LIVRE SEFTIÈME, 4il

Oxi peut s'étonner ici qn*un néophyte tel que Oovis, qui avoit tant fait pour la gloire du Chris* lianisme ^ ait outragé à ce point la nature et Thu-» manité. Mais la foi d'un Barbare est une superstition pour l'esprit et non une règle pour le cœur. Si la religion n'en a point fait un vrai fidèle^ elle n'ôte rien à des vices naturels que la société ci*- "vile n'a point polis. Glovis lui-même qui com* niença à policer sa nation par la religion et par les lois y ne fut guères chrétien que de nom et eut tous les vices de son ori^ne. La loi publique des Francs qui divisoit la souveraineté entre tous les princes du sang royal , les plaçoit dans un état d'hostilité et de hatne réciproque et leur donnoit pour premier intérêt de verser le sang Tun de l'autre. Intérêt qui étoit tout pour un prince Barbare ^ et ^ pour ainsi dire y sa loi et sa morale. Glovis ne fit guère y comme nous le verrons y que ce que firent ses fils après lui y et ce qu'avoient fait apparemment ses ancêtres. Il fit périr de différentes manières plusieurs autres petits princes ou grands de la nation y la plupart ses parens^ et entr'autres Regnomer frère deRagnacaire^ qui régnoit au Mans. U s'empara de leurs Etats et de leurs trésors y et réunit ainsi sous ses lois toutes les tribus des Francs qui se confondirent dans une seule nation. Un jour pourtant^ au milieu de ses principaux amis^ il

5ii.

Six,

4ia ANNALES DU MOTEN AGE.

* sembla regretter la ruine de sa famille. « Pourquoi, dit-il j me suis-)e privé moi-même de lant d'appuis ? Me voilà maintenant seul comme un voyageur sur une terre étrangère y et je n'ai plus de parens qui puissent me porter secours dans Fadversité. )> Mais l'on croyoit y disent les historiens , qu'il ne tenoit ce langage qu'afin de dé* couvrir s'il lui restoit encore quelque parent dont la mort délivrât sa postérité de toute in* quiétude.

Après avoir ainsi déshonoré ses dernières an* nées et assuré sa puissance à ses enfans , il mourut à Paris y âgé de quarante-cinq ans. Son règne en avoit duré trente. Il laissa quatre fils, Thîerri qu'il avoit eu d'une concubine avant son mariage y Clodomir y Ghildehert et Gotaire nés de Clotilde. Sçs Etats furent partagés entr'eux sui^ vaut Pancienne coutume des Francs y qui atta^ choient leurs respects et la succession du poupin Penaram voîr à la transmission du sang royal dans tons

Francorniu- ■

qae terra re- SCS cauaux dirccts. Nous en trouvons la preuve

prodeunt. dès le Commencement de la monarchie dans la

hôimi. 10 ' division des tribus françoises gouvernées par des

^^' rois d'un mépie sang , dans les craintes de Clovis

et ses précautions barbares contre tous les princes

de sa race. Il fut enterré dans l'église des Apôtres

qu'il avoit fondée avec k reine son épou$e , pour

accomplir un vœu qu'il avoil fait lorsqu'il se préparoi t à son expédition contre Alaric. Ce prince posséda toutes les grandes qualités propres au fondateur d'un empire. Conquérant plein d'ar-* deur y politique rusé y ennemi redoutable y allié perfide. Son esprit juste et ferme lui montroit av<|c promptitude tous les moyens d'arriver à son but. Il employa tourna- tour et avec le même succès y une valeur impétueuse contre les Romains et les Yisigoths^ la négociation et l'adresse avec les peuples libres de T Armorique y la séduction unie à la force contre Gondebaud y un courage patient contre Théodoric, la trahison et la fourberie avec les grands de sa nadon , l'aciivite et l'audace pour étonner des sujets mécontens qu'il soumit par sa seule présence. La Religion même servit à ses fins. Son attachement à la Foi catholique lui fit des amis de tout le clergé des Gaules y et lui donna les sujets de ses rivaux» Nouveau Constantin y il l'établit sur le trône y la fit respecter et la respecta lui-même dans ses ministres; mais cette doctrine sainte ne lui inspira point les vertusqu'elle enseigne. Enfin il plaça la nation des Francs au premier rang parmi tous les peuples qui envahirent les provinces romaines y il ruina l'hérésie dans les Gaules^ accoutuma à l'obéissance des hommes qui

5ii«

5ii»

4i4 ANNALES DU MOYEN AGE.

n'avoient point encore oublié la liberté tmnul-^ tueuse de Germanie ; il légua à sa postérité un immense héritage , et éleva presque à son plus haut degré de grandeur la monarchie Françoise* Thierri fils aine de Clovis , posséda tout ce que son père avoit acquis au-delà du Rhin y c'est-à-dire y la haute souveraineté et le droit de tri^^ut sur les princes des Thuringiens et des Suèves ; le pays des Bipuaires situé en tre le Rhin et la Meuse^ autrement les provinces de première Belgique y de première et partie de la seconde Germanie ; en deçà de la Meuse ^ les terres qui comprennent la province moderne de Champagne } dans les pro-^ vinces aquilaniques^ TAuvei^ne, le Rouergue ^ le Quercy, l'Albigeois > qu'il avoit conquis pour son père sur les Yisigoths. Clodomir régna sur l'Or^ léanois et le Sénonois y et s'étendit le long de la Loire jusqu'à l'Anjou. Childeberteuten partage Paris et les territoires de M eaux y Senliset Beau-* vais; la seconde Lyonnoise jusques aux côtes de l'Océan ; les territoires de Rennes^ Nantes et Yan*^ nés dans la troisième Lyonnoise, et la haute sou* verainetésur les Bretons, Clotaire posséda Sois* sons l'ancienne capitale de Clovis, et s'étendit de la Meuse inférieure jusqu'à la Somme et à TOcéan» Ces trois princes prirent leur part comme Thierri dans le domaine des Yisigoths. Clodomir eut la Novempopulanie^ et ses deux frères possédèrent

aussi des villes et des provinces au-delà de la Xioire^ dans les deux Aquitaines. La reine Glolilde ^ après la mort de son époux y se retira à Tours près de l'église de saint Martin , et y vieillit dans Texercice de toutes les vertus.

Les François, sous le règne de Clovis,avoient Agath. hîsf.

fait'de grands progrès dans la vie civile. Ce conquérant leur avoit servi de législateur en les amenant au Christianisme. La Religion et la société commençoient à adoucir les esprits et à polir les mœurs grossières. Placés entre les ténèbres du paganisme et les suhtiles erreurs des sectes ^ les François connoissoient la vraie doctrine de TEglise j et en pratiquoient le culte qu'ils ont main- ^

tenu sans altération dans les Gaules. C'est le témoignage que leur rend le Grec Agathias^ contemporain des fils de Clovis. Cet historien prétend que les mœurs des François n'avoient rien de commun avec la rudesse des autres Barbares , et il ne trouvoit presque d'autre différence entre cette nation et ses compatriotes , que celle de l'habit et du langage. Quoique nourris parmi les armes ^ ils auroient eu horreur du sang de leurs citoyens ; ils étouffoient eux*-mémes les dis-* sentions de leurs chefs, et se rendoient arbitres de la paix civile. C'est par cette union y et en conservant les mêmes coutumes quoique vivant »o\x$ différens princes , qu'ilséiendoiçnttoujours

5ii.

4i6 ANNALES DU MOYEN AGE.

■* leur puissance et ne perdoient rien de celle qu'3s avoient acquise, ce On les a vus souyent, ajoute le même historien , après que la jalousie et rambition de leurs rois leur aToient mis les armes à la main y les jeter bas dès qu'ils se trouvoient ea présence , et forcer ces princes à terminer leurs différends devant le tribunal des grands de la nation y s'ils n'aimoient mieux décider eux-mé* mes la querelle avec Tépée , et verser leur sang dans un combat singulier pour une cause où leur intérêt s'étoit séparé de celui des peuples. »

Cependant 9 malgré ce témoignage peut-être trop flatteur d'un historien étranger, il faut convenir qu'il restoit encore dans les mœurs de cette nation une vigueur et une âpreté qui se portent presque toujours à la cruauté et à la violence quand les esprits sont peu éclairés. La valeur militaire qui étoit alors la première vertu et qui s'accommode peu des voies de la justice, encourageoit encore ce penchant à agir à force ouverte. La ruse et la fourberie qui semblent d^abord peu compatibles avec les mœurs fières d'un peuple jeune , n^étoient point non plus inconnues aux François. Car ces vices ne sont pas toujoursl'effet de la corruption de la société et du raffinement des esprits. Les Barbares tournent volontiers leur intelligence vers la perfidie , incapables qu'ds sont d'un autre genre d'habileté* C'est ce qu^

LIYBE SEPTIÈME* 4i^

proiitre rhlsloire de la jeunesse des nations et le ■ /

tableau des sociétés qui ne sont point encore sorties de ce premier âge de la vie civile. Là ^ le» esprits sont tout-à-la-fois grossiers et rusés ^ et la perfidie s'unit le plus souvent à la pétulance. Les fils de Qovis témoins des procédés violens et ar** tlfiôeux de leur père et nourris à son école ^ de« Tenoient des adversaires et des rivaux en partageant sa monarchie. L'ambition des princes de«voit tendre incessamment à rejoindre ce que le partage de ùmille avoit divisé. Telles furent les vicissitudes auxquelles la race de Clovis fut sujette. Les quatre frères du haut de leurs trônes ns'observoient avec des yeux jaloux y mesurant leur puissance , épiant leur foiblesse et prêts à profiter du premier événement.

Clotilde oublioit la gloire dont elle avoit jom q^ce. Tur. po urne s'occuper désormais que d'une autre gloi- "*^ *^* ^' re plus durable. Livrée à tous les soins de l'humanité et de la Religion y elle versoit de nombreux bienfaits sur les afiligés y et pourvoyoit aux besoins des monastères et des églises. De sa retraite elle offroit à Dieu ses vœux pour la paix des peu* pies à qui elle avoit appris à le connoltre ; elle "veilloit sur ses fils y attentive à calmer leurs esprits inquiets y à prévenir les effets funestes de leurs discordes.

Mais les larmes et les supplications d'une mère

4i8 ANNALES DIT MOYEN AGE.

' eussent été uti frein bien foible pour de jeunes

ambitieux qui n^écoutoient que la voiic de leurs passions. Les deux anciens rivaux de leur père, Gondebaud et Théodoric , tenoient encore le sceptre d'une main ferme. Leur réputation et leur puissance assuroient le repos des Gaules que leur ambition avoit autrefois troublé ; elles réprimoient les jalousies de ces jeunes princes et leur ardeur qui n'attendoit que le moment d^édater. Théodoric n'avoit point publié la ruine de son gendre. D se rappeloit avec amertume les victoires de Clovis et les affronts de la nation des

id. m, ai. Goths. Dès qu'il s'étoit vu délivré de ce concur^ rent redoutable, il avoit profité de la jeunesse etdeTinexpérience de ses fils pour ressaisir quel* que portion de l'ancien domaine des Goths* Il envahit le Velay, le Rouergue , le Gévaudan. Ge-

' pendant malgré les anciennes injures des deux

nations, la paix et la bonne intelligence paroissoient se conserver entre les Visigoths et les Id. m, 1. Francs. Amalaric , pupille et petit-fils du roi d^talie , demanda en mariage la jeune Qotilde fille de Clovis ; et les princes François agréant sa demande , la lui envoyèrent avec de riches présens. Gondebaud faisoit fleurir ses Etats par les lois, et les maintenoit en paix par la terreur

Fredeg. Epit. de ses armes. Ce monarque , peu d'années après ^' la mort de Clovis , jugeant par sa propre expé-

5tt.

rience à quels dangers les dissentions des héri-*" tiers Uvrent les États | et voulant assurer la foi'blesse de son royaume contre la vigueur toujours croissatite deTempire desFrancs, fit reconnoitre à Genève , de son vivant ^ son fils Sigismond pour roi des Bourguignons et son successeur.

Les premiers ennemis qui éprouvèrent les ar- ^ 5 me s des fils de Govis ^ f u re n t les Danois , peuples q tuf. don t les incursionsdevinren t fréquentes dans les q^[ \ «iècles postérieurs et ne cessèrent de désoler la ^""*^- *9- France jusqu'à ce qu'ils eussent acquis à leur tour des établissemens dans ses provinces. C'est ici la première fois que notre histoire fait men* tion de ce peuple , que ses navigations et ses expéditions hasardeuses ont rendu très célèbre dans la suite sous le nom de Normands» Glodilaic leur roi , ou plutôt chef d'une troupe de ces aventuriers y aborda avec sa flotte sur la côte septentrionale du royaume de Thierri. Il entra dans les terres, dévasta tout un canton y fit uù grand butin et enleva des habitans. Après avoir rempli ses vaisseaux de prisonniers et de richesses^ il alloit mettre à la voile pour ramener sa pvoie dans son pays. Mais Thierri averti que ses États étoient exposés aux ravages d'une troupe d'é* trangers arrivés de la haute mer, avoit préparé promptement une flotte et une armée qu'il remit à Théodebert son fils» Ce jeune prince sur^

420 AKKALES tJtJ MOtÈN AGE.

* prit Clodilaïc qui se tenoît sur le rivage ^ tandis

que ses navires chargés de buûn ëtoietit sur le point de prendre le larges II s^apprétoit lui-mé' me à s'embarquer. Théodebert tailla en pièces les pirates qui étoient restés sur la côte : le chef Danois fîit tué dans le combat* £n même temps la flotte françoise fondit sur la flotte ennemie ^ la battit^ la dispersa ^ reprit tout le butin et les captifs. Théodebert restitua aux habitans les dépouilles qui leur avoient été enlevées ^ et rendit les prisonniers à leur sol. C'est le premier exploit de ce prince généreux , qui parut seul sensible à la vraie gloire au milieu des excès et des crimes de sa famille.

âi7. Gondebaud mourut six ans après Clovis, laîs-^

Crcg.Tur.m, sant deux fils , Sigîsmond et Godomar. Le premier hérita de sa puissance et non de son génie qui seul pouvoit la maintenir. La monarchie bourguignonne commença dès-lors à décliner ^ et y comme il arrive souvent, lafoiblesse du prince hâta la décadence de l'État , et des crimes domestiques en amenèrent la chute. Sigismond ayant perdu sa femme Ostrogothe fille du roi d'Iulle, dont il avoit un fils nommé Sigéric, en prit une autre dans une condition obscure. D se livra entièrement à l'empire et aux artifices de celte

femme qui de son côté conçut une haine vio-

52%. lente pour le fils de son époux. Le jeune prince

setitil pl'O^ndément soù injure et la hotlte de son père» Un jour qu^il vit la ttouvelle reine parée des vétemens que la fille de Théodortc avoit portés , le souvenir de la mère qu'il avoit pertlue^ le changement de sa fortune^ les mauvais traite^* metks et l'arrogance de sa belle^mère se présen-* tèrent à-la'^fois à son esprit^ et ne pouvant con-*tenir sa douleur^ « Deviez-vous donc> lui ditil y vous couvrir un jour des ornemens de celle ^ui etoit votre maîtresse ?i» Ce trait pénétra dans le cœur de la marâtre et sa hatne s'en accrut» Depuis ce moment elle ne cessa d'assiéger l'o* retlle de son époui« Elle lui fit remarquer le mécontentement de Sigéric^ elle lui dit que ces froideurs et ces chagrins orgueilleux couvroieni une ambition sourde et une passion de régner qui ne tarderoit pas à éclater; que non content peut-être de murmurer en secret ^ il semoi t parmi les Bourguignons ses plaintes séditieuses et ne paroissoit blâmer l'intérieur de la maison de son père que pour exciter des troublesdans le royau^ xne. Puis s^apercevant que ces discours faisoient impression y elle redoubla ses attaques et lui mit devant les yeux l'impiété des fils presque toujours impatiente d'hériter d'une couronne j elle lui fit appréhender que Sigéric n'eût formé le projet d'attenter à ses jours. Enfin elle s'empare entièrement 4^ cet esprit. foU>le ^t crédule j^

42a AKNALES DU MOTfER AGE.

et le presse de pourvoir à sa sûreté en lui sacrifiant un enfant indigne. Sîgismond cède anx Gonâeilfl perfides de sa femme et ordonne la mort de son fils. Tandis que Sigëric reposoit après le repas 9 deux esclaves lui nouèrent un linge autour du cou et rétranglèrent. Maïs à peine le meurtre eut- il été consommé que le malheureux père fut saisi d'horreur. Il éclate en sanglots ^ il se jette sur le corps de son fils innocent et le baigne de ses larmes; et ne trouvant qu^aux pieds des autels quelque soulagement à sa dou« leur et aux tourmens de sa conscience^ il court y implorer le pardon de son crime et s'enferme dans le mona3tère d'Agaune^ aujourd'hui Sainl- Adon. chr. Maurice en Valais. Ce prince converti à la foi catholique par saint Avitus archevêque de Vienne, avoit fondé ou reconstruit ce monastère avec une ^lagnificence royale en l'honneur de Maurice et des autres martyrs de la légion Thébéenne. Là prosterné contre terre et pleurant avec amertume ) passant les jours entiers dans la prière et dans les jeûnes et les nuits dans les veilles ^ refu^ sant toute consolation humaine et oubliant même le soin de son royaume, il s^efforçoit par son repentir d'atdrer sur lui la miséricorde divine. Il y établit une psalmodie perpétuelle, c'est* à*dire un concert de louanges qui s'élevoit vers le Ciel et qui n'étoit jamais interrompu.

LtVîm SËWIÈME. 423

La catastrophe de la maison deSîgismond rap«- pela auaouveDÎrdeClotîlde toutes les horreursde celle de Gondebaud. Malgré la pureté de ses ver^ tiis,laveuvedeClovîsneparutpasàrépreuyedela Vengeance» Elle alla trouver ses fils à Pans et leur 5 ^^^ ^ rappelant avec quelle tendresse elle avoit soigné Greg. Tur. leur enfance^ elle leur dit « Qu^en les nourrissant, Gest. R. «lie avoit cru nourrir des vengeurs a ses parens malignement massacrés j que la Providence en lui donnant trois fils pleins de courage et tous trois élevés sur le trône , seuibloii les avoir destinés à la consoler de ses maux et à châtier ses persécuteurs. Si les soins d'une mère avoient mérité leur recon* noissance , ils ne pouvoient mieux le lui prouver qu'en lui prêtant leurs brascontre le fils du meur** trier desafamille, assassin de son propre fils. Que pour peu qu'ils fiissent sensibles à l'amour filial ^ ils dévoient ressentir avec autant de violence qu'elle-même le coup dont elle avoit été frappée en voyant son père égorgé par le glaive , sa mère précipitée dans un fleuve et l'espoir de sa maison éteint. Que leur injure étoit la même; si ell^ avoit à pleurer la mort d'un père, ils avoient àla-fois une mère et des aïeux à venger. Ainsi ils iravailleroient pour leur gloire en même temps qu'ils satisferoient à un juste ressentiment, et reculeroient les bornes de leurs Etats en ruinant i^'empire à^s Bourguignons éhraplé déjà par leur

^ père. » Les trois princes cédant aux exhortations

de Clotilde et peut*étre soUicités encore plus i^ vement par leur propre ambition y se préparèrent à porter leurs armes dans la Bourgogne. Thierri qui yenoit d'épouser Suayégotte 611e du roi Bourguignon^ ne prit point part à cette guerre.

Sigismond avoit quitté son monastère et étoit retourné à Lyon y capitale de son royaume. D y apprit le danger qui le menaçoit. Quoiqu'une atlaque si imprévue semblât lui annoncer son malheur et son châtiment y il rassembla s/es forces avec son frère Godomar et présenta la bataille aux ennemis. Mais la fortune ordinaire des Fran-» çois l'emporta sans beaucoup d'efforts. L'armée Bourguignonne fut déÊiite et mise en déroute y Mar. rhr. Godomar trouva son salut dans la fuite. Sigis-

«p. fioiiaad. mond parvint d'abord à s'échapper du champ de 1 nau. JjaijiiHe et peut-être se fùt-il soustrait à la fureur des François ; mais il ne put éviter l'infidélité de êes sujets. Soit que le meurtre de Sîgéric eût révolté les Bourguignons; soit plutôt que ces hommes fiers qui pouvoient permettre à leurs rois bien des actes de férocité, ne vissent qu'avec mépris un prince qui avoit condamné son sang par foiblesse et qui avilissoit son trône par ses r^rets; ils formèrent le dessein de le livrer à ses ennemis. Sigismond fuyant la colère des fils de Clotilde et la trahison (jui suit presque toujours l'iu-

fortune y s'étoit retiré dans un monastère appa* remment voisin du lieu où il avoit livré le combat, n voyoit de-là les François parcourir ses provinces en conquérans. Placé au nùlieude ses vainqueurs et n'osant se fier à ses sujets y craignant à chaque instant de tomber dans des mains ennemies ou infidèles et n'apercevant de sûreté nulle part y il se couvrit des habits monastiques f et cacha sa dignité et ses remords sous ce déguisement qui convenoit à sa douleur.

Cependant les armées Françoises se répan* doientdans lepays; lesBourguignonsabandonnés de leur roi se soumettoient sans résistance ; leurs chefs qui avoient vendu son sang à ses ennemis , conspiroient eux-mêmes à la ruine de leur pa-« trie. Mais ils n'osoient arracher le prince de son asile. Ils recoururent à la fourbe* Feignant de plaindre le malheur de Sigismond et de s'exposer eux-mêmes pour lui donner un abri plus ^ûr^ ils l'engagèrent à se laisser conduire au monastère de saint Maurice. Sigismond se livra entre leurs mains , il parût sous leur conduite. Déjà l'on touchoit aux murs du monastère où Clodomir s'étoit rendu de son côté à la tête d'une troupe de soldats y lorsque les Bourguignons se jetèrent sur leur roi et le chargèrent de liens. Ils le remirent en cet état aux François avec sa. femme et se$ deux fils en bas âge» Le prince dé»

'gradé fat traîné hors de son royaume, couvert de ce même vêtement, marque de son repentir.

On remmena à Orléans siège des Etals de CIodomir et on l'enferma dans une prison avec sa famille.

A peine les princes victorieux , croyant leur conquête ai;surée par la captivité de Sigismond , avoient repris la route de leurs provinces ^ Godomar sortit de sa retraite , rassembla autour de lui les Bourguignons qui y après avoir trahi leur maître^ commençoient comme c'est Tordinaire à sentir le poids du joug étranger j il se fit reconnoître pour Roi. Glodomir apprit cette nouvelle dans Orléans. Il voulut sur-le-champ retourner en Bourgogne. Mais craignant de laisser chez lui un ennemi au moment où il s'éloignoit pour en chercher un autre ^ il résolut

de se délivrer de toute inquiétude par la mort

5a4. ^^ Sigismond. Saint Avit y abbé de Micy , s'efforça de toucher son cœur sur Tinfortune d'un roi déchu et captif qui n'étoit plus en état de lui nuire. Il l'avertit des jugemens de Dieu auxquels échappent rarement ceux qui triomphent de leurs ennemis avec inhumanité et or-< gueil y et le menaça lui et sa famille du même traitement qu'il feroit subir à ces princes malheureux dont la justice divine avoit remis le sort en ses mains. Mois le farouche Clodomir

UVBE SEPTIÈMB. 427

j Cff trop instruit par le respect des peuples Germani- — — —

n-ir^ ques pour la race de leurs princes y qu'une na- ^*

J^ tion n'est jamais entièrement soumise tant qu'il

^7. reste quelque goutte du sang de ses rois ^ et

impatient d'assurer par cette odieuse prévoyance

f.^ la domination françoise sur la Bourgogne , me*

r. prisa les avis du saint abbé. On tira de la prison

le roi Bourguignon j sa femme , ses deux fils

dont Tàge tendre sollicitoit la pitié, même en

€aveur des parens coupables. On les tua inhu^

mainement et on jata leurs cadavres dans un

ancien puits creusé près d'un village nommé

Coloumelle y voisin d'Orléans y où l'on montre

encore le lieu de leur supplice. La pénitence de

Sîgismond , la punition qui expia sa faute , et ses

largesses envers les églises l'ont fait placer au

iiombre des saints. Trois ans après ce funeste

événement, Vénérandus, abbé de Saint-Maurice,

obtint leurs corps de la piété de Théodebert fils

de Tbierri , et les déposa dans le monastère que

Sigismond avoit fondé.

Clodomir prêt à marcher sur la Bourgogne , appela le secours de Thierri gendre de Sigismond , qui ne refusa plus de joindre ses troupes, à celles de son frère. Les deux armées s'avancèrent jusqu'à Véseronce, village situé près du Rhône entre Vienne et Bellay , où elles livrèrent bauille à Godomar. Les Bourguignons manque*

rent encore une fois de courage ou du moins de fortune y leur armée ne put soutenir le choc des François. Clodomir emporté par son ardeur s'attacha à les poursuivre y il s'éloigna de ses gens y et vint tomber )us(|u'auprès des ennemis.

Agath. hirt. Xics Boiirguignons reconnurent le roi à sa Iongue chevelure , ils remarquèrent avec joie que son imprudence alloit le livrer en leurs mains. Ds se mirent donc à tendre un piège à son ardeur inconsidérée ^ et imitant à quelque distance les signaux desFrançoiSy c'est-à-dire les cris de guerre dont on se servoit pour rassembler les partis et encourager les troupes y ils lui ciîoient de tour^ ner de leur côté et d'avancer sans crainte } qu^ils étoient &es soldats et ses compagnons d'armes. Clodomir qui nepouvoit déjà plus retenir sa fougue se jette dans un gros d'ennemis. On Tentoure , on le perce de coups et on lui coupe la

Fredflg. Epit. tête qu'ou élève au haut d'une pique. Quelques* uns disent qu'il fut abandonné au milieudu péril par Thierri qui ne l'avoit accompagné que pour le trahir et venger Sigismond. Cet horrible spec^ tacle y loin d'abattre le courage des François y leur donna une nouvelle ardeur. Transporiés de douleur et de rage y ils se précipitèrent sur les Bourguignons , les mirent en pleine déroute y en firent un grand carnage et reprirent toutes les conquêtes qu'ils avoient faites dans la première

iDampagne. Godomar deux fois vaincu trouva en- — ^ core un asile. Clotaire qui n'avoit point quitté ^*

son royaume y épousa la veuve de son frère dès qu'il eut appris sa fin ^ soit pour satisfaire sa passion y soit plutôt afin d'acquérir un droit sur la tutèle des trois fils de Oodomir et sur Tâdmi* nistration de leurs Etats. Mais Glotilde le pré-» vint. Elle retira près d'elle ses pelits-fils y héritiers du trône de leur père y et leur tint lieu d'une mère qui paroissoit les abandonner. Ce<pendant Godomar y plus heureux par la ruse que par les armes y parvint une seconde fois après la retraite de l'armée françoise ^ à se rétablir sur le trône de Bourgogne. ^.^

Deux ans après y Théodoric mourut dans Ba- 5^5. venue. Il laissa le trône d'Italie à Athalaric son M«r. chr. petit-fils , âgé de dix ans. Théodoric privé d'en- reb. Cet. 5», fans màles^ avoit donné Amalasonte sa fille^ née de la sœ'ur de Clovis y à Eulharic jeune homme du «sang royal des Goths qu'il avoit appelé d'Espagne. Eutharic étant mort du vivant de son beau-père y ce fut à cette princesse y digne fille de Théodoric y qu'appartint la tutèle de l'Etat et de l'eniant royal. Le roi d'Italie recommanda en mourant à sa famille et aux grands de respec^ ter les lois et d'honorer leur prince , de protéger également les Rom<iins et les Goths y de culti- ' ver toujours l'alliance et l'amitié de l'empire

43b ANNALES DU MOYEN AGE-

c ^ d'Orient d'où leur puissance avoit tiré sa sonrcel Ce prince avoit établi sa nation en Italie } gouverné habilement toutes les provinces de la domination des Goths y soit comme roi , soit comme tuteur d'un roi ; replacé son autre petit-fils Amalaric sur le trône d'Espagne; balancé la fortune de Glovis y et mis un frein à l'impétuosité Françoise • Né d'un sang barbare^ Théodoric eut des vertus dignes des siècles les plus éclairés. La fierté du Goth s'unit en lui à la politesse fo* maine. Heureux dans la guerre et le seul de ses contemporains qui fut grand dans la paix ^ ami de tous les peuples soumis à son empire y et dont les hautes qualités n'ont pu être obscurcies par les taches de sa vie. La mort de Théodoric en privant l'Espagne et l'Italie de leur protecteur^ leva la seule barrière qui s'opposoit de ce côte aux invasions des François.

Thierri le compagnon des victoires de Clovis

Grcff Tar ®^ ^^ P^"* puissaut de SCS héritiers , s^occupoit ïii, 4, 7, 8. jç s'étendre au delà du Rhin. Il alla porter la guerre chez Hermanfroi roi de Thuringe. Outre l'ambition d'agrandir ses Etats , le prince François avoit encore une injure à venger. Dans les premières années de son règne , il avoit fait une expédition en ce pays déjà rendu tributaire par Clovis^ sur l'invitation d'Hermanfroi lui-

Tinéine. Hermanfroi, suivant la coutume eta- ' *

Llie chez la plupart des peuples germaniques ^ ayant hérité en commun du pouvoir royal avec ses deux frères Baldéric et Berthaire y s'étoit défait du dernier pour ne partager le trône qu'avec le seul Baldéric son frère aîné. Mais sa femme Amalaherge y nièce du grand Théodoric ^ princesse ambitieuse et cruelle dont les instiga- Fredeg. Epit* lions avoient déjà fait périr le plus jeune des trois frères y ne cessoit de souffler la discorde en-* tre les deux autres ; elle excitoit son mari à oser enfin régner seul. Un jour , rentrant chez lui y il trouva sa table à moitié servie y et en ayant témoigné son étonnement à sa femme ; ce Celui qui souffre y dit-elle y que l'on partage avec lui un royaume y doit se contenter de la moitié d'un repas. » Hermanfroi rougissant de ces reproches^ et rempli des fureurs de sa femme y résolut enfin d'attaquer son frère. 11 envoyaensecretàThierri des émissaires pour lui demander le secours de ses armes. Il promettoit de le faire entrer en partage de la moitié du pays conquis. Le fils de Clovis s'éioit engagé avidement dans cette expé* dition sur la foi du Thuringien. Les deux alliés - ayoient défait à main armée et mis à mort Baldéric. Mais après cette victoire et le départ des François y Hermanfroi délivré d'un second rival

432 AWÏALES DU MOYEN AGB.

f-^ et maître de tout le royaume , s'étoit cru asstf fort pour mépriser sa parole , il refusoit de payer à Thierri le prix de ses secours.

C'étoit TaâB^ont dont celui-ci s'apprétoit à tirer vengeauce. 11 forma une ligue avec les Saxons y peuples qui avoient habité d'abord sur la rive droite de TElbe y vers la Ghersonnèse Cimbrique y et qui commençoient à s'étendre en de* ça de ce fleuve. Il prit avec lui son (ils Théodebert et engagea Clotaire à l'accompagner j lui faisant des promesses semblables à celles qu'ï avoit reçues lui-même d'Hermanfroi > et aussi peu disposé à les remplir. Les trois princes mar- G«tt. R. cbèrent ensend)le sur la Thuringe. Les Thuringiens qui se denoient de leurs forces avoient eu recours aux embûches. Des fosses qu'ils avoient creusées et recouvertes de gazon offroient l'ap-» parence d'une plaine unie et propre à livrer un combat. Les François y furent trompés y ils com^ mençèrent à attaquer avec leur ardeur accoutumée. Mais à peine l'action fut engagée ^ qu'ils virent leurs cavaliers arrêtés dans la plaine oh renversés de cheval et tombant dans le piège quç l'ennemi leur avoit tendu. La perte fut d'abord assez considérable y le désordre se mit dans l'armée , jusqu^à ce que reconnoissant la fraude ^ ils appiirentà s'en garantir* Cette espèce de rose à laquelle les François étoient peu exercés ^ ne

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fit qu*acCrottre leur animosite» Ils pressèrent vi- '

vement les Thuringiens y leul* roi tourna le dos ^t entraîna ses soldats dans sa faite. On les poursuivit jusques aux bords de la rivière d'Unstrudt. Là le combat recommença. Les ennemis arrêtés par la rivière et ne pouvant plus fuir ^ ^sayèrent de présenter le front. Les François irrités de cette nouvelle résistance ^ les assailli* rent avec plus de vigueur ^ ils les poussèrent dans le fleuve et en firent un tel carnage , si Ton en croit les historiens^ que le lit de TUnstrudt comblé par les cadavres servit de pont pour passer ^ur l'autre tive. Ils dévastèrent tout le pays y se chargèrent de butin et enlevèrent un grand nombre de captifs*

Parmi les malheureux qui tombèrent au pou* Fortanat.Vst.