Cholestérine d'Abrus precatorius

Le Jéquirity, à gousse oblongue, contenant des graines rondes d’un beau rouge avec une tache noire, est une liane bien connue dans tous les pays tropicaux, où elle est sauvage et. cultivée. Ses racines, employées comme succédané de la réglisse, lui font donner le nom de liane-réglisse. Ses graines, ainsi que les tiges et les feuilles, sont, en divers pays, employées en tisane contre les maladies des voies respiratoires. Les graines contiennent un principe actif, l’abrine, qui, comme la ricine des graines de ricin, appartient au groupe des albuminoïdes toxiques ; elles sont, pour cette raison, un des poisons d'épreuve de Java. Une macération de ces graines dans l’eau aurait quelquefois été employée avec succès, en Europe, contre la conjonctivite granuleuse chronique.

202. Graines de Physostigma venenosum (Sénégal). — Zéqu- mineuses.

Cette liane de la côte de Calabar, et dont la graine est bien connue sous le nom de fève du Calabar, ne parait pas exister en Afrique Occidentale Française, mais les graines sont apportées au Sénégal Jusque sur le marché de Saint- Louis, où, d'après M. Chevalier, elles sont vendues comme grigri. Ces graines servaient en Nigérie comme poison d’épreuve, dit éséré ; et l’éséré était une macération des amandes pilées dans l’eau, ou simplement la fève, crue ou cuite. On l’administrait aussi sous la forme de lavement. Ses propriétés toxiques sont dues à plusieurs alcaloïdes, l'ésérine, l’éséridine, l'éséramine et la calabarine. L'ésérine a, d'une façon générale, une action paralysante sur le système nerveux moteur. Ses effets sur la pupille, dont elle provoque le rétrécissement, sont bien connus; elle a des propriétés

H. JÜMELLE

atrésiantes, alors que l'atropine a des propriétés mydria-

tiques.

(Perrot et Vogt