LIVRE CINQUIÈME. içt

pcu-à-peu les belles espérances que sa piété çt la ^« ^ge éducation qu'il avoit reçue de Fulchérie avoîei;^t fait concevoir. Il s'éloigna de cette sœur Theopb.P.84^ pi*udente y de cette habile tutrice^ pour s*aban-<r donner à la conduite de ses eunuques qui profitèrent de sa foiblesse pour l'entraîner dans les «ectes qui décbiroient l'Eglise ^ s'emparer eux* mêmes des affaires et déshonorer son gouverne* xnent. Théodose mourut le a8 juillet de l'an 45o f d'une chute de cheval , dans la cinquan*^ ^5o. tième année de son âce et la quarante-troisième Marc. chr.

. . Chr. Pasch.

de son règne , depuis que son père Arcadius avoit Taièmont.' cessé de vivre. Le 27 novembre de la même an- i^at. Prosp. née, mourut à Rome la célèbre Placidie^ mère de Yalentinien , veuve d'un roi Goth et d'un em« |)ereur y qui avoit tenu les rênes du gouvernement après son frère Honorius. Malgré la foiblesse de son administration y sa mort fut regardée comme un malheur pour l'Occident dans les circonstan* ces funestes où se trouva cet empire.

Théodose ne laissoit d'autre enfant qu'Eu- Prosp. chr. doxie mariée à Yalentinien III. L'Orient restoit p. 30.

Clir> Pascb.

sans chef et sans défenseur. Mais Pulchérie qui p. 319. avoit déjà protégé l'enfance de son frère et réglé ' *

par sa sagesse les destinées de cet empire durant la minorité du jeune Théodose ^ assembla le sé« natf £Ue fit élire Marcien y soldat de fortune ^

îpa ANNALES DU MOYEN AGE.

.g dont elle avoit remarqué les talens et qui s'étoît élevé par son seul mérite au rang de sénateur. £lle lui donna sa main avec l'empire pour consacrer en quelque sorte par le sangdu grand Théodose , le droit qu'il venoit d'acquérir par l'élection , et le rendre lui-même plus vénérable aux yeux des peuples. Ce choix fut approuvé de tout l'Empire, confirmé par la voix du sénat ^ des grands et des gens de guerre. Depuis la ruine de la milice romaine , nous voyons que les empei^urs , élus d'abord par les armées , commençoient à être créé^ par les intrigues du palais. Mais Marcien justifia le suffragedePulchérie et l'espoir de tout

Theoph.p.pB. rOrient. Ce prince y maintint le calme et la sécurité , tandis que l'Occident ne cessoit d'être en proie aux troubles domestiques et à la fureur des Barbares. Il sut même relever la dignitéde FEmpire que la foiblesse du jeune Théodose avoit avilie et qu'Attila avoit foulée aux pieds. Convaincu de la nécessité d'imposer aux Barbares

Prise, p.73,73. pour faire respecter sa frontière , il refusa de payer au prince Hun le tribut de deux mille livres d*or auquel cet empereur s'étoit assujetti. Ses ambassadeurs soutinrent dignement cette démarche hardie. Et il étoit à craindre qu'une invasion prochaine ne suivit le refus que Marcien avoit fait de reconnoître le traité de Théodose y si l'ambition d'Attila détournée vers TOccident dont il