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îner leurs portes de peur d'attirer sur elles les

vengeances d'Attila. Mais les Huns 9 à peine en- ^ ^* très dans la Gaule ^ ayant commencé à ruiner et à saccager le pays y Teffroi se répandit dans ces belles provinces. Romains et Barbares ne peusèrent plus qu'à s'unir pour repousser l'ennemi commun.

Attila couvrit le Rbin de bateaux qu'il a voit sidoa.» fabriqués en abattant des forêts entières, pour parler comme un poète de cet âge. Il se fraya un passage par la première Germanie. Les ravages cai^és par son expédition y se firent sentir sûr tout le cours du fleuve j ce qui porte à croire qu'il pénétra jusque dans la partie septentrionale des Gaules , ou que ses armées immenses se répandirent à-la-fois sur toute la surface du pays. Car Ton prétend que l'armée des Huns ne s'éle- Jornand. dé voit pas à moins de cinq cent mille hommes. On " ' attiibue à cette invasion la destruction d'une foule de villes qui , depuis , se sont relevées de leurs ruines ou qui n'ont laissé que leur nom au lieu qu'elles occupoient. Telles furent , dît-on , Vindonisse et Augusta-Rauracorum entièrement détruites et qui éprouvèrent les premières la fureur des Hunsj Strasbourg, Spire, Vorms, Mayence qui bordent le cours du Rhin dans la première Germanie. De cette province , Attila entra dans ceUe de première Belgique, à travers le sang et

aoa AISNALES DU MOYEN AGE.

" " la flamme. Il arriva devant Metz. Il y entra le 7

j , j* d'avril , veille de Pâques , y mit le feu , passa les

Creg.Tar.iiijiabitans au fil de Tépée} les prêtres furent massacrés aux pieds des autels et la ville entière consumée. La ruine de Mets est attestée par Idace et Grégoirede Tours. L*on prétend surdeplusfoibles témoignages cpie Tongres , Trêves , Arras , Laon , Reims furent saccagés. Au reste ^ quand lesbouleversemens de tant de cités des Gaules ne seroient pas contemporains, ils nous montrent du moins à quel point fut portée la terreur du nom d'Attila } ils signalent Thorreur de cette invasion qui couvrit les Gaules de deuil et de ruines , et dont le souvenir s'y perpétuant d'âge en âge ^ rappelle l'un de ces grands désastres de la natûro qui désolent parfois toute une contrée.

Sidon. ibîd. Cependant Aétius paasoit les monts. Les forces romaines ne pouvoient lui suffire , si les Barbares établis dans les Gaules et principalement les Visigoths y n'y joignoient les leurs. Ceux-ci fixés les premiers , étoient mieux connus des Romains. Leur nation tout entière occupoit les quartiers qui lui avoient été cédés* Le patrice engagea donc le Gaulois Avitus ^ qui avoit exercé dans sa patrie les principales charges civiles et militaires et traité une fois de la paix avec les Goths , à employer encore en faveur de l*Em* pire son ancien crédit près de cette nation « «Au*