une montagneque l'on nommeViberg.Onnedit point toutefois si ce prélat portoit les armes , on bien s'il étoit occupé à la conversion des idolâtres. Bl^in avoit fait interdire l'exercice des armes aux clercs dans les derniers conciles ; mais ces règlemens, comme nous le verrons, furent très mal exécutés. Les Saxons réduits aux extrémi-* tés , désespérant d'échapper au fer ou à l'escla* vage, eurent recours, selon leur usage, à une soumission tardive. Us vinrent se jeter aux pieds <le Pépin , offrant de se soumettre à un uibut

plus considérable» Pépin reçut leurs sermens ^ • prit des otages et leur accorda la paix ^ à condition ' que tout prêtre chrétien auroit la faculté d'entrer librement dans la Saxe pour y instruire les peuples^ leur prêcher r£vangile et administrer le l>aptéme« Il exigea de plus un tribut annuel de trois cents chevaux. Le roi sortit de leur payS^ et revenant sur ses pas il arriva à Bonn sur les bords dû Rhin y où il prit ses quartierSé II appris à son retour que la fortune Tavoit délivré d'un ennemi né dans sa famille ^ qui avoit traversé constamment sa puissance et sa gloire.

GriObn ^ comme nous l'avons vu, s'étoit enfui du gouvernement que Pépin lui avoit donné; il s'étoit retiré chez le duc Vaifre d^ Aquitaine. 11 s'occupoit toujours de susciter des ennemis à sou. frère. Le roi l'avoit fait réclamer près du duc d'Aquitaine qui avoit refusé de le rendre. Mais Griffon voyant bien que tant qu'il resteroit dans les Gaules il pourroit difficilement échapper à \x recherche de Pépin , prit de lui-même la résolu^ lion d'abandonner l'Aquitaine^ d'aller chercher nu asile en Lombardie près du roi Astolfe qu'il ^spéroit associer à ses projets de vengeance. Il prit une bonne escorte et se dirigea vers les Alpes. Il étoit arrivé déjà dans la Maurienne et touchoit à la frontière lombarde^ lorsqu'il fut arrêté sur la petite rivière d'Arche par Théodou

ao ANNALES DU MOYEN AGE.

^ comle de Vienne et Frédéric l'un des comtes

' * de la Transjurane , qui gardoient Tentrée des monts. Griffon ayant voulu s'ouvrir le passage , il fallut combattre. La rencontre fut vive et meurtrière. Plusieurs seigneurs François restèrent sur la place , les deux comtes entr'autres et le frère du roi, fin digne de sa vie vagabonde et aventurière. Alors seulement Pépin se vit maître paisible dans son royaume. Tous les murmures étoient étouffés par la mort du dernier chef sur qui les séditieux pussent jeter les yeux. Des bords du Rhin il se reporta cette même année sur la frontière des Bretons, qui avoient profité apparemment de son absence pour faire quelques mouvemensy ou qui faisoient difficulté de reconnoître sa nouvelle dignité. Il reprit la ville de Vannes , ancienne dépendance de la Neustrie , dontlesducsBretonss'éloientarrogé ledomaine ,^ soumit toute la province, c'est-à-dire qu'il força ces peuples et leurs princes à reconnoître le joug françois et la suprématie du palais, selon l'antique usage garanti par les traités.

(7^'^*) A l'autre extrémité des Gaules, Pepln avoit

Chr.Moissiac. obtenu les mémcs succès. Nous avons vu que

Annal. Met. , |

isid. Pac. Charles Martel , après avoir chassé les Sarrasins

Vaissettc y ■ ,

liv. VIII , 47 1 de la Provence , étoit entré dans la Narbonnoise; qu'il avoit mis le siège devant Narbonne et démantelé les villes de la province gothique. Mais

LÏVftB VINCT-QUATRIÈME. ai

rappelé par les mouVemens de la Gertnaciie , il n'ayoit pu achever sa conquête. Il avoit levé le siège de la capitale et ëtoit sorti de la province > abandonnant même les places qu'il avoit prises^ content d'avoir montré de près aux Sarrasins les armes des Francs y et les laissant hors d'état par heur terreur de rien entreprendre. En efièt , depuis ce moment les Sarrasins instruits par Texpérience de tant d'efForts infructueux ^ avoient respecté la frontière françoise. Mais ils étoient restés maîtres de la Narbonnoise^ et la querelle des deux peuples avoit cessé. Les Arabes d'Espagne affoiblis par des dissentions intestines peu de temps après la conquête, ne dirigeoient déjà, plus leurs armes de l'antre côté des monts où ils avoient perdu Tespoir de s'agrandir. Nonseulement l'autorité de leur gouvernement s'étoit relâchée à cette extrémité de leur empire ^ mais leur province d'Espagne étoit près de leur échapper. Les séditions étouffées par Abdérame avoient recommencé sous l'administration d'Ocba. Les Maures de la Péninsule et ceux de l'Afrique étoient soulevés contre la domination arabe» Les lietitenans du calife attaqués à main armée n'avoientpastropdetoutesleursforcespourlutter coutre les rebelles. Cependant le palais de Damas * n'étolt pas moins agité que celui de Cordoue. B autres révolutions , d'autres guerres civiles

avoient éclaté daos rOrienl : elles se termÎDoient y ers ce même tem ps par la chute du trône des Om-» miades et par rélévation des califes Abbassides.

Les Chrétiens d'Espagne et de Septimanie profitèrent de ces troubles pour s'affranchir de la tyrannie des Musulmans. Le Goth Ansemond y Tun des chefs de cette nation^ avoit acquis un grand crédit parmi sescompatriotesdans la partie de la Narbonnoise la plus voisine de la Provence. Ce seigneur entretenoit des intelligences avec Pépin qui venoit de monter sur le trône des Francs. Il lui offrit de le rendre maître des villes qu'il tenoit avec sa faction. Pépin, en repoussant les Sarrasins au-delà des Pyrénées, couronnoit la gloire de son père; il metioit un terme à des invasions qui avoient jeté les Gaules en un si grand péril, et qui dévoient être toujoursà crain* dre taot que l'ennemi du nom chrétien consierve* roit un pied dans ces contrées. Le nouveau roi , dans la première année de son règne, fît donc passer une armée sur la frontière de Septimanie^ L'annaliste de Metz, panégyriste de la maison de Charles Martel, dit que Pépin se mit à la tête des troupes et descendit dans la province. Mais le silence des autres historiens doit jeter du doute sur cette circonstance. Dès que l'armée françoise eut paru , les Goths commencèrent à se déclarer. Les Sarrasins se fiant à une espèce

de irève non interrompue depuis les dernières victoires de Charles Martel , ne parurent point pourdissoudre la ligue qui se fornioit» Ansemoud livra à Tarmée françoîse les villes de Ntmes^ Maguclone, Agde et Béziers<i C eioient celles-là même dont Charles s'éloit emparé et dont il avoil ruiné les murs : les Sarrasins y éioient rentrès presque aussitôt après sa retntite. Maîtres de ces places y et forts de ralliance des Chrétiens du pays, les François pénétrèrent dans la Septi* manie j ils vinrent mettre le siège devant Narbonne que Charles avoit déjà atlaquée avec tous les secours de Tart. Le roi lui-même, dit-on^ dirigeâtes travaux du siège. 11 fit plusieurs tentativespour cm porter la place. Mais comme cette ville, d'ailleurs très fortifiée, étoitencore défendue par une garnison de Sarrasins, Pépin ou plutôt ses capitaines ne purent Tenlever, Us n*abandonnèreni point pour cela leur entreprise. Us ne se retirèrent qu*après avoir L issé dans le pays et sous les murs de Narbonne des gamisous et de bons corps de troupes pour contenir les Sarra* sins, serrer de près la métropole, repousser les sorties. Les François prirent dès-lors la supériorité vers la Septimanie , jusqu'au moment peu éloigné où ils dévoient ranger toute la provinceet la barrière des Pyrénées sous leur domiaation. Ainsi de la Saxe à la frontière des Sarrasins, tout

a4 ANNALES DU MOYEN AGE.

■""'"—— respectoit Pautonlé de Pépin j Fintérieur do la

' * France ëloit tranquille; les Grands^ les prélaU

se tenoient unis autour de son trône j ce prince

recueilloit avec les biens de la paix^ le fruit de

ses travaux et des victoires de son père»

sicpha'n. n. T<^1 éioit l'tîtat des Gaules et de la Cour de Pépin , lorsque le pape Etienne II prit Irrésolution de recourir à ce prince contre les persécutions du roi Astolfe. Il fît choix d'un simple pèlerin pour donner le change aux Lombards et tromper leur vigilance , et l'envoya secrètement dans les Gaules avec des lettres où il faisoit au roi de premières ouvertures. Il lui exposoitsa détresse, le prioit de lui adresser des ambassadeurs a fîn qu'il pût s'entendre avec eux. Il lui rappeloit sans doute les services que Pépin avoit déjà rendus au Saint-Siège, l'appui que les pontifes avoient espéré trouver dans les princes de sa maison avec lesquels ils avoient entretenu toujours des relations, soit pour la propagation de la Foi , Soit pour la réforme des Eglises des Gaules. Pépia dernièrement obligé par un grand bienfait e levers l'Eglise roïliaine , Pépin qui voyoit de ce côté un fondement à sa domination naissante et à celle de sesenfans, ouvritsans peine l'oreille auxplain« tes du pontife. Il lui adressa donc Droctegang abbé de Jumiège pour l'assurer de son dévouement et de l'intention où il étoit de prêter as-

sîstance à l*£glise. Etienne ravi de joie en rece- j^ vanl le message de l'abbë ^ congédia aussitôt cet codex CaroL ambassadeur avec une autre lettre pour Pépin. *o, *i. Bans cette lettre il rendoit grâces au prince de ses bonnes dispositions^ le combloit debénédic-> tiens y lui promettoît en récompense quHl levé* roit sans cesse les mains au Ciel pour le priev d'affermir son règne et de lui accorder les faveurs que méritoit sa piété. Sans s'expliquer aulrement sur ses desseins , il lui annonçoît qu'il avoib donné de bouche à cet envoyé des paroles auxquelles il le prioit d^ajouter foi. Le pape se fiant assez peu à la lenteur des négociations, avoit xè^ solu d'imiter les exemples de Grégoire et de Zacharie et d'aller lui-même conférer avec le roi. Par ces paroles confiées secrètement, il prioit Pépin de faire passer à Rome de nouveaux mi-* Distres dont le nom et la digiûté fissent respecter sa personne, afin qu'en leur compagnie il pût arriver au pied des Alpes et se rendre dans les Gaules. Mais non content d'implorer le secours de Pépin , le pape écrivoit encore par le même Droctegang un^ autre lettre adressée à tous les ducs de la nation des Francs , et qui nous esl parvenue ainsi que la première. Il les conjure par le jour redoutable du Jugement de ne point traverser s^^ demandes , d'appuyer au contraire de tout leur pouvoir auprès du roi. les intérêts

ySS.

de leur protecteur saint Pierre , afin que par son ministère leurs péchés soient lavés ^ et que le prince (les apôtres dont ils soutiendront la cause leur ouvre la porte du royaume des cieux et les introduise à la vieéternelle selon la puissance qu'il en a reçue de Dieu. Droctegang sortit de Rome chargé de bouche et par écrit des instructions du pontife pour le roi et les seigneurs François.

Sur ces entrefaites , Jean , silentiaire de l'empereur, revint à Rome avec un ordre impérial , accompagné des légats du pape. Constantin , hors d'état de recouvrer par la force des armes les provinces qu'il avoit perdues , et se flattant encore par l'exemple du passé que la médiation du pontife pourroit gagner quelque chose sur l'esprit du Lombard, en joignoit à Etienne de se rendre près d'Aslolfe, d'employée tout son crédit pour en obtenir la restitution deRavenne et des villes qui dépendoient de l'Exarchat. Etienne envoya aussitôt demander au roi un sauf-conduit pour lui et pour sa suite. Déjà Tenvoyé du pape étoit de retour avec ce sauf-conduit, lorsque par un concours singulier de circonstances , deux ambassadeurs de Pépin arrivèrent à Rome , chargés d'amener le pape dans les Gaules , ainsi qu'Etienne l'avoit demandé par l'entremise de l'abbé Droctegang. Us le trouvèrent qui se disposoit à obéir à l'empereur et à partir pour la Cour du roi

Lombard, dans le dessein de tenter nn dernier effort sur son esprit. Ces deux ambassadeurs ^,^^ ^ etoient Cbrodegang , ëvêque de Metz , et le duc Epwc. Met Autchaire. Cbrodegang ne d'une famille illustre parmi les Francs , ëtoit plus distingué encore par son mérite. A des vertus dignes îies plus beaux temps de l'Eglise ^ et qui en firent un des restau* ratenrs de la discipline ecclésiastique dans les Gaules y il joignoit la doctrine y l'éloquence y les talens de la politique. Nourri dans le palais de Cbarles Martel y il a voit exercé sous ce grand homme la charge de référendaire. Enfin il avoit été élevé à l'épiscopat par Pépin. Car ce prince regardoit comme un devoir même du gouverne- . ment civil de donner à l'Eglise de dignes pasteurs, d'y rétablir le bon ordre et la saine discipline qui pouvoient réciproquement procurer les mêmes avantages à l'Etat.

Le pape n'interrompit point le voyage projeté. Soit qu'Astolfe cédât à sa prière y soit qu'il la rejetât, la présence de l'ambassade françoise dont on i^^noroit encore le mystère , servoit doublement ses desseins et donnoit plus de solennité à sa mission. Il prit donc avec lui les deux députés de Pépin et le silentiaire qui devoit se rendre aussi de la part de son mattre à la Cour de Lombardie. Il se fit accompagner d'une escorte de prélats et de clercs de l'Eglise romaine^

a8 ANNALES DU MOYEN AGE.

^ des principaux personnages de la cilé ^ et sortît de Rome le 14 d'octobre de Tan 763. Le duc Antchaire prit les devansj il se rendit en hâte à Pavie où le roi Lombard résidoit , pour y attendre le pape et préparer son arrivée. Une foule de peuple suivoit les larmes aux yeux et tâchoit de s'opposer au départ du pontife , le suppliant de ne point s'exposer à un voyage long et périlleux en l'état de foiblesse où il se trouvoil alors. MaisEtienne ne fut point ébranlé par leurs pleurs. Ses devoirs de pasteur^ ses engagemens envers l'empereur et même envers le roi François y rendoient nécessaire un voyage qui cachoit de si grands intérêts et qui lui ouvroit deux voies diverses pour arriver à sou but. Il approchoit de Pavie avec son cortège , lorsqu'on vit paroi tre des oflficiers d'Astolfe qui venoient lui déclarer de la part du roi qu'il se gardât bien de faire aucune % démarche au sujet de la restitution de Ravenne et des autres provinces que le roi ou ses prédécesseurs avoient pu conquérir en Italie. Etienne les chargea dédire à leur maître qu'aucune crainte y aucune considération humaine ne l'empecheroit de remplir sa mission et de réclamer le patrimoine de l'Empire. Ayant fait cette réponse, il pressa sa marche et entra dans Pavie.

Ainsi le terme du voyage du pape étoit subordonné à ce qu'il obtiendroit des Lombards. Cou-

vaincu que si Ravenne restoit au pouvoir de cette nation y Rome ue pouvoit manquer de suivre bientôt le sort de l'Exarchat et de la Pentapole , il éioit bien déterminé à faire tous ses efforts pour en obtenir la restitution ^ ou à continuer son voyage vers la frontière de France. Entré dans Pavie, il alla se présenter au roi Lombard f lui offrit des présens , et tâcba à force de prières de Vei^gager à satisfaire à Rome et à TEmpire. L'ambassadeui' de Constantin fut admis ensuite à l'audience. U remit au roi les lettres de l'empereur écrites dans le même sens y joignit de son côté ses instances à celles du pontife. Mais rien ne put loucher l'esprit de ce prince ambitieux qui regardoit la prise de Ravenne et l'extinction de l'exarchat , but suprême des longs efforts de la ûalion lombarde , comme la gloire éternelle de son règne. Astolfe persista obstinément à garder ses conquêtes.

Alors le pontife tourna entièrement ses vues TerSrlaCour de France. Les députés François , d'inidUgence, pressèrent le roi de lui permettre de continuer son voyage avec eux. A cette proposition , Astolfe surpris appela Etienne et lui demanda si son intention étoit de se rendre en France. Le pape lui déclara franchement que telle étoit sa volonté. Astolfe parut vivement warmé. Combattu d'un côté par le désir de gar-

3o ANNALES DU MOYEN AGE.

der ses conquêtes , de Tautre parla crainte que ^ ' le pape ne sollicitât contfe lui les François dont les armes avoient failli plus d'une fois détruire cette monarchie , il étoit agité en divers sens. Il cherchoit donc à amttser le pape et à Farréter en Lombardie. Il lui envoya à difiérentes fois les seigneurs de sa Cour à l'insçu des députes ^ pK>iir le détourner de ce dessein y pour l'engager à ne point quitter Tltalie. Le pape qui remarquoit les terreurs du prince et se senloit fortement appuyé par l'ambassade françoise ^ demeura ferme à son tour. Le roi Lombard lui ayant demandé une seconde fois en présence de TévéqueChrodegang s'il désiroit aller en France : «Oui, lui réponditle pontife y tel est mon dessein , si le vôtre est de me rendre la liberté.» As tolfe alors voyant qu'il combattroit inutilement sa résolution ^ nes'y op* posa plus. Il le laissa maître de poursuivre son voyage. Il le congédia au bout d'un mois employé soit dans la route soit dans le séjour de Pavie. Le ministre de Constantinople quitta aussi cette Cour où ces intérêts divers s'étoient débattus avec toutes les ruses de la nouvelle politique romaine j non moins mécontent peut-être que le Lombard de la résolution du pape qu'il prévoyoit devoir être aussi peu avantageuse à son maître.

Le pape accompagné de George évéque d'Os-

UVnE YINGT-QUATRffiMB. 3l

ûe , de Villaire évêque de Nuraente y de plusieurs " ^3 préires et autres clercs de TEglise romaine , sortit de Pavie le i5 de novembre et prit sa route ¥ers les Alpes. Les deux François dirigeoient sa marche. Averti dans la route que le roi Lombard^ regrettant de l'avoir laissé échapper , se prépa* roit à le faire poursuivre y il pressa le pas et se hâta d'arriver au passage des Alpes Pennines. Dèsqu'il cul touché la frontière , il remercia Dieu de se voir en sûreté. Continuant sa marche y il arriva au monastère de Saint-Maurice en Valais. C'étoit là qu'il étoit convenu que le roi se rendroit de son côté, et que la conférence auroit lieu. Le pontife y passa quelques jours avec sa suite à l'attendre : lorsqu'arrivèrent l'abbé Fulrad archichapelain du palais qui avoit déjà été chargé d'un important message près du pape Zacharie y et le duc Rothard. Ces deux personnages le prièrent de la part du prince de vouloir s'avancer jusqu'au palais royal de Pontion y où Pépin avoit dessein de le recevoir. Puis, se joignant à sa suite et lui rendant sur toute la route les plus grands honneurs, ils le conduisirent dans le centre de la France.

Pépin se trouvoitàThionville, métairie royale Anastas. îWd. sur la Moselle , lorsqu'il apprit que le pape avoit ^'^ ^9.^°" ' déjà passé les Alpes. Il se mit en marche aussitôt ctu-ljdôissiac, pour aller à sa rencontre avec la reine Bertrade^

ses enfansy et les Grands qni se trouvoîcnt à sa

^ * Cour. Il fit prendre les devans à Charles spn fils aîné y qui étoit alors dans sa douzième année. Ce jeune prince devoit faire route avec quelques seigneurs jusqu'à ce qu'il eût trouvé le pontife , et le ramener au lieu nouvellement indiqué pouF la conférence. Cependant Pépin se rendit au palais de Pontion y. aujourd'hui bourgade du Per* thois près de Vitry-le-Brûlé. Charles s^avança jusqu'à cent milles au delà, avant de rencontrer le cortège du pape. A la nouvelle de son approche. Pépin se porta lui-même à une lieue du palais pour le recevoir. Dès qu'il l'aperçut , il descendit de cheval, dit Thistorien des papes , se prosterna devant lui avec sa femme , ses enfans, et les seigneurs qui Taccompagnoient. Il fil un peu de chemin à pied à côté de sa monture, lui servant d'écuyer. Alors le pape pénétré de joie , éleva la voix , et rendant grâces à Dieu , il entonna des hymnes et des cantiques. Toute sa suite répéta les mêmes actions de grâces et les mêmes chants , et ils arrivèrent ainsi au palais de Pontion , le 6 de janvier de Tan 764 y jour de l'Epiphanie.

r. Entrés dans le palais , le pape offrit des pré-

sens au roi et aux seigneurs. Le lendemain , s'étant rendu dans Toratoire du palais, accompagné de tout son clergé sous la cendre et le cilice ^ il

se prosterna avec sa suite aux pîeds du roi. D le

supplia avec larmes par la miséricorde de Dieu ' ^' et par les mérites des apôtres Pierre et Paul, de les délivrer j eux et le peuple romain ^ des mains de la nation lombarde et de la servitude du roi Âslolfe. Il refusa de quitter cette posture jusqu'à ce que le roi , ses fils et les Grands de sa Cour leur eussent présenté la main et les eussent euxmêmes relevésde terre ^ en signe de la délivrance du Saint*Siège et de Rome dont ils leur donsoient le gage. S'étant assis ensuite dans Toratoire^ le pontife exposa de nouveau au roi la ty*

rannie d'Astolfe et de ^^ Lombards • et les souf-

frauces de TEglise romaine; l'Italie en proie à

leurs armes ^ délaissée par des empereurs héré-

tiques ; tout Tespoir de Rome et de l'Eglise reposant sur sa seule maison , sur sa piété et sur sa justice qui en avoient fait le plus zélé comme le plus puissant protecteur de l'Eglise, ce Déjà le Saint-Siège avoit mis son recours en Charles Mariel. Pépin ^ en héritant de la puissance de son père , succédoit à ses obligations. Mais sans doute le Ciel ne lui avoit accordé un titre plus relevéque pour lui donner occasion de faire éclater davantage sa grandeur d'ame. Et quel plus bel emploi pour elle que de servir la cause du prince des apôtres et du peuple qui lui est particulièrement dévoué ^ contre la perfidie de leurs

ennemis ? » Le roi touché de cette exhortatiott que le spectacle dont il venoitd'étre témoin rendoit encore plus pathétique , renouvela sa promesse au pontife. Il s'engagea par serment à employer tous ses efforts pour forcer Astolfe à resliluer Ravenne et les antres villes qu*il avoit usurpées. Gomme la rigueur de la saison ne permettoit pas au pontife de penser à son retour ^ il l'invita à passer Thiver dans le royaume. Il le fit conduire avec les mêmes honneurs à Tabbaye de Saint-Denis pour s'y remettre des fatigues de ce long voyage.

Pépin, pour remplir ses engagemens envers le pontife , commença par envoyerune ambassade au roi Astolfe. Il le prioit de ne plus fatiguer les Romains ni les villes de leur duché par ses incursions, de respecter les droits de l'Empire et du Saint-Siège , et de restituer les terres qu'il leur retenoit. Il l'engageoit fortement adonner cette satisfaction à la foi des traités , au bien de la paix , au respect dû à l'Eglise . Mais le roi Lombard y malgré la crainte qu'il avoit de rompre avec les François dont l'amitié avoit paru toujours nécessaire au salut de sa monarchie , étoit tro]) fier des der^ niers avantages obtenus sur l'Empire , pour rien relâcher de ses conquêtes. Ce prince ayant rejeté ces propositions , Pcpin comprit qu'il n'en obtiendroit rien par la négociation , et que pour

UVIUE VINGT.(3ltJATRlEMB. 35

dégager sa parole envers le pape il atiroit besoin — — -^d'une autre voie. Il tie pensa donc plus qu'à ' prendre les armes ; il résolut d^en ouvrir la déli-* Bération à rassemblée générale du Ghamp-de- Mars qui devoit se tenir proclAiinement y suivant la coutume antique des François renouvelée et suivie y ce semble ^ plus exactement depuis son aïeul Pépin d'Héristal. U la convoqua à la mé« laine royale de Braine près de Soissons.

Les François se trouvèrent au lieu indiqué. Fredef?. cont. Pépin leur exposa l'objet de la venue du pontife j Annat^Met, l'oppression de l'£glise par les Lombards \ les an* cieunes victoires des Francs sûr cette nation qu'ils avoient soumise au tribut; leurs triom«> phes récens sur les Sarrasins , qui avoient sauvé la Chrétienté ; les grâces qu'ils attireroient sur leur patrie en prenant à jamais le titre de protecteurs et de défenseurs du Saint-Siège; la con-> fiance qu'Etienne avoit mise en eux et qu'ils ne dévoient point trahir; enfin la gloire étemelle que procureroit à leur nation ce pèlerinage inouï jusqu'alors d'un pontife Romain qui venoit^en personne chercher du secours en une terre étrangère , témoignant par là qu'il les regardoit non-* seulement comme la nation la plus valeureuse et la plus puissante de la Chrétienté^ mais tout ensemble comme la plus pieuse et la plus fidèle, «t François^ leur dit-il ^ voyez Thonneur que Dieu

^ vous a fait, en ce que le père commun des chré-

tiens a abandonné son siège et mis en oubli lou« tes les autres nations y pour s'adresser à vous seuls dans une entreprise aussi sainte et aussi glorieuse que Test^celle de délivrer la chaire de saint Pierre et l'Eglise de Jésus-Christ de la tyrannie de leurs oppresseurs. » Parmi les Grands qui délibéroient avec le roi , plusieurs avoient déjà été témoins de la requête solennelle qu'ÉtieDne avoit faite à Pontion , et de cette cérémonie frappante du pontife prosterné devant eux avec soa clergé. Ils s'étoient dès-lors engagés à faire ce qu'il demanderoit. U sembloit donc que tous les esprits saisis d'admiration de ce voyage , et à la vue du pontife suppliant au milieu des Gaules , étoient d'avance disposés en sa faveur. Néan- Eginh. Vit. moins Pcpiu ne put qu'avec peine faire prévaloir ^^*^. ' *^^ ^^'^^ dans l'assemblée. Une grande partie des seigneurs refusoient de s'embarquer dans une eipédition contre la nation lombarde alliée de leurs rois , et de passer en Italie pour des intérêts étrangers. Quelques-uns même menacèrent hauie^ ment d'abandonner le roi , de retourner dans leurs foyers. L'autorité du prince, l'intérêt présumé de l'Eglise, et probablement les instances des prélats François, l'emportèrent à la fin. Mais la guerre ne commença point sur-le-champ. Pépin avec ce grand appareil militaire , et le pape

lui-même 9 ne vouloient d'abord qu'effrayer les — — — < Lombards. Ce prince habile n'avoit point pré- ' tendu d'ailleurs donner gratuitement ses secours à l'Eglise romaine* En échange du service qu'il s'eDgageoiià rendre au pontife , il en attendoit une faveur semblable à celle qu'il avoit obtenue déjà de Zacharie*

Du palais de Braine , Pépin se rendit à celui AnsAtai*. îbîd. de Kiersy-sur-Oise où il célébra la fête de Pâques Annal eccics.

' qui tomboit cette année au 14 d'avril. On y con- FlcurjT, hîst.

' duisit le pape Etienne de l'abbaye de Saint*De* **^^ «s^-^""'> nis. Le rot y réunit une nouvelle assemblée des Grands de son royaume. L'historien des papes y en cela peu conforme aux annales françoises^ prélend même que c« fut en ce lieu que se tiut le congrès général de la nation ^ et que là , en présence du roi et du pontife, la guerre fut déclarée contre lanation lombarde. Le pape ydonna des décisions sur divers points de discipline que Ini soumirent les moines de Bretigny qui étoient venus le consulter de leur monastère au diocèse de Noyon. On en dressa dix-neuf articles qui roulent principalement sur le mariage , sur son indissolubilité y sur les empéchemens y sur la distinction entre le concubinage et une union légitime : ce qui prouve combien la barbarie de ce temps rendoit ce lien encore peu solide et jeioit d*incertitude sur ses droits sacrés. 7'. 3

38 ANNALES DU MOTEN AGB.

^ Cependant Aslolfe ne voyoit point sans in*

. ", \., quiétude l'ora&e qui se formoit contre lui dans

Atiastas. ibid. * .

Annal. Loisel. les Gaules. Il seutoit bien que si Pépin , plus en- Adoa. ciu-on. trepren an t alors que ne Tavoité té son père Charles affbibli par les fatigues ^ et engagé de plus près par la reconnoissance envers les pontifes romains, cédoit à la prière d'Etienne y tout Teffort de ses armes pourroit à peine le protéger contre celles des François. Il ne négligeoit donc rien pour les détourner. Il imagina de recourir à Carloman frère du roi Pépin , qui vivoit alors sous Thabit monasiique au mont Cassin. L'abbé Optât avoit encore sous sa discipline le roi Ratchis , frère d'Astolfe, qui s'étoit retiré dans le même cloître. Astolfe engagea l'abbé , et probablement aussi son frère Ratchis , à charger Carloman de cette médiation , à l'envoyer en France près de Pépin pour travaillera rendre vaines les prières du pape Etienne y et tâcher de maintenir la paix souvent jurée entre les deux nations. Optât ne reçut qu'avec peine les ordres de son roi , dans Une occasion sur- tout où il s'agissoit de se faire partie contre le pontife. Carloman ^ de son côté^ se vit avec douleur rappelé aux affaires du siècle auxquelles il avoit dit un éternel adieu. Néanmoins il fallut obéir aux ordres de son abbé. U se disposa à partir pour la France , afin d'y traverser la négociation du pontife.

LTVRB VINGT-QUATRIEME. 3^

La Cour de Pepio étoit encore à Kiersy lorsque Carloman y arriva» Ce ne fut pas le moins ' ^* rare speclacle de ces temps féconds en événemens singuliers , de voir ce prince qui s'étoit enfoncé dans la solitude du cloître tandis que son firère s^élevoit à la dignité royale ^ arriver sous rhabit monastique dans cette même Cour où U avoit commandé 9 et y prendre les intérêts d'un nouvel ennemi que Pepip alloit combattre^ afin de remplir son vœu d'obéissance. Carloman en effety quoiqu'il se fût à regret chargé de cette ambassade y plaida , sinon avec chaleur^ du moins avec fidélité 9 la cause du roi Lombard. Il parla en faveur de la paix , il s'efforça d'engager son frère à ne point embrasser une querelle qui intéressoic le royaume des Lombards et l'Empire ennemis naturels par leur position et par leurs vieux démêlés 9 plutôt que l'Église et le Saint* Siège auxquels cette nation n'étoit pas moins dévouée que les François eux*-mémes. Mais le crédit du pape l'emporta sans peine sur l'éloquence de Carloman. Pépin se contenta de lui répondre que sa résolution étoit prise , qu'il s'étoit engagé à défendre Rome et l'Église y qu'il en avoit donné sa parole et qu'il la tiendroit (îdèlement. Bien plus, le pape et le roi s'opposèrent deconceft à ce qu'il retournât en Italie y de peur qu Astolfe y sous la domination duquel il vivoit ,

4o ANNALES DU MOYBN AGE.

' ne se servît encore de son ministère pour Top-

7*^4- poser au pontife. Pépin le retint près de lui 5 et

quelque temps après ^ lorsqu'il se mit en route

pour son expédition y il le laissa à Vienne à son

s passiige en cette ville , pour y vivre selon ses

vœux dans un monastère. Carloman y mourut

Le Coîni. ad d'une fièvre cette même année. Son corps fut Léon. Ost. dépose uans un cercueil recouvert a or ^ et trans- «umdem. iere par ordre du roi son irere au monastère du

Chroii. Fon- mont Gassin où il avoit pris l'habit religieux. Ou dit que Pépin renferma ses fils dans un cloître. Mais l'annaliste contemporain y continuateur Je Frédégaire, fait mention d'un seul fils de Carloman y nommé Drogon , que ce prince , en quittant la Cour, recommanda à l'amiiiédeson frère. Quoi qu'il en soit, ce fut le premier crime que la soif du pouvoir fit commettre à Pépin. Le fils de Charles Martel y héritier des grandes vues comme de l'ambition de son père, n'avoit point jusque* là sacrifié son sang à son élévation.

Aii«8ias. ibid. Les choses cu étoicut k ce point et tout sem-

Epist. Steph. , \ .

11. bloitse préparer pour L expédition projetée , lorsque le pape retourne au monastère de Saint- Denis fut atteint d'une maladie grave et dangereuse causée par la fatigue du vovage. Etienne étoit parti de Rome dans une mauvaise disposition de corps que l'intempérie des saisons avoit acci ue. Il languit quelque temps et se vit sur le

LIVRB YINGT-QUATMÈMB. 41

point de mourir. Enfin il éloit abandonné des ' médecins 9 lorsqu'un matin on le trouva entiè- ' rement guéri ^ au grand étonnementdes François et des gens de sa suite qui désesperoient de sa Tie. Le pontife, dans une lettre, attribue cette gnérison subite à une protection sensible et mi'* raculeuse de saint Denis qui Iqi avoit apparu^ dii- il y avec saint Pierre et saint Paul lorsqu'il faisoit Toraison. Il raconta cette vision au roi ^ et aux seigneurs. Et le lendemain 28 de juillet, qui étoit un dimanche , il se trouva en état de faire la consécration de Tautel devant lequel le martyr et les deux apôtres lui étoient apparus» Il célébra la messe en présence de Pépin , de sa famille , et des Grands du palais qui se trouvoicnt en Tabbaye. Mais entre la dédicace de Tautel et loblaiion du saint sacrifice , il fît une autre cérémonie qui étoit l'objet des désirs ardens de PepiD , et renouvela dans la Cour de ce princo celle que saint Boniface avoit célébrée plus solennellement quelques années auparavant à Sois^ sons, dans l'assemblée générale des François.

Pépin parvenu à la grandeur suprême par son habileté et par l'héroïsme de ses ancêtres , n'ami plus d'autre souhait à former que de la transmettre paisiblement à ses enfans. Une chose Ini manquoit peut-être pour arriver à ce but. C etoit celle force sacrée d'opinion qu'un long

4a ANNALES DU MOYEN AGE.

resjiect avoit attachée an sang des Mérovingiens ,

' et qui avoit perpétué la race de Clovis malgré la foiblesse des minorités , malgré la tyrannie des régences et rimbécillité des princes. Pépin chercha donc à y substituer un nouveau ressort. La force non moins puissante de la Religion ponvoit seule donner des racines profondes à une institution nouvelle. C'est à quoi il avoit pourvu en faisant revivre la cérémonie de l'onction royale qui lui avoit été conférée des mains de Boniface. li désira que ses enfans la reçussent de son vivant^ afin de les rendre par avance inviolables au% yeux des François 9 d'empêcher sous le sceau de la Religion qu'on ne put attenter à leur personne et à leur héritage. En même temps , faisant concourir à cette cérémonie sacrée le père commun des Chrétiens , il frappoit plus vivement Timagination des peuples, il enchatnoit leurs consciences et lioit l'autorité du Saint-Siège à la stabilité de son troue. Par là ils devenoient à jamais garans et protecteurs l'un de l'autre. Un autre motif lui faisoit désirer de faire confirmer cette Iperiifragm. première COU sécratiou. Les droits des Mérovinaï'aDii.^754, gicns venoient d'être éteints par la mort de Chil- ^' déric in arrivée cette même année. Ce prince

infortuné termina ses jours sous le froc dans son monastère de Saint-Bertin. Quoiqu'il eût laissé un fUs condamné à la même vie ^ on sait que de-

pnis long-temps les François , dans rélecdon de — — — leurs rois y ne respectoient plus la loi de Théré- ^ ^* dite directe. Si leurs premiers devoirs envers Chiidéric avoient encore existé du vivant de ce prince 9 Pépin pouvoit alors seulement être légitimement élu et corriger ainsi le premier vice de son élection. Et comme tout se concilie dans le cœur humain y il croyoit peut-être encore calmer par là les consciences des François et la sienne propre ^ les absoudre de la violation d'un serment dont la Religion même n'avoit pu d'abord les dispenser. Etienne sacra de nouveau avec Thuile Annal. Tiiian. saÎDte Pépin et sa femme Bertrade. Il donna Met. aussi Tonction à leurs deux fils Charles et Carlo- pippiai couse, nian. Il les bénit; il défendit aux François par cakem^Greg. l'autorité de saint Pierre , et sous peine d'excom- oioriaconfea.

sorum.

munication y de se choisir jamais des rois dans une autre race. U donna en même temps à Pépin Annal. Met. le titre de patnce des Komams , aiasi qu a ses Le Coiut. nd deux (ils qui portèrent dorénavant aussi celui de 5a.' * rois. Le titre de patrice qui les constituoit défenseursde l'Eglise y subsista dans la famille des rois Francs jusqu'à ce que Charlemagne le changea pour le nom d'empereur. On croit aussi qu'Etienne baptisa dans la même solennité les deux (ils de Pépin y dont le baptême avoit été différé jusqu'à ce jour. Enfin il donna à Pépin l'absolu- Theopha^. lion du parjure qu'il avoit commis autrefois en- vit. s/ But-

" ' vers son roi, et le releva encore , dit-on , du scr-

chard îDicr ™^"^ ^^'^^ avoit fait à Childéric avec les autres actn ss. Be- Grands du royaume. Ainsi par cette nouvelle cé-

«ed. part, i «^ ^ *■

Bec, 3, p. 704. rémonie , ce prince habile fit acquérir à son élection un caractère de légitimilé qui la rendoit presque aussi sacrée que celle des Mérovingiens.

Anafitas. ibid. J^g préparatifs de guerre continuoient. Les

Fredeg. cont. ' * ?..

',^^*... armées francoises se dirigeoient sur Lyon et sur

Anufil.TiIiaD. , ' ^ ^ . -^

Loisei.É^nh. "Vienne pour prendre de là le chemin de l'Italie

Met. etfuW. , T.I î^ .

par le Mont-Cenis , passage récemment ouvert entre les Alpes GrecquesetColiennes, et inconnu aux anciens Romains. Pépin vouloit ramener lui-même sur son siège le pape Etienne vengé et rendu au repos. Accompagné du pape, de la reine Bertrade et de son frère Carloman , il suivit la route de Vienne. Il laissa dans cette dernière ville la reine son épouse et son frère qu'il avoit retenu dans les Gaules ; et continuant sa route avec le pontife , il arriva à Maurienne où il fit faire halte à ses troupes. Dans la marche y le pape avoit jugé à propos de faire une dernière tentative sur l'esprit du Lombard. Pépin lui avoit fait renouveler les mêmes prières. Etienne avoit accompagné cette dernière ambassade d'une lettre dans laquelle il prioit Astolfe par les mystères sacrés et par le jour redoutable du Jugement, d'écouter enfin la voix de la Religion et de la justice; d'éviter, tandis qu'il en étoit temps en«

UVRE VINGT-QUATRUBME* 45

core^ refFiision du sang humain qui retomberoit sur sa tête. Mais A&tolfe s'obstina toujours à garder ses conquêtes } il ne reçut qu'avec indignation la loi d'une satisfaction imposée. U renvoya même, dit-on y au roi et au pontife des paroles injurieuses et pleines de menaces. Alors Pépin qui s'ëtoit arrêté à Maurienne, ne s'occupa plus que de passer les Alpes et de descendre en Italie.. Mais les difficultés de ces montagnes alors presque impraticables , des vallées étroites que les troupes remplissoient de leur multitude et de leurs bagages, des roches escarpées, des sentiers resserrés et périlleux , étoient autant ({obstacles qui embarrassoient la marche d'une armée. Pépin envoya en avant quelques-uns de SCS capitaines pour s'emparer des passages, tan** dis qu'il dirigeroit lui-même les autres corps, afin qu'ils pussent arriver tranquillement à la file les uns des autres. D'autres disent que l'armée se trouvant arrêtée au pied de ces montagnes et ne pouvant passer outre , un petit nombre d'hommes détenninés se pressèrent d'eux-mêmes dans les défilés; que poussant toujours devant eux à travers les rochers et les précipices, ils parvinrent ainsi à s'emparer des hauteurs. Us descendirent ensuite dans le val de Suse , attendirent que le roi arrivât en personne et fît passer le reste de l'armée.

■"■"■""* Astolfe ne lui en donna pas le temps. De son " ^* côté il avoit mis sur pied ses Lombards et étoit arrivé au pied des monts. Dès qu'il vit les François descendus dans la vallée de Suse y il accourut avec toutes ses forces ^ et les attaqua au point du jour dans le défilé même. Ceux-ci , malgré leur petit nombre, soutinrent le choc. Aidés de la position et sur-tout de leur courage y ils pressèrent l'armée lombarde y y mirent le désordre y la firent reculer et troublèrent ses rangs. Sortant d'entre les défilés et les rochers et se jetant avec furie sur l'ennemi , ils le rompirent, le tournèrent en fuite. Les historiens François et Italiens conviennent que toute l'armée lombarde fut défaite par une poignée d'hommes. Ce fut une de ces actions vives, tumultueuses, imprévues, où l'ardeur et l'impétuosité font plus que le nombre , et dont les suites sont d'autant plus grandes qu'elles ont été moins calculées. Aussi décidât-elle du sort de la campagne. Les François chassèrent devant eux les Lombards. Ils passèrent au fil de l'épée une foule d'ennemis avec la principale noblesse. Astolfe lui-même n'échappa qu'avec peine : il courut risque de la vie , alla se jeter dans sa capitale , tandis que Pépin , voyant les défilés dégagés et la plaine débarrassée , faisoit passer les monts au reste des troupes et descendoit tranquillement dans la vallée. Maîtres

UVKR VINGT-QUATRIEME, ^j

An champ de bataille , les François pillèrent le — — camp lombard qu'ils trouvèrent plein de riches- ' ^* ses. Ils se répandirent dans la campagne couverte de cadavres y de débris et de fuyards. Dans leur première fureur^ ils livrèrent tout à la flamme. Pépin à la tête des troupes , traversa la plaine de Lombardie. Il arriva devant Pavie où il campa. Il fit le dégât dans les environs ; et renfermant le roi Astolfe avec les débris de son armée dans les murs de la ville royale, il s'apprêta à Ty forcer. Le pape Etienne toujours conduit par le roi y siiivoit la marche. 11 vint joindre Pépin sous les murs de Pavie, et resta dans le camp françois. ' Pépin fit durant quelques jours le siège de Pavie. Il serra la ville de près. Astolfe voyant qu'il ne pouvoit échapper, ne chercha plus qu'à obtenir un traité à quelque prix que ce fût. Il trouva moyen d'intéresser pour lui les Grands et les prélats qui étoient dans le camp françois. Il les fit prier de porter à leur prince des paroles de paix , promettant de réparer tout le dommage qu'il avoit causé à l'Eglise et à l'Empire. Le pontife , de son côté , qui n'avoit voulu que rameifbr le calme en Italie en y comprimant la puissance lombarde , loin d'attirer une nouvelle guerre dans ces provinces pensoit avec raison que tout ce qui alloit au-delà de ce but désiré éloit abus de la victoire et violence dont lui-même

- auroità rendre compte. Il invitoil Pépin à écouter

" ^* les propositions du roi Lombard. On entra donc sans peine en pourparler. La paix se fit sous les murs de Pavie entre les François , les Lombards et les Romains représentés par leur pontife. Astolfe s'engagea à restituer sans délai tout ce qu'il avoit usurpé , c'est-à-dire y Ravenne , TËxarchat , la Pentapole et les autres villes qu'il reteïM)it j à ne commettre dorénavant aucune hostilité sur les terres de l'Empire , et principalement sur le duché de Rome. On en dressa un acte par écrit qu'Astolfe^ ainsi que les seigneurs de sa Cour, confirma par la foi du serment. Il livra à Pépin quarante nobles Lombards en otage. On ajoute que ce prince s'engagea par le même serment à ne jamais se soustraire à la domination des Francs , à leur payer annuellement un tribut de cinq mille sous d'or, et qu'il en livra sur-le-champ trente mille pour prix de la paix. Il avoit fait enteore de grandes largesses aux seigneurs François pour obtenir ces conditions. Mais cette paix arrachée par la crainte n*avoit pas des fondemens

Codex Carol. bien soIides. Le traité conclu ^ Pépin qui en avoit ^* tiré tout le fruit qu'il espéroit j et qui crai^noit que la mauvaise saison ne lui fermât le passage des Alpes ^ ne pensa qu'à retourner dans ses États 9 malgré les remontrances du pontife qui le con j uroit de ne pas se ûer à la foi du Lombard ^

nVRE VINGT-QUATRIEME, 4p

et de ne point repasser les Alpes qu'il n'eût fait ' '

exécuterle traité en sa présence. Pépin comptant ' peut-être sur la terreur qu'il avoit inspirée^ et se flatlant que cette leçon ne seroit point perdue, se sépara du pape après avoir reçu sa bénédiction • Il reprit le chemin des Gaules avec son armée chargée de butin. Il renvoya honorablement le pape sur son siège avec de grands présens et une nombreuse escorte de seigneurs François, entrQ-,^ lesquels on comptoit son frère Jérôme fils de Charles Martel y et Fulrad son chapelain , ami de saint Boniface, abbé de plusieurs monastères qu'il avoit fondés dans l'Alsace sa patrie et dans la Germanie, et ensuite abbé de Saint-Denis.

Fulrad avoit été le principal agent de toutes les négociations qui avoient eu lieu en Italie. Etienne revint ainsi dans son Église après une absence de plusieurs mois, sur la fin de Tan 754» A son arrivée , il trouva dans les prairies de Néron une foule de peuple des deux sexes, précédée du clergé avec les croix , qui faisoient retentir l'air d'actions de grâces et de chants de joie, et bénissoient Dieu du retour de leur pasteur.

Mais le pontife n'éprouvoit point la même joie Codex CaroK au fond de son cœur. En entreprenantun voyage ^' ^* aussi long et aussi pénible , il s'étoit flatté de ne rentrer dans son Église qu'en y reportant la uour

5o ANNALES DU MOYEN AGE.

velle du patrimoine de TEiupire recouvré} peiit-

' ^* être même en acquérant au Saint-Siège de nouveaux avantages temporels et une autorité plus grande dans les affaires d'Italie sur lesquelles ces pontifqs avoient pris chaque jour [dus d'influence* Et il s'étoit séparé du roi avec des espé* rances trompées. L'exécution du traité étoit encore abandonnée à la foi ou à la crainte d'un prince qui s'étoit déjà souillé de plus d'un parjure 9 et à qui sa cupidité et son ambition déguisoient le danger dès qu'il n'étoit plus présent. En effet, la prévoyance d'Etienne fut tristement justifiée. Non-seulement Astolfe ne rendit point les villes qu'il a voit usurpées sur l'Empire , ni les patrimoines qu'il retenoit au Saint-Siège» Mais aigri contre le pontife dont la négociation avoit failli le perdre, il recommença à infester le duché de Rome et les terres de l'Eglise par des courses , des pillages , et mille extorsions qui , sans éclater en une guerre ouverte, n'en étoient pas moins incommodes aux peuples. Cet état d'anxiété et de gêne avoit déjà recommencé quelques jours après le retour du pape à Rome, et lorsqu'il congédia l'escorte que Pépin lui avoit laissée. Il remit donc à l'abbé Fulrad et à Jérôme une lettre pour le roi, dans laquelle il lui rendoit compte de ces nouvelles insultes , lui exprixnoit ses plaintes de l'inexécution du traité et

UVRE VINGT-QUATRIEME. 5i

du peu d'avantage que ce prince et TEgllse avoîen t

lire d'une victoire si éclatante. Mais comme les ^ ^" mêmes vexations ne cessoient point ^ qu'au contraire le départ de l'ambassade françoise ne fai« soit qu'accroître l'insolence du roi Lombard^ Etienne 9 peu après et dans les derniers jours de Fan 764 9 envoya à la Cour de France Villaire évéque de Numenie , avec de nouvelles dépêches • adressées comme les premières à Pépin ^ Charleset Carloman roisdes Francs et patrices desRomains* ce Nous avons livré ^ leur disoit-il ^ notre corps et DOtre ame à de grands travaux dans un pélerina« ge lointain et périlleux. Plein de confiance en votre foi y nous nous sommes mis en route par rÎDspiration de Dieu y affligé par la neige , par le froid ^ par les orages et les inondations y par le passage de grands fleuves et de montagnes hor- . ribleS) et éprouvé par d'autres périls. Arrivé en votre présence 9 nous avons mis en vos mains la cause du prince des Apôtres. Dieu toucha votre cœur. Vous prêtâtes une oreille facile à nos prières, et vous promites au bienheureux Pierre d'exiger la restitution de son patrimoine. En vrai fidèle y vous vous armâtes aussitôt pour la défense de r£glise. Le Dieu des armées manifesta d'abord à tous les Chrétiens comme à vous la justice de la cause de saint Pierre. Il fit éclater un luiracle qui doit pénétrer tout le mqude d'admi-

" ration. Ces ennemis de Dieu et delà sainte Eglise

^ ^' qui se fioient en leur audace ^ fondirent sur un petit nombre des vôtres pour répandre leur sang. Mais le Tout-Puissant daigna vous accorder une victoire si éclatante parla main du bienheureux Pierre y que des légions innombrables furent détruites par quelques hommes. Les ennemis de saint Pierre furent terrassés. Dieu^ par Tintercession de son apôtre , les frap]ia d'épouvante et ils furent réduits en poudre. Car ce n'est pas le glaive de l'homme ^ c'est le glaive de Dieu qui combat. Alors le méchant roi Astolfe avec ses Grands y ennemis de Dieu comme lui ^ se voyant déçu dans ses espérances ^ employa les insinuations et les faux sermens pour faire illusion à votre prudence ; et vous crûtes à leurs mensonges plus qu'à la vérité que nous vous disions. Pourquoi refusâtes-vous alors de nous croire f Tout ce que nous vousannoncions par l'ordrede Dieu ^ c'étoit pure vérité , et les faits l'ont confirmé. Votre conseiller Tabbé Fulrad et ses compagnons y s'ils ont Dieu devant les yeux y peuvent vous rendiie compte de tout. Non-seulement il n'a pas rendu un palme de terre à saint Pierre^ ni à la isuinte Église de Dieu^ ni à la république des Romains. Mais depuis le jour que nous nous sommes séparés l'un de l'autre y il ne s'est occupé qu'à nous affliger , à couvrir d'opprobre et l'Église, de Dieu ^

UVJIB vmGt-QUATÎEUEMfe* 53

fX tious-méme , et voire ambassade j tellement *■■

que notre infirmité s'en est presque renouvelée» 7H'

II n'a point cessé ^ il ne cesse point encore d'exer-^

cer des déprédations et des pillages sur les villes

et les territoires du bienheureux Pierre^ Je vous

conjure donc^ très excellens fils, d^avoircom-

passion de la sainte Eglise de Dieu et de la cause

de saint Pierre , de le mettre en possession de ce

que vous lui avez promis par un acte de dona^

ùon% Car ces promesses, ne l'oubliez pas> vous

les avez faites au portier du royaume des Gieux*

Sachez que le prince des apôtres en garde la cé^

(Iule que vous avez dressée, etqu'il faut de toute

nécessité que vous Texécutiez. De peur qu'à la

consommation du siècle, lorsque le juste juge

Tiendra juger les vivant et les morts , le prince

des apôtres tenant en main cette même cédule et

prouvant qu'elle n^a point eu d'exécution , ne

TOUS confonde dans le jugement. Mais plutôt

rendez^ lui tout ce que vous lui avez promis par

Totre donation , les cités , les territoires , le$

otages et les captif ; puisque Dieu , par sa mé^

diation et par mon ministère , vous a donné

loDction royale , afin que par vous la sainte Eglise

soit glorifiée et que le prince des apôtres recouvre

son patrimoine. Nul de vos parens n'a mérité un

emploi si glorieux. C*cst à vous que cet ouvrage

éioit réservé* Dieu vous a élu de toute éternité

• -^ pour l'exaltation de son Eglise. Avec quelle coti-

7 T^' fiance pourrez- vous vous mettre en marche po u r combattre vos ennemis y si vous n'accomplissez point vos promesses envers saint Pierre ? Mais si au contraire vous achevez l'ouvrage commence, vous serez toujours victorieux sur la terre, vous posséderez avec gloire durant de longues années le royaume du siècle , et vous acquerrez enfin la vie éternelle. »

Anarstas. în Mais Astolfe enhardi par le départ de Tani- Fredeg. cont. bassadc fi'ançoise, ne voulut plus se borner à de Annal. Tiiian. vaines insultcs qui servoient sa vengeance et noa Mct*.*^et fÎiW. son ambition. Il résolut de porter tous ses efforts Codex c^?3 sur le duché de Rome, de se rendre maître , s'il ^> ^' pouvoit , de cette capitale ; espérant que Pépin , content d'avoir une fois donné au pape le secours de ses armes , ne repasscroit plus les Alpes et n'embrasseroil pas avec la même chaleur la cause d'un ami abattu. D'ailleurs, plus ilseroit puissant, plus il auroit lui-même de moyens pour traiter. Dès qu'il eut pris cette résolution , il donna le mot aux Lombards de la Toscane et du duché de Bénévent, afin d'attaquer Rome à-lafois sur tous les points et avec totitesles forces de la monarchie. En un instant le territoire romain fut couvert d'armées lombardes. Les Toscans vinrent se poster près des portes de Saint-Pancrace et de Porto : les Béoévenlins de leur côté

dressèrent leurs tentes près des portes de Saint- -"

Jean-fiaptiste et de Saint-Paul. Astolfe descen- ^ dant à la tête de la priilctpale armée lombarde > enleva sur sa route la ville de Narni dans l'Om* brie y conquise dès long-temps sur le ducbé de B.om« par les Lombards de Spolète ; il Tavoit rendue aux Romains après la paix pour en imposer au pontife et lui faire espérer la prompte restitution des provinces comprises dans le traité de Pavie. Il surprit quelques autres places du duché et vint camper lui-même près de la porte Salaire. Ces trois armées ayant inondé la campagne, se trouvèrent ainsi réunies devant Rome j elles investirent de toutes parts l'enceinte de la ville et formèrent le siège le i^^'de janvier de Tau 750. Les Lombards dressèrent des macbiues pour battre les murailles, ils livrèrent de fréquens assauts sans donner aux habitans de relâche ni le jour ni la nuit.

Ils mirent à feu et à sang les environs , renversant les édifices de fond en comble , arrachant les vignes , enlevant le bétail et les hommes attachés à la culture , particulièrement sur les terres du patrimoine de saint Pierre. Us égorgèrent une partie de ces habitans sans respecter le 8^e ni Tâge. Ils n'épargnèrent pas les lieux «aints et les temples, ni les personnes dévouées au ministère des autels. On les vit incendier les

"■ cgIlseSy briser à coupsd'épéelesimagesclesSaÎDtSi

' ' fouiller leurs sépulcres et enlever leurs os^ déchirer les ornemens sacrés ^ profaner TEucharislie^ frapper et meurtrir les moines ^ violer les recluses et quelquefois ensuite les mettre à mort. Tels sont du moins les reproches que leur fait le pontife dans ses lettres aux princes François. Aslolfe^ parmi ces violences, ne cessoit de faire des menaces aux Romains. Il consentoit à les épargner s'ils lui ouvroient leurs portes de bonne grâce ; autrement y il feroit de leur ville un monceau de ruines et passeroit les citoyens au fil de l'épée*

En cette extrémité , le pape Etienne n'avoit qu'un recours. Le siège de Rome duroit depuis cinquante-cinq jours , lorsqu'il prit le parti d'envoyer à Pépin une nouvelle légation pour l'instruire de la position critique où l'armée lombarde réduisoit la ville. Les assiégeansla tenoient serrée étroitement. Il ne put qu'avec peine et par stratagème en faire sortir l'é vêque George et le comte Thomaric. Il leur ordonnoit de faire route par mer afin d'arriver plus promptement en France et de n'être point arrêtés au passage sur les terres lombardes. Il les avoit fait accompagner de l'abbé Garnier , François , qui se trouvoit alors dans Rome pour les affaires du roi Pépin y et qui y durant tout le siège y avoit fait sur les remparts l'office de soldat^ excitant le courage des habita ns

LTVKE VINGT-QUATRIEME, 67

et de la garnison. Ces deux légats étoient charges — — de deux lettres, Tune au nom d'Elienne pour le ^ * roi- L'autre écrite au nom de ce pontife , des évêques et du clergé romain, des magistrats et des tribuns, enfin de tout le peuple de la ville, et de l'armée du duché , étoit adressée au roi et à ses fils , aux évêques , abbés , prêtres et moines , ducs et comtes, et à toute la nation des Francs. Le pape y faisoit une description pathétique des maux que souffroient la ville et la campagne de Kome. n se représentoit lui-même près de périr sous le glaive des Lombards et prosterné aux pieds de Pépin pour obtenir son salut. Il épuisoit tou-^ tes les ressources de son éloquence et toutes les figures que peut dicter le sentiment du péril le pins pressant pour engager le roi et les seigneurs à avoir pitié des maux de rÊglise, à prendre la défense du peuple romain. £n même temps il flattoit la nation françoise par le souvenir de la gloire qu'elle avoit acquise au-dessus de toutes les autres nations, et qui lui faisoit un devoir d'embrasser la cause des opprimés^ ce Tous le& peuples , leur disoit-il , qui habiteu t sur vos frontières, et qui ont eu recours à la puissante na-» lion des Francs^ ont été sauvés de leurs ennemis. Combien plus devez-vous donc délivrer l'Eglise de Dieu et son peuple des mains de leurs ennemis^ afin que vous méritiez de dire au jour

mê

" du Jugement : Bienheureux Pierre, mol , voire ' * humble client, ayant achevé le cours de celte vie mortelle après avoir délivré votre Eglise des lieus de ses persécuteurs; voilà que je vous présente sains et saufs et affranchis par mon secours , vos enfans que vous-même m'avez confiés? ^a Mais peu après, le péril devenu plusimmioent, Etienne envoya en France une autre lettre adressée également au roi Pépin , à ses fils et à toute la nation des Francs , au nom de Tapôtre même saintPierre quileur faisoit en personne lesmémes prpmesses etles mêmes menacesdes récompenses ou des peinesdelaviefuture, suivant le parti qu'ils

prendroient d'accorder ou de refuser leur secours

à son Eglise. Nous avons donc cru iuutile d'insérer celle-ci à notre narration , quoique d'ailleurs de pareilles pièces nous dévoilent mieux que toutes les réflexions que nous pourrions faire, le caractère des personnages, leur politique, les passions qui les faisoient agir , et enfin les principaux mobiles des événemens. Un tel artifice étoit inouï jusqu'alors. Déjà une nouvelle politique quelquefois toute humaine introduite dans la première chaire de la Chrétienté , se déguisoit sous l'intérêt des choses saintes. Peut-être aussi l'artifice n'étoit point exempt d'ignorance et pre- Flenry , noil Sa sourcc dans la crédulité commune. «Cette lettre, dit un historien de l'Eglise , est importante

LÂllX) 17.

UVRE VINGT-QUATRIERIE. 69

pourconnoitrelegéniedece siècle et jusqu'où les ' 71 honimes les plus graves savoient pousser la fiction quand Us la croyoient utile. Elle est pleine d'équivoques comme les précétlentes. L'Eglise y signifie non l'assemblée des fidèles, mais les Liens temporels consacrés à Dieu ; le troupeau de Jésus-Christ y ce sont les corps et non pas les âmes ; les promesses temporelles de l'ancienne loi sont mêlées avec les spirituelles de l'Evangile , et les motifs les plus saints de la Religion employés pour une affaire d'Etat. y>

Tant de motifs sacrés n'étoient point nécessaires pour déterminer Pépin. Ce prince n'apprit qu'avec une violente indignation , par le rapport (les légats , l'inexécution du traité de Pavie et à quel point le roi Lombard s'étoit joué de sa parole. Il fit publier le ban et convoqua l'armée des Francs. L'époque approchoit oii les Francs Annal. Naz. dévoient ^ selon l'usage , se rendre à 1 assemblée Fredeg. coul solennelle du Champ-de-Mars pour y délibérer en commun y y passer la revue militaire et se disposer à se mettre en campagne si l'on étoit alors en guerre avec les voisins. On y vit paroitre cette aunée parmi d'autres seigneurs ^ le jeune Tassillon duc de Bavière, neveu de Pépin , fils de sa sœur Hiltrude, qui vcnoit servir sous ses ordres et lui amenoit ses milices. Là il se fit un changement important dans la convocation de ces

lai.

6o ANNALES DU MOYEN AGE.

' assemblées générales de la nation • Il fut convenu

qu'elles seroienl retardées dorénavant de deux mois et transférées d'année en année au premier jour de mai. De ce moment le Champ-de-Mars aussi antique que la monarchie , prit le nom de

Fredeg. coat. Champ-de-Mai. Ce qui fut ainsi réglé par Pépin, dit l'annaliste contemporain, pour l'utilité publique des Francs. En effet , les limites de la monarchie françoise s'étoient si fort reculées qu'il étoit difficile aux gouverneurs des provinces éloignées de se trouver toujours à rassemblée au temps fixé. Souvent aussi la saison encore rigoureuse empechoit que les troupes ne pussent aussitôt quitter les quartiers d'hiver : cet obstacle devoit nuire à la rapidité de l'exécution et au concert des desseins chez une nation vive, ardente, qui perdoit son plus grand avantage en laissant amortir le premier feu qui l'animoit. En cette même assemblée , la guerre fut décidée contre les Lombards. Pepîn mit ses troupes en marche et les dirigea sur la Bourgogne. Au bruit de ces préparatifs , le roi Astolfe leva le siège de Rome. Il s'éloigna de ces murs qu'il n'avoit pu enlever après trois mois de siège, et se reporta vers la frontière supérieure d'Italie pour en défendre l'entrée aux François. Cependant Pépin traversant la Bourgogne , passa par les villes de Chalon-sur-Saône et de Genève } il arriva > comme la

première fois , à Sainl-Jean-de-Maurienne pour ' tenter de là le passage des Alpes par les mêmes ^ défilés.

Sur ces en tre£iites arrivèrent à Rome de Cons- AnaaUs. tantinople deux ambassadeurs que l'em[)ereur Constantin Copronyme envoyoit au roi François. Cétoient George proto-secrétaire et le silentiaire Jean. L'objet de leur mission étoit de mettre Pepîn dans les intérêts de l'Empire, de l'engager à faire restituer entre les mains des officiers de Constantin les terres que le Lombard retenoit ; probablement encore de prévenir Teffet des négociations du roi et du pontife , qui n'alloient pas à moins qu'à dépouiller l'Empire par d'autres mains. Le pape les reçut dans Rome. Il leur apprit que ce prince s'étoit déjà mis en route. On ne pouvoit savoir encore à Rome que Pépin touchoit les Alpes. Les Grecs eurent de la peine à croire à ce départ. Ils soupçonnèrent que le pape, par de feintes nouvelles, vouloit traverser leur mage. Il est vraisemblable en effet que le silenùaire , témoin des premières in trigues qui avoien t eu lieu à la Cour de Lombardie, avoit appris à se défier des intentions du pontife. Les deux députés s'arrêtèrent donc peu à ses paroles. Et soit qu'ils fussent instruits d'avance des conditions secrètes du traité de Pavie, soit qu'ils apprissent alors même que la médiation du pape avoit pour

6a ANNALES DU MOYEN AGE.

r^ objet d'enrichir l'ËgUse au\ dépens de TEmpire , ils résolurent de presser leur voyage, de se rendre en France par mer. Le pape se défiant également d'eux , les fit accompagner par un légat chargé de confirmer le roî dans ses bonnes dispositions pour l'Eglise , et de le détourner d'ouvrir l'oreille aux nouvelles offres que ceux-ci lui portoient au nom de l'empereur. Ces trois négociateurs arrivèrent promptement à Marseille.

Mais à peine débarqués dans cette ville , ils apprirent que le roi avoit déjà passé les Alpes y qu'il éloit entré sur le territoire lombard. Les deux Grecs furent très affligés de cette nouvelle. Leur dernière ressource étoit de prévenir cette fois le pontife. Us cherchèrent donc à retarder le légat par tous les moyens y même par les mauvais traitemens exercés sur sa personne , de peur qu'il n'arrivât le premier à l'oreille du prince. George chargea le silenùaire de le retenir dans la marche, tandis que lui-même preuoitles devans. Il se mit en toute hâte à la suite du roi. Il le rencontra à peu de dislance de Pavie.

Pépin avoit eu une pleine réussite. Quoique Astolfe eût envoyé une armée à la descente des monts pour s'opposer à son passage, ce prince avoit franchi une seconde fois le Mont-Cenis , il étoit arrivé jusqu'au pied d'un retranchement élevé par les Lombards à l'entrée de l'Italie. Les

François Tavoient emporté. Ils avoient encore *" assailli les Lombards avec leur ardeur accoutumée y passé au fil de l'épée ceux qui avoient voulu résister 9 le reste avoit pris la fuite. Astolfe té*moin de la déroute de son armée , courut , comme la première fois, s'enfermer dans Pavie. Pépin accompagné de son neveu Tassillon ^ traversoit la plaine de Lombardie où ses troupes s'étoient répandues. Il alloit de rechef mettre le siège devant cette ville qui étoit tout ensemble la capitale et le boulevard du royaume, lorsqu'il fut atteint par l'ambassadeur de Gonstantinople.

George lui ayant présenté les lettres de l'empereur, prit la parole pour rengagera &ire remettre sous l'obéissance de son maître les villes de rExarchat et de la Pentapole, comme étant des terres dépendantes du domaine de l'Empire et sur lesquelles les Lombards n'avoient pu acquérir aucun droit par une possession de quelques années prise contre le droit des gens et la foi des traités. U dit qu'en retirant ces terres des mains des usurpateurs, Pépin s'étoit fait une loi en quelque sorte de n'en disposer qu'en faveur de leur légitime souverain. Qu'aucune puissance en Italie ne pouvoit contester les droits de l'autorité impériale de totit temps reconnue dans ces provinces comme dans Rome même. Du reste l'enipcreur , en réclamant ce qui lui étoit dû y

sauroit reconnoitre les services de son alité et rindemniser amplement des frais de la guerre. Il n'omit enfin ni les prières ni les sollicitations ^ et alla jusqu'à &ire au roi de grandes ofIGres de la part de Constantin ^ s'il consentoit à traiter avec ce prince ^ lui montrant de ce coté ses intérêts conciliés avec ceux de l{i justice. Mais Pépin avoit pris sa résolution. Il déclara franchement

à l'ambassadeur que sop intention étoit de re-

mettre ces villes à l'Ëglbe romaine et à son pontife auxquels il en avoit fait don. Qu'en disposant de ces terres comme d'une conquête dont le sort des armes l'avoit fait maître ^ il les préservoit à-la-fois des hérésies des Grecs et des rapines des Lombards. Il affirma par serment qu'il n'avoit pris les armes que pour la cause de l'Eglise ; qu'aucun trésor , aucun intérêt humain ne pourroit l'en détacher , ni l'engager à retirer un don qu'il avoit fait une fois à saint Pierre. U congédia l'ambassadeur grec avec ces paroles. George revint à Rome par l'Italie sans avoir rien obtenu. De là il passa à Naples. Pépin continua sa mar* che et arriva devant Pavie. U campa sous ses murs y saccagea les environs et serra la ville de si près que personne ne pouvoit en sortir. U tint encore une fois en ses mains avec la personne du roi toute la fortune de la nation.

Ainsi le sort de la campagne étoit décidé dès

les premiers coups» Astolfe ne pouvant échap- — — per , eut recours au moyen qu'il avoit déjà mis ^ en usage. Il s'adressa aux Grands et aux prélats qui étoient dans le camp du roi et demanda la paix par leur entremise. Il implora son pardon ^ promettant de réparer pleinement le dommage qu'il avoit fait au Saint-Siège et les torts qu'il avoit eus envers le roi par la violation du dernier traité. Pépin étoit maître de sa vie et de son royaume. Toutefois à la prière des Grands y il consentit encore une fois à lui accorder la paix» Les conditions en furent réglées, dit l'annaliste, par le jugement des Francs et des prélats. Astolfe fit des présens considérables aux capitaines François. On convint qu'il livreroit au roi le tiers du trésor royal qu'on gardoit dans Pavie } qu'il, se soumettroit de nouveau à l'ancien tribut auquel sa nation avoit été assujettie et qu'Agilulfe avoit racheté ( ce tribut fut réglé à douze mille sous d'or ) ; qu'il enverroit chaque année une ambassade pour porter cette somme. Il s'obligea par serment et en livrant des otages y à rester à jamais fidèle au roi et aux seigneurs François. Tels furent les engagemens auxquels il se soumit envers le royaume des Francs. Mais ce fut là sans doute la portion la moins essentielle du traité. Astolfe renouvela toutes les conditions de la paix jurée l'année précédente de^'ant Pavie} il

"— ■~-~" s'obligea à restiluer les villes de TExarchat , de ' * la Pentapole et de TÉmilie, en y joignant celle de Comacchio dans cette dernière province , qui appartenoit auparavant aux Lombards et a*étoU point comprise dans le gouvernement des exar^ ques. Dès-lors ces villes furent perdues pour TEmpire sans ressource. Pépin en fit une douation par écrit à saint Pierre et à l'Eglise romauic , et à perpétuité à tous les pontifes qui occuperoient le siège apostolique. Il laissa en Italie l'abbé Fulrad pour faire exécuter le traité. Il ramena dans les Gaules son armée victorieuse sur la fin de l'an 766 , remportant la gloire assez peu enviée des conquérans d'avoir terminé en peu de temps et sans presque éprouver aucune perte , une double guerre entreprise non pour son propre avantage , mais pour la gloire de la Religion , et dans laquelle il n'avoit eu en vue que son serment. Fulrad se transporta tour-à-tour dans chacune des villes de ces trois provinces avec les ministres du roi Lombard. Par-tout où il passoit , il recevoit les soumissions deshabitans et prenoit des otages. Il arriva ainsi à Rome portant avec lui les clefs de Ravenne et des autres villçs reconquises y accompagné des principaux citoyens de chacune d'elles dont il s'éloit fait suivre ^ et qui venoient présenter eux-mcmes leurs hommages au pontife. 11 déposa ces clefs

sur l'autel de saiDt Pierre en signe de la dona- rr lion de son maître , avec l'acte même de cette donation qui assuroit la jouissance de ces villes et de leurs territoires à Tapôtre y au pontife son ncaire, et à tous leurs successeurs à perpétuité. Telle est la fameuse donation de Pépin , qui forme une époque importante dans l'histoire moderne. Elle fut le fondement de la grandeur ten^< porelle du Saint-Siège et le premier modèle de toute souveraineté ecclésiastique. Voilà où se termina le zèle de ces pontifes qui y ayant plusieurs foissurmonté la crainte des périls et pénétré dans les camps ennemis pour soutenir les droits de TEmpire ^ consolé les peuples de l'Italie au prix de leurs fatigues , rassuré les villes contre les armes des Barbares et réprimé les invasions par rautorité du ministère sacré , ménagé des alliances aux provinces par des négociations bien conduites et de sages traités , pasteurs pieux , ministres habiles et sujets fidèles ^ cl^argés par la confiance des peuples des intérêts de l'Einpire et du prince , finirent par en recueillir la dépouille.

Mais comme l'on a disputé souvent sur les bornes de cette donation de Pépin , nous devons à notre tour en marquer l'étendue. Cette courte digression géographique qui éclaire un point d'histoire si remarquable, deviendra importante pour la suite du récit. Elle servira d'ailleurs à

■ fixer les véritables limites de ces provinces

' * ' d'£xarchat et de Penlapole qui ont joué un si

grand rôle jusqu'à présent dans les affaires d7-

talie et qui cessèrent dès-lors de dépendre de

TEmpire.

Anastas. L'Exarchat^ qui cottiprelioit ^ancienne t'iamî-

dov Pii. tiie , étoit situé entre rÉmilie et la Pentapole ou

Le Coint. ad ' ^ ^ , » .

aiin.7â6,$. 17 Tancien Picénum , aujourd hui la Marche d'Ancone. Cette dernière province a voit pris son nouveau nom de ses cinq principales villesluaritimes, Riniini^ Pesaro^ Fano y Sinigaglia et Ancone, tontes situées sur la mer Adriatique. Outre ces cinq villes, la Pentapole comprenoit encore Monle* Feltro, aujourd'hui Saint-Léon; Serra ou Serravalle ; Saint- Marin ; Urbino ; le Forum-Sem* pronii ou Fossombrone \ Lucéolî aujourd'hui détruit et dont les ruines ont formé Candîano; CagU} lési sur le fleuve AEsis, aujourd'hui le Fiumésino ; Humana ville ruinée sur l'Adrialique j Ëugubbio, et Monte-di-Lucaro que Ton croit être Nocéra , l'une et l'autre situées au pied et au revers des Apennins vers le midi; Acerraglo vill^ voisine, à présent inconnue; enfin Osimo situé sur la rive gauche du Musio ou Aspido y petit fleuve qui formoit au levant la barrière de la Pentapole. Toutes ces villes étoient, comme les cinq premières , comprises dans la donation

trVftE VlNGt-QUATtUEMB. 69

âePepîn. Au delà étoient les terres lombardes ' du duché de Spolète.

L'Exarchat de Ravenne ou rancîenùe Flaminîe s'étendoit de la Pentapole jusqu'au territoire du Forum-Cornelii ou Imola, situé sur la rive gauche du Yatriuus^ aujourd'hui le Sateruo^ qui tombe dans le bras le plus méridioDal du Pô que l'on nomme Padusa. Le Satenio séparoit ainsi cette province de l'Emilie. Outre Ravenne^ elle comprenoit les villes de Faënza sur l'Amone; Gabellum aujourd'hui Bagnacavallo sur le Seno j le Forum-Livii ou Forlï , avec le Cas* trum-Sussubium que l'on croit être Castrocaro ; le Foram-Popilii ou Forlimpopoli ; Bobbio, autre que celui de Ligurie^ aujourd'hui Sarsiua y ville épiscopale sur le Savio; le territoire de Balni (te?r*ntorium Salnense) situé au dessous de Sarsiua dans un lieu arrosé par le même fleuve y où l'on voit aujourd'hui les bourgades de Sainle-Maiîeet de Saint-Pierrc-i/i-ia^/io ; enfin la ville de Ce- «eue sur la rive droite du Savio. Tels sont les principaux lieux de l'Exarchat cédés également par le roi François à l'Eglise romaine et compris dans la donation.

Enfin Pépin y ajoutoit la partie de l'Emilie située en deçà de la Scultenna aujourd'hui le Panaro ^ voisine de l'Exarchat de Ravenne et qui

rjo ANNALES DU MOYEN AGE.

en avolt dépendu jusque dans les derniers temps , quoique les Lombards s^en fussent plusieurs fois emparés y notamment sous le règne de Luit« prand. Elle comprenoit entr'autres les villes importâmes de Bologne et d'Imola ^ et s'étendoit au nord le long des différens bras que le Pô fornie non loin de son embouchure- Pour en tracer les limites^ il faut suivre au couchant le cours du Panaro jusqu'à son embouchure dans le bras droit du Pô sur lequel est située la ville de Ferrare , également dépendante de l'Emilie et cédée au Saint-Siège. C'est de ce lit principal qui prend le nom de Pô de Volana que sort un peu plus loin devant les murs de Ferrare l'autre bras plus méridional nommé le Padusa^ lequel va tomber dans la mer Adriatique à quelques milles au dessus de Ravenne. De l'embouchure du Panaro^ traversant le pays, ou si l'on veut, Tespèce de delta enfermé par le Pô que les habitans nomment la Polésine de Ferrare, l'on arrive à quelques milles de là sur le bras supérieur du fleuve. Suivant encore ce troisième bras, l'on rencontre un canal des eaux du même fleuve qui se séparant du Pô septentrional vers la rive gauche, va rejoindre au nord le Tartaro, rivière dont les eaux baignent plus bas la ville d'Adria laquelle dépendoit du territoire de Ferrare. Enfin au dessous d'Adria , le Tartaro tombant lui-

LiVîlfe mct-QUATRIÉMB. 71

jneme dans le bras supérieur du Pô, ces deux"'' ' fleuves portent ensemble leurs eaux dans la mer 7 Adriatique où ils forment le port de iFornace* Au centre de tout ce pays et & une distance égale des deux bras méridionaux, c*est-à-dirô du Pô de Volana et de Padusa, est située sur l'Adriatique la ville de Commacchio qui parolt avoir appartenu aux Lombards , quoique entourée de tous côtés de territoires possédés par les Grecs. Elle Ait comprise dans la donation de Pépin , de même que les villes d^Adria et de Ferrare. Ainsi tout le pays cédé à l'Eglise ne formoit, pour ainsi dire, qu'une principauté composée de territoire cotitigus, borhée au nord et à Toccident par le Tartaro , le Pô , le Pa* naro; au levant par le Musio, au midi par les Apennins, et ati septentrion par la mer Adriatique» Astolfe fut également forcé d^abandonner sur le point opposé la ville de Narni dans l'Ombrie qtii dépeudoit du duché de Borne et dont les Lombards de Spolète s'étoient emparés.

Toutefois ce prince ne rendit point d'abord toutes les places que nous venons de nommer. Il reiint d'un côté les villes d'Ancône , Humanaf elOsimo , c'est-à-dire le pays compris entre le Musio et le Fiumésino, bornant ainsi au levant par ce dernier fleuve la donation de Pépin et le nouveau patrimoine de saint Pierre. Il garda vers

* l'autre frontière les villes et les territoires de

^ • Faënasa sur la rive gauche de rAmone^ Bagnacavallo; Imola^ Bologne ^ Ferrare et Adri. De sorte que l'Amone servoit ainsi de nouvelle barrière à l'occident. Ce fut là^ comme nous le verrons, le sujet de nouvelles réclamations de la part des papes qui par là se détournoient de plus en plus des affaires spirituelles pour s'occuper des temporelles qu'ils confondirent avec les vrais intérêts du Saint-Siège« Us s'engagèrent ainsi chaque jour dans une foule de négociations et d'affaires extérieures , sans doute peu utiles à l'Eglise, bientôt peu édifiantes, mais qui furent sur-tout funestes à la nation lombarde .Les Lom-

Muraiori ad bards , de leurs dernières conquêtes, ne conservèreut que l'Istrie que le vainqueur leur laissa. Ce fut tout le fruit qu'Astolfe retira de ses en- Sigon. treprises contre l'Empire. Le pape Etienne maître de Ra venue et de l'Exarchat en confia le gouvernement à l'archevêque et aux tribuns de la ville. De là vint que le métropolitain deRavenne prit dorénavant lui-même le litre d'Exarque.

Au surplus, à une antiquité déjà si reculée, l'on conteste sur l'époque précise de la donation

Le Coiut. de Pépin. Quelques écrivains dont l'autorité est d'un grand poids, ont prétendu que jusqu'à sa seconde expédition. Pépin n'avoit point eu le projet de conférer un tel bienfait à l'Eglise ro-

maine; qu'il n*avoit pris cUabord les armes, à la r^

sollicitation du pape Etienne II , que pour forcer

le roi Lombard à satisfaire également à TEmpire

et à TEglisej c'est-à-dire, à resiituer à l'Empire

le domaine direct des villes qu'il avoit usurpées,

et au pontife les terres du patrimoine utile de

saint Pierre que les rois de cette nation avoient

déjà plusieurs fois saisies sur le Saint-Siège. Ce

ne fut, disent' ils , qu'en l'an 766 , et entraîné

par la suite des négociations, qu'il résolut de

céder les unes et les autres à l'Eglise romaine.

Quant à nous , nous penchons à croire que la

convention d'Etienne et de Pépin , qui avoit pour

objptde transférera l'Eglise de Rome le domaine

des villesusurpéespar les Lombanis sur l'Empire,

avoit été au moins ébauchée dans le voyage du

pontife enFrance. Cette cession avoitétéen partie

le prix des complaisances du pape pour le roi;

et le second traité de Pavie ne fit sans doute que

ratifier à cet égard ce qui avoit été conclu par le

premier resté sans exécution. Cette opinion nou&

paroit sur-tout confirmée par la députation de

Constantin Coprony me à Pépin , laquelle eut lieu

entre les deux expéditions. Les démarches des

ambassadeurs Grecs semblent n'avoir eu pour

objet que d'empêcher l'effet d'une promesse déjà

faite au pontife, d'un accord précédent dont les

conditions avoient eu le temps d'être connues à.

*~"'"'"""~" la Cour de Constantinople. Celte quesdon d'ail- ' * leurs parolt assez peu importante , puisque le traité n'eut réellement son exécution que l'année suivante; et tous conviennent que les empereurs d'Orient perdirent alprs entièrement et sans retour la souveraineté de l'Exarchat et de la Penta|K)le, L'acte de* cette donation ne nous étant point parvenu , l'histoire nous laisse encore ignorer si Fepin , en sa qualitéde patrice des Romains y s'y réserva un droit de suzeraineté. Il est probable toutefois que Pépin jouit le premier sur l'Exarchat de ce droit de seigneurie directe que le titre d'empereur donna ensuite avec plus d*étendue à son fils aîné sur ces provinces, comme sur le reste de la Lombardie et de l'Etat romain. Enfin, un autre problème historique à cette même époque , c'est l'étal du gouvernement de Rome; quellefutdepuiscemomentrautoritéquel'empereur y conserva, celle que les pou tifesy acquirent, Moratori ad En recueillant le peu de lumières que nous offrent 75(>, 762,763. les monnmens historiques , on suppose que le duché de Rome avoit pris l'image d'une espèce de républiquequisegouvernoitlibrementpar ses magistrats, et dans laquelle le pontife exerçoit une grande influence. Du reste la condition de Rome ne fut point la même que celle de l'Exarchat • Comr me cette grande cité ne fut point démembrée violemment du corps de l'Empire ^ mais q[u'eUe

s*en détacha inseusibiemeot et par le cours na- " turel des choses , Ton continua quelque temps ^ encore , si Ton en croit les critiques les plus éclairés, à y reconnoître, du moins en apparence, Tautorité impériale. Elle y fut respectée jusqu'à la fin y et le nom en subsistoit encore que déjà cette autorité n'existoit plus. Le concile iconoclaste de Constantinople que Constantin avoit assemblé l'année précédente et qui avoit rejeté comme une idolâtrie la vénération des images, concourut sans douteencore à précipiter en Occident la ruine du pouvoir des empereurs. Mais Rome conserva la seigneurie de l'Exarchat malgré les plaintes de Copronyme et même malgré les efforts qu'il fit pour la reprendre. Ce fut sans doute une des bizarreries les plus grandes de l'état de choses qui parut à cette époque , qu'une cité qui n'avoit point rompu le lien qui l'unissoit à l'Empire , et qui paroissoit encore sujette , possédât , sous la protection du nouveau patrice, le domaiDO d'une terre enlevée au chef de l'Empire, d'une terre que celui-ci réclamoitet sur laquelle il avoit perdu lui-même son droit de souveraineté.

Tandis que Pépin jetoit en Italie les fonde- Chr.Moîssiac» mens de la grandeur temporelle du Saint-Siège et y préparoit de loin la domination de ses enfans, il s'étendoit encore à l'extrémité mérîdionale des Gaules. Cette même année Narhonne^

""fj^ ANNALES DU MOYEN AGE.

" '■ bloquée depuis trois ans , se rendit aux François.

' * Les Goths et les Romains dn pays la leur livrèrent. Ces chrétiens pratiquèrent des intelligences avec lecamp françois. Il fut convenu qu'on leurlalsseroit la faculté de vivre sous leurs anciennes lois. Ayant ainsi par un traité assuré leurs libertés et la conservation de leurs coutumes ^ ils prirent les armes , égorgèrent la garnison arabe et se rendirent à Pépin. Avec la métropole , tout le reste de la province tomba dans les mains des François pour n'être plus séparé de leur monarchie. Ils en chassèrent les Sarrasins. Ils s'agrandirent même au-delà des Pyrénées à la faveur des dissentions qui agitoient Tempire musulman. Tandis que TËspagne arabe , attachée aux Ommiades , se séparoit de cet empire et refusoit l'obéissance aux califes Abbassides y Soliman qui gouvernoit la Tarragonoise et principale-^ ment les villes de Girone et de Barcelone , entraîné par un intérêt de faction , consentit à reconnoiire la souveraineté des Francs. Au moyen de cette vaine reconnoissance , la Tarragonoise y OU du moins la plus grande portion de cette province , parut suivre alors le sort de la Narbon noise. Mais la partie méridionale resta aux Arabes avec Tarragone ville à demi -y . g jj détruite j et même la contrée supérieure ne fut

VIII > 67. entièrement réunie que sous Gharlemagne à

UVRE VINGT-QUATRIEIVIE. 5^7

la couronne des Francs. Ceux-ci , établis dans la Septîmanie , s'occupèrent d'abord d'y réparer les maux de rÉj^lise qui étoit tombée dans nn état déplorable par l'effet des persécutions des Sarrasins. Les sièges manquoient de pasteurs^ les monastères étoicnt ruinés ou abandonnés. Pépin donna des évéques à la plupart des Eglises qu'il Le Coînt. ad dota aux irais au domaine royal : pieux ouvrage qui fut suivi et continué par ses successeurs. Les chrétiens de ces provinces respirèrent. Ils commencèrent à relever leurs temples et à vaquer en paix aux exercices publics de la religion.

II faut rapporter à ce même temps la mort de Vît. s. Bonisaint Boniface arclievéque de Maïence. Il étoit iihaid. descendu par le Rhin dans la Frise, avec Eoban chorévéque d'Ulrecht, et une suite de clercs et de moines. Il c^iinpoit sur les bords de la rivière de Burde. Ce saint prélat , alors âgé d'environ quatre-vingts ans et accablé d'infirmités, n'avoit point interrompu ses travaux apostoliques. Il avoit converti dernièrement et baptisé des milliers de Barbares, et avoit fixé le jour pour leur donner la confirmation. Il les attendoit avec sa suite dans la campagne, sur les bords du fleuve où cette cérémonie devoit avoir lieu , à cause du grand nombre de néophytes répandus au loin dans toute la province. Mais le jour indiqué et au lever du soleil ^ au lieu des disciples de Boni^

face y on vit paroître une troupe de païens armés qui fondirent en furieux sur les tentes. Les serviteurs de l'escorte se mirent en défense. Boniface ayant appelé son clergé et pris sur lui les reliques des saints ^ sortit de sa tente. Il réprimanda ses serviteurs^ leur ordonna de cesser le combat. Se tournant ensuite vers les clercs et les moines qui Taccompagnoient , il commença à leur donner ses dernières instructions. Tandis qu'il les encourageoit au martyre , les Barbares se jetèrent sur eux l'épée nue, et les massacrèrent. Ainsi mourut avec onze clercs martyrs comme lui , ce grand homme que Ton doit conridérer comme le véritable fondateur de r£glîse de Germanie et le restaurateur de la discipline dans'celle des Gaules.

Sa mort ne resta point sans vengeance. Les Barbares, après s'être gorgés du vin et des provisions qu'ils trouvèrent dans le camp, prirent querelle pour le partage de plusieurs caisses qu'ils croyoient pleines de richesses. Ils tournèrent leurs armes les uns contre Jes autres etconimencèrent à s'en tr'égorger. Les vaiuqueurs ayant brisé les caisses pour s'emparer de ces dépouilles, n'y trouvèrent que des livres saints et des reliques. Ils jetèrent ces trésors dans les joncs des marais et se dispersèrent ensuite dans la Frise. JVIlais les disciples de Bouiface et les chrétien^ du

pays, désespérés de la niori de Tapolre, et sans — — — — doute assez mal instruits encore de la doctrine ' sainte pour laquelle il avoit versé son sang^ prirent les armes contre leurs compatriotes païens. Ils en firent un grand carnage , les chassèrent de leurs habitations, les forcèrent de fuir, s'emparèrent de leurs femmes et de leurs enfans qu'ils firent esclaves , et pillèrent leurs biens. Ce fut là le dernier combat du paganisme dans la Frise. Les pa'ieDS qui restoient , abattus par tant de maux:, s'empressèrent de s'y dérober et de sauver leurs vies en demandant le baptême. Le corps de saint Boniface, d'abord inhumé à Utrecht, fut transféré ensuite au monastère de Fulde qu'il uvoit fondé. Lulle , anglois comme lui de naissance , son disciple et déjà son coadjuteur, lui succéda au siège de Maïence.

Le roi Astolfe mourut au commencement de rr

l'année suivante , ^i(iy après en avoir régné huit. Annstas. ibîd. Ce prince turbulent et de peu de foi , plein de ^^ ^la/^**** valeur et d'qudace, eût laissé difficilementl'Itàlie AnnaTS: en paix.. Malgré le double châtiment qu'il avoit LoiscLEgmh. reçu , il chercholt déjà à se soustraire aux obligations du trailé de Pa vie, lorsqu'un jour, chassant dans une foret, il tomba de cheval. et se lieurta rudement contre un arbre. 11 ne survécut que trois jours à cette chute. Comme le liOmbard Paul Diacre termine son récit au règne

8o ANNALES DU MOYEN AGB.

nS6 ^^ Luitprand, nous ne connoissons Aslolfe que par rhislorien des papes et par les lettres d*Etienne II qui le dépeignent comme un impie et un parjure. Nous savons d'ailleurs que ce prince donna des lois à ses sujets et fit des dons aux lieux saints. Astolfe ne laissoit point d'enfans mâles. Le trône des Lombards étoit exposé encore une fois à Tambition desconcurrens. Didier, connétable du feu roi , se trouvoit en Toscane pour les affaires de son mailre , lorsqu'il apprk cet événement. Il forma le projet de régner à sa place. Ce seigneur profila du crédit que lui donnoit sa commission dans une province dont chaque ville reconnoissoit un gouverneur pariiculier, et qui n'étoit point, comm« TOmbrie on le Frioul, réunie sous les ordres d*un seul duc lequel représentoit moins un gouverneur qu'uH prince. Il rassembla les milices de la Toscane et brigua le trône à la tête de ce parii. .Mais les Grands de PElat, dont plusieurs étoient d'une condition supérieure à la sienne , furent indignés de ses prétendons et de son audace. Ils méprisèrent la pei'sonne d'un tel compétiteur et prirent les armes pour l'exclure. Ratchis luimême, du fond de son cloître , vit avec douleur ce trône qu'il n'avoit quitté que pour le remettre à son frère, disputé par un officier du palais, liutrefois son domestique et son sujet. Ce senti-

LTVRE YINGT-QUATRIEME. 81

ment réveillant en lui un reste d'ambition que

huit années de solitude et d'austérités n'avoient 7^ ' pu encore éteindre, il quitu le Mont-Cassin, alla rejoindre les seigneurs Lombards qui levoient une armée au-delà des Apennins. Ratchis ayant déposé l'habit monastique , se mit à leur tête } et bientôt épris de nouveau des charmes d'une couronne qu'il avoit foulée aux pieds, il marcha sur la Toscane pour s'opposer à Didier.

Mais celui-ci s'étoit procuré un appui qui de-** venoit très puissant dans l'Italie. Dès qu'il vit cette ligue de la noblesse lombarde , et à leur tête un prince légitime qui réclamoit ses anciens droits , il désespéra de la lutte. A la veille de succomber, il eut recours au pape* Il le supplia de l'aider à monter au trône , s'obligea par serment à lui vouer une reconnoissance éternelle, à lui obéir en tout ce qu'il commanderoit , et avant tout, à restituer à l'Eglise les villes qu'As* lolfe avoit retenues , en y ajoutant de riches présens. Élienne que sa nouvelle grandeur cornmençoit à mêler à toutes les querelles de ses voisins., accueillit la proposition. Mais dans toutes ces matières d^État, il ne faisoit rien que de concert avec Pépin. Il tint donc conseil avec l'abbé Fulrad qui étoit resté à Rome comme ministre du roi pour la suite des affaires d'Italie. Uvouloit, dans ce nouvel engagement, s'assu-

82 AfîNALËS Du MOtEN AGE*

rer de l'aveu et même du concours dû roî François. De l*avis de ce ministre ^ il envoya en Toscane le diacre Paul son frère et Christophe son conseiller, accompagnés du même Fulrad y pour traiter avec Didier. Ces trois ambassadeurs lui firent promettre sous la foi du serment , qu'il rendroit à l'Eglise les villes de la donation de Pépin que le dernier roi n'avoit point encore restituées. Ils lui en firent dresser un acte qu'ils rapportèretît à Rome. A ce prix, ils le reconnurent pour roi , promirent à cet ambitieux les secours de l'Eglise pour une entreprise imprudente en apparence non moins qu injuste en effet , où l'avoit poussé une passion aveugle de régner, et dans Laquelle il avoit contre lui la principale noblesse et la plus grande partie de la nation lombarde.

Aussitôt le pape envoya en Lombardle le prêtre Etienne son légat , avec des lettres adressées à Ratchis et à toute la nation. Il engageoitles Lombards à ne point s'opposer à l'élection d'un prince dontll avoit fait son allié. Il reprochoità Ratchis la rupture de ses vœux , et ce retour d'ambition qui avoit fait paroître un racine échappé de son cloître au milieu des troubles civils et à la tête d'une armée. En même temps qu'il détournoit l'autorité spirituelle de l'Eglise à un usage tout séculier qui déjà ne choquoit

trVRE VINGT-QUATRIÈME. 83

pins les esprits , il la faisoit appuyer par la force

militaire. Fulrad entroit dans la Toscane avec ' quelques troupes françoises que Pépin avoit laissées dans le duché de Rome^ et que cet abbé conduisoit au secours de Didier. Si ces renforts ne suflGsoient pas, le pontife promettoit de faire marcher à leur suite les milices du duché de Rome. Ce mélange de négociation et de force (ut employé si habilement , que les troubles de Lombardie s'apaisèrent sans qu'on eût besoia de combattre. Ces fiers Lotnbards persécuteurs ilerÉglise, à Tinjonction de l'autorité ecclésiastique laissèrent échapper les armes de leurs mains« Didier fut reconnu roi. Ratchis abandonné de SCS anciens sujets chez qui la religion avoit fait taire l'esprit de faction ; Ratchis rougissant pcnt-étre aussi de son ambition tardive , rentra dans Tombre du cloître. On ne sait rien de plus sur ces troubles. Nous voyons seulement qu'ils durèrent plusieurs mois et que l'Eglise romaine eut la gloire de donner enfin un maître à la nation lombarde. C'étoit l'effet naturel de la dona« lion de Pépin et d'une souveraineté si étrange , si contraire peut-être à l'ancien esprit de l'Eglise, de confondre en Italie les droits du temporel et du spirituel , comme ils l'étoient déjà en France pour d'autres causes que nous avons développées. Et sans doute aussi plus l'Eglise s'ac-

84 ANNALES DU MOtEN AGE.

■ croissoit en digniiés temporelles , plus il étoit à

7**"' craindre qu'elle ne déchût en sainteté. Cette dticadence qui se fait sentir peu à peu, commence au pontificatdËlienne. Dès que Didierfut monte sur le trône d'où la jalousie de la principale no* blesse avoit voulu rexclure, la première démarche du pontife fut de lui envoyer un légat pour réclamer Teffet de ses promesses. Mais Didier, à peine jouissant du bienfait, devint ingrat. Il suivit la politique usitée par ses prédécesseurs, en ne faisant qu^un« partie de la satisfaction. Il remit au légat Faïence , Bagnacavallo et leurs territoires , avec le duché de Ferrare qui comprenoit la ville d'Adri ; se réservant de ce même côté versTEmilie, les villesd'Imolaelde Bologne, et sur l'autre frontière de la donation de Pépin, dans la Pentapole , Ancône , Humana et Osimo, c'est-à-dire le pays compris entre le Finmésino et le Musio. Cette mauvaise foi prématurée fut l'objet de nouvelles négociations et de iK>uveaux démêlés.

Codex Garol. £n effet , peu de temps après , le pape Etienne envoya une nouvelle légation à Pépin , composée de George évêque et de Jean sacellaire ^ et accompagnée de l'abbé Fui rade Ce conseiller habile retournoit à la Cour de France pour y rendre compte de ITieureux succès de toutes les affaire* cj^ue le roi lui avoit confiées. Les deux légats

UVRE VINGT-QUATÎUÈMÊ. 8S

|)ortoient à ce prince de nouvelles lettres du ~"

pontife. Ëlientie commençoit par lui rendre ' grâces des bienfaits qu'il a voit conférés au Saint* Siège. <c H faisoît le parallèle de Tétat de deuil et de souffrance où l'Egli«e se trouvoit plongée Tannée précédente > investie de tous côlés par Ses ennemis ^ en butte au plus extrême péril ; et de l'état de joie , de paix et ^e tranquillité ou elle étoit aujourd'hui transformée. Ce changement si grand et si inespéré étoit TefTet de la pîéié du roi et de «es François. 11 invoquoit sur eux y sur Pépin , sur sa race et sur toute sa na* lion y la bénédiction céleste qui étoit due à un sL Lel et si saint ouvrage. Il proclamoit ce prince le vengeur et le consolateur de l'Eglise , un nouveau David et un nouveau Moïse que Dieu avoit suscité pour le salut de son peuple.

<t II Fexhortoit ensuite à persévérer jusqu'à la fin dans ces bons desseins , à achever son œuvre ► et à ne point se relâcher qu'il n'eût opéré l'entière sécurité de l'Eglise et la délivrance de son peuple : ce qui ne pouvoit avoir lieu tant qu'il n'auroit pas exigé une justice complète à la cause de saint Pierre et dégagé le serment qu'il avoit fait de la lui faire repdre. Car, disoit-il, les

ailles cédées à l'Eglise étoient tellement liées entr'eUes par la contiguité de leurs territoires comme par l'habitude qu'elles avoient prise de

"■~~""" vivre sous une même loi, qu*elles ne pouvoient ' ' exister eu paix et avec sûreté si elles ëtoient séparées. De là il vient à lui rendre compte de Tétat des affaires en LombaRlie , de la mort de rimpie Astolfe qui a été frappé d'un coup de la vengeance divine un an après le désastre porté sous les murs de Rome j de l'élection de Didier reconnu roi en présence de Fulrad ambassadeitr de Pépin , et par le secours des armes françoisesj de l'engagement qu*a pris le nouveau monarque d'acquitter entièrement la dette de son prédécesseur ; de la prière que Didier avoit faite au Saint-Siège de se rendre médiateur auprès de Pépin , alin d'en obtenir la paix et son amitié pour lui et pour la nation lombarde. Il ajoute que les Lombards de Spolète et de Béné^ vent se recommandent également au roi des Francs, qu'ils implorent sa protection. Le pa[}e engage Pépin à condescendre à leur requête ; il le prie de protéger le nouveau roi Lombard et de garder la paix avec lui s'il restitue le reste des villes cédées à l'Eglise j mais il l'exborte cependant à envoyer incessamment à ce prince une députa tion pour exiger cette restitution et pour le presser d'accomplir sa promesse.

. ce Après avoir rendu compte au roi des affaires d'Italie et des nouveaux intérêts du Saint-Siège, le pontife plein de confiance en sa piété et en la

fp56.

UVÏIÈ VlNGT-QUÀTtUEMB. 87

puissance de la nation des Francs qni la rendoit '

dès-lors considérable dans toute la Chrétienté^ lui recommande les intérêts même de r£glise universelle y persécutée en Orient par l'empereur et par la secte qu'il protégeoit. Nous vous demandons instamment) lui dit-il ^ d'agir à Té* gard des Grecs de telle sorte , que la Foi catholique y par votre appui y soit à jamais conservée et reste ferme sur ses fondemens 5 que TEglise soit délivrée de leur malice j qu'elle recouvre tous ses patrimoines en Okient comme dans TItalie pour l'entretien du luminaire des temples y pour la nourriture des pauvres et des pèlerins* ïl le prie enfin de l'instruire de la manière dont il aura parlé au silentiairc qtii étoit alors en am^ bassade de Constantinople à la Cour de France j de lui envoyer à Rome copie des lettres qu'il aura données à ce ministre pour son maître y afin y dit-il , que nous puissions agir de concert comme nous en sommes convenus avecFulrad^ et aussi pour que les Grecs soient bien convaincus de la bonne intelligence qui règne entre le Saint-Siège et la nation des Francs* n On voit que ce dernier article avoit rapport aux négociations que l*empereur Constantin continuoic d'entretenir avec Pépin , dans l'espoir de gagner son amitié et de le détacher de celle du pape« Cet empereur qui voyoit avec dépit la perte de

*"-~-^ rËxarchatysentoubienqu'ilD^ayoltaucuTi moyei^

7 • de recouvrer l'Italie tant que celle inlelligence «ubsisieroit. De son côlé^ le pape enrichi du doluaine de TËmpire^ avoil l'œil toujours ouvert «ur les démarches des Grecs* Il ne cessoit de se ménager à la Cour de France afin d'être à portée de déconcerter à propos leurs manœuvres et de conserver seul la faveur de Pépin. Cette Cour devenoit ainsi le centre des négociations et des intrigues que faisoient jouer ces divers intérêts : elle tenoit déjà la balance et remplissoit le rôle d'arbitre entre rOcciden tel l'Orient. C'est ce que nous expliquent ces actes échappés au temps y au défaut du témoignage des historiens. I Ce pontife reconnut les services de l'abbé Fui-

st h ^^^ ^^ ^^* avantages que l'Eglise romaine avoit

if. ap. Corai. iiré3 jç ^jes négociations en lui accordant pour les monastères qu'il avoit fondés et pour ceux qu'il fonderoit à l'avenir le droit de n'être soumis à aucune autre juridiction qu'à celle du Saiut- Siège : défendant à tout évéque d'y faire des ordinations de prêtres ou de diacres y ni aucune fonction ecclésiastique , même d'y célébrer le saint sacrifice y à moins qu'il ne soit commis par l'abbé lui-même et appelé dans l'occasion pour remplir son ministère. Il lui accorde le droitd'évoquer toutes ses causes et celles de ses uionaslèresau Saint-Siège^ sans pouvoirélre condamné

dans rinlervalle par aucun autre tribunal ; le plaçant ainsi ^ lui et ses religieux y sous la protection immédiate de l'Église romaine. Exemple frappant et nouveau de ces exemptions accordées par la seule autorité du pape y blâmées par un saint Père qui contestoit même à cet égard S. Bemarri. les droits du Saint-Siège ; mais qui devinrent très courssurrhii. ii-equentes dans la suite et qui, en airoiblissant 1. 13. laulorité de l'épiscopat , ftirent une des princîpalescausesde l'extension immodérée du pouvoir pontiGcal etdu relâchement des ordres religieux. Le pape Etienne II mourut très peu de temps après, le 24 d'avril de Tan 767. Il avoit occupé le Saint-Siège cinq ans seulement. L'éclat Douveau qu'il procura à la chaire de Rome et la puissance séculière qu'ilfonda dans l'Eglise, rendent ce pontificat à jamais mémorable. Il est difficile à un tel éloignement de distinguer dan^ cette révolution ce qui appartient an cours des événemenset des mœui's publiques, et ce qui fut dû au génie du pontife. Aussi, sans prétendre caractériser ce personnage , nous le laisserons ju-* ger à ses actions et à ses écrits que nous avons rapportés; nous bornant à ce court éloge qu'ea a fait un docte italien : ce Pontife , dit-îl , qui Muraiori. mérita bien de Rome et du Saint-Siège , principalement dans le temporel. »

Le Siège de Rome vaqua trente-cinq jours» Le Auastas. ia

po ANNALES DU MOYEN AGE.

*^ - diacre Paul frère du dernier pontife fut mis à

sa place. Cette élection ne se fit |X)int sans difficulté. La chaire de saint Pierre accrue en puissance et en richesses et atteinte de la contagion des grandeurs séculières , devenoit de plus en plusrobjetdePambitionetderintrigue. Tandis qu*£tienne touchoit à sa dernière heure , le peuple de Rome se divisa en deux factions dont Tune tenoit pour son frère, l'autre pour Théophylacte archidiacre. Mais le pontife expiré, le parti de Paul plus nombreux et plus fort par le rang de ses défenseurs fit prévaloir son choix ; les partisans de Théophylacte qui se tenoient as" semblés chezlui , sedissipèrent. Le nouveau pontife étoit plein de douceur et de charité. U fut le père des orphelins et des pauvres , un zélé défen-

Cod. Car. i3. seur de Torthodoxie, Un de ses premiers soins fut d'écrire à Pépin pour lui donner avis de la mort de son frère et de sa propre élection . Comme un ambassadeur François étoit arrivé à Rome sur les entrefaites, Paul dit au roi qu'il a jugé à propos de le retenir près de lui, afin qu'il soit témoin de son ordination et qu'il puisse retourner en France avec les légats apostoliques. U assure qu*il persévérera jusqu'à la fin , ainsi que le peuple romain , dans l'affection, la foi, la concorde et dans les liens du traité de paix que son frère avoit formés avec ce prince, Il le prie d'étendre toujours sur

eux sa protection puissante. Il écrivit ensuite à c la nation Françoise en corps, pour la remercier id. 32, des secours qu'elle avoit donnés à TEglise et que Dieu seul, dit-il, peut récompenser selon leurs mérites. Dans cette lettre , il exalte le royaume des Francs au-dessus de tous les autres , représente ses monarques comblés de gloire devant Dieuetdevantleshommes.il finitparleursouhailerla victoire sur tous leurs ennemis. Il demande à Dieu qu'il recule au loin leur frontière , qu'il leur soumette toutes les nations Barbares, afin d'opérer par là l'enlière exaltation de l'Eglise catholique et le triomphe de l'orthodoxie. Enfin quelque temps après , le sénat et le peuple ro- W- 36. main en corps écrivirent aussi à Pépin patrice des Romains. Cette formule est remarquable:

elle ouvre un champ aux conjectures sur l'état de la ville et du gouvernement de Rome, et sur l'autorité que Pépin avoit pu se réserver dans l'Italie parles derniers traités. Ils lui adressoient à-peu-près les mêmes louanges et les mêmes actions de grâces pour la protection qu'il leuravoil accordée contre la nation lombarde. Us l'assuroientde leur reconnoissance et de leur fidélité , protestant qu'après Dieu , il étoit leur seul appui et leur seul défenseur. Ils disent qu'ils ont reçu avec le respect conveuable une lettre de Pepla par laquelle il les exhortoit à rester fermes dau&

r leur fidélité pour leur pontife et pour l'Eglise.

Mais ils le conjurent d'achever l'ouvrage de leiiF délivrance ; et après avoir arraché leur province des mains des étrangers, de lui rendre ses bornes légitimes 9 afin qu'ils puissent vivre en paix et eu sécurité. Pépin de son côté entrelenoit soigneusementles relations d'amiliéavecRome. Il voulut contracter avec le nouveau pontife y comme avec Id. 27. Etienne 9 im lien d'affinité. Cette même année , la reine Bertrade lui ayant donné une fille nommée Gisèle, il envoya au pape le linceul dans lequel elle avoit été reçiie en sortant des fonts baptismaux ; afin que sous cet emblème , Paul devint le père spirituel de cet enfant, comme Etienne prédécesseur de Paul avoit servi de père à ses deux fils, Charles et Carloman.

Fredcg. cont. Nous voyous aussi quc les négociations entre A^aai.Tiiian. Coustautinople et la Cour de France n'étoieut Kgiuh. Met. pomt mterrompues. Constantin Copronyme^uans les projets qu'il méditoit contre Tltalie, avoit besoin sur-tout de gagner l'affection des François. Pépin lui-même ne vouloit point négliger l'alliance d'un prince aussi puissant que Tempereur d'Orient, avec qui ses devanciers avoient eii des relations fréquentes. Il lui envoya donc une ambassade cette même année ; il eu reçut une à son tour qui lui apportoit de beaux présens et enire autres un orgue, merveille inconnue alors daus

LrVKB vmCT-QUATRlÊMB. 93

les Ganles et qui excita l'admiration d«s Fran- " cois. Nos annalistes disent que les deux princes se promirent amitié^ qu'ils ébauchèrent une es- ^ pèce de traité. Mais les engagemens plus sacrés de Pépin vers l'Italie^ de permettoient pas qu'on pût contracter une alliance avec les Grecs sur des fondemens bien solides. Aussi tout ce manège d'ambassadeurs n'eut-il aucune suite : Il ne put ralentir l'effet de la protection que Fepin avoit promise et qu'il continua d'accorder aux Romains dont il regardoit les intérêts comme ceux de l'Eglise même. Pépin tenoit l'assemblée générale du Champ-de-Mai à Compiègne lorsque lesambassadeursGrecsarrivèrent en France. Le duc Tassillon de Bavière, son neveu , parut à ce congrès avec les principaux seigneurs Bavarois. Ce duc et les seigueurs de sa suite prêtèrent serment de fidélité au roi et à ses deux fils , les mainsdans cellesdes princes suivant la cérémonie usitée chez les Francs j promettant de remplir à jamais envers eux le devoir de vassaux fidèles» C'est la première fois qu'il est fait menlion dans noire histoire de cette forme d'hommage qui fut le signe de la vassalité , signe probablement plus ancien, que l'établissement même des fiefs de Charles Martel. Ils confirmèrent solennellement leur promesse par des sermens faits sur des reliques que nos rois portoient toujours avec "eux

dans leurs voyages ; puis à Paris sur celles de saint Denis et de saint Germain ; à Tours sur celles de saint Martin j c*est-à-dire , sur les corps des Saints les plus vénérés des Gaules et les plus redoutables aux parjures. Pépin croyoit ne pouvoir prendre trop de précautions envers ce peuple qui s*étoit si souvent révolté contre lui et contre son père.

Vit. S. Vii]gil. La soumission des Bavarois entraîna celle des

cpisc. Salisb. ■« , tr- • i i • • ■

ap. Coiut. ad Jisciavons- Vinides leurs voisms , autrement les 'i^! * ' Carinthiens, qui touchoient à leur frontière du

pcrî. cpisc. Sa- côté du Norique. Nous avons vu que ces peuples quet^j^t. y"' ^^î formoicnt la limite occidentale de Tempire ^* ^79- Jes Avares s'étoient soustraits à la domination de ces maîtres cruels sous le commandement de Samon y du vivant de Dagobert. Samon les avoit gouvernés avec gloire durant trente-cinq ans. 11 avoit fait respecter sa nation de tous ses voisins et même des François. Les incursions des Vinides les avoient rendus fort incommodes à TAustrasie. Mais après la mort de Samon , cette monarchie élevée par son courage avoit déchu. Elle avoit perdu, comme il paroît, ses dépendances au-delà du Danube. Cependant les Esclavons- Vinides maintinrent leur liberté contre la jalousie de leurs ennemis. Boruth éloit alors leur roi. Attaqué par les Avares, il sut leur résister. Joignant aux forces de sa nation des secours bava-

UVRE \1NGT-QUATRIEME. pS

rois que lui foiiruit le duc Tassillon , il les défit 77" dans une bataille et les chassa de son territoire. Les Bavarois devenus amis des Vinidesavoient acquis dès-lors un grand crédit dans les affaires de cette nation esclavonne qui leur devoit en partie sa liberté. Mais comme ceux-cientourésde voisins puissansy se défendoient depuis long-temps avec peine, toujours inquiets et en alarmes et toujours près de succomber , Tassillon leur conseilla de se ranger^àTexempledes Bavarois, sousla suzeraineté des Francs qui dominoient dansla Germanie et dontles armes les mettroient pour jamais à Tabri des atteintes de leurs ennemis, ce Ainsi ne craignant plus rien de leurs anciens maîtres, vivant en paix dans leurs foyei's et formant une ligue avec les Bavarois sous la protection de Pépin et de ses Francs, ils prendroient part à la puissance de cette nation qui assuroit le repos de la Germanie j ils recueilleroient le fruit d'une victoire qui ne devoit point les enfler d'une gloire vaine, mais leur inspirer au contraire des vues de prudence par le souvenir du danger qu'ils avoient couru et qui ne tarderoit pas à renaître. » Les Esclavons suivirent ce conseil. Ils recherchèrent Tamitié des François. Boruth fit une alliance avec Pépin, dont Tassillon fut le médiateur. Il se reconnut comme le Bavarois , dépendant des ordres du palais des Francs. Il livra eu otages et

r pour garans de sa fidélité Karaste^on fils et Chettnmar son neveu. Afin de serrer plus étroitement l'alliance qu'il venoit de contracter, il voulut que les deux jeunes princes fussent instruits dans la loi des chrétiens et reçussent le baptême. Ainsi vers cette extrémité orientale y la monarchie des Francs se fortifia d*une excellente barrière, elle s'accrut de nouveaux sujets qui augmenlèrent son renom parmi les peuples Barbares. Ces Esclavons qui se soumirent à Pépin touchoient au midi à la monarchie lombarde , au couchant à la Bavière , à l'orient aux Huns ou Avares : ce qui comprenoit une moitié du cours de la Drave , rivière qui traversoit ainsi dans son cours les deux Etats des Esclavons- Vinides et des Avares. Us habiioient les provinces que l'on • nomme aujourd'hui Carinthie , Stirie et Carniole. Avec le voisinage des Avares, les François durent acquérir de nouveaux intérêts et probablement encore de nouveaux ennemis sur cette frontière.

""7 7T En Italie , Didier ne rendoit point encore les Cod. Car. i5. ^^^^^^ comprises dans la donalion de Pépin , non plus que les patrimoines qu'il retenoit à saint Id. 27. Pierre. En vain le nouveau pape , dans les lettres qu'il écrivoit à la Cour de France, se plaignoit de n'avoir point obtenu justice : Didier tardoit le plus qu'il pouvoit à faire cette restitution. Il

tâchoit par les faux-fuyans d^une politique plus "7 7^ astucieuse que prudente > de ménager à-la-fois les ' intérêts de son ambition, l'amitié de Paul , et celle de Pépin qui étoit sur-tout nécessaire à la solidité de son tràne. Ce prince se trouvoit dans une position bien délicate. D'un côté les Grecs, dans le dessein de recouvrer Ravenne qui les faisoit dominer sur Rome et sur une partie de l'Italie prêle à leur échapper , n'espérant plus rien de la Cour de France toute dévouée au Saint-Siège , cherchoient à se rapprocher des Lombards. D'au- Ire part Didier avoit dans sts propres Etats des sujets à regagner ou à réduire. C'étoient les Lom-^ bards de Spolète et de Bénévent. Ces peuples qui dès long-temps aspiroient à l'indépendance et que le roi Luitprand lui-même avoit eu besoin de domptera main armée, s'étoientdansces derniers troubles, détachés à-peu-près de la monarchie lombarde et mis sous la protection de la France. Ceux de Spolète en particulier, assemblés dans ^^* ^> "^^• une diète générale , tandis que Didier s'élevoit au trône, avoient élu un duc nommé Alboin. Les uns et les autres s'étoient appuyés de la recommandation du pape Etienne près de Pépin à qui même, si l'on en croit les lettres du pontife, ils s'étoient engagés sous la foi du serment, apparemment pour ne dépendre que d'eux-mêmes.

Enfin le pontife , placé entre ces rebelles et la

pS ANNALES DU MOYEN AGE.

"• Cour de France , faisoit obstacle à loules les ten-

' ^' ' ' tatives du Lombard. Il surveilloit les ligues qu'il eût pu conclure aux dépens du Saint-Siège ou en faveur de TEmpire. Il réclamoit sans cesse sou patrimoine. Il se tenoit uni aux François j il appuyoit les Lombards iudépendans. Au milieu de tant d*enibarras ^ Didier craignant de rompre avec le pontife , le mënageoit toujours en appa-* rence. Tantôt il cherchoit par son moyen à garder la paix avec la France ; puis il s'efTorçoit Je rompre ses communications avec cette Cour et de gêner les messages des ambassadeurs. Il tourna d'abord les yeux vers les duchés de Spolète et de Bénévent qu'il désiroit vivement de ramener à sa monarchie. Il prit les armes et résolut de profiter de la première incertitude où la mort du pape Etienne avoit jeté l'Italie et des dîsposi lions pacifiques du nouveau pontife. A la vérité Pépin s'étoit rendu le protecteur de ces peuples. Mais la considération que sa monarchie étoit sans force et presque ruinée s'il laissoit sid3sister la nouvelle ligue des deux duchés , faisoit braver cette crainte au^ Lombard. D'ailleurs il cou tenoit le pontife qui eût pu principalement le desservir , par l'espérance dont il le flattoit toujours de lui restituer ses villes.

,-58. Didier marcha sur TOmbrie. Il traversa la Pen-

Cod. Car. i5. tapole à la tête d'une armée nombreuse. Ses

LIYRB VINGT-QUATRIEME* ^^

troupes firent le dégât à leur passage , consumant

les récoltes avec le fer et le feu. De la Pentapole, 7^^* il pénétra dans le duché de Spolète. U entra en Diaitre dans les villes de TOmbrie qu'il saccagea* Il prit le duc Alboin et l'enferma dans une pri* . son avec les principaux seigneurs du duché qui tombèrent également en son pouvoir.

U marcha ensuite sur Bénévent. Sou approche jeta une telle terreur dans le pays que le duc Luitprand^ successeur et apparemment fils de Gisulfe II mort vers Tan 760 , s'échappa de sa capitale ets'alla jeter dans Otran te villedu domaine impérial. Didier, déjà maître de la personne du duc de Spolète , avoit à cœur de tenir en ses mains les deux chefs de la révolte. Il chercha , soit par menaces , soit par promesses , à faire sortir le duc de Bénévent des murs d'Otrante. Mais n'ayant pu fen venir à bout, il prit le paru d'établir dans le Bénéventin un autre duc nommé Aréchis, IP du nom, dont il fit son gendre. U envoya ensuite à Naples inviter à une conférence le Grec George dernièrement député vers le roi Pépin, et qui , après le mauvais succès de son ambassade, s'étoit retiré à Rome, puis à Naples. Celuici s'étant rendu près du roi, ils eurent ensemble une entrevue secrète. Ils ébauchèrent un traité par lequel il fut convenu que l'empereur enverroit une armée dans l'Italie j que Didier s'y join-

loo ANNALES DU MOYEN AGE.

— ~~— ^ droit avec ses Lombards , et que l'on attaqueroit ^ * Ravenne de concert, Didier promettoit d'abandonner cette ville à l'empereur , de le laisser maitre d'y rétablir à son gré le gouverneme»t im[>o- - rial. A ce prix j George s'engagea à faire venir une flotte de Sicile pour assaillir par mer la ville d'Otrante qui éloit le refuge des rebelles du duché, tandis que les Lombards feroient leur attaque du côté de terre. Didier promettoit de rendre également Otrante à l'empereur , pourvu qu'on lui livrât la personne du duc Luitprand et de Jean son gouverneur. C'est ainsi du moins que le pape rend compte de ce traité dans une lettre au roi Pépin. Paul ajoute que Didier , à la suite de cette conférence,remit à George une dépêche adressée à l'empereur Constanlin, écrite dans le même sens et par laquelle il le pressoit de faire passer au plutôt une armée en Italie. Le roi Lombard , en faisant de si belles conditions à l'empereur , cherchoit à ruiner le crédit du pontife romain dans ces provinces et à y contrebalancer l'influence des François. U attendoit luimême du bénéfice du temps et delà fortune l'affermissement de son pouvoir et le recouvrement des conquêtes d'Astolfe.

Après la soumission de Spolète et de Bénévent , le roi Lombard pensa à son retour. Il passa par Rome, afin de voir de près ce qui se trailoit

tïVRË VINGT-QUATllIEMfi* ' joi dabi cette ville et de détourner les desseins'qui—" * — pouvoîent s'y tramer contre lui avec la Cour de ' France. Il eut une entrevue avec le pontife. PauL n'oublia rïeù pour Tengager à relstitUer les villes qu'il retenoit encore et cjui étoient comprises dans la dopation ^ c'est-à-dire y Bologne > Imola ^ Osimô, Humatia et Ancône. Il les réclama paf lesaci^ corps du priûce des apôtres dodt elles étoient devenues le patrimoine» Il mit en jeu la puissance du. roi François garant de ce traité à l'exécution duquel son honneur étoit engagé, et qui ne souffriroit point un tel mépris de la foi jurée. Il rappela les derniers sermens que Didier, en moûunt sur le trône par le secours du Suint- Siège et des armes françoises , avoit faits à l'apôtre lui-même en présence de Fulrad et des autres ambassadeurs de Pepiû. Didier chercha des subterfuges pour se dispenser de tenir parole. Il prétexta que le roi François retenoit eticore les otages Lombards j il témoigna le désir de les avoir en sa possession j il promit qu*aussitôt qu'ils seroient libres , il donneroit pleine satisfaction au Saint-Siège età l'Église* Cependant ce prince seu* tant bien que cette duplicité de conduite pou voit difficilement tromperie pontife, et appréhendant toujours Teffet de ses pratiques à la Cour de France , avoit fait assiéger les passages j il avoit placé des embuscades sur toutes les routes poiu-

' ~ arrêter les légats et empêcher par là que les plein-

^ ^ tes du pontife ne parvinssent aux oreilles de Pépin.

Id. i5f 29» Dès-lors Paul^ comme son prédécesseur , ne vit plus dans les Lombards que des oppresseurs de rÉglise. Il plaça tout son espoir dans la Cour de France. U y envoya Tévêque George qui avoit déjà été chargé de semblable mission^ et le pré^ tre Etienne 9 avec Robert ambassadeur de Pépia qui retournoit dans les Gaules. Craignant que ces légats ne fussent surpris au passage ^ il leur avoit remis une lettre dans laquelle il rendoit un compte favorable de l'entrevue qu'il avoit eue avec le roi Lombard qui étoit venu y disoit^il , se présenter humblement devant le seuil des saints apôtres. U prioit Pépin de lui renvoyer ses otages et de le considérer toujours comme un prince pacifique,» également ami de la France et du Saint- Siège. Mais les légats portoient en secret une autre dépêche qui démentoit entièrement la première. Paul y instruisoit le roi de l'expédition que Didier avoit faite dans les duchés de Spolète et de Bénévent ^ des dégâts commis dans la Pentapole^ de la convention aiTetée avec le ministre de Gonstantinople. Il l'exhortoit vivement à ne point délivrer les otages, et au contraire à forcer Didier de restituer les villes , d'accomplir sou serment. Autrement il étoit impos-

UVRË VlNGt-QtJATftlÊMË. lo3

ilMe de compler sur la foi d'un prince dont il "

b'avoit pu obtenir jusqu^à présent aucune ré*- ' * ponse satisfaisante.

Vers ce même temps les GreCs sembloielitCod. Car.sBt vouloir attaquer RaVenne» L^archevéque Ser- ' * * gius surprit des lettres que Léoti ^ agent de Tempereur eu Italie y' adressoit aux Ravennates pour les inviter à secouer le joug de leurs tiouveaus maîtres et à retourner à ^obéissance de Cot)stan«litik U envoya ces lettres au pape en Tinstrui-*^ sant du danger qui menaçoit la province* D^au-^ 1res nouvelles parvenoient des ports de la Vénc*tie, qui annouçoient que les Grecs préparoient uoe expédition contre TËxarchat. Malgré lacon-^ féretice de Bénévetit ^ Didier ne parut point disposé à secotlder ces niouvemens. Trop de me* fiances séparoient de tels alliés pour qu'ils pus-* sent agir de concert. Le monarque Lombard^ bien éloigné de rallumer un incendie qui ne pou^* voit que précipiter sa ruine en attirant de nouveau les armes françoises en Italie ^ ne comptoic que sur l'intrigue et sur quelques expéditions obscures pour retenir ce qu'il possédoit , gagner pied à pied de nouvelles terres et réparer les pertes d'Astolfe. Bien plus, les menaces des Grecs et les conseils de Pépin parurent occasionner une espèce de rapprochement entre Didier et le pontife. Celui*ci oubliant la réclamation des villes

lo4 ANNALES DU MOYEN AGE.

~ pour songer au plus pressé ^ fit engager le Lôm* bard à traiter avec lui du salut commun de TItaiie. Il lui proposa une entrevue qui devoit avoir lieu à Ravenne. En même temps il écrivoit à Pépin pour Tinformer de ce qu'il apprenoit au sujet des démarches des Grecs. Il le prioit de presser Didier de fournir lui-même ses secours si ceux-ci^ comme Us en faisoient la menace ^ envoyoient une flotte contre Ravenne et contre les villes maritimes de la Pentapole. Il le prioit ^ également d'inviter les Lombards de Spolète , de Toscane et de Bénévent à prendre les armes. Le pape attribuoit les persécutions des Grecs à tin dessein formé de ruiner l'orthodoxie, sans parler des justes motifs qu'avoit l'empereur de reconquérir des provinces que les pontifes a voieii C détachées de l'Empire par leurs manœuvres et de les considérer eux-mêmes comme des sujets rebelles. Toutefois les menaces des Grecs n'eurent point d'exécution. Soit qu'ils manquassent d'appui dans l'Italie où ils ne pouvoient rien tenter sans l'alliance du Lombard , soit que les armes des Sarrasins et des Bulgares qui ne cessoient de harceler l'Empire , les occupassent assez vers l'Orient , ils se contentèrent de ces vaines dé- Id. a4. monstrations. Les flottes de Constantinople et de Sicile parurent inutilement dans les mersd'Italie. Mais le pontife et le roi Lombard ne ces-

screnl de s'observer. La paix fut tantôt mainte- — — ■ nue^ tantôt violée. Durant tout ce temps Tltalie ^ ' se trouva dans une situation d'alarme et de dé- . fiance où de part et d'autre Romains et Lombards cberchoient sourdement à se nuire. On se tenoit mutuellement sur ses gardes. La crainte qu*inspiroit la Cour de France empechoit seule ^ à ce qu'il parott , que ces désordres et ces brouilleries n'éclatassent en rupture et en guerre ouverte.

Pépin j tout en main tenant la parole qu'il avoit donnée de faire restituer au Saint-Siège ses patrimoines confisqués et les villes comprises dans la donation , ne ccssoit de recommander la paix aux id. 3ci deux partis. Il engageoit Didier et le pontife à jonir enfin sous sa protection de cette paix salutaire , à ne plus troubler le repos daritalie pour de Douveaux intérêts , lorsqu'il sembloit que toutes les causes de désordre avoient dû cesser "par l'expulsion des Grecs qui les premiers y avoient allumé la discorde. En effet les Romains dont les ,

terres étoient insultées par les courses des Lom- Id. 24. bards, exerçoient aussi des représailles, ce qui rendoit le traité plus difficile à conclure. Ceux-ci qui s'enrichissoient souvent dans ces rapines journalières, prétcxtoient l'usurpation de leur propre territoire pour se dispenser de faire raison. Pépin 9 en sa qualité de patrice des Ro«- u, a6.

lo6 ANNALES DU MOYEN AGE.

■ mains 9 devenn le protecteur du Saiot-Slège^ ne

" * se bomoit point à lui faire rendre justice par les Lombards. H écrivoit à Didier pour qu^il forçât parla menace de ses armes les ducs de Naples et de Gaëte k restituer également les patrimoines situés dans leursduches et confisquéssurle Saint- Siège, à permettre aux évéques nouvellement élus de se rendre à Rome pour y recevoir, selon l'ancien usage , Tinstitution des mains du pontife. Car l'empereur irrité contre le pape avoit voulu transférer au patriarchat de Constantinopie les droits et Tautorité de métropolitain sur les évéchés de Naples et de Calabre. Pépin en- Xd. 3a. voya plusieurs fois des ambassadeurs k Constan* tinople avec les légats du Saint-Siège. Outre les affaires de Tltalie, ces ambassades a voient encore pour but l'intérêt de TEglise opprimée en Orient par la secte des Iconoclastes dont Tem* pereur Constantin , à l'exemple de son père Léon^ s'étoit fait chef. Nous voyons que les pontifes eurent recours à Pépin en plusieurs occasions pour le prier d'interposer sa médiation puissante près de l'empereur en faveur de l'orthodoxie, et

AnasMs. in le bibliothécaire Anastase nous apprend que Paul adressa aussi des légats à Constantin afin de l'inviter à rétablir l'honneur des images.

Les soins que Pépin se donna pour la paix de l'Italie obtinrent quelque succès. Le pontife et

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le roi Didier s'abouchèrent enfin vers Tan 760. — — —

Ce prince s'étant rendu à Rome pour y visiter la ^ /^ ' ^

sépulture des Apôtres 9 il fut convenu entr'eux que les Lombards et les Romains se restitueroient réciproquement les territoires qu'ils a voient en-* vahis dans le cours de ces démêlés. Cette restitution fut réglée toujours sous les auspices du roi François ^ par l'en tremise de ses ambassadeurs qui dévoient se rendre de villeten ville et dans tous les lieux litigieux^accompa^nés des ministres de Didier ^ pour examiner les droits des parties. Le pontife recouvra dès*lors les terres qui avoient été enlevées soit au Saint-Siège ^ soit aux Ro* mains ^ dans les duchés de Spolète et de Béncvent et dans la Toscane. La même année^ Rémi évê- Id. au que de Rouen y frère du roi Pépin y et le duc Autchaire s'étant rendus en Italie y traitèrent avec Didier de la satisfaction qui étoit due pour les autres territoires qu'il retenoit dans le voisinage du duché de Rome et dans les provinces supérieures. Le pape en recouvra sur-le-champ une portion parle ministère de ces négociateurs ^ apparemment au grand regret du Lombard qui s'engagea à rendre au plutôt tout le reste. Il paroit en effet , suivant les meilleurs critiques , Muratori ad

», ann* 761.

que vers ce même temps, en l'an 761 , l'Eglise étoit rentrée en [>ossession de tous ses patrimoines usurpés et même du reste de la donation

io8 ANNALES DU MOYEN AGE.

' de Pépin , c'est-à-dire des cinq villes de TEmilie et de la Pentapole qui n'avoient pas encore été restituées, Bologne , Imola, Ancône^ Humana et Osiiuo. Les différends entre les Lombards et le Saint-Siège parurent dès -lors se calmer. Du reste il est difticile de fixer l'époque de ces démêlés consignés dans les lettres des pontifes qui nous sont parvenues sans ordre et sans date. Ces lettix^s ne contiennent qu'une suite de plaintes, de négociations entamées et d'espérances d*ac« cofumodcmens. En quoi l'on ne peut trop s'étonner de l'imprudence des rois Lombards^ qui ne craignirent point tl'irriter les princes François si puissans ^ dont l'oreille étoit toujours ouverte aux rapports passionnés des pontifes qui leur étoient portés par l'entremise perpétuelle des négociateurs. Il faut remarquer seulement que l'amitié ne fut jamais parfaitement rétablie ; que depuis ce dernier traité conclu par les ambassa-* deurs de Pépin > il y eut encore bien des sujets de plainte ; et que ce fut là une trêve imposée par l'autorité de la Cour de France plutôt qu'une paix réelle. Tel fut à-peu-près l'étal de l'Italie depuis l'an ^bj ^ époque de l'exaltation de Paul , jusqu'en 761. Nous n'avons pu que faire un ta* bleau général de ces mouvemens obscurs dans lesquels rien n'est précisé. Je reviens à l'ordre des temps.

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Dans cet intervalle , eten Tan 768 , Pépin irrité contre les Saxons qui exerçoient toujours des dé- ..^

prédations à main armée dans les provinces voisi- Loiscl. Lamnes el particulièrement dans la Thuringe ^ avoit Eginh. Met. fait en Saxe une nouvelle expédition. Elle avoit eu le succès accoutumé y c'est-à-dire y que malgré tous leurs efiforts^ Pépin avoit franchi leur frontière après avoir remporté une victoire sanglante. U avoit saccagé leur pays et arraché y jusqu'à une première occasion de révolte ^ la sounussion de ces peuples .Les Saxons promirent de restituer le fruit de leurs pillages y d'envoyer tous les ans au Champ*de-Mai le tribut de trois cents chevaux auquel ils avoient été assujettis. L'année suivan- /^ te^ Pépin ayant eu un fils à qui il donna son Annal. Naz. nom , le pane Paul , toujours soigneux de se E^ioh.LoiMi! maintenir dans l'amitié du roi des Francs , lui Codcx^Carol. demanda la Ëiveur de servir de père à l'enfant comme à sa sœur Gisèle y et de le présenter sur les fonts du baptême. Le jeune prince mourut dans sa première enfance .Vers le même temps, Maratori ad Didier associa à la couronne son fils Adalgise qui * ^ fut proclamé roi des Lombards. Enfin , Boruth Vit. s Virçîi.